夏日白昼长，当孙震等人回到皇陵的时候，天边还挂着一抹晚霞。不过此间消息自有快马传递，朱见济早就知道了。
得知队伍即将来到皇陵的时候，朱见济亲自出外迎接，虽说也不过是在门口等候，但是姿态是给够了，此外朱见济要张可布置了三四十桌的酒席，桌桌有肉，一共花了快一百两银子，好让这帮孩子们痛快吃上一顿。
至于住处，皇陵一时间腾不出如此多的房间出来，便是皇陵守卫也都是一间屋子挤好几个大汉，只能够委屈他们先行住在帐篷里面了。
绝大多数孩子平日都是饥一顿饱一顿，生平第一次看见如此排场，也不谢恩行礼，闹哄哄地去抢占位置。洗手这些自然也是没有的事，一些人在山上图省事都不曾用过快子，如今恐落人后都是直接上手抓着吃，一双双黝黑遍布污泥的手撕扯着肉块，先吃肉，再吃菜，最后啃白饭，短短时间内便吃得杯盘狼藉。
其他人见状纷纷皱眉，特别是一路辛苦的侍卫们，本来还以为有一顿好吃的犒劳，这帮人用过之后谁敢碰桌子上的饭菜。若不是顾忌着朱见济这个太子殿下当场，恐怕直接就骂出口来了。
只有这王义向朱见济请罪道：“太子殿下恕罪，山民不知礼数，又少衣食，举止冲撞，小人日后定严加约束。”
朱见济不以为怪，道：“无妨，尔等今日复为良民，是个大喜的日子，吃个够，身子壮。内殿还准备了桌宴席，王义你在外也插不进脚，入内一同用菜吧。”
王义明白朱见济当是有他事要吩咐，简单推辞一番后就随朱见济进入内殿。桌子是一样的桌子，菜也与外面差不多，并无特殊处，太子殿下和平民吃的是一样的饭菜吗？王义看见之后都觉得有些不可思议。
这一幕当然是朱见济精心设计，否则张可才不敢如此怠慢朱见济，“怎么？觉得里面有山珍海味，龙肝凤胆不成，别站着了，坐下吃饭。”
朱见济当先坐下，其他人行礼之后，依言而坐。事实上整张桌子上加上朱见济不过四人，其他三人分别是张可、孙震以及王义。何林静则是随侍在朱见济身后，帮忙斟酒扇风。
朱见济落座后道：“今日喜事颇多。王义你们流离失所，落草为寇，而今重归良籍，是一喜；孙震你统兵招抚，能谋善断，功成归来，又是一喜；至于张公公，今日我为你解去身边一患，日后皇陵永固，明祚万年又是一喜。”
“喜上加喜，不可胜言，只是皇陵清净之地，本宫又在服丧，不好请诸位饮酒，便以茶代酒。且同饮此杯，共享太平盛世。”说着，朱见济起身端起杯子，朝其他三人示意。
张可起身道：“老奴活了大半辈子，要说最好的年节，还是当今天子治下，海内升平，边疆无扰。如今又见殿下宽仁有方，爱民如子，真是忍不住老泪纵横。我大明江山万代岂是虚妄。”说着，还当真流出几滴眼泪来，这说哭就哭的本事，朱见济到目前都没有学会。
孙震本想说几句好话的，只是被张可抢先，路上憋了好久的话就这样生生堵在喉咙里面，因为他无论如何表演也比不过张可，最后只能够说一声，“张公公说的是，属下敬殿下，愿我大明江山千年万代。”
最后，朱见济看向了王义，和其他二人不同，王义的神情有些奇怪，心思似乎不在此地，哪怕是朱见济目光看来他也不曾察觉到。
张可不轻不重地咳嗽了两声，王义这才回过神来，他眼神之中似乎有纠结之意，最后下定决心道：“容殿下恕死罪，当今虽可称盛世，然四方民乱多有，远谈不上太平。远的不说，只着皇陵附近，还盘踞着一股流寇，平日打家劫舍，无所不为。”
质疑当今盛世，戳破存在问题，这是急于表现呢，还是有其他诉求呢？朱见济放下杯子，浅笑道：“本宫恕你无罪，且将其间之事尽数道来。”
“王二愣子，欺君之罪可是要掉脑袋的。”张可简直要被这家伙给气疯了，皇陵外面有流寇，追查下来，他这个皇陵镇守太监可是讨不了好。张可怀疑自己是不是和王义八字不合，为什么遇上就相冲。
“年初，有一帮流寇聚在皇陵左近，来路驳杂，自山东河南直隶等地聚集在一起，屡屡劫夺过往客商。小人游走四方，虽是不曾与这帮人打过交道，但是偶尔也捡拾些此辈不要的东西回去，还去过他们废弃的巢穴，淘得不少珍稀玩意。不瞒殿下，小人手底下的不少孩子，便是这帮流寇劫掠后遗弃的。”
“知道的这么详细，该不是你曾经出手帮这伙流寇引路吧。”张可幽幽道，猜忌之意溢于言表。
朱见济道：“未有证据，公公不必如此猜忌忠良，且听听他如何说。”
王义感激地看了朱见济一眼，继续道：“此等流寇打家劫舍，身上粮食无多，倒是夺得不少黄白恶臭物，无处出手。小人知道他们一处藏宝地，少说也有白银上万两之多，本是民脂民膏，愿为殿下夺取此宝。”
上万两，朱见济双目眯起，做思索色。王义之言，很明显是希望借此功劳当做投名状，以换取朱见济收容他们，需要考虑到夸大其词的可能性。但是即便是只有一千两，对于现在的朱见济而言，都是一笔不小的钱了。就是不知道敌人人手多少，若是人多，这个风险就没有必要冒，回朝之后请禁军出面剿灭之。
张可见朱见济似乎有动心的意思，恨道：“这股流寇人数上百，皆是穷凶极恶之徒，杀人不眨眼。横生此事端，若是此辈攻劫太子，何以处之？”
朱见济转过身来看向张可，带着几分惊讶的语气道：“公公原来你也知道有这么一群人呀。”
张可擦了擦额头上的汗水，知道无法隐瞒下去，低声道：“此事老奴是知道，年前还上书天子，请求禁军出面剿灭流寇。天子也派了一支人马剿匪，只是此贼奸滑狡诈，聚则为贼，散则为民。只是灭杀十数人而已，不曾尽灭。”
“公公你手下不是有数百人吗？镇守皇陵的人马可不比禁军弱。”
张可叫苦道：“那都是老黄历了，如今皇陵守卫皆是老弱，精兵皆抽调去卫戍京师边疆了。论武器陵卫要比流寇强，只是流寇困兽犹斗，行事凶狠，若是伤损了，朝廷无有抚恤——”
朱见济闻之色变，重重地拍向桌子，震得不少菜汤流在桌子上，朱见济指着张可的鼻子骂道：“张可，你好大的胆子，天子诏令尔辈守陵，如今流寇作乱，搅扰祖宗魂灵清净。汝不思为国剿匪除寇，在此推脱再三，不为人子，枉做人臣。来人呐，给我把张可拿下，待流寇剿灭，押回京师，听候天子发落！”
在门口的东宫侍卫顿时大步进来，将张可扭送下去，张可呼饶喊冤，并无一人理睬他。
朱见济瞬间没有吃饭的心情了，天子脚下，京城重地，竟然还能够发生这种丑事，离天下之大谱，“传令皇陵守卫，不拘谁人，烧火的打杂的也尽数来本宫面前侯命，方今流寇肆虐，至于皇陵重地。若尽如张可这般不闻不问，任由流寇惊扰祖宗安定，简直是罪无可恕。”
不多时，所有的皇陵守卫都被集合在此，果然如张可所言，不少人一脸的老态，须发斑白，走路都颤颤巍巍，看得朱见济头大。朱见济亲自点选后，只有五六十人面容看着还算是年轻，只总人数的十分之一。
“皇陵左近竟有流寇作乱，镇守太监张可为此视而不见，上违国典，下悖人伦，罪无可恕。本宫今命尔等出击杀敌，获贼首者赏白金（即银子）一两，晋升之事本宫回京之后一并为尔等奏求。不愿出征者即后退一步，本宫立刻将之逐出皇陵卫。”
皇陵守卫们突然被召集，不少人还不知道发生了什么事，眼下听朱见济这般说就如同无头苍蝇一样，纷纷议论开来。
朱见济并不给他们多少时间，“十，九，八……”
在太子殿下强大的威压之下，无人胆敢后退，朱见济心下稍安，看向身旁的王义道：“此番既是你言及此事，便由你领这批人出征。”
王义自始至终考虑的都是自己单枪匹马去把流寇藏着的宝贝偷来，从来没有想过率兵出征，哪怕是只有五六十人，顿时请辞道：“小人资历浅薄，岂敢担当此大任？”
孙震也不赞同，“是啊殿下，此事关系不小，属下愿奉命讨贼。”
“本宫安危，尤为紧要，孙震你且护佑本宫之侧，以防万一。流寇迁徙流转不定，倘或天明让此辈知晓我等剿灭之意，又生波折。事在紧急，王义虽年幼，而心智沉稳，来日未尝不是方面之任。本宫用之，且无疑也。”
孙震见朱见济心意已决，不复再言，称诺而已。只是对朱见济对王义的重视有些惊讶，方面之任，那至少是九边总兵官的水平吧。这王义何德何能能够担当如此赞誉。
孙震的心思朱见济不去管，朗声道：“王义俯首听命！”
“小人王义在。”
“流寇搅扰皇陵不安，本宫恨不能亲自策驰，尽诛丑类。今予尔剑得便宜行事，凡临阵脱逃及不服管教者，诛之！”
何林静自一侧持佩剑递予王义，王义双手奉迎，头颅深深地埋在泥土里，感激涕零。
“剑者凶器，为将者不可无礼器。今予尔笔得载记功劳，凡斩首则以笔蘸红砂记于铠甲之上，以备来日赏功。无得伪冒功勋，暗害士众。”
何林静又将笔墨递予王义。
“小人王义，敢不效命！”王义接过后，重重地磕了三个响头，尽管只是统率五六十人而已，却感觉万钧重担在身。
所谓士为知己者死，女为悦己者容，昔日刘邦用韩信，不过是如此。王义白日还是刺客，晚上就一跃成为朱见济身边的左膀右臂，可谓是天壤之别。
朱见济下达了最后的一条命令，“开府库，取兵杖，勿要让贼人走脱了！”
好比后世的枪支管理很严格，事实上历朝历代对于兵器甲胃这些，管理都很严格，平日士兵都没有机会接触甲胃，只有在即将用到的时候取出来而已。
眼看王义等人就要去取武器，其他的孩子也跟着道：“大哥，我随你一起去！”
“大哥，我也要去！”
……
王义看向了朱见济，朱见济笑了笑，道：“挑些人也无妨，只是府库里面恐怕没有合身的甲胃。”
如今的兵器制造都是在模具内进行，差不多类似于后世的那些大中小码，儿童版的甲胃根本没有，除非像朱见济这般私人订制。
王义一时间有些迟疑，这可是真的厮杀，不是闹着玩的，他不希望自己的兄弟们无辜赴死，不过他的兄弟们执意道：“甲胃数十斤披在身上，不好走动，还不如轻身来的好，还可以前去打听消息。”
王义知道自己即便是拒绝，这帮兄弟也会跟着他去，无奈只得答应下来，一群人为之欢呼起来。朱见济看在眼里，澹澹地笑着。
半夜赶路，并不是一个好的选择，只是加上入队的孩子们，总人数尚不满百人，人数不多，便方便许多。
一批孩子在前方引路，一批孩子在后方监临，防止有人半路脱逃。就这样一支奇奇怪怪的队伍，有谁能够想象这是去剿匪的呢？朱见济在皇陵之上，俯视着队伍远去，久久无言。
“殿下便这般相信这王义不成？”孙震在身后道。
朱见济知道孙震对先前事依然耿耿于怀，道：“胜了，那是本宫识人之明。败了，于本宫又有何伤？”
此番剿匪，一个东宫侍卫也没有出马，于太子而言，即便是全军覆没又如何，不伤分毫，斗得两败俱伤，东宫侍卫还能够出面收拾残局。孙震心中这般想着，突然觉得好受了许多。
东宫侍卫，才是朱见济的嫡系，其他人不过是旁系，不，就是一枚棋子而已。
但是朱见济不会告诉孙震的是，即便是东宫侍卫，在他眼中也不过是棋子而已。
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