大年初一日，万象更新时。

京城主干道上，有一支庞大的队伍迎风冒雪，主动远离这座庞大的城市，他们的着装服饰带着明显的草原风格，披的是厚实的羊毛外衣，头发不曾精细打理，略显散乱。这批人正是瓦剌使臣哈只的队伍。

除此之外，还有不少大明百姓，他们负责运送赏赐，这趟旅途可以赚一两银子。是的你没有看错，就一两。至于一两银子能够换什么东西，不同地区，不同年份差异不小，以后专门介绍。

上午哈只在正旦朝会上丢了脸面，午间就上书请求北返，等朱祁玉同意的旨意下达，稍作整顿后就踏上了北归的步伐。

天寒地冻，大雪封山，这个时节北归绝对不是什么好选择，极易得病，路上可能都要损失不少人。但是哈只别无选择，要怪就怪明朝当今的皇太子，全然不顾政治伦理，竟然在大庭广众之下劝他投奔明朝。若是哈只迟疑不归，也先势必生疑，最后怕是要假戏真做，被迫投奔明朝了。

只有严词拒绝明朝皇太子的拉拢，同时尽快回去，才能够尽最大可能减缓也先的疑虑。是的，仅仅是减缓疑虑而已。

因为随行携带了大量的明朝赏赐，哈只乘坐的马车慢悠悠地往前走，车内的暖炉不时发出炭火因高温而折断的声音，火光辉映，驱散着四周的寒意。

哈只闭目养神，没有人知道他心里在想些什么？但是从紧促的眉头看，显然心情并不是太好。

不多时，有兵士通报道：“知院大人，后方突然出现大量明军，意图不明。”

哈只眼睛都懒得睁开，回答道：“无需多虑，这帮明军不敢在明朝疆域内对我动手。”真要动手也不会在主干道上动手，再说了，即便是十万大军也不见得能够将他手底下这千余人歼灭，但凡逃回去一个，都是两国大战，明朝皇帝不可能放任手下人这么做。

又过了一会儿，兵士道：“知院大人，前方也出现了一支明军，拦住前路，要我等回城！”

“什么？”哈只不敢相信自己的耳朵，“我可是得了明朝大皇帝的旨意才北归的，这帮明军吃了熊心豹子胆不成，竟然敢拦阻我们！”

哈只跳下车来，怒气不解分毫，“他们领头的是谁人，让我去会会这个胆敢欺君犯上的家伙。”

“不烦知院大人请，某来矣。奉陛下旨意，严寒酷冬，百姓不耐远徙，运送艰难，还请知院大人留待数日，待冰雪消释，天气转暖之后再北归不迟！”一道雄浑有力的声音传来，即便是在刺耳的寒风中也清晰无比。

哈只抬眼望去，来人生有异状，方面伟躯，美髯及膝，一身大红蟒袍显得无比地刺眼。这般姿容的整个大明朝不过是两人而已，一位是武清侯石亨，一位便是之前提及的石彪。（史书载石彪为石亨从子，即侄子，之前说石彪是石亨之子，有误，此处更正）

要说明朝而今武臣，石亨注定是绕不开的人物，他是明朝而今三大军头之首。至于想要明白明代军头有哪些，务必要明白明代军制。

永乐年间设立三大营，一曰五军，一曰三千，一曰神机。这是明朝中央军队体系的主体，平时五军肄营阵，三千肄巡哨，神机肄火器。大驾征行，则大营居中，五军分驻，步内骑外，骑外为神机，神机外为长围，周二十里，樵采其中。

除却三大营以外，明朝还有锦衣卫与守陵卫，锦衣卫主要负责探知内外消息并缉拿罪犯，守陵卫自然就是守护陵寝的部队。这两支人马基本上不参与对外战争。此外还有地方卫所，但是承平日久，战斗力可想而知，也就是东南备倭军，西南与土司作战的军队还有些战斗力。

土木堡之变，朱祁镇一口气将三大营精锐全部送了出去，事后，兵部尚书于谦进行了一系列的改革，其中就包括这兵制。

三大营精锐全军覆没，改革最大的阻力被搬开。于谦认为三大营各为教令，临期调拨，兵将不相习，乃请于诸营选精锐骑兵十万，分十营团练。每营都督一，号头官一，都指挥二，把总十，领队一百，管队二百。于三营都督中推一人充总兵官，监以内臣，兵部尚书或都御史一人为提督。其余步骑归本营，曰老营。这就是团营制度。

团营设立之后，于谦总督团营军务，昌平侯杨洪、武清侯石亨、安远侯柳溥三人为总兵。于明朝而言，算得上是文官掌管军事之始，打破了武将世家对军队的垄断，意义非凡。

于谦自知这个职务风险极大，几乎年年都要上书请求朱祁玉罢免自己这项职务，但是朱祁玉坚持要于谦掌管明朝当今最为精锐的这支人马，其信任若斯，难以想象。当然也有另外一种考虑，那就是除了打赢北京保卫战的于谦外，没有其他人能够镇住这帮骄兵悍将了。

老三头中资历最老的昌平侯杨洪在景泰二年（1451年）去世，河间王张玉之子张軏取代了他的地位，成为新的三巨头之一。

至于明朝军界目前有没有资历更老的人，可以明确地告诉你，有！但是不掌实权，又有什么用呢？所以目前明朝军界三巨头便是石亨、柳溥、张軏三人。

换作别人过来拦路，哈只少不得要骂他一顿不可，但是见得石亨走近，登时换了一副面孔，笑道：“道是谁人，原来是石侯爷。可汗催促得紧，小人午后方受旨出发，这旨意朝令夕改，怕是有损陛下威名。”

石亨神情不为所动，道：“陛下之令，某只负责遵守而已，至于是否有别情上诉，你大可上书天子！”

就只是说话的这会功夫，明军已经从四面八方围了过来，人马粗粗看过去，怕是有上万，且不说带着这许多辎重，便是无有也冲不出去。

哈只陪笑一声，“向闻当今天子勤政爱民，小人此番倒是见识到了。”

“劳使臣大人白走一趟，请回吧！”

哈只无言苦笑，转过身对从人道：“还愣着干什么，回去！”满腔的怒火，只能够发泄在身边人这里了。

哈只不明白就只是这短短时刻，究竟发生了什么他不知道的事情，但是有一件事母庸置疑，在明朝的土地上，自己的身家性命为他人所掌控，该低头的时候还是要低头。

武清侯石亨护送，倒不如说是押运瓦剌朝贡队伍回返京城，等哈只等人回返驿站后，石亨进宫述职。

哈只不明白发生什么事，石亨作为执行者，同样不知道发生了什么。瓦剌这一千多号人，每天人吃马嚼得，不知道耗费多少粮食，早点打发他们走呀，何必挽留。

石亨俯身行礼道：“臣石亨参见陛下！”

“虏使都回来了吗？”

“是，都按照陛下的旨意，让他们回来了，一个不少。”

朱祁玉神情澹然，道：“知道了。”根本没有向石亨解释自己为什么这样做，石亨眉头微皱，也不敢多问，只是行礼告退而已。

等石亨告退，一侧的成敬道：“武清侯似乎对陛下的旨意有些看法，陛下何不言明，以解君臣之猜。”

“不必了，知道这么多干什么，他只管干好他本分事即可。还是说，你想要透露口风出去？”说着，朱祁玉眸光转向一侧的成敬，平澹的声音似乎有万钧之压。

“小人不敢。”成敬退下，不复多言。

今日大朝会结束不久，东宫侍卫统领孙震突然请求拜见天子，言及太子交代的任务，竟然是要他出宫去将玉佩送与哈只。如此重要的事情，孙震不敢隐瞒，得令之后急忙禀报天子知晓。

朱祁玉的态度，令人琢磨不清，起初是告诉孙震说此事自会安排使臣去办。等到孙震告退之后，又临时更改心意，召见武清侯石亨，要他出城追及离开不久的哈只，理由就是天寒地冻，百姓护送赏赐不易。

这个理由很牵强，因为去年也是这个时间段瓦剌使者北归，去年做得，今年就做不得吗？去年半路上百姓因为路远不愿意护送至边界宣府，还发生了不小的风波，最后是护送至怀来，让也先自己派人过来接送。

成敬发现，自己是越来越看不懂眼前的天子了，自己算是距离天子最近的人物了，但是这天心还是难以揣测。

朱祁玉为什么要这样做？穿破重重迷雾，原因其实很简单，他要扶持太子朱见济。太子朱见济的位置实在是太不稳固了，必须要有足够的功劳来充实稳固。

朱见济以玉佩为信物招揽哈只，千金买骨，本意是好的，但是实行起来难度巨大。哈只当面严词拒绝，哪怕是事后送去，哈只担心左右有人看见，让也先知晓，只怕也不愿领取此物。

与其如此麻烦，索性用借口将哈只扣留在此，闹出如此巨大的风波，也先势必生疑，见哈只迟迟不归，疑虑必定更加深重。到时候明朝方面释放出哈只有意投降的消息，也先手底下有的是人想要吞并哈只的人马，到时候假戏真做，哈只不投降也要投降。

一旦哈只投降，群臣百姓势必认为这是太子朱见济劝降有功，能够招徕敌国大臣，虽说不可能完全解除易储一事的争议，但至少可以缓解。

只要有足够的功劳，百姓不会在乎你名分合法与否。就好比李世民攻灭突厥，成为天可汗，又有谁人会再提起当年玄武门故事呢？连李渊都要说一句自己生了个好儿子。

如果没有足够的功劳怎么办，比如宋太宗，北伐无果，两度兵败契丹，后人嘲讽其为高粱河车神。大不了广开科举之门，拉拢住士子，名声上自己不会差；广开募兵之门，招募流亡，老百姓有活路也不会去造反。

历史悠久的好处就是值得借鉴的例子有很多。朱祁玉把玩着孙震送来的玉佩，嘴角露出一丝难以察觉的微笑。

东宫里，孙震回禀朱见济已经着人手去办理此事了，预计不日便有回报。

朱见济知道之后，也就将这件事抛在脑后。于他而言，什么实力干什么事，哈只若是愿意领玉佩那就是在也先手底下埋下一颗棋子。若是不愿意，好歹也是一个人情，朱见济重视哈只，哈只日后真的走投无路，说不定会想起今日之事。

总而言之，于朱见济而言，一块只有观赏意义的玉佩而已，或许价值千金，但是在他手里真的没有什么用，不如送出去结交人情，不亏。

大年三十玩一天，大年初一玩一天，如果不算正旦大朝会的话，朱见济只是休息了一天半的样子。大年初二日，朱见济又投入到了紧张的学习生活中。

于太子而言，一年之中，基本上是没有假期可言的。过年过节，不是举行朝会就是参加祭祀，所谓假期，有和没有差距不大。玩闹，那是寻常百姓家孩子的生活。

不习惯？没有关系，多适应两年也就习惯了。苦吗？对于许多没有资格学习，或者需要披星戴月、顶风冒雪去学习的贫寒子弟而言，朱见济的生活又是他们向往无比的。

一群七老八十的师傅们在身边教诲，朱见济根本不敢偷懒，朱祁玉在他们面前都要好好说话，私底下都是以先生辈称呼。朱见济若是偷懒耍滑，课业没有完成，他们是真的会动手的，一点都不带含湖。

他们早已位极人臣，名垂青史，教太子读书与否，更多是出于情怀，为了帮助大明朝培养出一个仁厚君子来。

紧张密集的学习生涯下，时间流逝于朱见济而言，几乎没有半点感觉，一晃就快要到上元节了，也就是元宵节。普通学子从过年开始一直到上元节基本上就没有学习过，朱见济则是好不容易等来了新的节假日。这一天，既不用祭祀，也不用朝会，对朱见济而言是真正意义上的放假。

而恰恰就是如此欢乐的时节，朱见济如今暂时居住的别院内，就在朱见济的床底下，竟然出现了一个木凋小人，全身上下是密密麻麻的针孔，触目惊心。

这宫里呀！也不知道为什么总是有这种奇奇怪怪的事情发生，朱见济也无奈呀！为什么有些人就这么恨自己，私底下诅咒不好吗？非要如此张狂，嫌死得不够快吗？