沧州江岸，浮尸和断碎的芦苇杆，不时顺着江水，被冲到岸边的泥滩上。
此时，另有一支规模浩大的水师战船，正带着大战后的硝烟，慢慢靠近了江岸。
“青州老幺唐五元，拜见太后。”
刚下船，唐五元便理了战甲，立在泥滩上长揖高呼。
在唐五元的前方，有一座停靠的龙辇，金碧奢华，琉璃宝盖的马车顶，在阳光中隐隐生辉。
龙辇的宝石珠帘，被随行的宫娥小心翼翼地掀开，一袭凤袍人影，抱着襁褓，慢慢走了出来。
“主……拜见太后。”一时间，唐五元的声音更加激动，连调子都有些变了。
“免礼。”苏婉儿露出倾国笑容。
“江山一役，青州唐家立下大功，你唐五元更是功不可没。哀家很是欣慰。”
“佑我大纪，诛杀反贼，某唐五元义不容辞。”
这一段话，让苏婉儿笑得更加欢喜。
在旁边，阿七的目光转过来，也冲着唐五元，露出久违故人的笑容。
……
“阿元，你我许久不见了。”皇宫御书房，苏婉儿特意让人取了温酒，给面前的两个男子，都亲自斟了一盏。
阿七激动无比，立即跪地而拜。
唐五元只沉默了几息，也跟着激动起来，跟着拜倒在地。
“主子厚恩，唐五元没齿难忘。”
苏婉儿放下酒壶，注目着面前，大败联盟军的布局者。久久，才再度开了口。
“老师在北面，已经开始动手了。若是没有意外，渝州王至少今年之内，取不下河北之地。”
“我们四人，都是老师教出来的。”
在场的阿七和唐五元，皆是变得神色动容。
谁又能想到，天下四奴，最大的一奴，居然是个老者。而且，还是这个老者，教了包括苏婉儿在内，共四个人的本事。
当然，最后养奴的人，是苏婉儿。
“主子，左师仁那边，应当是还有一支奇军。”唐五元认真开口。
“我知晓。左师仁如果只是渡江而击，根本不符他的手段。如果无错，他的奇军，并非是水路，而是倚仗山越人，发起奇袭。”
苏婉儿顿下声音，“我并不担心左师仁。我更担心的，是水师泛江的徐布衣。”
“徐布衣？徐布衣这一次，并未入主子的局，倒是可惜了。”
“想徐布衣入局，无异于登天之难。毒鹗，跛子，哪怕是徐布衣自己，都算得天下大智之人。”苏婉儿闭了闭眼，“但你们不知，我总有一种感觉，我的路会被人挡着。不是左师仁，不是袁松，不是渝州王，极有可能是徐布衣。”
“初见他，不过是入蜀求存的世家弃子。但现在，已经有了六州之地。”
唐五元点头。
“主子大败左师仁，当取东陵三州。如此一来，便有更多的疆土，不管是缓计或是强攻，都可以和西蜀拼耗了。我听说，西蜀境内，徐布衣的政事才能，同样不可小觑。据说，比起先前窦家的时候，稻米入仓添了三倍有余。”
“我都知晓。”苏婉儿仰起头，“阿元，你可知我和老师，为何让你留着嗓子。”
“我是文奴，需出谋划策。”
苏婉儿平静无比，又帮着斟了盏酒。
“东陵三州，一年后再取。至于青州军，此次暴露之后，袁松那边定然会有所动作。”
先前只是打仗，而且有左师仁这个盟主在。但这一次，发现青州投向了沧州皇室，不用想，袁松肯定要出手。
“阿元，放弃青州，你领着青州军和家眷，退入沧州。”
捧着酒盏的唐五元，只听到这一句，脸色蓦然惊变。但很快稍纵即逝，露出笑容。
“主子深谋远虑，那便如此，给我些时间，待收拢了青州的物资之后，便退来沧州，与主子一起。”
“最好不过。此番回去，记得慢行，且多派探船。”
……
隔日之后，休整了一番的唐五元，带着麾下的几员将军，一脸不舍地踏到了江岸边。
似是有些不甘，他回过头，看着晨曦笼罩的沧州皇宫。
“阿七，主子身体不适？”
阿七是个武奴，哑巴杀人，不需要说话。但对于唐五元的发问，还是沉默地点了点头。
“阿七，不若你向主子告请，这次随我回青州帮忙，到时再一起回来。”
负剑的阿七，冷静摇头。
“也罢，左右很快便见到了。”唐五元笑了声，拍了拍阿七的肩膀，领着几员将军，登船离岸。
只等楼船离去了十几里，唐五元的脸色，才变得皱眉起来。
“放弃青州？我唐家在青州经营多年，我十三岁起，便以游学之名，拜为哑奴。为的什么，为的便是让青州壮大雄起。”
“主子却让我放弃青州，拱手送给袁松么！”
攥着拳头，唐五元半眯眼睛。
在十几岁起，他见着大纪的乱象，便知道乱世将至，而唐家，则有机会去除臣子之身，争一争天下。
为此，他不惜做了奴人，拜师学艺。
这机会多好啊。
唐五元脸色复杂，有些失神地看着江面。舟师们在急速划桨，乘风破浪，青州军的战船，随着荡开的涟漪，往前飞快而行。
但此刻， 唐五元似乎忘了一件事情。
他的主子曾叮嘱他，要慢行，多派出探船。不过，由于思绪在飞，唐五元心头烦躁，以至于忘了这桩叮嘱。
如他，根本不想做什么幕僚。更想做的，乃是——
“主公！”一声乍起的惊呼，将唐五元的思绪打乱。只等他回头，便看见一员大将，急急走了过来。
“主公，前方发现战船截江！”
唐五元面色一凛。
“多少艘？”
“三百余艘，只怕在后面，还藏着伏军。若不然，先退回沧州。”
“退回沧州？青州呢？原先布局之后，我便想立即赶回的，偏偏徐布衣一直耗在江上。”
唐五元冷着脸，“或是徐布衣在截江。传我军令，派出轻舟传信，便说徐布衣即将冲岸攻伐，我青州军正在抵挡，望沧州速派援军。”
说完命令，唐五元回了头，看去沧州方向。
“我便问你们，这乱世间英雄辈出，为何我唐家人，争不得这一份名头？”
在场的诸将，皆是昂起了头，脸色跟着热切起来。