校事是曹军中一个非常神秘的组织。
这组织理论上是一群维护军纪的类似宪兵，纠察军中法度的特殊士卒。可曹军的仇家实在是太多了，校事的侦查又非常好用，于是曹操给这个职位赋予更大的权力，校事的力量开始不断膨胀。
但问题是，曹操一直解决不了校事部门掌舵者的人选。
谁也不愿意被人监视，坐在这个职位上的人很容易被群起攻之, 非得绝对忠诚、聪明、隐秘的人才能担当。曹军本来就风气不正，掌握这么大的权力又很容易中饱私囊打击异己不务正业，这样的职位更得慎之又慎。
当年郭嘉以军事祭酒的身份秘密统帅校事，查访反曹、暗杀敌人，将各处的情报都搜集的井井有条，彷佛未卜先知一般。可郭嘉死后，曹操一直找不到合适的校事统帅，这次南征索性把这个活甩给了市井出身的曹仁, 让他来监督江陵的治安问题。
曹仁以自己强大的大哥气场确实镇住了江陵城中的一群不法, 圆满完成了部分任务，可他在这方面的能力也到此为止了。
该怎么了解孙刘在荆州的具体布置？周瑜现在还有多少人？孙权目前是准备北伐还是西征？刘备的战况如何？关羽、乐进、徐晃他们又如何？
以前郭嘉最擅长的就是从一堆冗杂的情报中搜出一些不被人注意到的消息，算命一样判断出敌人的动向。曹仁清楚自己完全不具备这种能力，稍稍思考一下，他决定把这个工作分包给他手下最忠诚的卫士常凋。
按理说曹仁如此信任是一件好事，可常凋也知道自己根本不是这块料，要是做不出成绩，非但得不到奖赏还得重重挨罚，这可大大不妙。
他思来想去，也只能找个月黑风高的晚上，偷偷摸进了徐庶的府邸。
之前曹操东征，本来想带着徐庶一起去，没想到临行之前徐庶被常凋打成重伤，也只能把他扔在江陵休养。这让徐庶完美避开了曹军的大败, 着实悠闲了一阵子，常凋多亏徐庶指点, 也早早躲开了关平的亡命截杀, 这让两人的关系现在颇为默契。
这天晚上常凋又提了两块已经发臭的腊肉钻进徐庶的家中, 向徐庶虚心地请教校事之事。
徐庶为了躲过曹操的东征，真是把苦肉计发挥到极致，现在他身上还伤痕累累，在孤灯微弱的光亮中宛如被吸干魂魄的鬼祟，他目光森冷，盯得常凋有点心虚。
“巨鹰信我？”
“当然信徐公啊！”
常凋当然没蠢到完全相信徐庶。
之前徐庶指挥自己逃走，显然对曹军完全不存在忠心，但这跟常凋有什么关系。
徐庶身上的伤是他打的，但徐庶让他打，说明徐庶信他。
经历了理想破灭和丧母之痛的徐庶现在整个人的神志已经有些不正常，常凋坚持认为，他这是做好事，在帮徐庶治好他内心的伤痛。
对视许久，徐庶终于露出了一丝坦诚的笑容。
这次他笑起来居然颇为风雅，隐隐让人感觉有几分真诚。
“好。”徐庶枯瘦的手指在面前肮脏破烂的桌桉上轻轻摩挲，他大口大口地呼吸着满是血腥味和草药味的空气，平静地道, “巨鹰想要做官吗？”
“想！”
“好, 做官要么有学识，要么有武勇。巨鹰你有哪样？”
你特么欠揍是不是啊……
常凋脸上的肌肉疯狂抽动了几下。
他毫无学识，武艺还算不错，但绝对跟勇字不沾边，徐庶这是恶心自己啊。
徐庶澹然一笑：
“如果没有学识也没有武勇，那就得靠讨好上官，结交同僚，让所有人都说你的好话，这才能步步高升。就算你毫无征战之能，一样能做将将帅！”
“这，”常凋怦然心动，可又随即想到了什么，“这，这跟校事有什么关系？”
“当然有关系。”徐庶坦然地道，“现在曹军……呃，我军的荆州统帅是谁？”
“当然是子孝将军……”
“再想想看？”
“呃。”常凋勐地一拍大腿，“多谢徐公指点！”
徐庶眯起眼睛缓缓颔首，赞道：
“孺子可教。”
·
当阳的满宠一直设法接应曹仁，在看到曹军大胜后，他抓紧派人将这个好消息通知乐进，希望乐进能抓紧南进，打通跟江陵的联系，进而彻底粉碎江东的入侵计划。
可乐进收到书信之后只能连声叫苦，表示真的不是他不愿意救援曹仁，实在是客观情况不允许。
襄阳的东郊，岘山东边汉水里的岛上（汉江变道，蔡州所在地现在已不在汉江之中，而位于了汉江东岸）。这岛上全都是蔡冒一族，曹军赤壁大败时蔡冒的势力没有受损，他汰换士兵，仍然保存了四万极其善战的水军，拱卫汉水一带，连曹操从江陵逃回襄阳之后都抓紧派人安抚蔡冒，生怕渡江北上时被蔡冒偷家。
乐进派小股兵力南下等于白送关羽军功，若是大军倾巢而出走水路，乐进要是蔡冒都忍不住从后面抄后路先把襄阳拿下来。
走陆路倒是不怕蔡冒，但乐进已经试过了，他本人稍稍离开襄阳城，一定会有蛮夷造反。
乐进走南闯北连关羽都不怕，遇上造反的策略一般就是杀出去洗了那些蛮夷的村子。
可襄阳到处都是连成片的山地，少数的几片平地都被几大豪族霸占，乐进忍着脾气好说歹说也只能说服这些豪族稍稍让路，说话的空档那些造反的蛮夷早就躲进了山中。
研究蛮夷的专家马良说了，襄阳的蛮夷已经稳中向好，进剿不是办法，蛮夷最看重的就是小恩小惠，只要时不时地惠惠他们，用不了几年他们就会恭敬地拜服在大汉天威之下，成为大汉忠实的仆从。
嗯，几年就不好说了，反正今年是够呛，除非加大惠夷力度，给他们送钱送物，还得忍受那些蛮夷时不时的挑衅。
乐进都快给这些蛮夷跪下了，根本无法形成有效的支援。
而就在此刻，他又收到了一封火上浇油的书信——
书信的内容很简单，曹植说自己准备出兵打破关羽的阻拦，如果乐进不发兵也不要紧，他曹植和满宠两人足以击败关羽，乐进给点粮钱就行了。
“混账东西!一派胡言！”
乐进确认曹植这事绝对没有跟满宠商量过。
满宠文武双全，作战灵活，他跟关羽斗上一斗也不是没可能，但加上曹植这个累赘，作战难度就陡然提升了不少。
曹植这字里行间的傲慢看得乐进很不舒服，他二话不说就像把信拿去擤鼻涕。
可思来想去，他还是决定先把自己的亲信谋士马良叫来问问再说。
最近马良跟乐进打的火热，乐进没文化，中原那些文士一贯都鄙视他，马良这种擅长跟蛮人交流的人自然不会鄙视乐进，还手把手地交给乐进许多豪族风度，让乐进对他颇为推崇。
他把书信摊开在马良面前，一脸热切地看着这个白眉年轻人：
“你看，这曹植写的是什么狗屁！”
马良看完曹植的书信，脸上也露出了一丝不屑：
“看来，他跟坦之相处并不融洽。”
曹植在书信上只是稍待提了一下云山，其他都在大力夸赞一个叫霍峻的校尉，并勾画了一个相当美好的蓝图——乐进出粮出兵器，其他的事情都交给他曹植就行。
“将军以为如何？”马良笑眯眯地反问道。
“呵。”乐进不屑地笑了一声，脸上还是略有一丝忧虑，“如果是他人，我就劝他去跟关云长大打一架。可他是曹公之子，还是最受宠爱的儿子，若是他死了，我也只能披发请罪，哪还有什么好日子？
我准备给他回信，让他要么赶紧回去，要么听从坦之的调遣，休要浪战送死。”
“若是他被蔡冒所杀呢？”
“也不成。到底是在荆州，只要他死了，到头来罪责还是我担。”
马良微笑道：“那是不是说，要是曹植在荆州立功，那功劳也是将军的？”
“那是自然。”乐进道，“就算他独揽功劳，难道丞相会信？”
“这不就好办了。”马良自信地道，“让曹植战胜关羽不就行了？”
乐进：……
万一关羽不配合怎么办？
马良耐心地道：
“将军有所不知，这仗怎么打，固然要靠三军奋战，但同时也要考虑这战报书写。
斩、平、定、除这几个字是绝对不能用，可破、击、讨、征难道还用不得？我等奋力作战，没有功劳也有苦劳，相信关羽也不会跟我等为难。”
听话听音，乐进又不是傻子，他听马良这话音里分明是想让自己出工不出力，不禁勃然大怒。
“一派胡言！”他一把扯住马良的领口，恨不得把他当即提起来，“丞相以大事托我，我若不战，荆州危矣！汝当以良策教我，为何教我此等鬼蜮手段！”
乐进怒目圆睁，满脸狰狞之色，恨不得把马良一口吞下去，可马良毫不畏惧，反到笑得愈发温和：
“将军现居何职？”
“本将乃大汉襄阳太守、折冲将军、广昌亭侯！”
“哦，那卑下请问，襄阳太守和荆州牧，哪个才是镇守荆州的官长？
折冲将军和征南将军、镇南将军哪个又是在荆州都督讨逆的主将？”
乐进冷哼一声：“我乐进本是微末之人，朝廷以大事托我，汝以此事离间，难道便能说我行此鬼蜮之事？季常也太小看我了！”
马良呵呵笑道：
“好，我果然没有看错将军，可就是如此，我才要说服将军听我的。
这是我与坦之共同的心愿啊。”
“坦之？”乐进对关平的印象极好，随手放下马良，却依旧面色阴沉，“你说说看，若是说不出个好歹，小心我翻脸不认人！”