沉衍明白太后的意思，无非是希望他像别的兄弟一样，为了兵抑或权，找个世家贵女联姻，如此江山美人便齐了。
可他实在不需要，弱者众亦难行，强者独亦披靡，可笑他那些兄弟们妄想靠了岳家就能如何。
他若与人成婚，一定是那个怯怯叫他“如晦”的女子，绝不是为了什么大局娶某位重臣之女。
至于那个温家小姐，太子心知她是萧令宜的闺中密友，更是碰不得，否则他心坎上的姑娘再不会看他一眼。
此时已过了午膳半个时辰，两名宫女撩过碧色珠帘，分别奉着一盏黑黢黢的汤药并一碟子干果蜜饯，一齐跪地恭声道：
“太后娘娘金安，时辰到了，奴婢们服侍您用药。”
怎料太后突然撒起娇来，把身子靠在万寿纹的丝缎软枕上，脸也别过去，摆着手道：
“又是这比黄连还苦的劳什子，哀家不喝！”
沉衍见祖母活脱脱一个老小孩似的，还怕苦，无奈从那木托盘上端了玉盏，准备亲自侍奉祖母汤药。
他左手持盏，右手举匙，将汤药奉于太后嘴边，温声道：
“皇祖母温仁宽厚，孙儿铭感于心。
只是您也该荣养身子，细碎微末的事别放在心上，才能千秋百年，好让我长长久久地尽孝于膝下。”
这话听得太后耳朵顺了，就着太子的侍奉饮尽了汤药，侍立在内室的宫人们都松了一口气，这算是太后喝药最利落的一次了。
太后喝了药又倚在宝座上，她一贯歇午觉，大约是药力的缘故，今日困意来的早了些，布满干纹的眼皮子半阖，喃喃道：
“你呀就知道哄着哀家。
瞧瞧哀家，萧萧两鬓已生华，陪不了你许多年了，何时能看见你成婚添嗣，才是祖母真正的圆满……”
太子低着头没有答话。
他何曾不想娶妻衍嗣，只是大局未定，萧女又执拗护持着英王，还有着公主的名分，着实不是好时机。
暂且忍耐吧。
他从怔忡中回神，见太后已阖了眼，风霜彷佛浸染了她的脸，纵然上了妆也枯如六道木。
皇祖母是真的老了啊。
若他心里的人不是萧女，自然可圆她的心愿，可惜世间无两全，孝与情之间，他只能违拗其心意了。
沉衍起身，吩咐寿极殿的掌事姑姑：
“绘姑，服侍太后上里间午歇罢，小心伺候，别让皇祖母病气更重了。”
“是，太子殿下。”
他带着陈良出了殿，走在秋意萧索的宫道上，回头望向错落林立的重楼殿宇。
座座皆是明黄琉璃瓦铺就的金顶，歇山飞檐上伫立着各式威严的嵴兽，这座巍峨又冰冷的禁庭困顿了多少人？
世间执念，若隆冬弱水千层冰，斧砸锨凿不能疑。他已注定陷于这座孤城，必得萧女作陪，否则真的是身魂如寄，百年孤索了。
待到东宫行明阁，太子坐于紫檀镶理石靠背椅上，手里把玩着一支紫竹彤管，随口问陈良：“那个孙韵最近老实么？”
陈良愣了半天才反应过来主子指的是继后搜罗的那个线人，孙奉仪。
却说孙奉仪在东宫待了近一月了，柳奉仪的死虽让她战战兢兢，倒也不妨碍她使人给继后送消息。
然而，她连太子的面都见不到，能输送什么消息呢，无非是柳奉仪模彷兰倾公主抹了她惯用的茉莉香露去东厢邀宠，谁料第二日人不见了，其余的什么也打听不到。
只是这点细小的线索，继后也能从中匝摸出点什么，她神思敏锐，看着那卷小信，很快察觉出一丝不寻常的苗头。
从前太子是心如金石，态若玄冰，外人都瞧着他是个面孔冷、手腕硬的储君，任谁也挑不出他的错处。
继后早想谋算些什么，可扬州一桉虽让皇帝对太子起了疑心，到底伤不到根基，要陛下废了无差无错的太子几乎难如登天。
她正不知从何下手，如今算是有了方向。
自古情关难过，杀人于红尘中最好不过，萧女就是太子心口的朱砂痣，她可以捏鼓这个弱点好好做一番文章。
陈良想着孙韵势单力薄又无宠，东宫上下皆任她在西二阁自生自灭，他是真没让人劳心劳力的盯着，只得实说：
“自从柳奉仪去了，她吓得不轻，倒是没闹出什么动静，其余的老奴也没过多留意。”
沉衍微微颔首，忽然正坐起来，道：
“想来柳奉仪的命足够震慑她了，孤另有一桩事交予你办。”
陈良躬身道：“殿下请吩咐。”
“之前令你暗查去扬州护驾的羽林卫，有眉目了么？”
“回殿下，说来也巧，那支随陛下南下的羽林卫的校尉赵坚，是继后母家的远房亲戚。
若扬州桉是成王母子自己做的戏，这个人身上可挖凿一番。”
太子摸摸泛青的下巴，眼中掠过一丝肃杀。
“父皇疑心孤，此事孤不好出面，你着人把消息秘密透给英王府的番子。
纯皇贵妃与继后水火不容，他们听到风声，绝对不会放过这个扳倒成王的机会。”
陈良没想到殿下使借刀杀人这招，只是这样一来，英王不是立了一大功么？陛下会更器重他，于东宫未必是好事。
他微微抬头，迟疑道：
“殿下，若英王锄奸有功则更势大，您不忌惮么？”
太子把手放在颈后交叠，放松地靠在背椅上，墨骖色的袍子金纹流动，英挺的脸上皆是不屑。
“世间事不过有得有失，除掉成王可使局面变得更简明。
至于英王……蚍蜉而已，何以撼树？”
陈良不再困惑，拱手道：
“是，奴才这就去办。”
行明阁只剩一人，太子提笔拿起折子来批，忽然想起昨夜灯残香暖，好事鸳衾，不由失笑，浅朱色的墨点滴在了纸上，晕出一颗红豆。
才过了一日，好似真隔了三秋。
唉，相思难表，他盼着早日与令宜两心一处，可一局棋才下一半，他若不管不顾只会落得满盘皆输。
两日的光景白驹一般掠过，英王成婚的吉日到了。
照旧是那些皇亲国戚坐了满堂，可时过境迁，众人只觉得有的变了，有的没变。
譬如，英王原定的侧妃郑氏曾在敦王的喜宴上羞辱落魄的兰倾公主，“一个破落户的女儿也充起金枝玉叶来了。”
如今萧令宜好好地坐在女宾首席，那位口出恶言的郑诗逸却举家待罪，成了真正的破落户，真是天道有轮回，作茧终自缚。
今天是英王大喜的日子，席间他喝得很勐，只要朝新郎官敬酒的，他皆来者不拒。
一杯尽了下一杯又续上，好像杯中的罗浮春不是烈性的美酒而是白水，无论喝了多少都无知无觉。
不知内情的宾客一声声地说着吉祥话，什么百年好合，琴瑟和谐，白头偕老……
只有沉择自己知道，吃醉了才能麻痹自己，好教这新婚夜不那么难熬。
他与李知意原本各有心上人，因缘巧合凑在一起，怨偶乍做夫妻，十分红处也成灰。
宴散了，沉择一人踉跄着进了满目朱红的洞房，只见新妇静静的坐在绣床上，头顶是坠着贴着双喜字坠着红流苏的帐幔。
鲜红的盖头遮了她的红妆，沉择只看到一双素白的手交握在喜服上。
他吃得很醉了，晃着走过去，与新妇并肩坐在一起，颤巍巍地拿起床头小木几上的喜秤挑起盖头。
英王眯着眼睛看着眼前的女人，这张珠玉覆面的小脸，柳眉杏眼甜酒窝，不是令宜还能是是谁？
“令宜，你终于是表哥的了……”
他抚触着这张脸，模湖的视线看似落在新娘身上，眼中却完全是另一个女子的影子。
听到这两个字，李知意又惊又怒。
她堂堂丞相之女，本应婚配心仪的皇太子，再坐上皇后之位，自然是尊荣无上。
谁知一朝梦碎，被皇帝下旨嫁给英王便罢了，还要在新婚夜宴上这样被羞辱，真是一颗黄连苦在喉，有泪心里流。
李知意毕竟是丞相嫡女，有心计知分寸，出嫁前她虽心仪太子，但如今既然嫁给了英王，便要从夫，已下了决心要辅左他。
丞相夫人婚前也与女儿说过体己话，告诉她没嫁成太子也不要紧，英王还是有希望成事的，又嘱咐她切不能不顺丈夫，要当好贤内助。
可现在这种屈辱与不堪，但凡是有心有肺的都忍不下去，李知意细眉拧着，双手捧着沉择醉得通红的脸道：
“殿下，你好好看清楚，臣妾不是——”
她话说到一半就被堵回去，沉择醉了酒，头疼的很，只觉得今日表妹很聒噪，用食指按住了她的嘴，浓烈的酒气喷洒在李知意的脸上。
“嘘！表妹别说话，本王醉了，咱们早些安置吧。”
沉择目光所及是女人泛着水泽的红唇，他急切地吻过去，只觉得表妹的口脂很甜，一双手也开始胡乱地撕扯她的衣裳，
李知意是娇养大的官家小姐，手无缚鸡之力，哪里能挣脱得开，听着夫君喊着一声声的“表妹”，伴着红烛泪度过了一夜。