眼前通明的地下暗河，哪有什么第九层入口。
难道，真的是自己预感错了？
李剑在心中暗问自己。
“李剑师兄，会不会是这第九层的入口和第刚才一样，都需要某种特定的条件才能打开？”
见李剑面色有些难看，邵洪不由出言安慰。
李剑摇了摇头，“眼前的地下河通明一片，如果有什么异常的话，大家早就有所察觉。”
气氛，安静的有些可怕。
安雨紧跟在吴乾身后，看着周围的环境，眉宇间露出了思索之色。
忽然，安雨像是发现了什么，连忙指着头顶那些会发光的矿石道。
“大家快看，这地下暗河中的发光体，是不是和头顶的发光体轨迹一致！”
四宗众人闻声连忙向上看去。
这不看不知道，一看之下，其走向还真和暗河中的浮游生物相互对应。
这一发现，不由让四宗弟子看到了希望。
“不对呀，这上面有一片真空带，如果真的是这样的话，那我们现在所处的位置应该就是第九层的入口。”
未等邵洪发话，李剑就指着头顶上方的一大片真空带说道。
这片地带呈圆形，并不显眼，但仔细看的话，还是能够发现此处并没有会发光的矿石。
放眼望去，也就只有此处不同寻常。
而这片黑暗所对应的方向，正是四宗弟子现在所处的位置。
“没错，大家仔细找找。”
李剑的推测可信度非常之高，一时间四宗弟子又开始忙碌起来。
“哈哈哈，我找到了，我找到了！”
在四宗弟子地毯式的搜寻下，一名玄武宗弟子突然发现在河底的乱石中，发现了一颗隐藏极深的椭圆形石头。
这颗石头无论是颜色、大小、还是形状，都与这暗河河底中的其它乱石没什么区别。
唯一不同的是，这颗石头表面十分光滑，显然有被人打磨过的痕迹。
“我也找到了。”
“我这儿也有！”
有这颗石头作为参照物，四宗弟子很快就发现了很多相似之物。
半个小时后，四宗弟子将与头顶对应地带翻了个底朝天，一共找到了三十二颗石头。
“东西是找到了，我们要怎么做？往里面注入能量吗？”
邵洪下意识问向安雨。
安雨摇了摇头，表示自己也不清楚。
“管它这么多，试试不就知道了。”
白虎宗弟子二话不说，当场就往石头内注入了一丝能量。
随着能量被这石头吸收，在四宗弟子的注视下，只见这石头居然发出了和头顶矿石相同的光芒。
“我知道了！”
李剑脑海中闪过一个念头，“只要我们激活这些石头，将头顶上方的真空地带填补，第九层的入口应该就会打开。”
“你说的很有道理，值得一试。”
“这溶洞不知延绵多远，偏偏只有此处有这种石头，而且和头顶对应，应该没错了。”
说话的这人也是青龙宗的弟子，为了印证自己的猜测，这名弟子还专门走出一段距离，然后开始在河底摸索。
果真，除却与头顶真空地带对应的位置，其它地方根本就找不到这种石头。
见此一幕，四宗弟子也不再犹豫，而是纷纷从地下暗河中飞出，然后认准方位，将这些石头一个个全部激活投掷了上去。
“嗡嗡嗡……”
随着最后一颗石头成功镶嵌在真空地带的最后一片空地，第九层的入口赫然在四宗弟子面前浮现。
吸取了之前的经验，四宗弟子们看着眼前散发着幽幽蓝芒的入口，并没有着急前往。
只见四宗弟子先是小心翼翼的使用能量探了探，见没什么异常之后，便再次运转能量护住周身走了进去。
红枫塔的第九层难度依旧不小，四宗弟子虽然已经处处小心，但还是有十几名紫韵境初阶的弟子被淘汰出局。
“穿过这入口就是红枫塔的第十层了，无论如何我们都要顶住！”
红枫塔的第十层是一个分水岭，对于紫韵境初阶弟子的淘汰率，是百分之九十九。
也就是说每一百名紫韵境初阶弟子，到最后只会有一人进入第十一层，甚至更少。
换言之，只要这些紫韵境初阶的弟子能够闯进红枫塔第十一层，那么回到各自的宗门后，定然会受到大力栽培。
“这就是红枫塔的第十层了吗，难怪紫韵境初阶的弟子会折在这里。”
红枫塔第十层的空间结构很简单，就是一径直向上的石梯。
石梯两旁并没有扶手，直插云霄，一眼难望尽头。
最要命的是一旦踏上石梯，四宗弟子就无法运转能量，只能依靠双腿进行攀爬。
到了一定位置，只要从石梯跌落，就会被直接判负。
如果只是依靠肉身能量去攀爬这些石梯也就算了，但看栖息在石梯两边山崖上的凶兽大鸟，吴乾知道这件事情没有那么简单。
这次吴乾并没有跟随邵洪等人，而是走在人群最后，背着手，闲庭信步，就像是再逛自家后花园。
自从进入这红枫塔之后，吴乾一直在履行着观战者的义务。
不过很显然，其余四宗弟子并没有把吴乾当做观战者，而是参与者。
“这位师兄心态倒是放的很宽啊。”
见吴乾这番模样，小心翼翼走在前面，生怕会出什么意外的朱雀宗弟子，不由停下脚步对着吴乾说道。
吴乾笑了笑，“凡事看开点，大不了就是失去资格，但那又有什么呢？”
这名朱雀宗弟子似乎是被武器那阔达的胸襟感染了。
“没错，反正这次我就是来垫底的，闯到第十层已经很不错了，还怕什么！”
说完，此人挺起胸膛，效彷起吴乾来。
吴乾见状并没有多说什么，而是不紧不慢的往更高层的石阶走去。
刚开始还好，四宗弟子虽然不能动用能量，但修行到紫韵境，肉身的能量都十分强悍。
但越往上走，双腿就像灌了铅块一般，十分沉重。
在加上山崖两边的凶兽振动翅膀，随时都有可能直扑而来，令四宗弟子不得不提心吊胆，小心应对。
随着时间快速流逝，四宗弟子们的脚步也愈发沉重。
其中一些紫韵境初阶的弟子每走一步，都要耗费全身的力气。
额头、后背、前胸等，都尽被汗水浸透。
走到这里，红枫塔的压制力已经到达了他们的极限。
一旦站在山崖上的那些鸟发动攻击，这些弟子只怕没有丝毫还手之力。
“呼！呼……”
几名玄武宗弟子靠在石阶上喘着粗气，可无论他们再怎么休息，身体却依旧没有好转，反而更加沉重。
至于紫韵境中阶和紫韵境巅峰的弟子，则要轻松很多，只要那些大鸟不发动攻击，那么他们就是安全的。
邵洪本想等下吴乾，但却被吴乾传音拒绝了。
既然搞不清楚自己究竟有没有没孙中牟坑一把，那吴乾索性就当做来旅游了。
什么闯不闯关打不打架的，只要不涉及到自己，那就统统和自己没关系。
想到这里，吴乾的脚步更慢了。
红枫塔第十层的石阶是凌空而建，此时走到这里正好与两侧山崖齐平，绿林青草、山川河流，是番好景色。
不过未等吴乾好好欣赏这里的美景，两侧山崖上的大鸟却会挥舞着翅膀赫然袭来。
四宗弟子见状纷纷如临大敌，连忙抱团做防御姿态。
虽然这些大鸟的品阶都不高，只有紫韵境初阶，但不同于四宗弟子，这些大鸟不受红枫塔影响，可以肆意散发能量。
在大鸟接连不断的攻击下，之前那几名坐在石阶上休息的玄武宗弟子，率先被大鸟凌空抓起，并丢下石阶。
吴乾本来不想出手，但谁曾想其中有一只大鸟居然盯上了吴乾，一双如同钢钩的巨爪直朝吴乾头颅袭来。
“淦，这可是大鸟先动的手，我只是正当防卫。”
眼看大鸟巨爪已经抵达吴乾面门，只见吴乾身形一闪反擒大鸟，就像提熘小鸡似的，抓着大鸟爪子将其狠砸在石阶上。
“轰！”
吴乾这一击并未收力，巨响传出，这只大鸟顿时被砸成了肉饼。
“我没看错吧？”
一直跟在吴乾身后的朱雀宗弟子见此一幕，连忙伸手揉了揉眼，浑身上下透露着四个字。
不可思议。
在无法动用能量的情况下将一只紫韵境初阶的凶兽砸死，只怕吴乾的品阶已经半步迈入清韵境。
有这么一位顶尖强者就在自己身边而自己却没有发现，这名玄武宗弟子直感后悔。
“咯咯咯！！”
另一边，在吴乾上方对四宗弟子发动进攻的大鸟见自己同伴惨死，一时间全部调转矛头，对吴乾径直袭来。
吴乾自然是不在怕的，面对这些张牙舞爪的大鸟，吴乾一拳一个小朋友，不出几分钟就已经将大鸟全部击杀。
“大神！求带！”
“师兄，带我，从今天开始你就是我的偶像。”
“起开起来，他可是我们青龙宗的弟子，要带也轮不到你们！”
“……”
见吴乾如此神勇的一幕，一众弟子纷纷拍起了吴乾的马屁。
青龙宗的弟子虽然知道吴乾很勐，但是却没想到这么勐，于是也纷纷围了上来。
“咳咳……”
吴乾有些受不了这些弟子们的热情，于是轻咳两声道：“行了行了，虽然这些大鸟都已经被我杀死，但这石阶也不是那么好上的。”
“没错没错，我们现在的当务之急就是挺过这些石阶，大家加油。”
“加油。”
四宗弟子相互打了打气，然后便继续苦逼的向上走去。
石阶很长，一眼看不到尽头。
这对于紫韵境初阶的弟子们来说，无疑心生绝望。
其实走到现在，支撑他们的完全就是一股意志。
但意志再强，也总有耗完的时候。
随着不断有人选择主动跳下石阶，越来越多的紫韵境初阶弟子也忍受不住选择了放弃。
最终成功通过第十一层入口的紫韵境初阶弟子，只有不到五人。
当然，这还是吴乾在消灭了那些大鸟的前提，否者怕是要全军覆没。
“我们……我们终于……终于来到了红枫塔第十一层。”
由于损耗过大，这些五名紫韵境初阶弟子还没来得及高兴，就两眼一黑晕了过去。
吴乾见状摇了摇头，分别从其储物袋中拿出丹药帮其服下，然后懒散的继续向前进发。
……
斗转星移，日夜交替。
在众人小心翼翼的推进间，时间很快就过去了三天。
“呼……这下我们终于可以休息休息了。”
红枫塔第十五层，安全区。
四宗弟子持续数日激战，此刻已经心神俱疲，个个四仰八叉的倒在地上，享受着难得的安静。
“吴乾师弟，你的品阶有没有突破清韵？”
见吴乾看着远处的山脉发呆，安雨终于忍将不住问道。
“难得进入安全区，我们不谈这个。”
吴乾没有回答安雨的问题，而是躺在了柔软的草地上，翘起了二郎腿。
安雨轻咬嘴唇，吴乾不想说，她也不好继续发问。
“吴乾师弟，我这里还有不少丹药，你如果需要的话就拿着吧。”
“谢谢，不过我并不缺少丹药，这些还是你自己留着吧，之后的路还很长，不要放松警惕。”
吴乾对安雨为什么接近自己不感兴趣。
只要安雨不干扰吴乾，那么吴乾也乐得清闲。
……
“怎么样吴乾师弟，有没有休息好？”
一天后，邵洪找到了吴乾，再次提出同行。
吴乾这次没有答应，“邵洪师兄、李剑师兄、贡势师兄，这次我就不跟着你们，我想再在这里待上两天。”
“既然如此的话，那我们就先走了。”
邵洪等人没有多问，略微收拾，继续向第十六层出发。
安雨和另外两名朱雀宗弟子则是多留了一日，也跟着其余几名朱雀宗弟子进入了十六层。
在之后的几天时间里，聚集在这里的四宗弟子逐渐离去，到最后只剩下了吴乾和黄虎那队人，以及四名玄武宗弟子。
黄虎和吴乾是仇家，所以躲得远远的，反倒是那四名玄武宗的弟子围了上来。
“吴乾……师兄，你打算什么时候去第十六层啊？”
“嗯……”吴乾想了想，这里虽然风景不错，也很安静，但待的时间长了却很是无聊，于是说道：“明天吧。”
这次出发，吴乾决定一口气直接闯到二十五。
管它什么观战不观战的，速战速决。
“嘿嘿，那我们也明天出发，希望吴乾师兄不要嫌弃。”
玄武宗弟子得知吴乾明天出发后，于是当机立断，也选择明天，想要抱紧吴乾大腿。
黄虎等人虽然没说什么，但显然也把出发日期定在了明天。
翌日，上午。
吴乾活动活动筋骨，便一头扎进了第十六层入口。
黄虎和另外几名玄武宗弟子见状，连忙紧随其后。
两天的时间，邵洪等人已经连续闯关，成功抵达第二十层。
所以吴乾基本没费什么力气，很快就来到了第十九层。
在寻找去往二十层入口的时候稍微费了些功夫，但也赶上了大部队的步伐。
二十层已经接近大多数紫韵境中阶弟子的极限，此时的邵洪面色通红、呼吸急促，显然是被压制的够呛。
“邵洪师兄，现在是什么情况？”
见四宗弟子都垂头丧气的，吴乾不由发问。
“这第二十一层的入口实在难寻，我们已经找了很长时间，可惜都是一无所获。”
邵洪将当前的局势讲了出来。
“放心！交给我来！”
吴乾心中已经打定主意，当即散发能量开始搜寻起来。
红枫塔虽然对紫韵境弟子压制颇大，但却对清韵境无用，所以吴乾很是轻松的就找到了第二十一层的入口。
其实这第二十一层的入口就在四宗弟子不远处，只不过四宗弟子都将其忽略，所以没有发现。
不过就算吴乾不出手，四宗弟子找到这入口也只是时间问题。
“吴乾师弟，佩服！”
“我决定了，吴乾师弟，求抱大腿！”
“算我一个算我一个！”
吴乾那飒爽英姿，此刻深深映入了众人眼中。
如果能跟随吴乾，那简直不要省太多功夫。
看着蜂拥而至的四宗弟子，吴乾突然有些后悔：“大家别这样，我们还是赶紧去下一层吧。”
在吴乾的带领下，四宗弟子势如破竹，很快就来到了第三十层。
尽快有吴乾破除障碍，但红枫塔自身的压力，却让大部分紫韵境中阶的弟子难以承受。
而那些侥幸来到第十一层的紫韵境初阶弟子，更是在第十三层的时候就已经全军覆没。
“吴乾师弟，我感觉我已经到极限了。”
邵洪面色五官扭曲在一起，似乎在忍受着极大的痛苦。
“再坚持一下，还有三人，只要那三人淘汰，你就是第三名。”
和邵洪一起坚持到现在的，除却李剑和贡势，青龙宗还有三名弟子。
这三名弟子和邵洪一样，都是紫韵境巅峰，同样在濒临崩溃的边缘。
现在比拼的，就是谁的意志更强。
邵洪看了看另外三人，这次参加红枫塔比赛已经很幸运，除却李剑和贡势，并没有其他紫韵境巅峰弟子。
如果这次都无法进入前三甲，那么之后就更没戏了。