眼前的塔林令秦萧楚对于这座四寺之一的黄粱寺有了全新的认知，思量着这无际的塔林中的守塔僧也定然不会是一位简单的人物，视线不由自主的朝着在前领路的年轻僧人看去，然而即使已经穿过这片黄粱树林，在前领路的年轻僧人却并没有再度往前走的意思，也没有选择出招拦住进塔林之路，仅是身形笔直的站着看着左前方。

秦萧楚趁此空隙四周打量，此地前有塔林后有树林，确实空旷，心中始终怀揣着一股莫名油然而生的不安，该如何去面对这位不俗僧人的攻势？又如何展开进攻，秦萧楚心中没底，却也不信这位方才被自己吓了一跳的僧人会像方才表现出的怯弱一般。

秦萧楚泄气的摇了摇头，只想着能够躲过一些招式也是好的，已然是放弃了主动进攻选择另辟蹊径追求全身而退。

见识了黄粱寺内的这片塔林，也不枉登一次黄梁山，留着小命才更为重要，倘若真就伤筋动骨耽搁时辰，那回金陵就真是遥遥无期了。

就在秦萧楚琢磨之时，停步不前的少年抬手一指，目不斜视的说道：“施主若要进塔林，需要过了师父那一关，师父就在那。”

难道这位与自己年龄相仿的少年并非守塔僧？在错愕之余，又对于前方将要遇见的人更是没有底气，视线随着年轻僧人所指处望去，塔林内石塔重峦叠嶂皆是石塔背影，看不到任何人影，秦萧楚也不急于走去过去，不论最终是否能进的了塔林，这知己知彼总是有好处的，当即主动问道：“你与守塔僧是什么关系？”

年轻僧人想起能够进到这塔林中的人无一不是一等一的高手，住在隔壁的枯木禅师自是不必多说，最近守塔僧每回见着那枯瘦僧人走来几乎都是不愿太久的纠缠，出至百招就给放行了，难不成眼前这位少年施主也是高手，当即回过神来，回复道：“还想问施主你是怎么来到寺中的呢。”

秦萧楚未曾想到僧人会有如此一问，顿时思前想后，自己能进这座黄粱寺还得多亏了那位女菩萨，但说出来只怕是不好，毕竟女菩萨与枯木禅师的恩怨纠葛倘若流传出去定然会对黄粱寺声誉造成不好的影响，这事是不能说出口的。于此同时，既然知道眼前这位僧人并非是守塔僧，心中也放松了许多，实在不行也可以试图搪塞过去，想必问题不大，随即语气也强硬了起来，说道：“你先回答我的问题，然后我再告诉你。”

这位莫名出现的施主令年轻僧人有些不信其口中言语，双手缓缓合十，低声试探的问道：“当真？”

秦萧楚学着僧人双手合十敬佛礼，目光远眺塔林，一本正经的回答道：“在佛前，不敢说谎。”

见这位施主虔诚的模样，年轻僧人老实交代道：“守塔僧正是小僧师父。”

秦萧楚轻叹一声原来如何，继续问道：“守塔僧的弟子？如果我要进塔林，是需要与你过招还是守塔僧？”

年轻僧人偷偷朝远方看了一眼，害怕被那位正在打坐的老僧人发现，神色谨慎，说道：“等师父圆寂之后，小僧就会是下一任的守塔僧，施主自然是与师父交手。”

守塔僧的弟子频频朝远处去看，令秦萧楚心生疑惑也定睛去看，秋季午时的太阳不算太烈，远处却是迷迷糊糊，索性摒弃不顾不看，正待再问守塔僧实力如何，年轻僧人好似反应过来自己才是这塔林中的人，当即追问道：“施主，你是从何处来？”

秦萧楚一阵思索，本想借着话题岔开，不曾想还是绕不过这道坎，仅是敷衍回答道：“我...，我从山下来。”

“山下那么大，施主有心遮掩，小僧无心强求。”

被年轻僧人看穿心思的秦萧楚很是难堪，自己那番回答不是废话是什么，好在这位僧人没有刨根究底，当即心怀一丝感激，略带好奇的问道：“你可曾下过山？”

塔林与世隔绝，浓眉大眼的年轻僧人也不懂虚妄，一五一十的说道：“自从记事起就在山上了，未曾下过山，羡慕那些可以下山取经的师兄师弟，只要能穿袈裟就能随意下山了。”

下山取经身穿袈裟令秦萧楚回忆起布衣镇上自己的那一次取经，“我倒是遇见过下山取经的古灯小和尚，也不知道他什么时候能穿上袈裟。”

年轻僧人尽显艳羡之色，“听师父说古灯小师弟已经上山了，如果确实取经回来了，最快能在今年大雪之前穿上袈裟了。”

年轻僧人的表情显而易见，秦萧楚又怎能看不见，当即趁势问道：“你以后也不会下山？”

年轻僧人对此也不以为意，“守塔僧是这辈子都不能离开塔林的。”

秦萧楚瞧出这位僧人似乎就没想过要下山，便继续问道：“为什么？”

年轻僧人耿直的摇头：“不知道。”

“你就没问过你师父？”

“师父也不知道。”

“........。”秦萧楚顿时无言以对，这该是一对怎样的师徒？天脊城秦家二公子心中没有答案，只有亲自去一探究竟才能得知，当即满怀豪气冲散先前的那一份畏惧，坚定的说道：“走，带我去见你师父，我要进塔林。”

年轻僧人微微一笑示以佛礼后继续迈步前行，只是感叹这位施主真奇怪，问题还真多。

跟随在年轻僧人身后的秦萧楚逐渐走近了塔林，一位老僧人正盘膝而坐在一座用砖堆砌的砖塔阴影处纳凉，在老僧人身旁还零零散散摆放着几块砖头。

秦萧楚在吃惊之余心头冒出一个想法，突然仰头去望，用手挡住头顶太阳的直射光线。

果不其然，老僧人用以纳凉的这座砖塔最后一层还未封顶，随即低下头来再次扫视着眼前不计其数的石塔砖塔，已然是明白了，这守塔僧即是筑塔僧。

老僧人一言不发纹丝不动，秦萧楚不敢打搅只有向年轻僧人问询：“你们造了几座塔？”

秦萧楚的问题致使年轻僧人惊讶异常，暗想‘自己也没说活筑塔之事啊’，然而看到正打坐的师父旁摆放的砖块时，年轻僧人也就明白了，指了指这座还未封顶完工的砖塔，毫不隐瞒的回答道：“每一代的守塔僧都要造十八座，对应着十八层地狱，这一座是师父的第十七座了。”

未曾接触这些事物的秦萧楚脱口问道：“石塔十八座与十八层地狱，这其中有什么关联？”

‘唉’年轻僧人心中哀叹一声，这施主怎么问题这般多，想起师父说过，要明佛礼，不夺名不争利，心怀慈悲济世之道，为人解惑也是善缘，当即阐述道：“如果山下有施主在世的时候犯了错，是要被小鬼勾魂下十八层地狱的，每一位守塔僧在无事之时都要念《驱鬼经》拦截那些来自阴间的小鬼，如果没能拦住，这十八座石塔也能抵消一些十八层地狱带来的痛苦，是佛法善事。”

秦萧楚细细琢磨其中深意，但这些虚虚实实的东西愣是没听明白，只好捡简单的来问：“小鬼勾魂是什么意思？”

年轻僧人不厌其烦的解释道：“人死之后会被勾魂，勾魂的分为小鬼与黑白无常，黑白无常勾魂最是没有痛苦，他们引路跟着就行，但小鬼暴戾，勾魂是不讲究规矩的，一个不高兴就会用鞭子抽，会多添怨念，所以要念《驱鬼经》来拦截小鬼。”

秦萧楚脑中转的飞快，得出一个结论，情不自禁的赞叹道：“这么说来，这是一片功德无量的塔林。”

这位施主神色痴迷，年轻僧人也是自豪不已。

然而远处被晾了许久的老僧人忍不住睁眼来看，沉声说道：“这本就是功德林。”

年轻僧人惊愕失色急忙跑了过去，低头行礼，恭敬道：“师父，扰了您清修。”

秦萧楚这也反应了过来，急忙跟在身后停下，偷偷打量着这位盘膝而坐的老僧人，只见老僧人未穿袈裟，一身沾染上许多砖头碎屑的朴素禅衣更显寻常，坐姿如磐石丝毫不动，表情似劲松爬满皱纹，显露在身体外的肤色黝黑如墨，看来常年遭受烈日暴晒。脖子上佩戴有一串佛珠，兴许是担心在砌塔是有所磨损，便将佛珠深藏在禅衣内，仅能瞧见表面光亮如鲜的两三珠在外，秦萧楚对于这串佛珠材质已经不能说陌生。

即使是天下四寺之一，黄粱寺内所见到的僧人不论身份高低，所佩戴所转动的佛珠都并非名贵材质，都是就地取材的黄梁木。

这般寻常模样的老僧人已经确定是年轻僧人的师父，也就是守塔僧，秦萧楚打心底里不敢松懈半分，谁知道这位守塔僧性格如何呢，又恐其会突然发难，更是时刻准备接招，表情严肃。

老僧人直接无视秦萧楚，只将自己弟子这般惶恐神情收在眼底，平静宽慰道：“虚谷，无妨。”