不说赵祥如何回家复命，却说祈奕来见瞎婆，如此这般一番复述，最后愤然道：“这个赵祥，以为自己是谁啊，上门来指手画脚，真真可恼！”

瞎婆一拍祈奕手掌笑盈盈道：“他说得不错，你这个性子比他一点也不差！”

祈奕嗔道：“哎哟干娘也，您是谁的干娘啊？您跟谁亲啊，跟他刚见一次就这般帮他！”

瞎婆笑得乐呵：“我当然跟你亲呢，放心，你那个贤王爹有我对付，管教他不再提认义女之事！”

祈奕忙左右观瞧，见王府丫头婆子隔得远，这才悄声道：“哎哟干娘，我都说了，他不是我爹，我爹性白，您怎么老记不住呢！”

瞎婆连连点头：“嗯嗯，从今儿起，娘再不提了啊，你永远姓白！”

祈奕忙一福身：“谢谢干娘！”

一时包公散朝，来见瞎婆问安，言说他方才入宫已经向史官调阅了内宫记载，证实了二十年前却是玉宸宫李妃身上发生了骇人听闻狸猫案件。以及冷宫遭焚时间，宫人死亡人数姓名职位，无不与瞎婆所言相吻合。

临了包公言道：“微臣已经跟八王爷见过一面，为了稳妥起见，并未提及狸猫案，只是故作无意间问起老陈林之事，贤爷言称老陈林已经告老还乡颐养天年去了，微臣已经派了王朝马汉前去迎接，陈林不日来京，就可以着手开审了。”

瞎婆点头：“包卿所虑甚是，只不知八贤王见你提起陈林是何等反应？”

包公言道：“贤爷初闻十分讶异，微臣未免节外生枝，直说实在圣上哪里听说了陈公公，随口一问，贤爷这才释疑！”

瞎婆闻言满脸含笑，眼角却又泪珠滚落：“哀家母子团圆都靠包卿周全了，他日哀家沉冤得雪，定然不负包卿今日劳苦！”

包公即可躬身答曰：“为国母雪冤是吾等为臣子的责任与荣幸，微臣岂敢居功！只是包拯平生不善理财，摆设简陋，饮食粗鄙，希望娘娘在这梧桐苑住得习惯！”

瞎婆闻言喜道：“哦，梧桐苑，好名字！凤凰居所，岂能不好，包卿过谦了！”

公孙先生接言道：“大人栽下这些梧桐，为的是起皮代纸，学生疏懒，以物命名，不想今日当真住了太后凤驾，这也是冥冥之中自有定数。”

瞎婆闻言笑道：“嗯，公孙先生说的好，这也是我们君臣有缘，他日哀家还朝，克日颁旨，赐包卿梧桐百亩，一切笔墨纸砚均有内院供奉！”

包公闻言忙跪定，那头拜倒：“包拯谢太后千岁！”

却说祈奕如今学精了，一见包公前来，手快脚快与个人奉上茶水，便自动消失，去门外偕同白玉堂展昭警戒门户。

展昭见祈奕落荒出逃，扬眉一笑：“我们大人挺和蔼，二公子为何避之不及呢？”

祈奕一笑反讽：“我出来就是怕，你们不敢进去岂不更怕

展昭不是擅于口舌之人，咳嗽一声正色道：“昨日有事耽搁了，今日倒有空闲，不如展某今日陪伴公子前往南清宫。”

祈奕拱手：“展大人有心了，我已经见过赵祥了。”

展昭闻言笑道：“是展某失信，他日若有需要，展某随时恭候公子差遣。”

白玉堂闻言满眼狐疑：“义妹可是有事瞒我？你有事何必舍近求远，管是刀山火海，义兄陪你！”

祈奕闻言心头一颤，忙着一声呸：“呸呸呸，什么刀山火海，童言无忌！”

白玉堂皱眉：“你还没说倒底要去哪里？”

祈奕赫然道：“我昨日预备去南清宫，因为展护卫是御前带刀护卫，经常出入南清宫，所以求他帮忙，结果发生变故没去成，你知道的！”

白玉堂马上一拍展昭：“原是这事儿，展御猫，这就不劳你费神了，方才赵祥已经代替贤爷来过了，以后我家事情一切有我担待，你就不要操心了！”

展昭却一抱拳：“这个恕展某不能答应，我已经答应了贤爷与大人，负责保护老夫人与二公子安全，展昭职责所在，五弟谅解。”旋即瞅眼祈奕勾唇一笑：“再者，二公子也认了我做大哥，我岂能无情无义！”

白玉堂顿时沉脸：“义妹几时又跟展御猫结拜了？”

祈奕一声嗤笑：“谁结拜啊，还不就是那日在十字路口茶楼逍忠苍诎。ビ矗以趺刺赡镌诮形遥俊毖园杖鲅咀优苈罚杆偻牙朊ㄊ笃。獾迷馐芪尥帧

却说祈奕回房，包大人已经与瞎婆谈完正事，见了祈奕，包公于公孙策竟然齐齐起身微笑。祈奕最怕他们说什么礼仪规矩，忙一闪身躲在瞎婆身后。

公孙策一笑拱手：“老夫正有事告于二公子，未知可有闲暇？”

祈奕听他称呼自己公子，遂抱拳道：“先生请吩咐！”

公孙策笑道：“吩咐不敢，只是替人传句口信，那范桐明日要押解上路，他今晚就要移交刑部，他要求临行之前见二公子一面。”

祈奕断然拒绝：“我与他仇深似海，何必再见！”

公孙策点头：“既如此，我原话奉告就是了。”

祈奕却瞬间想起另一案件当事人来，因问：“请问公孙先生，不知秦香莲现在何处，我今日来了大半日就没看见她？她还好么？公主没再难为她罢？”

公孙策摇头：“怎能好呢，陈世美虽然穷凶极恶追杀他们母子，错不过临终替她挡了一剑，也算是放下屠刀了，眼下她们母子正在驸马府门前替陈驸马守灵，冬哥春妹在灵前做孝子，公主抱病不起，驸马府侍卫倒也没再为难她们母子。”

祈奕不由一声冷笑：“这可真是一生辜负，一生依靠呢！”

陈世美活着依靠秦香莲织布纺纱勤俭持家供他攻读，死了还是要靠秦香莲生的儿子替他摔盆打幡！

他呢，仅有几日意气风发，却都奉献给了别人，那家伙不知可有灵魂游荡与世间，不知他看见这一切作何感想呢！

这家伙若重生，会不会有所不同呢！

不知怎地，祈奕忽然想起徐志摩，遗弃发妻，漠视儿子，到处替外八路美女做孝子。临了呢，死了死了，还是发妻儿子替他发丧尽孝，这人若是长个前后眼就好了！

却说隔日，陈世美因是横死，天气又热，他又死的不光彩，太后发话，第三日拂晓就草草下葬了。

秦香莲答应了陈世美要带他返乡，却是无能搬取灵柩，公主也不允许，只得退而求其次，拣了陈世美几件日常穿戴衣衫，预备回家在公婆坟前力作衣冠冢，让他去给自己爹娘尽孝赔罪。

可怜秦香莲，来了趟京城，包裹中灵牌子又多了一个。

却说她母子临行来开封府辞行，闻听祈奕等也在府里，便说请瞎婆与祈奕白玉堂母子三人到门口受礼，她身带重孝不好进门冲撞。

祈奕白玉堂一左一右搀扶瞎婆到了梧桐苑门口，就见秦香莲母子通身雪白，纳头拜倒在地三叩首。

瞎婆忙道：“起来，起来，衡儿，搀她母子们起来！”

秦香莲母子道谢起身，悲哀过度，想说几句感谢之话，却语不成句，只是频频作揖，与个人凄惨作别。

瞎婆突兀言道：“你原该富贵终身，夫妻和谐，是我，是皇家对不起你，包，包大人，你可有胆量借给老身纹银千两？”

包公闻言抱拳：“敢不从命！”

一时使人取来纹银千两，瞎婆示意祈奕接了端在手里言道：“秦香莲，记得你那日与我初此见面，便三拜九叩大礼参拜，你说是因为见我如同见了你母亲婆婆，备觉慈祥亲切，不由自主想恭敬，想亲近，若你那时所言非虚，则是我们两个缘分，我今收你做个女儿，这是干娘与你见面礼，知不知道你愿是不愿？”

秦香莲闻言之下，泪眼婆娑，进京这些日子经历对她可谓冰火五重天，乍见瞎婆一面之缘这般恩重如山，她顿时懵了，不知道该何去何从，就那么呆愣愣立着，泪如雨下！

包公一旁惊喜交加，忙着催促：“秦香莲，快些跪下，叩拜老夫人恩典！”

秦香莲这才一声悲鸣，扑地磕头：“香莲叩拜干娘，愿干娘长命百岁，百子千孙，福寿延绵！”

瞎婆招呼他母子三人起身：“既然拜了干亲，就不再忌讳，进来说话！”

一时大家进房，依次坐下，瞎婆坐了上首，包公陪坐，其余人等齐齐站立。

秦香莲大约哭糊涂了，并未察觉此等格局有何不妥，只是悄悄抹泪，不敢相信自己有这等际遇。

瞎婆开口言道：“香莲，告诉干娘，你今后有何打算？”

秦香莲言道：“不瞒干娘，香莲原本预备去城外破庙寄住，等候世美过了头七回煞，见了他一双子女，我们就返乡定居，老死也不进京了。不想今日蒙干娘不弃收为义女，还请干娘告知确切住址，香莲虽发誓不进京城，冬哥春妹却没有，香莲叫他们兄妹每年上京与您老人家磕头拜寿！”

瞎婆却道：“拜寿事小，却等他们成人再说，只是你们家乡眼下正闹饥荒，你回去怕不大妥当，何妨移居京城呢！”

秦香莲道：“京城虽好，却不是香莲家乡，醴陵虽闹饥荒，总会有风调雨顺一日。香莲而今又得了干娘与大人襄助，回乡过日子当不成问题。

邻居戚大娘是因香莲而死，如今剩下戚老爹孤身一人，无儿无女，香莲不忍心叫他一人返乡。还有公婆的坟茔也要人祭扫才成，我们出来这些日子，也不知道荒芜成啥样了。香莲只等相公过了头七，就要起身了。”

瞎婆闻言点头：“也好，你这般贤孝，想来上天不会薄待你。”紧着一声唤：“玉堂，你看如何安置她们母子，再不能住破庙了！”

白玉堂知道瞎婆意思，忙道：“我那个院子而今空着，秦大姐就住她早先房子罢，干娘看着可好？”

瞎婆微笑点头：“如此甚好。”

一时秦香莲母子磕头而去不提。

回头却说赵祥回家，见了父王八贤王，先不说话，只把卷宗递上，八贤爷一看眉头紧锁：“从何而来？”

赵祥道：“玉衡妹子托孩儿转交父王！”

八贤爷眉头锁得更紧：“她可有说些什么？”

赵祥想笑又一滞，眼睛弯了弯，道：“孩儿不敢说！”

八贤爷：“说！”

赵祥道：“她说老国舅是个老不羞，建议父王后半辈子让他好吃好喝就成了，不能走路更好，免得他出去惹祸给王府丢脸，还说……”

赵祥看着八贤王手中把玩的古玩有些迟疑，升空连累它们烟消云散。

八贤爷却有些不耐烦了：“吞吞吐吐做什么？”

赵祥这才道：“白玉衡，玉衡妹妹说了，谁敢将白家脸面踩在脚下，她就敢在告庙之日当着文武百官，皇室宗亲掀老舅爷底，索性大家都不要，不要……”

赵祥一句话落地，八贤爷气得脖子直梗梗，半晌说不出话来，扬手要摔古玩，赵祥急忙死死捂住：“父王息怒，孩儿以为玉衡妹妹不过是嘴上说说，却不会这般绝情呢！”

狄王妃却在此刻慢悠悠度进房来笑道：“哼，我就说乡下丫头虽有几分见识，却是野性难驯，她既然留念白家，不如随她意，王爷偏不信，倒说臣妾不尊太后懿旨，如今怎样呢？”

八贤爷原本恼恨祈奕不服教诲，这一下将火气转向王妃：“你这是什么话，是一个做母亲该说的话吗？哼，我赵家人若是唯唯诺诺，温温吞吞，岂能坐得天下，你又如何能做王妃！”

狄王妃也很无辜，王府偏妃庶妃齐全，虽然没有庶子，庶出小郡主却有三个，她虽然有些吃味八贤爷当年对玉娘情有独钟，作为王府正妃所应有的容人之度却是不缺，不然也不会为太后所喜爱。

此刻见八贤爷发火，狄王妃甚是委屈：“当年之事并非臣妾不尽力，只是太后娘娘太固执，也是玉娘妹妹意气用事，她不自行离开，一旦孩子落地，臣妾再代为求情，太后看在孩子面上未必不会软化。毕竟玉娘与王爷有救命之恩，没有她就没有王爷，太后娘娘念着这份情分未必会下狠手。而今臣妾也并非容不下那孩子，只是见她有自己考量，未必不是她母亲意思，无论玉娘是仇恨王府，还是真心替孩子考虑，总之是玉娘与孩子自己心愿，臣妾所言不过是成全之意，难道王府还养不起一位小郡主？不过一幅妆奁几千银子的事情，臣妾自问还没有那么小气！”

言罢也上了火，一甩袖子告辞而去，赵祥乃是王府嫡子，当然不愿意父母不合，急忙拦住母亲去路躬身施礼：“母妃息怒，父王只是心急，对玉衡妹妹愧疚，毕竟玉衡妹妹今日无父无母孤身无靠，父王心疼着急也是情理之中，并无他意，母妃切莫误会。”

赵祥边说便给自己母妃使眼色，暗示母妃不要因为旁干之事跟父王隔阂，毕竟王府中不止一个女主人，偏妃侍妾可是很乐意安慰这个王府男主人呢！

狄王妃受到儿子启示，她原本也是有度量之人，与八王爷虽是太后赐婚，却也是少年夫妻，相濡以沫几十年，没有爱情也有一份牢不可破的亲情，又不好就这般坐下，太没面子，遂抹一抹眼角：“谁生气呢，为这样小事生气，在被你们父子气死百十回了，本以为你玉衡妹子回来，所以置办了宴席，她既然不来了，送到书房你们父子享用吧！”

赵祥却道：“这正好，方才跟玉衡妹妹斗智斗勇，我也饿了，正好填填。”

狄王妃一脚已经迈出，却顿住回首：“斗智斗勇？这意思，我们才高八斗的祥儿斗输了？”

赵祥讪讪一笑：“也不算输了，却也没赢！”

狄王妃似乎来兴趣，倒返身坐下了：“来，给母妃说说，那白丫头生得如何，你们说些什么？”

这一问，赵祥来了兴趣，兴致勃勃叙述起来，包括他今日见闻，也包括他托人打听的来白玉衡进京之后所作所为，总之自从大相国寺白玉衡告状开始，直至今日进驻开封府所有一切，整个一个现场说书。在父母面前赵祥多了一份孩儿气，全不似外面那个稳重洒脱的小王爷了，成了一个地地道道娱亲儿子。

八贤王却并不稀罕赵祥描述，对于白玉衡个女儿性情他可是了解至深，至少大大超过赵祥的了解，赵祥以为白玉衡不会绝情，八贤爷却很以为然，真到那一步，白玉衡未必不会。想起他跟白玉衡这个女儿屡屡对阵几乎屡屡败白，八贤爷甚为不爽。看着赵祥母子兴致勃勃讨论白玉衡所作所为以及白家一家子，八贤爷心中甚是不悦，几次咳嗽以示警惕，都被狄王妃摆手否决了：“王爷别打岔，臣妾听着很有趣儿，这个丫头还真是胆大心细，别具特色，臣妾倒是越发想认下这个孩子了！”

他们母子谈论之时不免要提起范桐，以及白家父母亡故，这就戳着了八贤爷心中隐痛，八贤爷郁闷之下使出杀手锏：“你们谈着，本王别处转转去！”

赵祥似乎此刻才发觉一个问题，他的父王似乎很不喜欢自己提起那个便宜妹妹如何机灵古怪，人小鬼大，如何思维敏捷，言辞如刀。急忙打住话题笑这一躬身道：“都是孩儿错，孩儿忘形了，忘记父王最是捱不得饿！”回头急忙招呼外面等候多时仆从：“快些吩咐摆饭，真没眼力劲儿，把父王都饿坏了！”

伺候丫头面上认错，一个个心里郁闷直撇嘴：王妃与小王爷兴致勃勃，谁敢打断呀，不想在王府混了么！

不说赵祥如何言说自己跟白玉衡对峙，却说这一日白玉堂刚刚护送秦香莲母子们前去悦来客栈，祈奕正跟瞎婆谈论公主陈世美以及秦香莲这一场三角情，瞎婆感叹陈世美的眼浅，公主的狭隘，秦香莲的苦命。既然临死能悔悟，何必当初那样绝情义？

母子们正在感叹，公孙先生来访。

祈奕不知就里，还以为狸猫案有了什么进展，忙着起身斟茶，准备回避。却不料，公孙先生神色尴尬一抱拳：“白姑娘别忙，老夫此来并非谈公事，而是大人有事与姑娘商议。”

祈奕讶然：“包大人？找我？”

公孙先生点头：“正是！”

在人屋檐西，岂能不给主人面子，祈奕只得一伸手：“先生请！”

祈奕满腹疑虑来至开封府后衙书房，惊见除了包大人，另有一位锦袍官员，遂不动声色先跟包公躬身施礼：“草民见过包相爷！”

包公将身一避，侧身替祈奕引荐：“这位是刑部高大人。”

祈奕再行礼：“草民见过高大人。”

高大人也将身子一侧：“不敢当，下官有事劳动白姑娘。”

祈奕愕然之下目视包公。

包公嘴巴张了几张，微微一笑道：“公孙先生！”

公孙先生认命言道：“这位高大人乃是刑部尚书，只因那范桐昨日移交刑部，今日理该发配上路，却不料他死死抱着牢门不放，言称不见姑娘一面绝不启程，否则就死在牢里。刑部差役也不敢用强，毕竟范桐曾经是庞家女婿，他若死了，庞家必定不会干休。高大人甚为作难，亲自来跟大人商议，大人觉得没有立场劝姑娘，高大人也不好开口，所以还是老夫代为问问姑娘，不知白姑娘意思呢？”

原来这人也是犯贱，范桐当初抛弃白玉衡把上庞府，恨不得白家死绝了，如今身犯重罪，他不说时死死把住庞府，倒是十分爽快按照庞太师吩咐写下了休书，并不纠缠，反是一声声要求再见白玉衡一面。

祈奕心中直别扭：“我记得昨日已经告诉过先生，草民与饭桶仇深似海，他不是应该有娇妻美眷吗，见我做什么？再者，如何遣送犯人，乃是官府事情，现在这样找上我是什么意思？难不成是要昭告天下，我白玉衡是弃妇？”

高大人隐约知道祈奕身份特殊，他是庞家南清宫都惹不起，只是范桐若死，刑部责任重大不说，庞太师也不是好惹的，他为了自己身家性命，这才硬着头皮来碰碰运气。听闻祈奕出言责难，他直急得满头是汗：“下官惭愧，下官并无此意，姑娘见谅，下官告辞！”

祈奕见他对着自己一口一个下官，直觉尴尬，身子一飘避在一侧。

高大人回头又给包公拱手：“打扰大人，下官惭愧，下管告辞。”

公孙先生伸手恭送高大人，有意无意言道：“高大人也别太着急，那范桐未必就敢死了，就是他死了也是他自己的事情，当与大人无干。高大人为官一向清廉，应该不会能够逢凶化吉！”

公孙先生说道‘一向清廉’四字之时咬得特别重，祈奕只觉得四字专门说给自己听得。祈奕忽然觉得，似乎自己欠了这位大人了，其实见见范桐看看他的笑话也没什么不好。只是方才之话说的狠了，又不好来个急转弯，只得自己寻找个梯子好下台，略一思忖，遂一声咳嗽言道：“请问大人可有女儿？”

高大人脚步一顿，回头抱拳：“下官家有三子一女。”

祈奕追问：“哦，都成婚了么？”

高大人抹抹额头汗滴：“三个儿子都已娶妻，只有小女年方十三，待字闺中。”

祈奕又道：“能问一下，夫人与少爷小姐都在京何中么？”

高大人道：“拙内带着子女在老家伺候老母。”

祈奕一愣，忍耐再三又问了句：“能问下，大人有几位妻室么？”

高大人这回汗滴得更快了，不知道这位得到铁面包公庇护小郡主想干什么，颤抖着伸出一只手来：“下官惭愧，只有一位妻房！”

这样的回答让祈奕忍不住想笑，生生忍住了，点点头：“嗯，果然是位清官，清官难得，好，我帮你。”

“下官多谢白姑娘！”高大人闻言喜极而泣，他虽然清廉，却不愿意白白丢官，更不愿一世英名葬送在范桐这个小人身上。

祈奕看眼公孙先生，笑道：“大人该谢谢公孙先生，草民欠公孙先生人情，公孙先生替您说清，草民不敢不答应。”

高大人忙着相公孙策拱手：“谢谢公孙先生，下官没齿不忘。”

公孙先生赫然一笑，欲言又止。

祈奕却插嘴道：“不过还请大人告诉范桐，就说我白玉衡不是犯人，监牢那种地方我是不去的，我在十里长亭为他践行，至于他出不出牢房，随他便。”

送别高大人，公孙先生对这祈奕一拱手：“多谢白姑娘承情，只是老夫何曾与他说请？”

祈奕一笑：“先生不是说一向清廉么！”