吴兵溃散后如何拦截捕捉，涂生早布置好了，顾庄兵依令而行便是，无需多管。现在要紧的是那三个主将。顾庄一冬天的口粮，都要着落在他三人身上。

打仗的事，顾三爷不管。但捉了那三个以后怎么办，全是运筹帷幄的顾大庄主亲自部署，细致到一言一行，一丝也错不得，定要依足评书戏文里的步骤。

先由刀斧手绑了（真让几个村民高举斧头），一路押解进庄。前面开路的是威风凛凛的顾大郎（涂生低着脑袋，十分窘迫），沿路是嘲笑起哄的妇女儿童。待押至议事堂（在顾家门前搭了个棚子），顾大郎高声禀报：“报庄主，已将吴军主将捉拿在此，请庄主发落！”（涂生已经窘到极点，这句话说得沉闷懊丧，和报丧相似。）

顾三爷将举在手里假装在读的那本书一扔，大惊道：“我让你们请吴老爷来，谁让你们绑了？还不快快松绑！”

大家忙乱一阵，给三人松绑，让三人就座。这一番装腔作势，把那三个气得肺都炸了，却又无可奈何。坐定之后，顾三爷又大惊小怪，“茶呢？怎么不讲点礼数。让小姐出来给客人奉茶！”

顾小玉依着父亲的剧本出场，用个盘子托着三杯茶，依次端给吴有德老爷、吴晓义少爷和刘文泉师爷。三位爷面无表情接过。顾三爷又热情介绍：“这是小女，”又一个个指着，“这是吴伯伯，这是吴家大哥……”

小玉一一行礼。吴家父子也只得在椅子里欠身点头。到刘师爷时，刘师爷主动起身，自我介绍，“敝姓刘，不敢受顾小姐礼。”

顾家并非高门大户，也不是书香门第，让女儿见人没什么忌讳。但三爷让小玉出来，当然不是为了那几杯茶。

过一会就要勒索粮食钱财。顾庄如此简陋，也没个师爷、账房。没有女儿帮着，顾三爷怕自己算不清账目。

客人一言不发，顾庄主自顾自尬聊，终于等到报信的奔到议事堂下（就是那个棚子外面），低声向立于堂下的大将（顾大郎）报告。不一会说完，三爷眼巴巴看着那小子，却不见他按照剧本到堂上禀报。

忘了。这厮！三爷只好大声喊着那个报信的：“喂，有事？”

还好这一个比那小子乖觉，一连串报将上来：捉了多少、伤了多少、缴获多少……

顾庄主有了这本账，又看看女儿。顾小玉微

微点头，示意听明白了、记住了。三爷这才对客人们道：“这里风大，冷，”（棚子四面敞着，当然风大，冷）“不如进屋坐坐？”和女儿引着吴寨三人进屋。

总算等到三爷过足戏瘾，涂生如蒙大赦，忙碌不停。先要拦着村民，不准他们拷打俘虏。这都是没捞到东西的人，气恼不过，又不甘心，认定吴寨兵还有私藏财物没交出来，非再打一顿不可。

这边是气愤难平凶神恶煞，那边是被榨得精光呼天抢地。涂生若再晚来一阵，免不了有吴寨的被打出个好歹。

拷掠俘虏之外，顾庄的自己也吵闹不停：你拿这么多我只有这一点……这个明明是我先看见……有争吵的，有哭闹的，有老婆出来倒在地下叫屈撒泼的……吵着骂着，最后发展到厮打。

还好涂生经的仗多，战后的乱像也见得多，知道怎么分配战利品才公平。再说顾庄的人又服他、又怕他，他又是顾家的未过门女婿，说出话来，谁敢不听？

到一切安顿停当，涂生又来到议事堂前。安排在堂下当仪仗摆威风的刀斧手散了一多半，只几个最老实的守着未走。涂生问：“还没说完？”

一个扛斧头的回话：“还没。前面还大嗓门争吵，后来不吵了。到现在已经多久没声音了。”

涂生担心有事，穿过棚子，来到顾家门前，想推门进去，顾小玉正好开门出来。

“说好了？”

顾小玉道一声“等会说”，向前便走。涂生一声不吭跟上。两人也不说话，一前一后，朝村外田地那边走去。

到了两人那个地方，涂生看着小玉姐倚着树坐好，这才问道：“没说好？定了多少斤粮食？”

小玉道：“爹爹开口要十万斤，吴寨主一口回绝了，说杀了他父子都没有。”

涂生道：“不是算好五万斤便够吗，怎么又要十万斤？”

小玉道：“你不懂，这是开口要价。争了半天到五万，吴寨主仍是一口咬定没有，只肯出一万斤。”

涂生着急，“一冬一春，一万斤哪里够。就是五万斤，加上村里的存粮，还要在树林里打猎钓鱼、挖掘能吃的根茎、剥树皮……”

小玉道：“这些都是我算的，还用你说。当时想着吴家拿出五万斤并不为难，不至于为了这个皮肉受苦。谁知他们如此顽固。”

“打

他一顿，怕他不给。都怪叔要端个架子，下不去手。原来好好一个人，自从村子弄得有了点眉目，他就时时要作怪、要演戏。”

小玉道：“你是不知道他。他不装模作样拿个架子，整天和村里人打混，谁肯服他？光靠鞭子抽，终是不能长久。他也并没端着架子便下不去手。只是那个刘师爷，原来他并非吴家师爷，竟是黑河镇黄镇守家的。有他在，谁敢动吴家那两父子。”

涂生出身天兵，没有世间百姓对官吏的畏惧。“镇上离我们那么远，还怕那边一个师爷？”

“不是随便一个师爷，是镇守大人家的师爷。”顾小玉烦躁起来，“算了，跟你个大呆子说不清！总之有他在，吴家才那么嘴硬，爹也没有办法。”

涂生不敢多说，又要宽慰小玉姐，陪着小心，道：“或许……又或者，不是镇守家的师爷？毕竟那么远地方，他就是胡编一个，我们也没法对证。”

顾小玉叹口气，“是真的。他还有镇守给吴家的书信，还有镇守的公文。书信上有私章，公文上印着印信。绝不会假。”

顾小玉告诉涂生，刘师爷当时主动拿出书信、公文，给顾庄主验看。顾三爷仔细看过，又细察公文上的印信，还命小玉取出垦荒团经过黑河时，镇守府在垦荒文书上加盖的印信，两相对照。

“……姓吴的那两个见爹爹认了刘师爷不假，顿时便猖狂起来。口口声声说我们霸住水源上游，让他们下游田地有的大水泛滥，有的水枯流断。我和他们争辩，爹爹却不作声……”

顾小玉虽然口齿伶俐，毕竟是个姑娘家，做不到肆无忌惮信口开河，只能一条条据实而言。吴晓义一味胡说八道，强词夺理，但他说一句，刘师爷便点头称是，全没个是非。

吴晓义越说越得意，竟口出狂言：“给你一万斤粮，本是我吴家发善心施舍乞丐。现在明告诉你：休说一万斤，连一斤都没有，一粒都没有！”

顾庄主：“刘师爷请看，这还是讲道理么？”

吴老爷：“才说了一万斤，还是要给的。”

吴晓义：“不给！不给！”

顾小玉拍案而起，手指吴晓义：“再说一个字看看！说出一个不字，让你死在这里。连你这个爹，还有这个不会听人话的师爷都杀了。等死的囚徒，还敢说三道四！”