“副本载入成功。”
场景切换完毕，提示音响起。
西式宫廷般的长餐桌落在眼前，如同血浆侵占而成的桌布铺在上面，紧贴的边缘处，繁复优美的黑色花纹浅浅嵌入，缓缓绽放出一朵朵细嫩玫瑰；桌上均匀放着三个精致的宫灯，灯座金红，烛光昏黄，光晕交界处里，精准地摆着两瓶鲜红的玫瑰花，每瓶5枝，夜幕之下，它们在空气中无声绽放，娇艳欲滴。
在长桌四侧，立着十二把华丽的红椅子，通一色布匹流光，把手金光闪闪；主副座顶部，还镶着一黑一红两颗硕大宝石，烛光下，它们流光璀璨，引人注目。
此处应当是城堡的大厅。
偌大厅堂里，长桌的面积极具分量，地位也超然，它被放在中心处，桌面中段所对应的两侧墙壁里，各有一条走廊，深长的走道中稀疏点着灯光，远不及墙窗外的夜色明亮；主座后建了通往二楼的楼梯，与桌布同色的红毯满满铺下，直至桌前；副座后则是一扇落地窗，窗外的星海浩瀚无垠，绚丽夺目，几点星光落到窗前的地板上，洒下一片星辉。
时光悄然而逝。
了解完所处的环境，江余收回目光。
这时，别的试炼者也一个接一个地出现在大厅里，男女掺半。
江余暗暗计数，至第十人出现后，提示声才响起：
“主线任务已开启：请所有试炼者积极探索副本内容，在七天内逃离玫瑰城堡。温馨提示：此次更新后，【C级】及以上所有副本的基本失败惩罚已变为清空成长值，请各位试炼者谨慎对待。”
此话一出，原本还算安静的大厅瞬时嘈杂起来。
“搞什么？不给更新公告就算了，居然还要调整惩罚力度？清空成长值可一直都是【A级】及以上副本的唯一惩罚，这也太过分了吧！”
“是啊，我就只差100点成长值就能度过潜伏期了，现在调整了惩罚力度，万一我失败了……那我岂不是要重头再来……”
“重头再来？你们有人知道成长值清空的后果吗，可别不是没有第二次机会了吧？”
“你乱说什么呢！这病毒都被检查过了，专家们都说了，它对人体几乎是无害的，只是成长值清零而已，再赚不就行了？”
说出这些话的人是三男一女，一个寸头白背心的壮汉，一个斯文的眼镜小哥，一位西装笔挺的男士，还有名身材热辣的金发女郎。
四人的声音乱成一团，其余五人有的冷眼看戏，有的观察环境，还有的，走到了椅子旁，打算坐下。
而这个想坐下的人，是一名穿了浅灰色长裙的女士。
她的长相平平无奇，身材也平庸，但周身却有一种令人舒适的温和气质。
更值得一提的，是她的面色有些苍白，总站不大稳。
但不知为何，她看似只是想坐下休息的行为，在江余眼中却透出了几丝笃定。
玫瑰城堡……
——玫瑰。
将两者联系起来，江余的目光闪了闪。
他走到红椅前，观察起桌上的玫瑰花瓶。
瓶身光洁，玫瑰鲜红，没有特别之处。
寻不出思路，江余将目光又放回那名女士身上。
对方已经改变了坐下的意图，转而去摘花瓶里的玫瑰。
同一时间，江余一直握着的卡片再次烫起来。
那温度并不足以灼伤他的手指。
他低头看去，被谨慎拉出来的卡片上写着：【摘下玫瑰，放到你右边第二个椅子前的桌面上】
江余照做。
这时，那名女士第二次改变了意图，她收回手，微微皱了眉，脸上露出思索的神色。
大厅里仍在喧哗，三男一女的争论还在继续。
江余对此漠不关心，他将玫瑰放到桌上后，手中的卡片又烫了起来。
【坐】
他顺从地坐在椅子上，姿势端正，如同正在上课。
端坐的时间里，大厅中没有出现异样，除了试炼者外，也看不到其他的人和鬼怪。
久思的女士从思考中抽身，待看见江余安然无恙地坐在放了玫瑰的桌前后，她不由缓缓舒展了眉头，改回了主意。
她摘下玫瑰坐到桌前，向江余微笑着点了点头，便靠住椅子闭目养神。
江余迟疑着点头回应，没有生出一点好奇心。
两人的动作很快被其他试炼者察觉，同时也引起了无聊点进两人直播间内其他观众的注意。
由于副本更新，此刻在进行直播的人大多是新人，江余的直播间很幸运地出现在以悬浮窗形式容身于手机、电脑、电视机及各种屏幕上的APP首页角落里。
是以此刻，进入他直播间内的人也有了不少，足足6个。
“当前直播间【余谜】人数过少，请主播积极探索副本内容，否则您的直播间将会从首页中剔除。”
冰冷的提示音在脑海中响起，江余冷眼看着几个试炼者摘下玫瑰，分散在他四周坐下，才微微皱起眉。
他没有忘记自己身处直播间内，但它出现在APP首页，实在出乎他意料之外。
尽管之前没有手机，他不能时时看见恐怖直播间，但他对此并非一无所知。
这个恐怖直播间的运行模式与其他的直播应用差不多，只不过它的悬浮窗形态无法被移除，甚至有时还会自己强制打开。
在直播过程中，观众可以用金钱充值基因力给主播赠送专属礼物以表支持，也可以给主播建立粉丝团，帮主播PK刷榜等等……
而主播的直播时间则是具有强制性和不固定性的。
一旦开了播，就无法停止。
了解仅限于此。
对于如何完成副本任务，江余也一窍不通。
直播间内的观众发觉了这一点。
【无法无天】：这主播不行啊，【C级】副本居然还敢带头摘花，不知道枪打出头鸟吗？这个副本可是叫玫瑰城堡，乱摘玫瑰花会危的吧。「危」「危」
【晴风忍雨】：支持楼上，上次有个开局不小心在医院里碰药的主播直接就没了，这个估计也差不多，坐等主播提前下播。「吃瓜」
【无法无天】：那个主播我也看到了，死的蛮惨的，已经好久没看见他上播了，估计是心理阴影了吧。「吃瓜」
【爱喝骨头汤】：那主播叫啥啊，拿个药都能死，玩的副本等级应该挺高的吧？
【晴风忍雨】：好像叫寂寞它起不来吧，副本等级似乎也是C级，不过那个主播已经通关过一俩次C级副本了，那一局应该是运气不太好，开场就触了霉头，直接光速下播。啧，惨呐。我看这个主播应该还是个新人，居然第一场就是C级副本，这运气差得可不只是一星半点了，竟然还敢这么莽，感觉他也活不长了。「点蜡」「厄运退散」
【无法无天】：「点蜡」「厄运退散」那个主播是运气不好，这一个是运气不好+没有经验，惨上加惨了属实是。「阿弥陀佛」
【爱喝骨头汤】：估计他死得要比那个叫起不来的惨多了，怎么看我都觉得他摘花更严重。不爱护花草，不保护自然，强烈谴责。「吃瓜」「奥利给」「臭鸡蛋」
【晴风忍雨】：+1，我已经准备好看他惨烈
下播了，说起来，这主播肯定是全网第一个成长值清零的人。我还没看见过哪个主播成长值清零过呢，半年了，都还没有人玩过B级以上的副本，通关B级副本的也不过才两个，好像还都是国家队的。
【无法无天】：的确，我就是从国家队的直播间过来的，方大神刚刚被强制传出副本下播了，不然我也不会在这里。不过嘛，反正现在直播的都是新人，看哪个都没差。就是不知道方大神什么时候才上线了，他刚刚那个叫往生之河的C级副本难度还挺高的，大神都差点没绷住。啧，我还是先想想之后去什么直播间吧……「无奈」
【爱喝骨头汤】：不急，先待着呗，这主播长得好像挺不错的，看一会养养眼也行。「喝茶」
【晴风忍雨】：好家伙，他那刘海那么长，你不说我都没发现，眼睛挺尖啊楼上，不过他长得确实挺帅的，死了还有点可惜哦。「叹气」「牛蛙」
【无法无天】：你俩看直播还是看脸呢，长得再好看也没用啊，活不长都是废的。
【爱喝骨头汤】：这不是没没办吗，本来就是新人了，不能看他推本，就只能看他的脸喽。而且现在大神们的直播间都关了，看哪个不是看啊。「咸鱼躺平」
【无法无天】：这倒也是，不过这主播节奏带的太狠了，刚刚才只有五六个坐着的，现在就只有两个人还在站着了，啧，开局就没八个，恐怕要破记录了吧。「吃瓜」
【晴风忍雨】：记录见证者已就位。「敬礼」
【爱喝骨头汤】：记录见证者已就位。「敬礼」
“您直播间内的观众对您并不看好，请主播努力探索副本内容，提高直播评价，否则您将受到惩罚，当前惩罚内容为：延长直播时间3小时。”
收到提示，江余闭上眼睛，感到不大习惯——之后的时间里，他的一举一动都要暴露人前了。
回视大厅，还在站着的是壮汉和金发女郎，两个人朝着一桌人看了好几眼，犹犹豫豫几次，还是没动位置。
江余不知道四人的话题是怎么歪的，总之就是云里雾里地歪成了打赌。
西装男士看见两人的表情，冷笑着说：“别急着改主意啊，既然你们有自己的想法，那就别坐了，反正大家都没有线索，都是一头雾水，你俩说不定还能站着活到最后呢，要是现在就反悔了，丢脸暂且不提，你俩的抑制剂可都得归我了。”
金发女郎顿时不爽：“用不着你提醒，这副本可是叫玫瑰城堡，你跟着他们摘了，能不能活都是问题，还是好好想想待会怎么求着我们救你吧。”
西装男眯起眼睛：“求你们？这位小姐，你是没长眼睛吗？我们八个人到现在都还安然无恙地坐在这里，可不像你站了大半天，脑子不好使，视力也衰退了。”
“你！”
金发女郎闻言，高高扬起了眉，浓艳的妆容在激动间掉下不少粉，让人不敢恭维。
与此同时，沉闷的钟声在大厅里震荡开来，止住了所有人的动作。
江余下意识看向钟声传来的方向——楼梯。
阶梯上，身着伯爵服饰的俊美男性邀着红纱覆面，礼裙繁丽的女性走了下来。
灯光下，两人的肤色都是一样的苍白如纸，看起来毫无生气。
满堂寂静，气氛凝重。
似是感受到众人的注视，伯爵挺直了胸膛，他将下巴抬得更高，步子迈得更加优雅，满身都是优越感。
很显然，他喜欢这种成为焦点的感觉。
正如众星捧月，百鸟朝凤，伯爵此刻便像是偌大殿堂上唯一的光，绚烂夺目。
——但也会有人觉得刺眼。
忽视姿态高傲的伯爵，江余的目光一直落在看不清面容的女人身上。
对照伯爵，女人的步伐无疑也是优雅大方，令人舒适的。
她的身姿无可挑剔，外表更是完美无缺。
行动而出的清风勾起她的面纱，露出一截莹白，线弧绝美的下巴，红纱扬起的间隙里，她艳红水润的唇微微弯起，笑意浅澹。
江余想，负责凋琢她的神明应是用了所有星尘与辉光，才能造出这般得天独厚的面貌。
但他长久的注视，并非是因为对方的美貌，而是因为她身上那股与众不同的气息。
对于气息的敏感，是江余与生俱来的天赋。
直觉告诉他，这个女人绝不仅是副本的NPC。但她的身份，即使已有所猜测，江余也无处落实。
但，鬼怪，神明，凡人，无非三样。
钟声停寂，伯爵终于走下楼梯来到大厅里。
两人下行的一幕，在直播间里，是cg般的动态跟随，特写镜头无数，多的就像是在拍电视剧里的明星，只是没有给他俩加上磨皮和美白。
也正因如此，女人那非人般的美貌，直接让弹幕炸开了锅。
激烈的言语在直播间内爆发，观众人数在赞叹声中开始上涨。
“当前直播间人数正在快速上升，请主播积极探索副本，再接再厉。”
仅仅只是个美丽的副本NPC，便能吸引到不少观众。这在之前的直播里，是少有的事。
【晴风忍雨】：直播间这是要改画风了吗？长得好看的主播配上长得好看的NPC和长得好看的场景，确实挺赏心悦目的，要是以后都能看这种直播，感觉也不错啊，唯一的缺点，就是不太恐怖了，跟恐怖直播间的气质不太符合。
【duck不必】：建议楼上好好想想这个副本的等级，NPC的人形长得再好看，变成怪物杀人的时候一样能让你恶心得吃不下饭，说不定他们好看的皮囊下面，就是长着几百条腿的黑泥虫子。
【这我就不困了】：如果真是楼上说的这样，那岂不美哉？「岂不美哉」
【爱喝骨头汤】：兄弟口味有点重啊，我也好这口！「巧了」「有品位」
【无法无天】：我靠，你这口味……我怀疑你平时喝的骨头汤肯定也不是什么好货。「皱眉吸烟」
【爱喝骨头汤】：你说这话我就不爱听了，骨头汤还要分好赖吗？我就是爱喝骨头汤，管他什么骨头炖的我都爱喝。「干饭人，干饭魂」
【晴风忍雨】：幸好那啥里没有骨头，不然你肯定也能一顿干几大碗。「皱眉吸烟」
【孤牛】：谢谢兄弟，有画面了。「皱眉吸烟」「淦」
【无法无天】：「皱眉吸烟」为什么要联想到那玩意，思想纯洁一点好吗？
【爱喝骨头汤】：我靠，你加这句话，我直接想歪。
【牛蛙】：这破路也能开？「牛蛙」「牛蛙」
……
江余对直播间内的弹幕一无所知。但他明白直播间的人气上涨是好事，至少惩罚是没有了，至于奖励……
他皱了皱眉。
直播间的观众到目前为止大多都是在白嫖，根本没人送礼，甚至连点赞都少的可怜。
这种情况似乎不大乐观。
“欢迎各位尊贵的客人来到维兰斯的城堡作客，不必拘束，请在像自己的家里那样，愉快地享受生活吧。”维兰斯伯爵右手扶胸，极具礼貌地朝着众人行了一礼，他身后的女人却只是双手交叠着自然下落，微微低了低头，便再无动作。
这样有礼貌的NPC实在不多见，但出于谨慎，没有人想要轻举妄动。
——除了那名犹豫不决了许多次的女士。
（未完待续）