从约顿暂定海港出发的游轮，行驶在南部海域，它将载着近两千名乘客，从西大陆沿着南部岛链前往印东大陆。
所有的客轮与小货运公司的货船，都不会冒然走直线穿越静谧之海。
为了安全起见，大部分船只都会选择沿着靠近红土地的南部岛链往南部海域行驶，绕开静谧之海后，再往东北方向进发抵达印东大陆，以超过直线两倍时间的行程，来换取一段安全的旅途。
那一片岛链，大部分都是西大陆诸国的殖民港，盛产橡胶、咖啡豆、烟草等战略物资或者奢侈品，不过因为八年战争的原因，大部分殖民港都被格瑞贝恩帝国给占领了。
游轮的贵宾餐厅正在举办上流人士的宴会，里面灯火璀璨，歌舞升平。
已经吃饱了的威廉·马歇尔站在甲板上吹风，逃离了那片喧闹之地。
他手上拽着一页刚接受到的翻译电报，是从雷克顿通过信号塔发送过来的。
高冷清丽的阿曼达从风中走向他，满脸挂着怨气。
“我的女士，你怎么整天都一副愁眉苦脸的样子？”
威廉收好信件，看向自己的助理。
阿曼达同样靠在栏杆边上，在夜色下深深呼吸了一口，然后才说话。
“为什么这么着急离开？你不觉得帝国的决策很反常吗？”
“反常？怎么反常？”威廉耸了耸肩，不以为意。
“这背后一定有阴谋。”阿曼达似乎有些鼓气，“看到约顿现在的样子了吗？无数人生活在水深火热中，而这一切都是那该死的黑水灾变造就的。”
威廉听后，饶有深意的望向对方：“你对自己的祖国还是那么上心……不过这归根结底与合众国无关，我们是雷克顿歼察局防剿部，不是维纶歼察局。”
阿曼达听后顿时语塞，但她脾气还在，充斥着不服气。
威廉知道，阿曼达的家乡在格瑞贝恩帝国，或许她认为前往雷克顿只是工作，本质上心思还是放在家乡那边。
“我收到了一份电报，你要看吗？”
威廉说着，将刚收好的信件又拿出来，递到阿曼达面前。
后者捡起，借着甲板悬灯的光粗略扫了眼，顿时皱起了眉。
“如果真是通缉令上的那个人现身了，我现在应该马上安排人手去捕杀他，你觉得呢？”
听着威廉说话，阿曼达的眼神不断晃动。
她的心思反而不在信件内容上，而在提供这份信息的那位新加入的探员身上。
“维克托·戴蒙，就是他提供了黑水灾变的线索，是吗？”
阿曼达开口问自己的部长。
威廉点了点头，迎着风打了个哈欠，似乎他的密传能力又要发作了。
“是瓦伦丹人隔着大海举办仪式，然后引发了黑水灾变……你觉得这可信吗？”阿曼达的眼神里迸发着凌厉之色。
威廉沉默不语，只是扭头静静看着她。
“有没有可能，这个维克托在说谎？既然两边大陆有人在合谋沟通，哪怕那个女人不是真的罪犯，这个维克托……会不会……”
阿曼达在这几日里，看够了灾难之城中那些失去了亲人和一切的市民们的苦难，很难接受帝国甩锅的做法。
她心里面迫切地渴望将真正的凶手给逮出来，根本不信任这位新加入的探员。
因为防剿部招聘制度，太容易招来一些各怀鬼胎的先见者了。
也不知为什么，防剿部建立之初从来没有完善过这种招募漏洞，历任部长似乎都认为自己可以完美地控制住所有的精英调查员。
“不用太急……”
如过往所有部长一般，威廉也处变不惊。
“你别想太多，他有没有说谎我们总会知道的，现如今……可以先处理掉那名通缉犯……”
说着话，威廉不断打着哈欠，离开甲板，走向船舱。
……
此时的暴风山庄，那沉浸在虚假之梦中的西琴还是没能醒来。
而在他那阳关灿烂的梦里，维克托犹如耳边低语的邪神，不断蛊惑着懵懂无知的“达奇”。
虽然不清楚这么做有没有效果，但对于闯入别人梦境中的维克托来说，这是他唯一能做的。
“达奇”本来是怀揣着憧憬的心态，来此地找自己的哥哥跟莎萨。
他拿着书本，希望以此为契机，同自己最敬重的兄弟和他夫人进行交流。
然而，不知为何，某种奇怪的念头突然出现在他的脑海中，不断蛊惑着他，让他认清自己内心真正的想法，夺回自己所倾慕的女性。
这个达奇还不知道是维克托在他耳边蛊惑，以为那是自己心中的念头，于是有些犹豫起来，脸上的表情显得很纠结。
“嘿，达奇，你来了？”莎萨夫人扬起脸蛋，笑颜如花，宛若春日里点缀的一点殷红。
西琴睁开眼，看向自己的“弟弟”，还特意拍了拍身侧的草地，给他腾了一个位置。
这一家人相亲相爱，本是如此美好的场景，但如今却有些不同了。
在“达奇”的脑海中，不断有个让他夺回一切的念头，以至于他走到西琴跟莎萨面前时，纠结着面孔没有说出话来。
“怎么了？兄弟？”西琴还是靠在莎萨腿上，向上望着达奇。
达奇张了张嘴，本来想同西琴问好，但不知为何，他嘴巴里发出来的话，确是脑海里的那个声音希望他说出来的。
“我……我受够了……”
这么莫名其妙的一段话，令西琴跟莎萨都愣住了。
“达奇”仿佛不受控制般，逐渐将内心“真实”的想法表露了出来。
“我说我受够了……你们的幸福让我感到痛苦，你凭什么要求我爱你？西琴？这个家留给了我什么？”
西琴听后，顿时就站了起来，双手搭在达奇肩膀上，望着对方。
“你怎么了？为什么会说这种话？难道出生在伯克利家族让你感到难堪吗？”
“难道不是吗？”达奇的表情逐渐变得扭曲，“你是继承人，得到了父亲跟母亲还有所有人的爱！包括莎萨的爱，家族从一开始就把你当做了继承者来培养，你拥有了所有的资源和机会，而我……我永远都是那个不被人所爱的孩子……”
“他们不会让我接受最好的教育，从小就告诉我不管做什么都要保护你、为了你的名誉着想！看看这座山丘，这栋房子，还有那些仆人们，他们都是你的，也只是你的，如果有一天你要我离开这个家，我将一无所有……”
“我只是你的陪衬，是你的工具，西琴，我受够了！”
没等西琴发言，莎萨忽然生气地教训他道：“不要再说了，你知道自己在做什么吗？我们从来没把你当做工具，你是我们的家人啊！”
“但我爱你，莎萨！”达奇喊出这句话来时，自己都懵了。
“哦不对……我什么时候爱上你的……我为什么……”达奇感受着脑子里的那个声音，整个人快爆炸般发出惨叫。
“不……不对，不对劲……”
他一边狂叫，一边指向西琴。
“你不是西琴……你也不是莎萨……我……我也不是达奇！”
这话音一落，西琴忽然眼睛瞪大，仿佛想起了什么般，一把冲上前来抓住达奇的胳膊。
“你别说了！不要再说了！都是真的！这些都是真的！我需要这样的伯克利家族！”