“此战。”

“为报先帝厚恩！”

许褚容貌雄伟，威风抖擞。

向着三军，庄严地宣告！

曹丕没有杀他，而是留了一条命。

苟延残喘的生活，让许褚痛苦不堪。

他追随曹操三十多年，一生兢兢业业。

纵使吕布、马超在前，他也敢一战。

天下之大，就没有虎侯许褚畏惧的人。

杀了刘协，他也没有后悔。

刘协，该杀。

甚至让他死得太轻巧了，死得太痛快了。

现在大魏处于生死存亡的危机关头，许褚理所当然挺身而出。

纵使身死，亦无怨无悔。

浩荡的魏国大军，抵达江淮，与曹休的部队汇合。

两军共计二十万兵力，远远超过孙权的十万大军。

这一战，将成为中原战局的关键。

能够克敌制胜，战胜南方，就看江淮等地能否击退孙权。

此战因孙权而起，也应该由孙权而结束。

“许将军。”

“没想到你我还能并肩作战。”

曹休非常激动，二人也是老相识了。

但曹操在时，许褚为人刚烈，基本上不与外臣交流。

身为曹操身边最亲近的侍卫，许褚清楚地明白，自己的恩宠、殊荣来自何方。

是曹操的信任！

没有了曹操的信任，纵使他能单挑十头勐虎，也不会有这样的地位。

因此，许褚与众将的关系，并不是特别和睦。

曾有人邀请许褚赴宴，许褚都一一拒绝了，只是一心一意地保护曹操。

可惜。

他竟没有保护好，导致曹操被刺杀，死于非命。

许褚一直耿耿于怀，对于曹丕的惩罚并没有放在心上，甚至心怀感激。

现在终于以身报国，许褚当然要竭尽全力表现。

“此战。”

“攻克寿春，将孙权赶回去！”

许褚嗡声一喝，蕴藏着无边的气势。

曹休大喜过望。

他本以为许褚被关押这么久，已经失了锐气，没想到虎侯还是虎侯。

始终是一头噬人的勐虎！

于是二人分兵合作，许褚率军进攻寿春。

曹休收复失地。

江淮此前投降孙权的各县，此刻都瑟瑟发抖。

他们收拾了行囊，准备南迁至江东去，如此或许能够保住性命。

曹休连克诸县，将一些墙头草，斩杀示众。

江淮之地，掀起腥风血雨。

百姓人心惶惶！

在南北之争中，他们成为了牺牲品，没人会在乎他们的利益。

厮杀，越来越激烈。

孙权为了抵御魏军，将防线压缩在寿春城。

他要坚守此城，至于其他地方，根本不重要。

寿春是孙权立足的根本，也是一座扬州重城。

只要此城仍在他的手中，那么江淮其他小县暂时丢了也无妨。

守住战略要地，江东也就胜了。

以前都是孙权负责进攻，现在是防守。

他觉得问题不大。

“众将士，就让吾等戮力同心，守护江东的霸业吧！”

孙权朗声宣布。

他将由坐断江东，向北方发展。

只要能够拿下青、徐，那么他的战略宏图，将可以尽情地展开。

让中原的两大流域，连成一片。

到时候江东的水师，完全可以从长江长驱直入黄河，通过黄河直抵东郡、魏郡。

当年曹操为了攻打邺城，开凿了白沟运河。

后来经过数次拓展，白沟贯通了黄河与漳水。

邺城，就在漳水之畔。

这意味着孙权可以率领江东水师，从长江流域破浪至黄河，再从黄河抵达漳水，去铜雀台、去邺城耀武扬威。

如此伟大的战略，能够让江东摆脱没有战马的困境，从而实现天下的分割。

江东有最无敌的水师！

在水域纵横的区域，孙权可以说是无敌于天下。

当年最强盛的两支水师为江东水师、江夏水师。

江夏水师在黄祖的率领下，遏守孙策的扩张。

后来，孙权数次讨伐黄祖，终于将江夏部分地区收入囊中。

刘琦又执掌了江夏水师残部，为刘备的助力。

赤壁之战，就是江夏水师联合江东水师，欺负不通水战的曹军，一举奠定了胜负。

江夏水师辗转之下，成为了关羽荆州水师的骨干。

关羽在荆州时，水师之盛，几乎与江东分庭抗礼。

只可惜，荆州水师没能继续繁荣昌盛下去。

赵云接管了荆州。

倒不是说荆州水师退步了，而是江东水师膨胀太快了。

孙权在看到水师制霸天下的可能后，立即增设了数个船坞，疯狂打造水师。

他甚至设置了“典船校尉”，专门打造水师。

现在江东有楼船、斗舰等战船五千艘。

以一艘船一百人的装载，能够运输五十万兵力！

这就是江东水师的无敌。

孙权之所以趁着魏国国丧进攻，也是为了开拓领地。

只要能够拿下青、徐，江东的霸业也就是开启了。

面对魏国各部的进攻，孙权出奇地冷静。

他知道这一战，只能防守，等待时机的成熟！

而这个时机，只能由汉军创造。

孙权对刘备父子，寄予厚望，希望联盟能够持续下去。

如此，才能壮大江东。

魏军收复江淮失地，孙权没有派兵阻止。

在如此兵势下，坚守各城没有太大的意义。

因此，他集中兵力在寿春、合肥，以及防备广陵方向上。

采取了守势。

江淮地区也就便宜了曹休，稳住了局势。

他终于能够向朝廷汇报喜讯了。

除了寿春，大部分失地已经收回。

曹叡当然知道这是怎么回事，却仍止不住地高兴。

好歹局势没有糜烂下去了。

“只要稳扎稳打，凭借我国底蕴，一定能够挽回局势。”陈群恭声道。

魏国雄拒据北方，纵使贸易路线被封锁了，失去了丝绸之路，但内部的产出还是远远超过南方。

战争，也是经济之间的较量，唯有财大气粗者，能够获胜。

曹叡笑了笑，故作镇定，道：

“现在还不足以掉以轻心，担心蜀、吴的反扑。”

“陛下圣明！”

刘晔、陈群、蒋济等人，皆高呼一声。

曹叡非常享受这样的权势，他已经逐步掌控了朝堂。

只要再给他一些时间，一定能够将魏国发展、壮大。

他从来不会妄自菲薄。

曹氏的基业，怎么能败在他的手中？

忽然！

马蹄声响起，让曹叡心神一颤。

要知道，这是宫城，怎么会有马蹄声？

除非是前线的急报！

果不其然，一名气喘吁吁的信使，被侍卫抬着走进来。

“报！”

“中军大将军曹真急报。”

战报呈上。

曹叡打开一看，几乎晕厥过去。

他之所以信誓旦旦，觉得能够稳定大魏江山，所仰仗的不正是骑兵的力量吗？

没有骑兵的压制，南方的跳梁小丑们，肯定上蹿下跳。

现在魏国骑兵竟然战败了！

当初为了打造一支钢铁骑兵，曹丕节衣缩食，宫廷用度节省至从前的十分之一。

就连太皇太后卞夫人，都已经两年没有添新衣了。

这才有了如此规模的大魏骑兵！

曹叡一度认为，骑兵是魏国的擎天柱，支撑起整个帝国。

现在好了，魏国骑兵成了中看不中用的样子货？

他怎么甘心。

曹叡脸色阴晴不定，仔细地研究了战报。

战损竟然超过了万骑！

“这怎么可能？”

“五万精锐铁骑，竟然被西凉两万追着跑。”

“丢人现眼！太丢人了！”

曹叡怒吼着，宣泄内心的愤慨。

陈群听到这句话，当场愣在了原地。

五万骑，输给了两万？

曹叡没脸解释，将战报丢给臣子们。

陈群接过来一看，心神震撼。

折损万人？

此战怎么打的！

这可是上万骑啊，耗费了朝廷多少心血，才组建完毕。

陈群颤颤巍巍，几乎站不稳。

“曹真大将军成熟稳重，怎么会如此狼狈呢？”蒋济疑惑不解。

五万骑兵，对决七万步骑，打出来这样的战绩，确实没眼看。

反倒是刘晔，有些理解。

他看到了别人忽略的地方，比如说扎马钉、武刚车、连弩等等。

这些器械，都足以改变一场战役的走向！

而真正让刘晔感兴趣的是曹真在战报中提到的新式马具，他沉声道：

“这一战，我军并没有惨败。”

他的话，引起了在场群臣的注视。

包括曹叡！

刘晔不慌不忙，解释道：

“陛下请看战报里的介绍，高桥马鞍，能够稳定骑士的身体，双马镫能够提供借力点，最后的马蹄铁，能够保护马蹄。”

“这些都是西凉铁骑的新式马具，他们装备了这些器械，能够在战场上发挥两倍的力量。”

“现在这些马具为我军所知，而我国拥有的骑兵，是西凉的数倍。只要我军也装备了这些马具，肯定能够增强骑兵的战斗力。”

刘晔滔滔不绝，解释了一番，让曹叡眼前一亮。

他竟忽略了这一点，十分重要的一点。

“这一定是蜀中的杀手锏，用来出其不意。现在提前为我军察觉，他们便丧失了这一优势。”

“上万骑的损失很惨重，但能够与蜀中兑掉一子，挽回了一些颜面。”

刘晔并不是站在曹真这一边，而是站在器械改革。

二十六年前的官渡之战，袁绍威风凛凛，包围曹军于官渡。

为了攻克这重要的渡口，他手段频出。

比如挖掘隧道，搭建箭塔等等。

刘晔当时率领工匠，督造出了“霹雳车”，破坏了袁绍一次又一次的攻势，稳定了局面，这才有了后面的侵袭乌巢。

刘晔对于器械的改革，有一定的了解。此次西凉铁骑的马具，很可能改变了骑兵一直以来的作战方式。

魏国的具装骑兵，将统治战场。

为何现在甲胃骑兵比较少呢？

因为很依赖骑术，凭借普通的马鞍，勉强在马背上坐稳。

倘若骑士再身穿甲胃，行动更加迟缓，不被战马颠下来，就已经是精锐了。

疾驰的时候，还需要双腿夹紧马腹借力稳固。

可以说是困难重重。

精锐的具装骑兵，不是给一套甲胃给轻骑兵这么简单。

否则虎豹骑的数量，不会如此稀少。

经过刘晔的详细解释，曹叡似乎明白了曹真为何在战报中，特地提醒。

“立即安排国内匠人，赶制马具。朕要以最快的速度，武装起新式骑兵！”

曹叡的命令，从上至下传达下去。

整个魏国都行动起来，从朝廷百官再到军中的铁匠，以及开采铁矿、运输等等工序，井然有序地展开。

战争，比拼的也是国力。

魏国具有的底蕴，依旧雄厚。

这些都是曹操、曹丕留下来的，纵使长年作战，魏国也能保持生产、发展。

曹叡继承了魏室，自然要发扬光大。

他已经下达了死命令，必须在此次战役中，装备上新式马具。

各方的压力都很大。

蜀中也是如此。

前线的大胜的消息，让刘备心情舒畅，彷佛年轻了十几岁一样。

“阿斗真是给了我们好大的惊喜，竟能击败魏国的五万骑兵。”刘备笑意盎然。

此战能够获胜，而且留下了魏骑上万，这是开朝以来未有之功啊。

刘备也跟着荣耀了一番，赞不绝口。

“是啊。”

“太子殿下成长起来了，已经能够独当一面。”

“只是这一次让曹真跑了，下一次再想围剿，他不会轻易上当了。”

诸葛亮目光长远，放在了整个战局上。

“如果勐火油足够多，那么攻克潼关将不成问题。”

“只可惜林邑刚拿下不久，没时间开采、运输勐火油。”

“孙权突然拿下了寿春，没给我们太多的选择。”

刘备也是唏嘘不已。

此战汉军胜了，却没有能够主宰整个战场。

汉室的底蕴，还是差了一点。

“陛下。”

“曹丕弑君篡位，为天下所不容。”

“前段时间殿下放出的流言，为何能够流传这么久？臣以为，是魏治下的百姓，对魏不满久矣。”

“只要号召天下有识之士，共同讨伐汉贼，一定能够成功。”

诸葛亮决定在出兵作战的基础上，实行攻心战。

唯有如此，才能迅速地瓦解魏国的力量。

刘备觉得很有道理，遂让诸葛亮拟订檄文，壮大汉军的声势。

诸葛亮洋洋洒洒，写下檄文，派遣信使、细作，在魏国境内搅动风云。

只要有愿意帮助汉室的豪杰，汉室都有重赏，并且承诺给予印绶，甚至爵位！

一些在魏国过得不如意的地方官吏，蠢蠢欲动。

刘禅的西征，才刚刚开始！