王牧身为国公，能找他打听消息的人可不多，因为身份不够的人，根本不敢去找他，而身份够的，又不愿意为一些没有确定的东西，前去求人，世家那些主事者，只会安排一些人，侧面慢慢打听。

当然，像程咬金这些人，肯定会找王牧打听的，知道具体情况以后，难免有些失望，毕竟这事和他们关系不大。

铁路修建，最大的难度，并不是铁轨，如今大唐的冶炼技术，锻造的钢铁，完全没有问题；反而是路基，一来需要选择土层结实的地方，二来需要铺设多层。

王牧虽然没有修过铁路，但是见过铁路，知道路基有很厚的碎石层。碎石层不但透水，让枕木不容易腐坏，而且碎石摩擦，也能减少火车与铁轨带来的压力。

不管怎么说，王牧是打算先建造一段路出来，试着运行一下，然后再全面铺开。

道路修建，如今大唐累积的经验不少，最麻烦的还是碎石层，毕竟铁路不是其它道路。大唐修建水泥路，只是方便马车，马车与火车的重量，完全不是一个等级。

水泥路可以直接用卵石，铁路就必须要碎石才行，因为卵石没有棱角，单独用在铁路上是不行的。

王牧让人把大象运送了十头来长安，用大象来夯实路基，同时也把锻造蒸汽机的工匠，调了两人，前来指点。

把枕木固定在山坡上，然后再把铁轨固定在枕木上面，用了两个月，终于在煤山，修建出来，一条三百米长的铁路。

这条铁轨宽一米八，虽然不知道以前坐的火车，铁轨多宽，但是这个数据，是阎立德他们商量之后定下来的，所以王牧相信他们的推断。

车厢宽度三米，高度两米，长二十米，这是为将来火车做的样板，如果没有意外，以后的车厢，也将就是这个规格。

“这一箱煤，重量不轻啊！”阎立本感叹道。

挖煤的小矮子，正用力的抬着一筐筐的煤炭，倒进车厢。

“装满的话，恐怕有近十万斤，不过这第一次，装一半就好。”阎立德估算道。

十米长的车厢，高度两米，真要装满，王牧估计得一二十万斤，毕竟一辆货车，都可以装一二十吨，这车厢和两架货车差不多。

“差不多了！先试一下！”王牧吩咐道。

“停！都散开。”王牧带的亲卫挥手喊道。

小矮子退开，阎立德亲自上前，把一个铁扳手，压了下去。

车厢轮子下面，有两个铁块，作为挡板，随着挡板放下，车厢慢慢的开始移动。

“吱吱吱！”的声音很是刺耳，让人忍不住眉头一皱。

“哐哐哐！”随着车厢移动速度变快，响声也越来越大。

三百米的距离，很快就到了，车厢冲到山脚，然后又向上冲了一段距离，停顿片刻，倒退回来，最后停在了铁轨凹槽的最低部。

铁轨是一个一面长，一面短的U型，短的那一面五十米长，是为了给车厢减速用的，毕竟没有刹车，只能用这种办法。

以目前的技术，也无法做出刹车来对矿山的车厢制动，至于火车，主要还是控制蒸汽大小，提前减速，硬对硬的减速，只能作为紧急情况使用。

“成功了！”阎立本兴奋的喊道。

王牧等人也很高兴，这次实验的目的，就是要看高速前行的车厢，会不会脱轨。

“多试几次！”阎立德忍着激动的心情说道。

“卸货！把车厢拉回来。”护卫对着山下大喊道。

车厢一面的箱体打开，一群小矮子，急忙推着独轮车上前，刚才车厢发出巨大的声音，快速冲下来，可是吓了他们一跳。

煤炭从车厢卸下，然后挂上两根粗麻绳，几十个小矮子，用力的转动两个大转盘，转盘上绞着麻绳。

麻绳套着两组滑轮，所以这才能把车厢拉动，两个转盘，小矮子像推磨一样，用力的推动，车厢终于到了山顶。

“还好不陡峭，不然还拉不上来！”阎立本感叹道。

“这次装满试一试！”阎立德说道。

王牧点了点头，赞同了他的说法。

这是斜坡，如果车厢都能安全的冲下去，那么在平地上就会更加安全，而且在实际运行的时候，不可能把那么大的车厢装满，就算装满，也不是矿石，毕竟矿石重量太重。

蒸汽机能带动轮船，那么带几节车厢，也就没有问题，至于具体能带动多少车厢，只有实际运行才能知道。

如今还有一个问题需要解决，蒸汽船上的蒸汽机，体积太大，在火车上不可能做那么大，但是减小的话，动力有可能不足，所以只能把蒸汽机变成长方形，这也需要做出来，才知道行不行。

人多力量大，不是没有道理的，贞观十年底，长安到渭南的路基，就已经打好了。

大象和战马来回踏过的路基，又用大象拖着石头碾子碾压，边角也让人用力夯实，路基边上是混泥土做的护堤。

在泥土路基上面，是一层细沙子，沙子两侧有混泥土阻挡，所以不用担心因为压力而流失。

民夫正在向沙子铺设碎石，在铺设好碎石的地方，枕木，铁轨也在铺设。

因为人多，所以很多工序，差不多都能同时进行，而且路线是提前考察好的，准备好材料，多路段也能同时开始修建。

至于材料，除了碎石，其它都很好解决，因为大唐一直在修路，自从水泥弄出来之后，在长安城附近，就有好几家在做这门生意，由朝廷掌控的水泥窑，那就更多了。

长安城附近，成天烟雾缭绕，好在距离城池，都在三十里开外，所以对城池影响不大。

从长安到渭南，，铁路距离渭水都不远，所以沙石，卵石很多；至于木材就更多了，渭南就在华山脚下，属于秦岭的一段，根本不缺木材，所以枕木的问题，也容易解决。

碎石最慢，需要苦力把卵石敲碎，不但慢，而且累，还有危险性，敲飞的卵石，容易击伤人。

中原的仁义，解救了小矮子，至少让他们能吃饱饭，干危险性大的工作，还能吃到一点精粮，至于死了的，那就无所谓，毕竟全人力做大工程，哪有不死人的，又不是死的大唐百姓，王牧才不会在意。

王牧觉得，小矮子留下来，还是有用的，以后修那些危险地方的道路，还能用一下。

王牧已经和李世民提过了，等到辽东和陇右道的水泥路修通，就调三万小矮子去扩建蜀道，修建云贵川和高原的道路，直到小矮子死光为止。

“啧啧！真是不可思议，真是不可思议！”阎立德连连摇头，嘴里不停的感叹。

“当当当！”的响声中，火花四溅。

在长安的第一台蒸汽机，用来锻打铁轨，一块块精铁，被锻打成型。

揉揉有些发闷的耳洞，王牧拍拍阎立德的肩膀，示意走远一些说话。

阎立德三步一回头的跟着王牧走向作坊外面。

阎立本，宇文温根本就没有注意到他们离开，盯着机器看得津津有味，一点也不在意那巨大的响声。

“怎么样？这东西好用吧？”出去之后，王牧笑着问道。

这一台蒸汽机，做得并不大，因为匠作监的工匠，还不熟练，这一台是练手的。

阎立德面带潮红，激动之情，不言于表，连连点头说道：“太好用了，有这种机器，以后锻造武器，就容易多了；而且能用到很多地方，磨坊！敲碎矿石！”

“你说得很对，不过我觉得，最需要的，是带动机械，用来制作一些人力做困难的事情。”王牧说道。

“机械？”

“嗯，你想一下，制作铁甲要钻孔，需要工匠在铁山上用力敲打才行，而以蒸汽机的力量，只要压一下，就能钻出孔来，是不是快了许多？

还有头盔，完全可以用机器的力量，压出形状，这就简单多了。”王牧比划着讲解道，说的时候，还捡起树枝，在地上画着。

“嗯嗯，等火车的事情弄好，一定要多做一些蒸汽机，我已经想了好多种用法。”阎立德点点头说道。

“你们以后慢慢试，这确实妙用无穷，不过最重要的还是蒸汽机，如果能把蒸汽机变小，而力量不变小，那么我们就能用铁做一辆小一些的车，就像缩小的车厢，蒸汽机放在上面，就可以开着到处跑。”

“你是说马车一样？换成铁制的，用蒸汽机代替马匹。”阎立德眼睛一亮，兴奋的说道。

“就是这样！”

“好！好！实在是太好了。”阎立德右手手背，在左手手掌击打，低着头走来走去，嘴里不停的赞叹，显然心里在想象王牧所说的东西。

“对了，我还有一件事，想请阎尚书安排人做一下。”王牧说道。

“国公请讲！”

“改进纺织机，如果用蒸汽机来带动纺织机，你想一下，那速度会有多快，不过这需要对纺织机进行改进。”王牧说道。

“纺织机？”阎立德眉头一皱，在脑子里开始思索，因为他对纺织机并不熟悉。

“没错。”

“好的，我会想办法。”阎立德点点头道。

纺织机虽然一直在演变，但是王牧知道，如今的纺织机，发展空间还非常巨大，他相信有阎立德这些顶级大匠参与改进，会得到跨越式的变化，尤其是有蒸汽机的加入。

除了纺织机，其实王牧还想用蒸汽机来发电，可惜对于发电机的远离和结构，都一无所知。他都不知道，就更不用说能帮别人指路，因此只能放弃这个不切实际的想法。

和阎立德交流完，王牧就回家去了，他虽然是总负责人，不过并不忙碌，每天都能抽出一半的时间来陪家人。

孙子，儿女都和他熟悉了，只要见到王牧，就吵着要他陪着玩，儿孙满堂，承欢膝下，这可是一大乐事，每天陪一群可爱的孩子玩耍，都能让他乐不可支。

耕耘不停，收获破丰，三个多月的劳作，不但铁路进展顺利，三个老婆，先后传出喜讯。

第二天，王牧想找阎立德去看铁轨安装，谁知道他还在蒸汽机作坊。

“这么多人！”刚刚进入作坊，王牧就不由一愣，原本宽敞的作坊，居然满满当当，还有点拥挤的感觉。

只是扫了一眼，就见到李世民，房玄龄等人，正专心致志的看着蒸汽机，单调的敲打，却没人觉得无聊。

“土包子。”王牧在心里吐槽了一句，不过也理解，一群无聊的家伙，整日都忙于国事，难得见到一点新鲜事，即便单调，也觉得很有味道，就像围观挖机的人，守着看半天。

“咳咳！”

“咳咳！”趁着蒸汽机加水，停下来的机会，王牧干咳了两声，没想到居然没人理会，不由加大声音，再次假咳两声。

李世民不满的回头，见是王牧，这才问道：“你来干嘛？”

“出去再说吧！”说完以后，李世民也觉得问了废话，王牧到这里来，不是很正常的吗？他回过神来，也觉得脑子被吵得晕，于是招呼了一声。

“今天朕算开了眼界！想不到还真有如此神奇的东西。”李世民说道。

“其实也没有多神奇的，陛下可以把它看成一个带盖子的大锅，蒸汽通过管口，推动活塞，带动器械。”王牧笑着说道。

李世民白了王牧一眼，他实在不想搭话，以免显得自己无知。

“说来简单，蒸汽大家都见过，这么多年，想到利用，也只有你一人。”房玄龄感叹道。

“我也是碰巧，有一天煮饭，见到盖子被蒸汽推开，就想着能不能把锅做大一些，用来带动器械。

最主要还是青松道长和工匠，他们才有能力，让我的想法变为现实。”王牧解释道，这些借口，他早就想好了。

“有功则赏，王爱卿应该不会忘的吧？”李世民问道。

“陛下英明，臣在林邑，以朝廷的名义，发布了一份奖赏制度，只要发明创造新的东西，都有重赏。”王牧陪了一下马屁。