虽说戚九珠已经猜到了这就是薄若烟手里的筹码，可薄若烟的话还是让她惊诧非常。掌心已经被掐得红肿不堪，她心头泛起了浓浓的苦涩。

梦中发生之事再次出现在脑中，双膝处传来的剧痛，她气若游丝倒在沉香的怀里，最后死在了雪地里。

噩梦压得她喘不过气来，而此刻她好似按照那梦的轨迹正在经历这一切，她心底涌起一股寒意，好像有双无形的手扼住了她的咽喉，她脸色煞白，背上冷汗淋漓，双唇轻颤，一句话也没能说出来。

薄若烟的嘴角扬起一丝不易察觉的笑，她今日约戚九珠前来，便是早有准备，戚九珠不过是个未经世事，还没出闺阁的女子，也不曾经历过大风大浪，在她看来，戚九珠之前的镇定自若也都是装出来的，其实根本就不堪一击。

戚九珠没有注意到窗外李三对薄若烟使了个眼色。

“扑通”一声，薄若烟便跪在了戚九珠的面前，“娘子，都是若烟的错，若烟自知身份卑微，配不上明潭，也不该对明潭生了那样的心思，可娘子若是让若烟离开明潭，那若烟便只能去死了。”

薄若烟哭得如雨打梨花，当真是我见尤怜，情真意切。

“我何时说过这样的话。”戚九珠这才意识到事情不对劲，果然陆明潭正面色铁青地出现在了院中。

从他所在的那个角度来看，戚九珠正在为难他心爱之人，逼着他心爱之人去死。

戚九珠嘴角泛起了一阵冷笑，往后退了一步，没曾想薄若烟却突然起身，用力抓住了她的双手，推了她一把，戚九珠摔在地上，发髻散了，手肘也磨破了皮，而薄若烟也借力往后倒了下去。

陆明潭正要冲进来阻止戚九珠，救薄若烟于水火，却见戚九珠突然拽住了薄若烟的手，二人在推搡之间，薄若烟摔倒在地，前额撞在了桌角上，被撞破了油皮，红肿了一大片，伤口还渗出了血珠子。

薄若烟神色痛苦地倒在地上，捂着肚子，哭喊道：“我的孩子……快来人，救救我的孩子……”

陆明潭疾步冲了进去，怒吼道：“戚九珠，你到底做了什么！”

原来薄若烟打的是这个主意，她写信约自己前来，再暗中让李三去请陆明潭过来，想必她已事先告知陆明潭，她会为难薄若烟，薄若烟见到陆明潭前来，便假意跪在她面前，对她苦苦哀求，让陆明潭彻底误会，而后假装起身，抓住了戚九珠，造成了二人拉扯，被她推倒的假象。

薄若烟的手段当真是高明。

可惜待戚九珠明白之时已经晚了，她今日来兰济寺，便是一步步走进薄若烟的圈套之中。

“我都已经答应娶你，你还有什么不满意的！若烟她不会和你争，你还找上门来羞辱她，甚至动手推她！戚九珠，若是若烟腹中的孩儿有什么三长两短，我定会叫你加倍奉还！”

陆明潭神色紧张地将薄若烟抱上了床，眼中尽是心疼之意，柔声哄着她道：“若烟，可伤到哪里了？我这就让人请郎中来，别怕，有我在，我定会护着你和孩子的，谁也不能伤害你们母子。”

沉香原被陆明潭的长随洛河捂住了嘴，她见戚九珠受了委屈，被人陷害，用力挣脱了洛河的束缚，一口咬在他的手背上。

“啊！你是狗变的吗？”洛河疼的一声嚎叫，便放开了她。

沉香瞪了一眼洛河，上前去搀扶戚九珠起身，“有些人不仅心盲，还眼瞎，分明薄娘子就是故意的，是她推了我家娘子，一个自甘下贱甘愿在此处偷偷摸摸给人当外室的，又会是个什么好东西。”

“你住口！若烟只是深陷令圄，她也是世家小姐，她的出身远在戚九珠之上！”

陆明潭那暴怒的脸色，冰冷而厌恶的眼神，让戚九珠心寒至极，心灰意冷，她拦住了为她出头的沉香，静静看着陆明潭，深吸了一口气，双手紧握成拳，自嘲一笑道：“今日是薄娘子写信约我前来，信笺在此。”

她从容地拿出那张信笺放在桌桉上，再缓缓道来：“陆郎君金尊玉贵，又出身镇国将军府，这门亲事，也着实是我们戚家高攀了。九珠亦知陆郎君对这门亲事不满意，九珠是个女子，日后便是出嫁，自然也拦不住郎君纳妾，九珠亦知薄娘子是陆郎君心尖之人，若九珠真的难了薄娘子，要害她肚子里的孩子，九珠能得到什么？但请郎君设身处地为九珠想一想，搞砸了这门亲事，于九珠又有什么好处？”

戚九珠轻抿唇瓣，强忍着内心的酸楚，想要落泪的冲动。

方才那冲动劲一过，陆明潭也找回了些许理智，便冷静下来，细想戚九珠的话，他不愿成婚并非是针对戚九珠这个人，他们并未见过面，他其实也并不了解戚九珠。

他只不过觉得自己出身镇国将军府，必然也只有公侯之家才堪与他相配，他恼怒的是父亲为了所谓的恩情，不管他是否愿意便草草地许下了这门亲事。

他养外室在先，还让薄若烟有了身孕，换做旁的女子，早就哭闹不止，失去理智了，可戚九珠却能心平气和地和他冷静分析利弊，她此刻脸色苍白，眼中氤氲着水汽，红红的鼻尖，分明已经委屈至极，却仍在强装镇定，便是陆明潭也有些于心不忍了。

或许是他一时不查，错漏了什么环节。陆明潭不觉心头一惊，他竟然生出了这样的念头。

“听说太子殿下就在这别院的禅房和清空大师下棋，秦公公说是这东边第三间禅房，是这里没错吧？”沉素娥问向身边的婢女彩霞。

“那不是秦太傅的孙女秦七娘吗？她可是刘淑妃推荐给陛下的太子妃人选，可不能让她抢了先。”

门外女子的声音传来，有人朝这间禅房过来了，陆明潭选了这间幽静偏僻的禅房，便是不想让人发现他在外头养了个外室。

“我去应付那些人。”陆明潭柔声安抚怀中的女子。

戚九珠却拦住了陆明潭，道：“陆郎君其实并不方便出去应付外头的那些人吧？还是让我去吧，陆郎君和薄娘子先找个地方藏起来。”

那些人衣着华贵，一看便知是官宦人家的高门贵女，她方才听到那女子提到秦太傅的孙女，太傅之位不在镇国大将军之下，陆明潭的话，那些贵女们未必会听。

“你为何要这样做？”

戚九珠浅浅一笑道：“九珠这样做自然也是有条件的。”

她替陆明潭和薄若烟掩饰，便是想为自己争取一个退婚的机会。