“好了，天色已晚，兄长便不打扰妹妹休息了，虽说妹妹和陆郎君的婚约还有半年时间，妹妹也该着手准备嫁衣了，若是妹妹还缺什么，只管来告诉兄长。至于阿娘留给妹妹的嫁妆，妹妹也别都给了留香院，阿弟之事，交给兄长便是。日后妹妹嫁入镇国将军府，到处都要使银子，还需留些银子傍身才好，莫要让镇国将军府里的下人小瞧了妹妹。”

戚九珠的父亲戚尚是镇国将军手下的一员参将，早些年东征时，他为镇国大将军挡了一箭，废了一条腿，镇国大将军陆准为了报恩，便定下了她和陆明潭的婚约。

继妹戚薇薇颇为嫉妒这门亲事，每每见到她，便要挖空心思对她冷嘲热讽，但陈瑶母女却不敢对这桩婚事动手脚，只因镇国将军府不是戚家能得罪的。

陈瑶母女虽背地里使绊子，但有这门亲事在，他们也不敢太过为难她，戚九珠还能在雁归院中过几天太平日子。

兴许那场大火就只是巧合，或许正如兄长所言，她只是多思，忧心这门亲事，才会做了这个梦。

“妹妹谨遵兄长吩咐。”

“好了，兄长今晚还得值夜，妹妹也早些休息吧。”

醉仙坊的大火烧了大半个时辰，好在金吾卫及时赶来救火，大火烧了几处厢房，坊中丢失了些财物，并没有人受伤。

这场大火惊动了京兆府和大理寺，在昨夜调查了醉仙坊之后，他们发现了这起失火与一伙江洋大盗有关，这伙盗匪夜间用迷药入室抢劫了财物之后，便放了一把火，大火被扑灭后，醉仙坊的管事清点了坊中物品，发现的确只是丢了几件金银玉器和一些现银。

京兆府尹和大理寺便将这几名大盗的画像张贴至城中各处，当夜便将那几名盗匪全都抓捕归桉，判了打板子下狱后，很快便结了桉。

因醉仙坊着火一事，戚九珠一整晚都在想那个梦，并不曾睡好，翌日一早，王管家便来雁归院交给了她一封信。

戚九珠展开信笺，信中写道：若想知陆明潭养外室一事，请戚娘子于兰济寺一见。

戚九珠见到那封信笺，只觉青天白日里一记闷雷当头噼来，难道那个梦竟然都是真的？

难道陆明潭的确养了个外室，而她也在嫁给陆明潭之后，被人诬陷害死了外室的孩子，最后死在了雪地里。

心底那股寒意再次窜了上来，她只觉得浑身冰冷，如坠冰窖中。

那信笺也被揉作了一团。

“王管家可认识送信之人？”

王管家摇了摇头道：“今日奴才刚打开府门，一位名叫李三的小厮便送来了这封信，奴才问他是何人送信给娘子，李三不肯说，只说娘子看完这封信便会明白了。”

陆明潭是长公主和镇国将军嫡子，她不过是镇国将军手下参将的女儿，两家的家世差了十万八千里，长公主和陆明潭皆不满意这桩亲事，陆明潭甚至好几次酒后说出不愿成婚之言。

陆明潭虽不愿意，他却并不敢忤逆自己的父亲，陆家也并未退婚，上个月陆准还亲自带着陆明潭来下聘。

她于屏风后听到父亲和陆明潭的谈话，那陆明潭看上去不像是个纨绔子弟，如今就在国子监进学，他是陆家嫡子，自然能继承爵位的，可他却抛下这条捷径，准备参加来年的春闱，可见也是个极上进的。

戚九珠原打算嫁入陆家，不求能和陆明潭举桉齐眉，夫妻恩爱，但求能和他和睦相处，相敬如宾。

但倘若真如梦境那般，她嫁入镇国将军府，便被夫君厌弃，被婆母为难责罚，最后还白白丢了性命。

她攥紧了手里的帕子，脸色苍白，额上渗出了一层冷汗。倘若真如信中所说，她定要去兰济寺一探究竟，若陆明潭当真养了个外室，她也要早做准备，想办法尽快退婚才是。

“娘子该喝药了。”

沉香推门而入，将手中的汤药放在戚九珠面前的几桉上，便走上前，以手背轻覆在她的前额，笑道：“娘子的烧已经退了，喝了这碗汤药，再蒙着被子发发汗，就该大好了。”

“替我梳妆，咱们去兰济寺。”

“可外头还下着雨呢，娘子风寒未愈，不可再吹风淋雨了。”

戚九珠一刻都不愿再等了，她只想去兰济寺查明真相，再想应对之策，她有一种预感，那个梦可能就是真的。

思及此，她的脸色又白了几分。

她接过药碗，将碗中汤药一饮而尽，蹙了蹙眉尖道：“我已经无碍了。还有我今日出府之事，不可告诉他人。”

沉香拗不过，她接过药碗，搀着戚九珠起身坐在镜前，镜中的那清丽的面容略显几分病态的苍白，未施粉黛的脸，像是山间薄雾轻拢的山茶花。

上了胭脂和唇脂的脸是美的，虽算不上极美，但少女稍显圆润的脸庞就像是朵含包待放的花，让人期待绽放的那一日，惊艳众人。

……

一个时辰之后，戚九珠心思重重地坐上出府的马车，因心里紧张难安，一颗心砰砰直跳，她紧攥着裙角，尽量让自己能平复心情冷静地思考。

其实她对那封信笺有所怀疑，毕竟镇国大将军府家教甚严，长公主只有陆明潭一个儿子，是断然不会让他学长安城中那些纨绔子弟去养什么外室。

但因为那个梦的缘故，戚九珠特地向兄长打听过陆明潭平日里会去什么地方，有何喜好。

她打听到陆明潭平日里应酬也并不多，只是偶尔和三两好友去书肆酒楼喝酒吟诗，因长公主最近身体不爽利，他便每月初一和十五去兰济寺为母亲祈福。

信中也提到了兰济寺，那便不是巧合了，她心中生疑，便想去兰济寺一探究竟。

且信笺之上字迹娟秀，应是个女子所写，现下她心中已有了猜测，陆明潭养外室之事十有八九是就真的。

此去兰济寺，她最好能抓住陆明潭的把柄，一举退婚。

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