庐江军好不容易越过各种障碍，冲杀到了城墙之下，还没等对城门进行撞击，却发现从头泼下来一些“黑油”，然后大凉军的火箭火把就落了下来。

几乎转瞬之间，江夏城外出现一条猛火带，所以在这里还没来得及退走的庐江军士卒被烧得极惨，那些笨重的器械就更不用说了。

其实类似的引火之物，在庐江军中并不少见，扬州军见得更多。

在水战之中，本就多要利用火箭进攻，凭着大凉王朝的工匠与军中的经验，制成了一种火油，用布料沾上，包裹在箭矢身上，非常容易引燃。

但是，这种油料比起猛火油来，还是有非常大的差距的。

猛火油附于地面之上，再加上攻城器械也成为燃料，在城外烧着而且经久不熄！

这下子庐江军就尴尬了。

他们可是冒着大凉军的投石机与弓箭的打击快速冲到江夏城下了，本就是想要借着后方的大型器械吸引了对方的“火力”，发起快攻，争取早点儿打开一个缺口。

但是，大火在前，他们就算是悍勇向前，也只是被白白烧死，带着冲上来的木梯直接就会被火燃烧毁，这样的情况，他们要怎么发起进攻？

他们此时就算不退，也只能在江夏城外“发呆”，勉强以弓箭对城头展开反击。

那么大凉军就能好以整暇地对城下进行打击，甚至连看都不用看，随手往下射一片箭雨，就能给庐江军造成无数杀伤。

“可恨！大凉军怎么有这么多稀奇古怪的东西！”

袁义自然把前方的变故看在眼里，他再心急也不能让手下冲上去白白送死，只能先鸣金收兵。

庐江军的伤亡非常大，而且无尺寸之功，最多只是消耗了大凉的物资而已。

当然，只要把兵力撤回来，还有机会再次进行作战，他们的兵力优势不是那么容易抹消的。

最尴尬的还是袁义本人。

要把大量的攻城器械带来的是他，坚持耽误时间让它们在战场上发挥作用的也是他。

结果现在连一发石弹都没有发射，全成了大凉军的活靶子。

这时，他们才发现大凉军的远程压制能力多么强悍，对比之前的大凉军也提升了一整个档次。

如果是某些实力较弱，纪律不严的义军诸侯，面对大凉军的时候恐怕只是远程的打击就能把他们打崩溃。

袁义故意不再提起此事，其他的庐江系将领当然心神领会，把话题引向了火灭之后该怎么继续进攻。

其他诸侯的将领虽说也给面子，不过他们的表情古怪，显然在心里已经笑话起袁义的指挥了。

袁义心中有气。

这一战的目的，当然是要打破江夏城，打开荆州的门户直接把大凉军再逼回北方，但同时，他也想借此立威。

没想到，大战刚开始就先让别的诸侯看了场笑话，大大有损于他的威望。偏偏袁义自己又要避开这件事，哪怕知道其他诸侯派系的

想法，也无法主动反驳。

“现在最大的问题是，大凉军的这种引火之油有多少，假如我们每次进攻都被他们用这种方法消耗，那岂不是束手无策？”

“说得对啊，面对这种油料，靠水是无法浇灭的，我们只能干瞪眼呐。”

袁义尴尬地解释道：“诸位放心，我们在北方的探子曾有回报，提到过大凉军这种油料，名唤为猛火油，实乃西凉商人带来的，其实中原也有诸侯进行过少量的交易。”

“从之前大凉军的作战中，也能看得出来，大凉军的猛火油是非常有限的，不像炸药包一样想用就用，最多再进行两三次消耗，他们就要用完了。”

袁义的分析还是很冷静的，问题是背后的含义还是在说，要靠着人命来消耗，消耗掉江夏军的物资。

在诸侯军之中，自然没有项阳提倡的“过度”珍惜士卒的理念，不过哪怕在场的将领们再冷酷，再为了胜利不怕牺牲，也本能地感觉憋屈了。

他们这边赔上的是大量手下的性命，而大凉军的物资还有多少，他们根本就不清楚啊。

众人互相看了一眼，没有人有更好的办法，只能默认了袁义的办法。

今天一整天，庐江军耗费了不少的时间和体力，却一事无成。

最后他们又试了两次进攻，同样是被大凉军的猛火油逼退，而且在撤退的过程中丢下了无数尸体。

两波进攻之后，已经耗费了太长的时间，再加上他们进行“战争准备”的时间过长，今天的宝贵时间消耗得差不多了，假如硬要继续进攻，那就要准备“夜战”了。

面对大凉军恐怖的武器，还想要夜战攻城，简直是找死。

当庐江军退回来之后，才发现今天一天的伤亡竟然如此恐怖。

本来，所有将士只要没瞎的，都看得出来他们半点儿战果也没有，因为身处前线，无法看清全局，特别是另外两个城门方向的进攻，更加不知，对于伤亡没有更深的体会。

现在，在他们的心头不由得涌起一股恐惧感，再扭头看向大凉军的江夏城头，感受已经跟今天刚来时完全不同了！

之后的几天，大凉军果然已经没有猛火油了，进入了更加常规的攻防节奏，不过庐江军的士气一直没有恢复过来，算起来伤亡比与庐江军的战果，自然是大凉军占尽上风。

……

项阳一行人，终于赶到了大江南岸。

他们早就从荆南四郡的商人口中听到了扬州等联军正在全力进攻江夏，所以他们提前派出探子，同时与江北联络，得知最新的战况。

“陛下不必担心，秋娴既然说有霍将军南下与她分担，那么荆州之地的防守不会有漏洞的。”

项阳叹道：“对于荆州的防务，我是不担心的。”

“秋娴与飞勇在我身边历练多时，都有着独挡一面的能力，现在二人合力，又能得到后方的支援，必定能采取最有把握的战略。”

“我现在想的是，江东诸侯的反应很快

呀，我大凉之所以先从北方转攻南方，就是想避开东部诸侯的提防，希望从防范较弱的南部打开局面，没想到他们还是快速结盟，专为防范我军。”

孙月影明白过来：“陛下是担心，不仅仅徐扬等地的诸侯能想到这一点，在我们击败岳虎军之后，北方的诸侯也会联合起来与朝廷对抗？”

项阳点头道：“不错，其实从河东之战就能看得出来。那时岳虎军势大，所以在多方势力互相进攻的时候，岳虎军受到了最大的针对，多股势力都是优先提防岳虎军，这才让我们以弱势的兵力有机可乘。”

“这种好日子算是到头了，之后我军不论进攻哪处地域的诸侯，都会激起他们的联合，麻烦呀。”

楚清清眼中露出佩服之色，陛下的眼光与思虑果然长远，不会仅受一地一时的限制。

孙月影想了想。连项阳都没有解决的办法，她自然更不行，不过她却可以从另外的角度来安抚项阳。

“陛下，其实您也可以从好处来想嘛。东部诸侯之所以联合，就是因为受到了大凉的压力，我军连战连胜，已经取下平定了四分之一的版图，这种势头，同样能吓住胆子较小，没那么多野心的诸侯啊。”

“只要我们在关中等地实行的惠民措施能传至中原，能让百姓们对我军的口碑改观，总有些地方势力会放弃对抗朝廷，主动向朝廷投靠，其中差别，就要看我军要如何利用了。”

项阳的心情好了许多：“呵呵，说得也对。”

楚清清也开阔了思路，跟着说道：“想要压制那些中小诸侯，就要让他们更好地看到大凉军的实力。”

“陛下不妨把这次联军的进攻当作一个好的机会，假如我们能将他们击败，也等于给其他诸侯放出一个明确的信号——即使他们结盟相抗，也未必能与朝廷官军对抗！”

“既然最后还是失败，那还不如早早投降。”

楚媛不解地道：“但是姐姐，会不会让他们产生更强烈的危机感，结成更大的同盟来对抗我们呀？”

楚清清笑道：“从道理上说，确是如此，但是二妹你要看看现在天下是个什么乱局？”

“大家早就抛下了为民起义的理念，现在能称霸一方的诸侯，都有着自己的野心，不甘于人下，只想扩张自己的实力。”

“在这样的情况下，某些没有短期利益冲突的诸侯结盟在一起是有可能的，但是要联合起更大的同盟，盟友之间的利益冲突也会越难以压制，我们甚至不需要自己出手，用不了多久他们自己就会内讧破灭了！”

楚媛恍然，用拳头轻点自己的额头，懊恼自己竟然没有早想到这一点。

项阳则微笑点头。

楚清清的才华确是不错，不仅仅在于指挥水军作战，协调南方部族关系，对于诸侯利益，天下局势也有自己的看法。

这段南下之旅，也让项阳跟楚氏姐妹之间的关系更加亲密，以楚清清的才能以及联合后在水军中的地位，将来必能成为自己的贤内助啊。