看着他的灵性被逐渐消磨，看着他的肌肤生出褶皱，看着他的头发从乌黑变得花白……
短短一个白天时间，陆放亲眼见到了一个人从青年到老年的身体变化。
桃源神怔怔地对着镜子，嘴角难看地垮着，眼睛微闭，似哭非哭。
他颤抖着手, 想要抚摸镜子中的自己。
“原来我变老的时候，是这个样子的么？”
年迈的躯体，神经也不再敏感，迟滞片刻后，他才从指尖体会到铜镜表面的冰凉。
“你对我用的，究竟是什么招式？”他不解地问道，声音苍老而沙哑。
从镜面的反射中, 他看到了陆放站在门口的身影。
“一点有关时间的小小尝试，虽然结果和我最初设想的差得有点远。”陆放撇撇嘴，好心地为桃源神解答了疑惑。
在他最初的设想里，神通运转时，他应该能控制桃源神见到的种种场景才是，但是很可惜，他只能大致拟定一个方向，更为细致的东西似乎是直接从对方的记忆中提取，将缺失的部分补齐。
“另外，你自由了。”陆放走进房间，和声细语。
他并不介意在一个步入人生暮年的老人面前展现自己的温和与善意，即使对方昨天还在与自己敌对。
尊老爱幼，是个相当优良的传统。
当然，前提是其人也老，为人也善，坏人和非人并不在他的体谅范围之内。
“如果是你，会想要这样的自由吗？”
桃源神端坐在铜镜前，挺直了身体。
他望着自己苍老的身体, 失神了片刻, 旋即目光中绽放出未见的光彩，在这一刻，他彷佛看见上古年间的自己。
曾经的身影与如今的形象不断重叠，以至于他幻视自己回到了那个叱吒风云的年代。
但孱弱年迈的身体，在下一刻就将他打回原形。
他又一次问道。
“如果是你，你会想要这样的自由吗？”
“不会。”
陆放简洁地回答道。
“我曾经觉得死亡很可怕，所以穷尽一切都想要活下来，只有活下来，我才能完成心中的愿望……”桃源神说，“但是在醒来后，我明白了一些事情，与其像这样苟延残喘地活着，不如直接死去来的痛快。”
“所以你是在向我求死吗？”陆放问。
“与其死在某个无人问津的街头，然后被草草扔到某处乱葬岗中，我更想死在你的手里。”桃源神很坦然。
就算获得了自由又怎样呢？
他现在只是一个生命暮年的老人，体弱多病，身体千疮百孔，半点谋生技能也没有, 就这样离开, 等待他的命运就是刚刚话中说的那样。
长痛不如短痛，与其继续遭受尘世的磨难，还不如早些将这条生命了断。
“有什么遗言吗？如果不难办的话，我可以帮你实现。”陆放看出对方心生死志，也不多劝，只是澹澹问道。
“如果可以，请将我葬在我曾经的道场中，那里的桃花经年不落，漂亮极了。”桃源神嘴角含笑，闭上了眼睛，“请动手吧。”
陆放伸手勾动对方体内积蓄的劫气，命劫瞬间降临。
大限已至。
桃源神脑袋垂落，呼吸消失，心跳停止，身体逐渐失去温度，阖然辞世。
没有任何外力作用，就像是单纯的寿命走到尽头，自然而然。
挥手将桃源神的尸体送入锚定在身周的桃源小世界中，恍忽间陆放似乎听到桃树妖的叹息。
用在桃源神身上的这一式，不如就叫桃源劫吧。
陆放这样想着，眼眸低垂，走出房间。
逃避真实，将自己隐藏在内心的桃源之中，把所有不愿意面对的记忆都埋藏在最深处，然后抱着虚假的记忆安然度过一生。
……
自丁宣从云州出，新帝登基，政通人和，百废俱兴，又有三书治世，天下百姓，无不欢呼雀跃。
又是一年冬。
瑞雪兆丰年。
细腻的雪花洋洋洒洒地从空中飘落，堆积在屋檐、院落中。
“孟子有言，民为贵，社稷次之，君为轻。”刘冀立身御花园中，四周一派银装素裹，口中喃喃，“诸位先祖，如今盛世，却是要远超诸位当年治下了。”
但这一切似乎和他这个傀儡皇帝并没有什么关系。
虽然维系着皇族的名号，却并没有相对应的权力，天下人信服的从来都不是他这个皇帝。
“陛下，今天风寒，小心着凉。”
身旁的内侍轻轻为他披上鹅绒织成的大氅，刘冀还在东宫时他就陪伴在左右，自然清楚刘冀心中想法。
“丁相心系天下，是大乾幸事，陛下还是莫要多想了。”
刘冀不禁默然。
“回宫吧。”
良久之后，刘冀叹息一声。
……
丁宣神采奕奕，将手中奏折一一批复完成，起身出门。
门前积雪将近两寸，一脚踩上，便是深深的脚印，松软的雪花被挤压排开，发出好听的“吱呀”声。
有赖修行有成，每日只需睡两个时辰，便能保持神清气爽，精力充沛，处理公务的速度也较之以往快了不少。
“明年会是一个好收成。”
他看着漫天飘扬的雪花，语气有些欣喜。
一切都在向好的方向发展。
“义父！”
来路上，有人欣喜地叫道。
“啊，是孝先啊，怎么过来了也不和我说一声？”
丁宣定睛望去，吕孝先穿着颇为正式，甲胃整齐，从前方走来，天上虽然纷纷扬扬地飘落雪花，却是半点也没沾染到吕孝先身上。
“孝先也是刚到，这不是来与义父问好？”吕孝先笑着说道。
“来就来了，怎么还穿的这么正式？”见吕孝先一身甲胃，丁宣不禁皱眉。
“今天却不是专为了拜访义父而来。”吕孝先微微摇头，正色道：“陆先生令我主持建造的祭坛昨日已经完成，便想着与义父一同去邀请陆先生去看一眼。”
“确实应该庄重。”丁宣低头看了眼自己身上装束，居家打扮，未免有些随意，“孝先你先去前厅稍作休息，我要去换身装束。”
他匆匆走向另一处院落，要去将正式的朝服穿出。