夜幕里。
湖岸的镇集火光，隐隐映照出湖中大城的轮廓。
足可想象“特诺奇蒂特兰”的规模之大。
“这湖中城不比特帕尼克斯国的王都小……我曾以为海鸦城在河岸筑城，已是奇迹，但与湖中城比，根本不值一提。”
拉瓦惊叹不已。
蒙达雅疑惑问科亚：“科亚哥哥，海鸦城在哪？”
“在山丘城东南方的大河上，海鸦人躲藏于河滩、沼泽之中，城下就是湍急大河奔流入海，易守难攻；正因此，他们甚至无须向谷地内其他城邦国交纳岁供。”
同时，这也是审判之军攻打塔洞前的另一个预备目标，但最终得到“临幸”的还是塔洞。
而此时，即便是齐波切也震撼不已：“阿兹特克人很有野心！特左左莫克怎么能放任这样的城邦，在他眼皮底下崛起？”
蒙达雅不知海鸦城，却对谷地核心的事务非常清楚：“我国主爷爷当然不怕，谷地各城邦都有先民血脉，由联姻促成。”
“如罪王，我的表弟，奇马尔波波卡，就是我国主爷爷的女儿与阿兹特克人君主所生。”
齐波切笑着摇头：“联姻并没有想象中那么稳固，就如同眼下的湖中城，在危难之时，还不是被特帕尼克斯国所抛弃？”
“同样，若特帕尼克斯陷入令圄，旁人也一定会这么做。”
蒙达雅脸色涨红，他听出这是对他爷爷的讥讽，说特左左莫克抛弃了阿兹特克人。
可她无从反驳，也知这就是爷爷犯下的罪。
波利波马笑着打了个圆场，让事情回归正题：“我们如何入城？”
“入城口一定被封锁了。”
“或许只有趁夜色中潜入？”
齐波切并不在意。
但他还没开口，就听那曾与他又过口舌心智较量的少年道：“我听闻湖中城自神罚降临就被封锁，至今已有两年半的时间。”
“城中虽有引水渠，并开垦农田，但其余物资还需外界支撑。”
“特左左莫克下令封禁湖中城，却封禁不了‘商路’，各城邦的货商怎可放过这样敲诈阿兹特克人的机会？”
“他们一定在暗中有交易往来。”
这番话吸引众人侧目，所有人都露出震惊的表情。
库克莫倒是并不怯弱，自信道：“怎么？我说得有什么不对吗？”
拉瓦欲言又止，看看大儿子，又看看小儿子……
心里纳闷，为何一双子嗣有这么大的不同？
齐波切道：“你说的没错。”
紧接着，他望向波利波马与奥耶尔：“怎么入城，还需你们来想办法。”
“明日，你们以货商身份进入镇集，看看能否找到入城的办法。”
“蒙达雅。”他又看向公主，“将你带出的珠宝给他们……”
最后，齐波切又嘱咐：“但切记，你们要做出商贾的模样，不过又要让人一眼发觉，你们不是商贾。”
奥耶尔有些湖涂：“什么意思？”
波利波马品了品，旋即明白了：“普通商贾怎能拥有这样珍惜的珠宝？我们要让人认为，我们进城是另有所图……”
“或许是其他城邦国的大贵族，想要与阿兹特克人密谋什么，因此设法入城；又或者是想要接出城中的亲族，才付出如此大的血本。”
“对！一切就靠你们了！”
众人深吸一口气，几日相处下来，早有了默契，一同赞颂：“赞美均衡！”
翌日。
波利波马与奥耶尔带库克莫、拉瓦下山，父子装作他们的奴仆，壮一壮声势。
来到镇集，镇中并无查验身份的关卡。
本是封锁湖中城的驻军之所，因有了军士，而延伸出生活气息，有不少商贾前来做生意。
几番接触，他们就找到正主。
一个小城驻军的首领，接见了他们——
“你们想疏通入城商贸的道路？”
波利波马匆忙点头，显得急切：“是的，我听闻现在阿兹特克人的钱货很好赚，因此慕名而来。”
那驻军首领也不废话，径直道：“货物多为寄售方式，先交由我，卖出后分给你等红利，我要占4成。”
波利波马更显得焦急：“大人？就不能入城吗？我们并不像寄售，而是亲自与阿兹特克人进行交易。”
不等驻军首领否决，他就走上前去，摸出一块透亮的宝石：“大人，还须您的恩典与照顾！只要能让我们入城，事后还有重礼。”
当这一幕出现。
那首领的神色顿时复杂起来，目光不断在几人身上盘旋。
波利波马一见，心中也五味杂陈，回忆昨夜齐波切的嘱咐。
若真以商贾身份示人，反而不可能得到入城机会。
倒不如“伪装商贾”，却挑明来意，更有胜算。
短暂的静默，波利波马后背都隐隐渗出了冷汗。
终于，那首领哈哈大笑起来，又搂着波利波马走到一旁，一副“我早已看穿一切”的姿态：“你们不是商贾吧？可是有亲族在那城中？”
听到这话，波利波马就知道事情成了，却依旧装模作样：“大，大人，您不要胡说，我们只是为行商。”
“行了，我懂！我懂！今夜你们就可入城，但这样的宝石，我还要五块！”
“至于从城中回返，每三天有船只，走水道的水闸口，除进城者外，城中人出一个我要五块宝石！”
“这不是我要收取的，你既然找过来，应该已打听过行情，这些财货最终是要落入那些真正的大人物手中的。”
“当然，我看你出手阔绰，给你透个底，你带进城的人，我们不会做记录，若你舍得他们留下，并带城中的人出来，我也不会阻拦。”
“若你想好了，今天日落前，过来找我……去吧。”
双方商定很快结束。
波利波马四人匆忙离开镇集，又数次绕路，确认无人跟踪，才返回它们的躲藏地。
随后将一应情况告知。
奥耶尔道：“大人，这其中是否有诈？我们这一趟实在太过顺利！”
“若这么容易就能出城，那这封锁又有什么意义？”
“而且他还为我们出主意，可以将入城者与出城者作掉包，省去多余的花费？那人怎会有如此好心？”
事情各处透露着端倪，就连蒙达雅都紧蹙眉头。
然而，齐波切却飒然一笑：“出城容易吗？真正拿得出这么多财货、珠宝的，又有几个？”
“更何况，他们这是在故意放松戒备。”
“故意放松戒备？”
众人茫然。
却听那库克莫冷哼：“这些权贵都被罪恶污染！就如你当初坑骗我与父亲一般。”
“明明我们已为你带来山丘城的情报，然而你却还是将我与父亲贬卖为奴隶。”
“这驻军将领能安什么好心？”
“从城中出逃的阿兹特克人，必定是大贵族，他们成逃亡者，肯定携带更多的财宝！”
“只要我们带人出城，他们必会将我们一网打尽，搜刮走所有财宝，然后再将阿兹特克人送给他们的上官邀功。”
“这就是捕鸟的笼，那笼中可口的谷物，对雀鸟有着致命吸引，殊不知，当那笼子罩下，那刚饱食的鸟儿，却成了猎手的食物。”
这话一出。
所有人倒抽凉气。
的确，要封锁线如此松懈，阿兹特克人早就逃走不知多少了。
可事实上呢？谷地中从未听说过有阿兹特克人的行踪！
反之，那出逃贵族携带大量财货，落到军士手中，便成了待宰的羔羊啊。
所有人因此尴尬的看向齐波切。
然而齐波切却不以为意，他早已认清自己的罪孽，反而对库克莫赞许道：“待你归入神国，得教化，一定能成了不起的智者。”
“正如库克莫所说，我们就是那鸟食，而他们真正的目的是抓捕出逃的阿兹特克人与他们的财宝。”
“所以，进城之事不用担心。”
“只不过他们想不到，我们进城后，就没想出来！”
“诸位，收拾一下，准备入城吧。”
齐波切的坦荡，让少年的针锋相对化作无物。
库克莫冷静下来，也叹了口气，默念均衡的圣名。
他也知晓，能得出逃，皆因齐波切，只是少年意气作祟，让他忽然控制不住情绪。
下午。
一行七人就坦荡走入镇集。
却是连商贾的姿态也不装了，并未携带什么货物。
因为就算想要带货，他们也无处搜寻。
再与那驻军首领见面，对方看他们空无一物的样子，也确信了几人的目的，就是为入城接城中亲族。
只要他们按约定出来，驻军首领就能狠狠捞上一笔。
一切进展的极其顺利。
但这其中的心智搏斗，只有各自心知。
到黄昏时分。
两挺小舟漂泊湖上。
湖中城的入城桥路早就被封锁，哪怕是驻军也不能随意靠近。
小舟将走城后的水闸口，这本是阿兹特克人引入湖水，浇灌城中农田的地方。
蒙达雅也经过乔装打扮，作奴隶的模样。
所幸她身材并未发育，也没让人起疑心。
在日落前。
两挺小舟钻入狭窄水道。
岸边就有几个身着华贵的人接应，但双方并无交涉。
岸上的人对驾船者冷哼一声，就望向齐波切等人：“你们是来找谁的？”
显然，如此来往已不是第一次。
即便阿兹特克人对这些高价倒卖物资的驻军，恨之入骨，也还得继续保持贸易关系。
而来接人的，也肯定不是第一例。
因此才有如此一问。
齐波切道：“等入城再说吧。”
那些人没有多问，接他们上岸，又送走两挺小舟，就关闭了水闸。
到了此时。
众人脸上已满是喜色。
而见得他们喜色的阿兹特克人却微微摇头：“我不知你们是谁，但愿来接亲族出城的，必是阿兹特克人的朋友……”
“可真得离开湖中城，阿兹特克人又能过上什么日子呢？”
“外面早已没了我们生存的土壤！却还有络绎不绝的人，想要逃离。”
城中人也知晓，出逃后命运多舛。
可事实就是，封绝在这城中也将会生机断绝。
因此，对于有人想要出逃，他们也并无阻拦，只有期盼……
那出逃者，能为阿兹特克人留下火种。
这才是真正面临灾难时，同族人的包容与体谅。
此时，蒙达雅已打算表明身份与来意，可齐波切早有觉察，暗中压了压手，让她稍安勿躁。
能与外界往来之人，谁又知道是否有它国细作呢？
倘若蒙达雅的身份泄露出去，特帕尼克斯国施压，要让阿兹特克人交出，他们也只能照做。
因此，唯有见到那尹兹柯阿特尔才行。
蒙达雅深吸一口气，终于压下了急切。
而那几人见他们不愿开口，也懒得再多说。
来到城中，便道：“既然你们在城中有亲族，我们就不接待了，城中一日一餐，你们的亲族会为你们安排。”
“外面的船，每三天来一次，也是今日的时间，你们到时提前在此处等候，我们会来为你们开启水闸。”
说罢，几人离去。
到了此时，一行人才真正松了口气——
“现在怎么办？”
众人面面相觑，又望向齐波切。
齐波切沉思片刻道：“若摆出蒙达雅的身份，肯定能第一时间见到尹兹柯阿特尔，但公主身份也会暴露。”
“所以，我们只能以普通人的身份，想办法见到他。”
“先找地方住下，摸清城中的情况，然后再做打算。”
几人向内城进发，显得有些漫无目的。
而很快，城中的景象就让他们震撼无言。
那传说中的“水上花园”已不再碧绿，民居、楼阁、庭院的花草，多是无人打理的潦草模样，显现枯黄。
城中的子民，多是饥瘦的模样，有人似行尸走肉，又有人如同瘫坐路边的烂肉，眼神无光。
“本以为入城能得饱食，可现在看……城民一天只有一餐，远不如我等在外，还能狩猎！”科亚发出惊叹。
库克莫道：“但至少我们不用担心追兵了！”
“更何况，这是吾主均衡的指引，她既赐下指引，必有深意！”
几人心中的底气，全来自于均衡。
到内城门。
竟也无封锁。
整个城市秩序可以说崩坏，已经烂到了无须管理的程度。
而相比起外城还随处可见的城民。
内城显得更为寂寥、空旷，充满死气。
毕竟，大量农田都在外城湖边，食物才是现在最宝贵的。
而这曾经让无数阿兹特克人骄傲的大城建筑，反而成为了无用的装饰。
“那就是宫廷，我曾去过……”
蒙达雅指向远方，“要不要我们直接去传唤，试着看能不能见到尹兹柯阿特尔？毕竟，这城中已成这副模样了！”
然而，还不等众人回答。
只见远方街道拐角，忽然涌现一批人影，正向他们这边走来。
波利波马道：“看衣着，都是贵族，虽然城中秩序崩坏，但贵族也不好惹……暂且躲避吧。”
几人想要让开道路。
可就在这时，齐波切却挤着双眼，费劲的远眺。
当那来人越来越近了，他忽然取出那“神启之物”不断比照，然后惊呼——
“预言，预言成真了！
”
“蒙达雅，蒙达雅……”
“你快看，那走来的，是不是尹兹柯阿特尔？！”
话落。
七人顿时围聚一团。
低头、抬头，低头，又抬头。
他们的脸色变得涨红。
而那来人也走进了，停下脚步，疑惑的看着他们，为首的中年人发出呼唤：
“你们为何在这内城？快到放饭时，不应去谷仓，等待领取今日的饭食？”
“你们已经来闹过数次，也应知晓，城中食物早已不足，我等也没有余存！”
齐波切兴奋的颤抖，他快步走了过去，但遭到了侍卫的阻拦。
于是，他挥舞手中的神启之物：“我们方才刚刚自水道入城……”
“吾，带来了均衡的预言与指引！”
“是她，世上唯一的真神，命我等到来，与你相见！”