文秀的话，令墨子良陷入了沉默。

他还未想好说辞，外头传来了顾太后的声音：“这个问题，哀家可以替皇帝回答。”

屋子里二人俱是一惊，彼此对视了一眼，开门将顾太后迎了进来。

自从顾太后还政后，便一直居在太清院，深居浅出，只在重要节日时才会出来，也不过闲说两句便回太清院去。

终日礼佛，没有诸事烦扰，即便散发僧衣，也十分精神。

她一手仍柱着龙头杖，一手由星月姑姑搀扶着，进屋后看了看二人，继续道：“若真是皇后谋划杀死了玉太后，哀家第一个不饶她，哪怕她为皇室生儿育女……”

墨子良深知，经由前头诸事，顾太后绝不会再帮着顾姝。如果她掺和进来，势必向着顾丽珠，事情反倒是不好办了。

如此想着，他便弯腰揖礼道：“太后，此事儿臣自会查探清楚的，不劳……”

顾太后行去坐了，不等皇帝把话说完，便冷冷地打断，“皇后是七杀堂首领的事情，你打算瞒着哀家多久？”

墨子良与婷婉俱是一惊。

墨子良惊讶的，自然是顾太后怎么会知道顾姝的真实身份；而婷婉惊讶的，则是顾姝的身份本身。

“七杀堂如今已经归儿臣调遣，皇后也不再参与……”

“杀死梁夫人和牧玉的小肆是七杀堂内堂的堂主；前些日子放出宫去的壮壮，是七杀堂总堂堂主……”顾太后不容分辨，冷声道：“哀家是把国政还给你了，但这内宫，还是应该能说上一两句话的吧。”

墨子良未曾料到，顾太后竟然知道了这么多内幕消息。想到顾丽珠很有可能知道这些事，便也释然了。

只道：“皇后的事，朕从始至终都十分清楚，太后若要怪罪，朕一力承担便是了。”

“你担得起吗？”顾太后将龙头杖在地上重重地一敲，“单单是梁夫人一条人命，你敢担吗？玉兰关外的战事，朝野内外的稳定，天拓百姓安定，你都不要了吗？”

墨子良唯有沉默以对。

顾太后显然很满意他的反应，继续问：“所以，皇帝想好怎么回答刚才的问题了吗？”

墨子良沉默了片刻，随后往下一跪，垂首道：“若真是她所谓，儿臣愿意让权，甚至连这把龙椅都可以给……”

“混账！”顾太后气的连连牌桌，怒喝道：“你以为，哀家逼你是为了那个位置吗？皇帝呀皇帝，你到底何事才能懂事，才能知道你是一国之君，是要为天下百姓谋福祉的？”

见太后说话都连喘粗气，星月连忙捧上茶水。

吃了两口茶，顾太后又略缓了两口气，方继续道：“上位者，当为大局谋，牺牲小我成就大我。从我昙国开国祖皇起，至先帝爷，哪一个没有舍弃过心爱的人、物？”

墨子良道：“儿臣既要护这天下，也要护她。太后为何不肯相信，此事并非她所为呢？”

顾太后闻言冷笑，“你让哀家如何去相信一个曾经欺骗过哀家的人？”

墨子良只道：“儿臣会把真相查出，给太后一个交代，”他话音微微一顿，方继续道：“也给母后一个交代。”

顾太后深知他的倔脾气，一旦认定了的事，撞了南墙也未必能回头。便道：“哀家倒要看看，你要怎么证明！”

语毕，起身，拂袖而去。

玉太后身死，皇后禁足，宫中实乃多事之秋。上至太后君主、下到扫洒丫头，皆终日繁忙，脚不沾地，恨不能生出三头六臂才好。

时过了二十四日，百官吊唁完毕，停灵福囍宫，便只剩下僧侣诵经超度，众人也便松了一口气。

唯有后妃须得在停灵四十九日之内，日日往福囍宫跪拜诵经烧纸。

众人皆是苦不堪言，却无一个敢说的。

这日午时，众人照例自福囍宫归去，途径忘恩苑时，皆不免驻步望上一眼。

曾经门庭斑驳的冷宫，因为皇后娘娘的造访添了几分人气，如今禁军团团守着，只剩下了凄凉。

“诚心妹妹。”四周无人，陈佳倩拉住温诚心问，“你一向能推善断的，皇后娘娘真的是凶手吗？”

温诚心下意识地看过四周，将二人贴身近侍也都打发下去了，才说：“我偷偷看过仵作验尸的报告，玉太后是半夜气绝身亡的，死法与梁夫人接近。可根据禁军的人透露，小肆却是在今晨的时候被抓的。福囍宫与忘恩苑相隔不过两条长巷，中途并未守卫，这么长的时间，她为何不走？偏偏要等到侍卫巡逻到了内宫才逃？”

陈佳倩想了想，觉得有理，又听见温诚心道：“再说，护国公府的守卫并不比宫里的差，上次护国公遭人行刺后，肯定会着意增派人手。小肆既然有能力闯入不熟悉的护国公府行刺全身而退，且不惊动任何人。那么在面对禁军巡逻时，怎么会一点反抗都没有？”

温诚心一边说着话，一边拉着陈佳倩往清辉宫走，路上继续说道：“再一个疑点，国公府距离皇城也有一点距离。梁夫人遇害的当晚，小肆并未离宫，她又怎么去杀人？”

陈佳倩听说，恍然明白过来，忙道：“既如此，妹妹何不将这些疑点告知皇上？若皇后但真是无辜，也该还她清白才是。”

温诚心道：“姐姐以为皇上看不出这些疑点吗？杀母之仇，只是将皇后软禁在忘恩苑，表面上是为了她腹中的孩子，实则是将她保护起来。若此案真的是有人栽赃嫁祸，那么幕后元凶手段之狠辣，心思之缜密，非常人所能企及。皇后禁足忘恩苑，反倒是最安全的。”

陈佳倩恍然，待要再问，忽听得篱笆墙那边传来了脚步声。不多时，皇贵妃的身影便出现在小道尽头。

二人心神俱是一紧，随后让到一旁，俯身行礼。

顾丽珠由栀子搀扶着，漫笑着看向二人，说：“宫中近来的流言可但真不少，两位姐姐不想着制止，反倒人云亦云起来。”

二人可没忘记木人像的事，深知皇贵妃心思歹毒，如今又正得圣宠，不敢碰其锋芒。少不得忍气吞声，维诺应承。

见二人毫无气势，顾丽珠反倒没了兴致，挥了挥手，将二人打发了。她遥遥地朝忘恩苑看了看，叹了口气，问道：“栀子，你说二小姐，眼下该是何种境况？”

栀子沉默了片刻，说：“想来，心里很难过吧。”

顾丽珠笑了笑，说：“好歹姐妹一场，你带些糕点前去问候。若是他们拦着，你只管找曲浪说话，就说行个方便，本宫自会感激的。”

栀子应声而去。

而忘恩苑这边，本该伤心欲绝到崩溃疯魔的皇后娘娘，正穿着一袭薄薄的杏叶衫，倚靠在榻上，嗑着瓜子儿看着话本子，十分怡然自得。

芸儿姑娘仍旧忙活着小肚兜，不时地往门外瞧，担忧道:“宝贝儿，你不是给那混账皇帝送了信吗？怎么还没有反应？”

顾姝头也不抬地道：“得给他一点时间慢慢整理消化，他……”

话未说完，外头人传：“晚膳到。”

芸儿忙起身去院门口接了东西，正往回走，忽见曲浪带着几个禁军进来，眉宇一蹙，道：“如今忘恩苑就剩下娘娘和我了，曲副统领还有什么不放心的，巴巴的增加了护卫？”

说话时，拿眼扫着他身后的禁军。瞧见为首一人器宇轩昂，双凤眼薄嘴唇，赫然便是嘉囿皇帝！

“皇……”

不等她将一个礼行完，墨子良竖起一根手指在唇畔，示意她噤声。“想要救你主子，就什么都不要说。”

芸儿点头，乐颠颠地拎着食盒进去了。

见她进来，顾姝接着刚才的话题说道：“若论起家国大事，皇上自然是一等一的好手。可若是论起小女人之间的心计诡计，他就实实在在比不上顾丽珠了。”

芸儿本在布菜，闻言吓得脸色都变了，明智地转移话题：“御膳房的厨子也算是有心了，一日三餐都是按照奴婢给他们的菜谱送来的。今儿晚上有二小姐最爱的醋排骨，赶紧来尝一尝吧。”

顾姝狐疑地瞅了她一眼，到底没说什么。搁下书，挪到餐桌前，一边吃，一边继续说：“论起处理后宫女人之间的争端，顾太后应该是一把好手。她能从众多后妃中脱颖而出，从小小贵人成了今日掌权的顾太后，也算是女中豪杰。”

芸儿嘴角抽了抽，脸上笑容很勉强。她到底应该如何提醒自家主子，皇帝就在外头，要她小心说话呢？

顾姝吃着醋排骨，还不忘继续吐槽，“不过，再是女强人，也有扛不住的时候。恨了、羡慕了一辈子的人，就这么去了，她应该也会感到伤感吧。虽然以前是利用我来对付皇帝，可毕竟也是真心护着我，结果我却骗了她；若是她知道，自己一心护着的顾丽珠干下的这些勾当，还不知道会作何感想。”

芸儿继续努力地试图转移话题：“二小姐，这醋排骨好吃吗？”

“还不错，”顾姝点头，“就是醋味淡了点。”说着话，她又继续吐槽；“顾丽珠还真沉得住气，以我对她的了解，应该不会超过三天就会迫不及待来耀武扬威。三日都过去了，却还没来。”

她话音刚落，外头便传来了顾丽珠的声音，长声喓喓地道：“让姝妹妹久等，是姐姐的罪过。”（未完待续）