喉中药丸辛辣无比，偏偏又融得极快。尹辞弯曲身子，咳得惊天动地。那股辣劲儿在他嗓子里上蹿下跳，一股热意炸满全身，他身后竟瞬间发出层薄汗。

“活了活了。”时敬之心有余悸道，“阿辞，你差点吓死为师。我还以为你受不得失温，来，再吃两个！”

尹辞将时敬之的爪子一推，幽幽道：“谢师尊，一个就饱了。”

时敬之见他有了贫嘴的精神，注意力又转回纸人上——那三个化为纸人的仆从，竟与周遭全无违和，活像青楼新添的小厮。

乌血婆取了根长针，在纸人身上一捅一搅。再拔出时，银针通体亮青，还黏了不少柳絮般的丝团。

少倾，她叹了一声：“此物名为萤火蛛，卵如棉絮，遇温即散。卵在活物体内孵化，吃净肉骨，再用网结出活物外壳，引诱其他猎物触碰……这本是极罕见的妖怪，阎不渡竟用它来做‘纸人’。”

一席话下去，再迟钝的也听懂了——周遭这些言笑晏晏的男女纸人，并非源自名匠巧手，而是原本就由活人所化。

“婆婆，这纸人可有应对之法？”长乐派掌门擦汗道。

“不碰，不摔，借外物拨开即可。”乌血婆又挥挥拐杖。“散了吧，赶紧挑房间打扫。要入夜了，都好生在房里待着。”

一听要入夜，那麻杆掌门面色煞白：“婆婆，这……”

乌血婆没再理他，转身便走。

“我赤勾神教不是来当丫鬟的。”一个教徒嗤笑道，“大墓入夜，谁知道会出来什么东西。真要怕，不如去求那边的名门正派，人家生来爱吃亏。”

爱吃亏的太衡派包了打茶围的厅堂，他们将纸人挪到墙角，用屏风挡了，三十人一同打地铺。赤勾教则抢了位置顶好的房间，在房外洒遍药粉，另置了一堆稀奇古怪的玩意儿，随后紧闭房门，不再见人。

其余人只能就近选房。时敬之眼疾手快，抢到离太衡派最近的那间。

“不和太衡派一起打地铺吗？”尹辞好奇道。

“外面大窗直冲院子，院子里又都是那些……咳。”时敬之白着脸推门，“你看赤勾教都进了屋，有门肯定比没门好。”

门吱呀一声敞开，屋内火光暧昧，脂粉甜香更浓了。艳色纱幔中，两个纸人发丝散乱，赤身交叠。

时敬之被这阴间景象骇得汗毛倒竖，缓缓退后，又将门关上。

“阎不渡脑子有病。”他咬牙道。“走，阿辞，咱们打地铺。”

尹辞好笑地看了他一眼，夺了旗子，再次推门而入。他用旗杆将纸人挑去床下，又展开被单，铺好鸳鸯戏水被。

最后，他扯出二十四孝好徒弟的面孔：“师尊，请。”

两个纸人窝在床下，一条雪白的纸臂斜出床底。时敬之险些抖出残影：“还是不了吧。”

尹辞将旗杆扔回，一脸纯良：“师尊，你都杀得了人，还怕死尸？”

“听好，血腥和厉鬼是两回事。为师不畏血，只怕鬼。”时敬之两根手指捻住旗杆，一脸“这旗子我不想要了”的痛苦。

尹辞好容易忍住笑，将那手臂掖回床下，先行躺上床：“别怕，我先来压压阴气。”

自己可是三百年的活死人，哪怕这墓中真有厉鬼，也得叫他一声老前辈。

可怜时敬之对此一无所知。他见徒弟如此积极，只得强作镇定，同手同脚地爬上床。有纱帐隔着，恍惚望去，仿佛身在栖州，一切只是场噩梦。

然而那恼人的寂静时时提醒着他，他仍泡在这噩梦里。

时敬之恨不得把头蒙进被子，又怕在徒弟面前丢脸，只好把身体挺得梆直，比真正的死人还像死人。

“阿辞……”

尹辞打断他的话：“这样下去不是办法。要不师尊先睡，我守前半夜。后半夜再换过来。”

“咱们想到一起去了。”时敬之拉拉被子，坚强地补了句。“若有异动，立刻叫醒我。”

话是这么说，时敬之没能立刻睡着。他渐渐放松四肢，突然轻笑出声。

尹辞心里一震——难不成自己刺激太过，时敬之吓疯了不成？

“有徒弟真好。”时敬之声音里透着乏意。“都说一日为师终身为父，古人诚不我欺。才相识几日，你连这种地方都随我来了。”

尹辞有点拿不准他是感动儿子太孝顺，还是感慨徒弟太棒槌。

自己似乎该说点什么，可现在再扯开眼界那套好像有点晚。但凡是个正常人，没人想开这种变态眼界。

于是他吐了句真心话：“我说过，我本来就无处可去。”

“我原本也是这样。”时敬之闷声道，“但现在不同……现在有枯山派……”

他后半句话模糊不清，尹辞再去看时，时敬之已经睡熟了。尹辞探出手，指尖划过那人的傩面。傩面做工粗糙，边缘还留有没刮干净的木刺。

取面为人，覆面为神。[*注]

或许这傩面五官过于扭曲，又载了太多神鬼之说，以至于让他生出些错觉——时敬之那前半句，绝望程度与自己不相上下。

算了，神神鬼鬼的，看多了徒生杂念。尹辞把时敬之的白帕子翻出来，十分缺德地盖在傩面上。

他还没调正帕子，外面传来一阵踱步声。

沙沙响得轻而均匀，由远及近，听着像草鞋踩地。然而这边一行百余人，无人穿草鞋。

尹辞精神一震，猛晃时敬之：“师尊，您点的异动到了。”

时敬之闻言僵硬起来，被子盖过头，缓缓缩成一团。尹辞无情地掀起被子，努力装紧张：“你听，外面那是不是走路声响？”

耳聪目明的时敬之：“确确确实。”

师徒两人屏气细听。草鞋声响在他们门口略停了停，又继续向前走去。

“可能是太衡派哪位起床解手吧。”时敬之小声道。

尹辞：“特地去茅房？在这个鬼地方？”

时敬之：“……”也是，按照阎不渡的疯度，茅房里百分百有如厕的纸人。

两人说到一半，沙沙草鞋声再次响起，竟是走了回来，又停在两人门口。不知是不是错觉，床下纸人好像动了几下。这下可好，时敬之拽上尹辞，噌地缩去床角。

两人裹了绸被，活像一对洞房夜遭了土匪的新人。

尹辞挣扎着扒开被子：“我去看看。我们山户杀生多，煞气重，说不准能镇住。”

尹辞是不信有鬼的——数百年间，他走遍各地。厉鬼没见过，装神弄鬼的人倒见了不少。如今见识到墓中新花样，他久违的好奇起来。

结果他刚起身，草鞋声又远了。穿鞋人似乎在长廊中来回徘徊，时不时停上一停。奇怪的是，无论是周遭小门派，还是睡在厅堂的太衡派，似乎没多少人注意到这一异象。

尹辞打开门，木门尖锐地吱扭一声。他先向左看了看，发现走廊末端多了三人。

施仲雨一人在前，剑已出鞘。金岚和瞎子闫清跟在她身后，三人面色都透着青白。尹辞还未发话，施仲雨抢先开口：“你也能听见么？”

尹辞：“师尊听到了清晰的走路声，我只能听到一点点。”

时敬之见尹辞和不知是人是鬼的玩意儿说上了话，终于鼓足勇气，凑上前来。

施仲雨冲时敬之颔首致意，伸手一指：“那你们能看见么？”

尹辞这才顺着她的手，看向右边。

一位僧人正站在走廊末端，手里提了盏粗制滥造的树皮灯。他身高八尺有余，足踏草底僧鞋，一身破旧僧袍，脸皮上没有五官，仿佛肩膀顶了个水煮蛋。

那僧人不再走动，空白的脸转向这边，像是在观察他们。

时敬之的迷惑战胜了恐惧：“……为什么青楼里有和尚，这不好吧。”

太衡派三人：“……”

尹辞对自个儿师父抓重点的能力肃然起敬。

好在现场有个比时敬之还恐惧的。金岚自顾自抖了一会儿，艰难地开口解释：“闫清耳朵比一般人好使，说听见了怪声。我什么都听不到，就去找了大师姐……结果大师姐也能听见。”

说完，他抖着指向长廊对面：“大师姐和时掌门都说那里有和尚，我我我什么都看不到——”

尹辞顺势扯谎：“我只能看到个虚影……看大家的反应，多数人应该看不到。”

时敬之瞧了徒弟一眼，幽幽叹了口气。他手握旗子前进两步，冲那无面僧行了个礼：“大师，佛海无边，回头是岸。”

尹辞再次肃然起敬——你在说些什么玩意儿，那要是个真和尚，不揍人都是有涵养的。

无面僧不知是没听懂，还是没听见，并未做出过激动作。只是时敬之前进两步，它倒退两步，始终保持着固定距离。

时敬之见这东西倒走得古怪，头皮一炸，又退两步。哪想那无面僧再次动作，随他前进整两步。

时敬之：“……”

他当场前前后后左左右右地跳起来，那和尚毫不含糊，仿佛一面镜子，将时敬之的动作学了个十成十，两人距离始终不变。

其余人围观两人斗舞，恐怖气氛散了个七七八八。施仲雨轻咳一声：“时掌门，停一停，先停一停。”

时敬之这才停下，哇地吐出一大口血，不知是累的还是吓的。瞎子闫清一脸迷惑，尹辞憋笑憋得很痛苦，险些破功。

只有那金岚颤颤巍巍道：“大师姐，原来他没被附身啊？”

施仲雨摇摇头，扯起袖子，露出条莹白手串。

“这是我派宝物之一。三丈之内若有邪物，血骨珠会立刻由白转红。眼下它毫无反应，对面非鬼非妖。”

尹辞有意引导：“咦，不是鬼也不是妖怪，那就是幻象了？”

施仲雨肯定道：“不错，这是由人设下的法术。时掌门第一个与它交谈，很可能被它锁定了。”

时敬之狠狠舒了口气：“不是厉鬼就好，区区幻象——”

施仲雨：“……只是这法术复杂，我看不透。如果是诅咒一类，仍可能危及性命，时掌门务必小心。”

时敬之默默把气吸了回去。

“阎不渡不会那么好心，专门设个法术解闷。”沉默许久的闫清突然开口。“这会不会是诱饵，特地将猎物引去别处的？”

尹辞故意接过话茬：“真要是那样，换个普通形象不好吗？和尚逛青楼，看着就可疑。”

时敬之唔了声，渐渐冷静下来：“跟去看看吧。”

难得见这人正经，尹辞挑起眉毛。

“这事说不准真有玄机。阎不渡挑剔至极，又最讨厌和尚。他将青楼还原至此，真要做法杀人，也该派个美人来。”

他甚至露出个微笑。

“横竖已经被盯上了，被动等死实在无趣。阿辞，你去把阅水阁的人叫醒，我们这就走。”

说罢，时敬之一只手搭上徒弟的肩，嘴唇险些碰上尹辞的耳朵——

“若我是阎不渡，我就故意暴露些宝物。二桃杀三士，岂不快活？……要是这样，以阎不渡的恶意，用和尚引路也不奇怪。”

“众人争抢到死时，一定会想——要是没见过那可恨的和尚，该多好啊。”