阳火并非举世罕见之物。
阳火对妖邪格外有效, 大门派又免不了接触到除妖之事，手里都存了能生阳火的法器。只是法器生火，火焰驳杂，比不精气生的纯粹。
尹辞曾用法器燃起阳火, 自己烧成飞灰。阳火破坏力极强, 他本以为能成功死去, 却在半月后于一片骨灰中重生。
阳火不纯，看来是行不通的。
可要说精气生火, 做得到的人就少了。就算能找到人, 正常人内外兼修、精气有限, 哪怕强如施仲雨，也只能关键时刻以火覆剑。也就时敬之这种内力怪物, 才能把自己打造成一个浑身冒火的炭球。
如果是时敬之，是否能让他骨灰都不剩？
便宜师父身份成谜, 天赋百年难遇, 又正巧与他一同追寻视肉。说不定这就是天命给他的答案，这就是注定送他最后一程的人。
尹辞手上加了分力, 将时敬之牢牢捉着，脸上的笑意越浓重。
时敬之能力卓绝，人却太年轻。此刻时狐狸精疲力尽、惊骇欲绝，他可以趁虚而入，给他的小师尊添几分暗示，将人玩于股掌之上。
人在脆弱之时, 最容易被支配。作为曾经的领导者，尹辞对这套手段再熟悉不。
“师尊。”尹辞的声音很轻，带着不容拒绝的劝诱。
时敬之的恐慌终于散去。他没有放松肢体，只是定定看着女伤口恢复, 连哆嗦都忘了。
“师尊？”尹辞放软声音，手上力又大了不少。
时敬之依旧没有动作。
终于，女从烧灼的痛苦中缓气。肉像端坐原位，周遭树根剧烈蠕动，自四面八方激射而来。尹辞刚想御剑防御，另一股力量突然爆。
时敬之反客为主，他身子一侧，扭过尹辞的手腕。继而剑气成圈，将逼近的树根劈得粉碎。金火在剑身上跃动，没有先前那般浓厚，却也散发着孤注一掷的决意。
“生。”时敬之继续盯着肉像，口中喃喃。
尹辞被他猝不及防地一扯，整个撞进时敬之的怀里。
原来如此，他不该把话说得太早。听到“生”二字，怪物瞬间化为猎物，时敬之全然忘记恐惧为何物，脸上只剩专注与执着。
尹辞不喜欢这种受制于人的姿势，他想要挣开，却发现自己被时敬之牢牢按在胸口，动都无法动一下。
“阿辞，你要金火，我给你金火。不，要按我的意思来。”那股支配者的气势又隐隐出现。
“就差最后一步，师尊，迟则生变。”
“我还有事要问她。”
尹辞心中一哂。女不畏疼痛，这狐狸未必有逼她开口的能耐。不既然师父打定了主意，他也不是不能再等片刻。
没办法，谁让自己生不出火来。
时敬之一只手搂紧尹辞，一只手快速出剑。果然，金火烧灼后，肉像的伤口恢复乎停滞。情急之下，女召出更多树根，却被时敬之的金火通通隔绝在外。
空气中满是湿木燃烧的气味。
尹辞仍挣不开师父的怀抱，他没再强求。横竖他不打算在时敬之面前受伤，这也不失为一种办法。
冷玉般的指尖划时敬之小臂，间或一点，为他的师尊挑出更合适的出剑方向。两人黑披散，混作一处，缠绕出几分缱绻。
尹辞全身上下只剩一件白色长衫，它被池水浸得透湿，连带洇湿了时敬之的前襟。湿布料被两方体温焐热，使人恍惚间有种肌肤相贴的错觉。
时敬之的心跳相当有力，克服恐惧后，他的剑越来越稳。
一光芒闪过，像皮离骨散。精致的衣褶变了形，丰润的四肢扭成一团。
时敬之很是耐心，他将它层层剥离，如同剥开一朵花苞。他手上削着肉，一双眼黏在那些新生的伤口上，似乎在观察它们的愈合速度。等看够了，他改削为刺，又开始查探女的反应。
这种戏耍似的行为彻底激怒了女，她以根为矛，朝时敬之射去。时敬之没有躲，那支根矛从他脸侧划，留下一极细的血痕。
“你打偏了。”
女声音尖利：“住口。”
“仙也会打偏么？自从你下来，我便发现了，你的手一直在抖，真正的老人一样。所谓仙家不老，原来只保外貌？”
“住口！”
“息庄人在附近生活多年，如今才被你拉来做泥稿，还做得歪歪斜斜……你之前造像，应是不需要泥稿的吧。”
“你人老手抖，无法顺利造像，又舍不得这个位子。所以你才略施小计，借白苇阿露之事毁了息庄，取得大量凡人练手。”
女明显被戳到痛处，胸口剧烈起伏，肉像也微微晃动：“混账东西，你——”
“你不是神仙。”瞧见对方的反应，时敬之将剑一挥，下了结论。“如此状况，你应当只是个常饮仙酒的凡人。就算容颜不老，内里也只比一般人老得慢些。你做这些事，可是为了引仙会的仙酒？”
女呼吸一窒，头一回露出彻底的怒相。
可惜愤怒没能帮到她，反而让她的攻击乱了章法。燃烧的树根之中，肉像被时敬之越斩越碎，渐渐不成模样。
随着像破碎，树根的攻势也弱了起来。
女见大势已去，即刻舍像逃跑。然而愤怒扰乱了她的头脑，她错了最好的时机。事到如今，女来不及为自己塑好下身，肉泥渐渐抽出，堆成一团蛞蝓似的软泥。她勉强攀附于树根之上，正想朝上爬——
吊影剑毫不留情地穿透她的后腰，将她钉在树根上。
时敬之终于放开了尹辞，他顺了顺徒弟的长发，目光晦暗不明。尹辞刚要说些什，他又转了身，一个人摇摇晃晃走向女。
女没力气愤怒了，她露出一个灰烬般的苦笑：“还没问够？肉像损毁，我已有死志。不管你想问何事……别痴心妄想了。”
时敬之只当没听见。他拄着旗杆走近，身体前倾，冲神女低声耳语了句。女开始还一脸淡漠，可是听到后面，她逐渐变了脸色。
愤怒烟消云散，她的目光里只有恐惧。
“你想知道什？”半晌，女颤抖着开口。
时敬之：“这肉像是什，为什能再生？”
“我不知道它是什，我只是听命行事。它需以有仙缘者做原料，去粗存精，慢慢打磨而成，像成后自会有人来取。至于生……这是帝屋君像，自然受帝屋君护佑，享无边法力。”
时敬之失望地啧了声，女打了个哆嗦。
“虽然我在这里塑像数十年，但我知道的就这多。方才将身体接入，也是想借君的法力而已。”
见女不像说谎，尹辞心情有点复杂。
时敬之到底跟她说了些什？
“树根巨像呢？”时敬之又问。
“此乃迹，最初便在。”
“你还真是活得稀里糊涂……最后一个问题，你真有包治百病的灵药？”
女眼中倏地闪过一丝希望：“有的，有的！无论是何种病症，都能包你寿终正寝。只要你放我出去，我愿立誓为你取来。我保证你不会受三日伤，只要不离开这里……”
“不离开这里？”
“灵药只能在这里生效。”女咬牙切齿。
时敬之轻轻摇了摇头：“我知道了。很遗憾，我要找的不是它。”
他退后一步，带着尘埃落定的平静。
随即他拿出自己的旗子。旗子烧起最后的金火，火焰将熄未熄，却依旧灼人。
“不！”女面色青白，“你答应我的，你答应我的！你不能——”
时敬之微微一笑，将她的身子烧成灰烬，只剩一个无声呼喊的头颅。趁那头颅未死，他随手一扔，将它扔至湖中。
整个禁地安静了一瞬。
下一刻，洞壁上所有白衣怪物都颤抖起来，它们发疯似的挣脱锁链，投入湖中。尹辞低头看去，那些怪物撕扯掉裹布，化入肉泥。源仙村人与息庄人化作一处，将那颗头颅紧紧裹住。
时敬之没有回头去看，他只是放下旗子，注视着只剩部分残骸的肉像。
它被烧得残缺不堪，却仍然活着，无知无觉地躺在那里。
“阿辞，我知道你想问什。”时敬之盯着那具肉像，“我只是将她的欲.望解出，反其道而行之罢了。”
“她不畏疼痛死亡，又愿意蜗居于此，她要的不是长寿钱权；我攻击她时，她没有特地防御面孔，她要的不是青春永驻。最后弃像逃跑，她要的也不是虔诚身份……可是人活于世，必有所图。”
时敬之慢慢转身。
“愿意做这等丧心病狂的事，她只能是怕彻底老去——怕人还活着，却无能为力。目不能视、舌不能尝，动辄囚于病痛，甚至动都无法动。”
“所以我告诉她，我们不会杀她，我会将她融于肉泥，囚于池底。作为仙人，她的意识肯定比普通人留得长久些……这世上，只有求死不能比求生不得更痛苦。”
尹辞心下一寒。
之前种种果然是他的错觉。时敬之对他的真容毫无反应，并非他养的小哑巴。而看时敬之的手段，残酷程度竟完全不输自己。此人不好操控，虽说窗户纸被自己先行捅破，今后也不能掉以轻心。
尹辞适时转移话题：“白衣怪物的异象又是怎么回事？”
“没上来时，我也试着碰了肉泥。作为师父，我得知道你遇到了什事吧？”时敬之表情如常。“随后，我接触到了白苇。”
时狐狸摩挲着手中旗杆，语气复杂。
“我告诉他，不，我告诉所有还残留意识的人，待会儿我会女扔下。只要获得躯，他们就能恢复原样。”
尹辞眯起眼：“女告诉你的？”
这个人，竟是爬上来前就怀了杀意吗？
“我瞎编的，他们没救了。”时敬之扯扯嘴唇，“女得了一瞬的绝望，他们也能有一瞬的希望，这样不好吗？来，阿辞，现在我们可以毁掉这里了。”
步调被完全打乱，尹辞面色不悦：“师尊，破坏禁地没问题。只是神女尸骨无存，等咱们出去，还要添不少麻烦。”
被阳火反复灼烧，女恢复得越来越慢。然而他还没研究完，时敬之便自作主张，直接毁尸灭迹。肉像倒还在，可它接近散架，大有重归肉泥的架势，且没有半点重生的迹象。
就像被什放弃了一般。
就在尹辞兀自思考时，时敬之在一旁死死盯着他。
鬼墓太暗，方才太乱。这是时敬之第一次认真打量徒弟。
那身白衣破损不堪，可怜巴巴地黏在尹辞身上，与苍白的皮肤化为一体。尹辞气质阴冷，可要只看五官，也称得上温文尔雅、白璧无瑕。此刻他眉头微蹙，墨发散乱，露出一种奇异的脆弱感，让人忍不住生出些破坏的欲念。
可他偏偏强得吓人。
自己以死抓周，没想能抓到这样一只完美的猎物。
时敬之又笑：“解法很简单，满足人们的欲求便好。至于你的事……阿辞，等我们出去，我可要好好问问你。”
尹辞突然福至心灵，悟出一则迟来的理——时狐狸这一笑，准没好事。
禁地入口，晨光微熹。
棉姐等到了她的女儿。引灯晃着变形的手臂，大哭着冲出树洞，扑进母亲的怀里。大半村民们挤到入口附近，等待剩余的人出来。
女没有出现。
那个面容妖冶的客人倒是出来了，他怀里打横抱着另一个人。那人白衣胜雪，双目紧闭，整个人宛若玉琢，似是昏迷不醒。
时敬之一脸肃穆：“我乃帝屋君使者，前来搭救此处灵。女实为妖女，她将灵囚于禁地，鸠占鹊巢，借活人施展邪术……此地被妖物掌控数百年，君不忍，这才派我前来。”
他冲众村人展颜一笑。
在他的身后，金色火焰冲天而起，将禁地中的一切吞噬殆尽。
禁地之底，肉泥深处。女半融化的头颅圆睁双眼，无声地诅咒。
【蠢物，这世上是有的……】
【世上确实是有的，我曾见……能令天地变色，生灵涂炭的真仙……】
【不敬鬼，必有报应，必有报应……】
滔天烈焰之中，池水蒸干，肉泥成灰。石莲蓬碎为齑粉，枯荷叶化作飞尘。禁地之中，也没有什白衣怪物、血肉像。只有树根巨像安然立于原处，微微俯首，脚下一片灰飞烟灭。
阳火的金光映亮了它的脸。
树根纠集的五官仍然精致，不悲不喜，无嗔无怨。