次日清晨，风停雪歇。

尹辞穿好鬼皮衣，出门弄早餐。蛋花粥刚煮好，那江湖郎中又冒了出来，一双眼闪闪发亮,全不见昨夜的狼狈相。

他凑到尹辞面前，语气温和：“在下时敬之，昨晚……咳咳！”

话没说完，那人面色一滞，掏出帕子，噗地吐出口鲜血。

尹辞：“……”他默默将粥碗拿远了些。

时敬之像是习以为常，三下五除二将血抹净，没事人一样继续：“昨晚多谢相助，我这有些烫伤膏，阁下先收着。”

尹辞点点头，接过药膏。时敬之迟迟不退开，弯起狐狸眼，笑得西北风都带了春意。

可惜尹辞不吃这套，端了粥就走。他不吃自有人吃——李大娘得了钱，瞧见这赏心悦目的“狐仙爷爷”，殷勤又回来几分。

尹辞一碗粥刚吃一半，身边李大娘已经从天侃到地，正将话题往他身上绕：“……他是送货的山户，不是我家店里的。这小子手艺不错，就是命苦……”

时敬之坐在两人对面，安静地听她絮叨，微笑要闪瞎人眼。

“喏，他爹前些年没了，他硬守了三年孝。我说咱不兴这些，不如早去镇上做工，在我这烧饭都行……小兔崽子不听老人言，年岁整二十了，连个相好的都没……”

尹辞巴不得她多宣扬些自己的“清白身世”，毫无打断之意。

“不瞒您说，昨夜我被盗匪追赶，两眼一抹黑地跑到您这。如今要下山，要是这位小兄弟不介意，我想出钱请他带路……”时敬之抬眼看向尹辞。

“行。”尹辞伸筷去夹小菜。

“多谢。”谁料时敬之啪地握住他的手，表情诚恳得让人牙痛，掌心也烫得灼人。

尹辞皱皱眉，不着痕迹地挣开：“不用这么客气。”

时敬之做出这副热情模样，尹辞以为他要顺势打听割耳匠。谁料用完早饭，时敬之没问半句，反而搬了个板凳在门口赏雪，仿佛真是来散心的。

两人下山前，李大娘将尹辞叫来，长吁短叹地塞了包馒头。

“我做的东西难吃，别嫌弃。唉，你这小兔崽子今儿一去，怕是三五年都不回来——我瞧见背篓里的行李了，就算没这茬事，你本来也打算下山吧？”

她念叨了一阵，从怀里摸了串钱，塞进尹辞手心：“外头贼人多，莫教人骗走……得空回来看看老婆子。”

尹辞拿了馒头，没收铜钱。若要演得好些，他该落几滴泪，可他半滴眼泪也挤不出。

“知道了。”

“你能跟狐仙爷爷下山，讨了个好彩头。可别惦记他那身毛皮，小心造孽。”末了，李大娘郑重其事地叮嘱，活像瞅见过时敬之的狐狸尾巴。

尹辞一哂，他造的孽怕是数不清，还真不差这一笔。

可惜尹魔头满腹算计没来得及发挥——

刚出客栈没多远，两人被赤勾教的杀手围了个正着。

昨夜没见割耳匠回去交差，这次赤勾教派来的杀手足有十人。尹辞刚想退开，便给时敬之一把捞住腰。他将尹辞一扛，逃得异常熟练。

魔教杀手不是吃素的，十人顿时转向，穷追不舍。

眼下没有暴风雪，杀手们足点雪面，追得优雅。时敬之却像耕地的犁，小半个人杵在雪里，吭哧吭哧朝前扑腾，甩了尹辞满脸雪。要不是扛着自己，尹辞怀疑这人会连滚带爬地逃起来。

怪不得昨晚鞋都跑丢了。

然而靠这不堪入目的逃跑方式，十个杀手竟全被他甩到身后。确定杀手们暂时追不上，时敬之松开尹辞，一屁股坐进雪地：“真是缠人。”

尹辞被迫吃了一路雪，心情颇差：“你昨天被那些人追的？他们白衣白蒙面，不像普通盗匪。”

时敬之咂咂嘴：“那些是魔教的杀手，我从他们那偷了点小玩意儿。话说回来，见那帮人提刀来追，小兄弟你倒一点不慌，好胆色啊。”

尹辞眯起眼。

赤勾教如此兴师动众，姓时的绝不简单。可这人明知后有追兵，还特地带上自己这个“普通百姓”。他又不像要死前拉垫背，那么只剩两种可能。

要么时敬之实力够强，有自信在杀手底下保自己周全；要么自己哪里露了马脚，正被他试探。

无论是哪种情况，这人都有点意思。

尹辞继续装傻充楞：“你干嘛偷魔教的东西，嫌命长吗？”

时敬之也不恼：“怎么说呢，那东西也不算他们的……你听说过‘鬼墓’么？”

“没有。”

时敬之顿时精神不少，正襟危坐起来：“那你总该听过‘陵教’。陵教首任教主无法无天，四处搜刮异宝神兵当陪葬，他的墓便是‘鬼墓’。”

尹辞点点头。陵教是百年前的第一魔教，当时的教主极恶不赦，在民间故事中出场频繁，山民知道也不稀奇。

时敬之兴致勃勃地继续：“去年鬼墓出世，江湖炸成一锅粥，谁都想分杯羹。但你想，要是阿猫阿狗都能下墓，鬼墓非被挤炸不可。”

“于是金玉帮当了主持。帮主亲手雕了一百零八颗玉珠，藏在四处，作为准许下墓的信物——我偷的就是这玉珠。其实为了减少对手，各门派都收集了不少，互相抢夺也在规则之内。”

尹辞：“金玉帮自己当主持，又清楚玉珠藏在哪，岂不是很不公平？”

见尹辞对鬼墓感兴趣，时敬之又弯起眼：“金玉帮不下墓。它就是个商人联盟，帮众武功上不了台面。他们更愿意备好金银，买卖鬼墓里的奇珍……只要取得一件宝物，包你下半辈子吃喝不愁。”

尹辞慢条斯理道：“不如直接将玉珠转手，钱来得更快。”

时敬之大惊：“那也太无趣了！”

看时敬之那兴奋样儿，肯定初入江湖没多久。这人果然与鬼墓有关，让他多活几天便是。尹辞不再答话，兀自掏出个馒头啃。

不一会儿，时敬之又挑起话头：“小兄弟你这趟下山，可有去处？”

来了来了，这小子把他拖入浑水，肯定带点目的。

“没有。我想先四处逛逛，再找个好点的地方做工。”

“要么跟着我吧。”时敬之言辞恳切，“说来惭愧，我在外头行走这么久，还没吃过昨晚那么好吃的饭。你只需准备饭食，每月可得二两银子。而且……”

“而且？”

“你根骨不错，不妨拜我为师。今后可以跟我习武，强身健体延年益寿。”时敬之笑得更亲切了，谁料没笑多久，又噗的喷了口血。

尹辞：“……”

看来这人不止是江湖初哥，还是个江湖骗子。自己“二十岁”的年纪，对入门学武来说实在嫌大。再者，除了那一言难尽的狗刨式逃跑，这人还没拿出过什么值得学的东西。

搁这哄骗无知山民呢。

一口血喷在“延年益寿”后头，时敬之自己也尴尬。他干笑两声，迅速擦起血来。尹辞没在意他的窘态，注意力去了别处——

两道气息在靠近。

尹辞早已察觉，那两个杀手在不远处徘徊许久，就等他们放松警惕。按赤勾教的风格，暗器快到了。

与此同时，时敬之又开始推销自己：“当了我的徒弟，若我有什么万一，我的钱财全归你。我家在弈都还有个小药铺，值不少银子……”

“好。不过你比我大不了多少，我跪不下去。你若不在意，我可以拜师。”

“啊？”时敬之没料到他这么干脆，愣在原地，半晌才回神。“我虚长你七岁，跪就不用跪了，来顿拜师饭就行。”

见对方还在震惊，尹辞笑了笑——

他原本就打算混进能下墓的小门派，低调行事，坐收渔翁之利。时敬之颇为引人注目，能将他人注意力引开，可谓绝佳的掩护。

时敬之要有在赤勾教手下幸存的实力，跟着他也不错。倘若他死在这，自己也没有任何损失。

杀手终于出手，几把飞刀破空而至。尹辞瞳孔紧缩，细细观察时敬之的反应。

时敬之纠结许久，向前挪了挪，刚好错过飞刀：“虽然这话不该我说……小兄弟，拜师可是大事，真不用再考虑考虑？”

尹辞：“……不用。”

“当真不用？我——哎哟！”

又几把飞刀射来，其中一把擦过时敬之的肩膀。他唉声叹气地站起身，将擦血的帕子往地上一扔：“我再给你个反悔的机会，瞧好了。”

暗杀不成，两个杀手索性现身，长刀反射出闪闪寒光。时敬之伸出手——

“等等，两位先等等，有话好说。”

杀手最忌轻敌。两人见识过那般古怪的逃法，真的停了动作，警惕地瞧过来。

“听说贵教有个规矩，但凡没有血海深仇，只会派三次杀手，杀不了就收手。昨晚割耳匠算第二次，你们应当算第三拨吧。”

“我一个小人物，你们直说跟丢了，处罚也不会太重。不如我们就此别过，怎么样？”

其中一人终于憋不住，出剑迎上：“什么屁话！”

这次时敬之没逃。他顺势攥住那人手臂，将其甩出几十米，径直撞断两棵白皮松。

“贵教不缺玉珠，争夺也是正当规则。要为这点面子去死，着实没趣。最后奉劝二位一次，请回吧。”

说罢，时敬之将写了“药到病除”的旗子一扫，摆明要以旗杆应战。杀手们仍未放弃，也不顾忌什么公平，一同持剑杀来。

尹辞兴味十足地看了会儿，深觉辣眼——

时敬之的招式毫无章法，一杆旗挥得让人落泪，仿佛练剑不久的小儿。步法也虚浮得很，七歪八扭，不像装的。

有趣的是，就算他棍法步法烂得一碗水端平，杀手们就是无法得手。

三人缠斗没多久，杀手之一被这烂到家的招式忽悠懵了，动作慢了半拍。就在此刻，时敬之轻叹一声。

“得罪了。”

他挥出手，掌心往对方下巴上轻轻一拍，那人脑袋西瓜似的爆开，红红白白崩了一地。另一个杀手一惊，正对上呼啸而来的旗杆，被抽没了半个头颅。

旗上的“药到病除”溅满点点血迹，两具尸体散着热气，寒风中满是腥味。

尹辞皱起眉。

此人外功、轻功一塌糊涂，毫无可取之处，内功却犹如怪物。从之前的逃跑，到方才的对战，时敬之只用了内力。

这事实在骇人听闻。

内功与外功不同，无法靠天赋或悟性一蹴而就，需要经年累月的修习。就算找高人灌顶，不仅事倍功半，还无法将内力运用自如。那内力至精至纯，必然由时敬之自己练成。

他才二十七岁。

哪怕是千年难遇的武学奇才，也得从懂事起只修内功——而且得没日没夜地拼命修习——才可能达到这种高度。然而这种做法毫无意义，几个魔教杀手也就罢了，若遇到顶尖高手，时敬之占不到任何便宜。

这人究竟是哪来的奇葩？

“怎么样？”时敬之拄着旗子，走到尹辞跟前，面上多出点苦笑。“我出手一向如此，还想当我徒弟吗？”

“当然。”尹辞目光亮了几分。

……他太久没遇见这种乐子了。