说陆则这头, 他出了国公府，直接去了銮仪卫。
先帝时，銮仪卫不过负责帝王出的仪仗, 护卫帝王。到宣帝继位，提了胡庸做銮仪卫指挥使, 銮仪卫的权力愈发大了, 名义上仍是“巡视宫廷、守夜值宿“，但实际上, 朝中诸事, 陛下但凡心中存有疑虑，都会令銮仪卫旁督。
譬如，从前刑狱之事, 掌三司（刑部、大理寺、都察院），如今銮仪卫越过刑部的文书，直接抓人，连銮仪卫衙门, 都有专门的大牢和衙役。
常宁上前叩门, 主仆几人很快顺利入了銮仪卫, 无人敢阻拦，就去了銮仪卫衙门大牢。
和一般的狱牢一样，銮仪卫大牢坐南朝北，夏日酷暑，冬日阴冷，一踏进去, 顿时暗了下来。窗户开的很高，只一不大的洞，日头照进来, 一束光落在廊道中间，牢房内几乎晒不到一点太阳。
阴冷潮湿，滋生蚤虫，白天不见天日，夜里虫鼠作乱，大部犯人，一住进牢房，没几日就受不了了，审问起来，然要容易得多。刑部是如，犯人押解来，头天一般不审，放上几日，再审问之事，犯人要好开口的多。
陆则踩过廊道上的草垫，几日都是雪，草垫已经发霉，散发着难闻的霉味，一踩上去，就有黑水渗出。
他在一间牢房前停下，狱卒赶忙上前开了锁，殷勤道，“大人已经吩咐过小的，若是来探，只管开门是。小的这就出去了，您有事就着这位小哥来喊小的。”
说罢，将钥匙系回腰带，出去了。
常宁去了拐角处守着，陆则踏进牢房，阴冷腥臭之气，扑面而来。
周桓躺在草垫上，听见静才睁开眼，见是陆则，面上倒是没什么惊讶之色，盘膝坐在草垫上，理了理直裰的下摆。堂堂刑部尚书，一品的大官，掌管刑狱之事，算得上威风凛凛，今日蜗居，与鼠虫为伍，但他倒一副镇定模样，开口就问刑部之事。
陆则淡声道，“一切照旧，并无大乱。案卷宗我已经过，有几处不解之处，还请周大人为我解惑。”
周桓听了，沉默下来，片刻后才道，“不必再问，周桓有罪。盐政司渎职一案，原本拿不出证据，是我伪造了证据。当年做伪证的人证，如今在胡庸手里。”
那是他主查的第一大案，时任盐政司官的朱武昌，为官跋扈，和盐商勾结，谋财害命，手上人命无数，盐工十不存一，偏偏人谨慎，抓捕时走漏了风声，账册信件全部烧毁，满满一箱的账本信件，烧得只剩一滩灰。若三司会审，必难定案，朝中派系彼倾轧，谁会在意那死了的冤魂。
且那时銮仪卫又要插手，他造了伪证，把案定死，否则，就是到今日，朱武昌未必会伏诛。
陆则垂下眼眸，果然，胡庸为人谨慎，若无铁证，怎敢当众抓人。他果不再继续问，反而提起另一件事，“周大人在查江南税银一案？”
原本低垂着眼的周桓，听到这一句，猛然抬头，目光死死盯着陆则。
陆则不躲不闪，直面他的视线，“薛绍伏诛前，周大人不止一次去过刑部大牢。”
周桓深呼一口气，闭眼摇头道，“瞒不过。但我以直说，一无获。今日在同僚份上，来探我，周桓感激不尽，至其他的事，不必插手，刑部不必插手，我周桓认罪。人固有一死，早晚又有何妨。”
陆则最后了眼周桓。头发花白的老人，干瘦的身，盘膝坐草垫，单薄的单裤，露出一双脏污皴裂的脚，死死闭着嘴，神情固执，眼睛里犹如含着一团火，熊熊烧着。
他只能想到一词。
孤勇。
一番孤勇报君心。
他不再问什么，解开大氅系带，俯身放在草垫上。周桓凝视着他，二人短短视一眼，陆则起身，“既如，周大人珍重。”
说罢，出了大牢，刚迈出月台，就见不远处的亭里，一灰衫老人起身，上去其貌不扬，肩背都有佝偻着。
陆则径直踏进亭，老人起身，端起茶壶。
一旁一袭闷青色劲装的魏戟上前，微微躬身，“胡大人，您何必亲手，下官来。”
胡庸面上乐呵呵的，摆手道，“哎，不。是贵客，我然要亲斟茶。”说着，顾斟好茶，抬手向陆则，“坐。”
待陆则入座，胡庸跟着坐下，开口道，“我知同周大人同列刑部，既是同僚，有情。但案是陛下亲交办，为陛下忧，我实在不敢稍有懈怠，生怕辜负了陛下的信任。”
陆则手搭在石桌上，神情淡淡，“无妨，按章办案，本该如。情不越法。”
胡庸抚掌大笑，“好一情不越法，是说到我心坎里了，法度乃国之纲纪，若人人都似这般，这天底下就得以太平清了。”
陆则随意点点头，喝过茶，起身道，“我不妨碍胡大人办案了，先走一步。”
胡庸起身送他，口中道，“慢走，改日再叙。”
见陆则走远，胡庸面上的笑才落下，魏戟上前，低声道，“方才在狱中，周桓什么都没说，他手里大概是的没东西。只是，不知卫会不会插手。”
胡庸叩了叩桌案，摇头道，“然不会，像周桓这么蠢的，能有几？卫国公府本就以置身事外，何必掺杂其中。况且，陆则是聪明人，江南税银的案，谁都碰不得。别说区区一刑部尚书，就是三司上折，御史言官一起上阵，都查不得。谁碰谁死！”
要查，就要查银去哪了？去哪了，还能去哪了？就是天大的胆，孙家不敢吞了那么多的税银，这一查，别说江南官场，整朝堂都要震荡，如何能查？
周桓是蠢，好好的刑部尚书不做，撞破南墙都不肯回头。只是他手里，当是没半点东西？
胡庸不大信。
陆则出了銮仪卫，见时辰还早，索去了趟刑部，刚下马车，听得一声的“爷留步”。
那声音不高不低，声线有别男的细，并不佞柔，但仍旧听得出，是宫中內侍的声音。
陆则停下步，向来人，语气平静，“何事？”
高思云走到跟前，他生得清秀，十斯文，若不是这细柔的嗓音和身上的宦官服饰，旁人见了他，大约会以为，他是斯文的读书人。
高思云开口，“奴才来传陛下口谕，陛下道，值婚期，刑部之事，不该叨扰。方才，奴才和刑部齐大人传过圣上口谕了。”
陆则轻轻垂下眼眸，一时没有应声。
高思云见状，不由得心中有几焦急，示意四周小太监退下，略上前一步，躬身压低声音道，“，这差事原不是奴才的，是奴才跟干爹讨来的。三日前，周大人入宫面圣，陛下震怒。奴才只是一介阉人，不知和诸位大人谋大事，不知什么公道忠义，只知道这天下都是陛下的，谁都忤逆不过。”
若换了旁人，高思云绝不会揽这差事，在宫里十几年，就算是别的本事没学会，趋利避害的本事，总是学了十成十的。但这人不是旁人，是卫，他是他的救命恩人，哪怕当年他而言，只是张口说了一句话而已，但他高思云，是改变了他的一生。
若没有卫那一句话，他就不会从东宫那魔窟逃走，然不会有后头认了干爹、在陛下跟前伺候的体面。
他虽是阉人，但知道知恩图报的道理。
见陆则没有作声，高思云心里不禁急了，他不好劝得太直接，总不能说，周大人就是因为不肯听陛下的话，陛下才要他下狱的。思忖片刻，倒是想起了一人，开口道，“，奴才听闻您喜纳新妇，还未来得及恭贺一句。”
陆则听了这话，骤然抬眼，良久，沉声道，“多谢陛下体恤。”
终听到己想听的话，高思云松了口气，见陆则回身要上马车，忙躬身道，“奴才恭送爷。”
常宁本退到一侧，见家上了马车，忙上前询问，“？”
只听得车厢中传来一句冷冷淡淡的“回府”。两字，再无旁的话。
陆则回立雪堂的时候，时辰尚早，江晚芙不妨他回得这样早，下人没通传。
陆则进门的时候，她皱着眉喝药，一口气喝完，苦得舌根都有点发麻，随口就吩咐，“纤云，水。”
一句话说罢，见眼前递过来一盏水，她没抬眼，接过去，喝了好几口，才压下那阵苦涩。
要把杯盏递回去，才发现那人的袖仿佛有点眼熟，云白织金的直裰，袖口还有一圈吉祥云纹，抬起眼，果然是陆则。
她然不好叫陆则伺候她的，放下杯盏，起身望向他，面上不觉露出了笑容，“夫君今日回来得好早。”
陆则着她，小娘眉眼温顺，眸色明亮，那样盈盈望着他，抿着唇，带着笑，像是他养着的一株芙蓉花，静静在那里待着，上去仿佛很好养活，其实很吃不得苦，醉了会哭，生病会哭，反倒是被人欺负了，倒不哭了，咬着牙己扛。
他要是不在了，不管她了，她一定和上辈一样，不知道被人欺负成什么样了，许没了他陆则，就会有别人，觊觎她的容色，欺负她，弄得她哭。
陆则只是想想，就觉得无论如何都忍受不了。
他好像见不得旁人欺负她。
他想起高思云那番话。他其实不是什么君，没那种大义凛然豁出去的孤勇，当然，是要做什么，他不会像周桓那样，连己都陷进去。但江晚芙好像的成了他的软肋。
母亲是先帝亲封的长公主，只要大梁在一日，父亲在一日，母亲平安无虞。至其他人，卫国公府然会护着，唯独江晚芙，他不护着她，谁都能欺负她了。
就像上辈一样。
谁都以欺负她。
江晚芙见陆则久不说话，有不解，又轻轻唤了他一声，“夫君？”
陆则回过神，抬手碰了碰她的脸颊，细腻柔软，淡淡应了她一声，“嗯，没什么事了，这几日在家里陪你。”