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白日闷热, 夜里?倒凉了些，夜色如水，庑廊附近栽了不少苦楝树和枣树, 树上伏了不少蝉，寂静夜色下, 蝉鸣声阵阵，久久未停。
因裴氏招呼, 江晚芙便与她同行，两人各带了嬷嬷和丫鬟，走在前列，边低声说着家长?里?短的闲话?。
陆则和陆致则落在后边, 兄弟二人数月未见，刚才宴席之上，也不曾聊上几句，如今并肩同行, 一时谁也没开口。陆则抬起眸, 看了看前方阿芙的背影，恰见她微微侧过脸, 一手轻轻扶着裴氏的胳膊, 一边听着裴氏说话?，唇边含笑, 面容柔和, 仿佛没半点烦心事, 无?忧无?虑的模样, 看得陆则跟着笑了笑。
虽回了京，有诸多正事等着他?，但看阿芙这般模样, 他?亦也跟着心情愉悦起来了。
陆致正侧目盯着他?看，见他?倏地笑了，神?色微微一滞，却微微笑着道，“二弟这是想到什么好事了？”
陆则摇摇头?，收回视线，没有就?着兄长?的话?朝下说，只语气淡淡地道，“没什么，只是出门了一趟，回来便觉得，还是家中自在。”
陆致听着，却是一笑，仿佛只是随口一说地道，“是么……”
“不说我?了，”陆则摇摇头?，侧过脸看兄长?，“大哥去了礼部，可还适应？朝中近来多事，也不太平罢。”
陆致淡淡笑了笑，并不在意?地道，“我?倒还好，礼部一贯不如何?忙。朝中再不太平，也牵扯不到我?。”
礼部不似吏部户部刑部这种地方，一年到头?不过就?那几件事。筹备科举，再就?是接待外宾。毕竟不是什么职权部门。
陆家和旁的世家不同，旁的世家恨不得子弟越出息越好，陆家却不同，早早定下家主继承人，嫡支所有兄弟，都要?以继承人唯首是瞻。这一代自然是陆则，以往陆致并不觉得有什么，也不曾有过妒忌或是埋怨，他?与二弟出身不同，被寄予的期望自然也不同。他?也心甘情愿做陪衬，只要?陆家好，他?便是吃亏些，又?有什么干系，总归是一家人不是？
但如今，他?想起从前的自己，只觉得可笑。
他?满心念着兄友弟恭，兄弟情义，可旁人未必这样想，亲父子亲兄弟尚有翻脸的时候，他?以前究竟是何?等天真，才会觉得，没什么干系？
他?之前同家中说，去了趟宛平，倒也不曾撒谎，他?的确去了宛平，只是中途又?去了趟大通。在大通，他?找到了那两个?被从京中外放到大通的婆子，一番威逼利诱之后，从她们战战兢兢的话?语里?，他?窥见了那一夜的真相。
原来并没有什么意?外，一切都是蓄意?算计。
凑巧撞见那一幕的婆子，不过是收了银子办事。
那一晚的真相，他?本来早该知道的事情，整整迟了一年。他?的好二弟，早就?看上了他?的未婚妻，趁虚而入，一击得中，逼得阿芙不得不嫁给他?。
可笑他?当初被林若柳那些话?所蒙蔽，误以为阿芙早就?同陆则有了首尾，阿芙最重规矩，连与他?相处时，都处处守礼，怎么可能做得出这样的事？且当时阿芙住在府里?，如何?能与陆则暗中来往，还不让旁人发现，当时管家的还是二婶，即便陆则有通天的手段，也不可能瞒得一丝不漏。是他?当时气昏了头?，才没有察觉这其中的不对劲。
陆致低垂着眉眼，眸中隐忍，负在身后的手，也缓缓地握紧了。
到了今天，他?当然不会还像以前那么天真，以为只要?自己把话?说破，陆则就?会后悔羞愧，将表妹还他?。什么兄友弟恭，不过都是面上的，背地里?，私底下，谁的权势大，谁便可以肆意?妄为，便连兄长?的妻子，也可以轻易地夺走。
陆则不就?这样做了，祖母没有训斥他?，父亲也不曾阻拦他?，他?们一个?个?的，都为他?遮掩，唯有他?，被自己的亲兄弟，玩弄于鼓掌之中，蠢不可及。
他?需要?一个?机会，一个?可以让陆则彻底翻不了身的机会……
“夫君，我?们到了。”裴氏柔和的声音响起，令陆致从那些思绪中，猛地回过神?来。他?抬眸，朝不远处望着他?的裴氏看了一眼，轻轻点头?，转过脸，尽可能平静地、不露端倪地看向陆则，温和道，“二弟，我?们就?先走一步。”
陆则颔首，“大哥慢走。”
裴氏在不远处等着，看陆致朝这边走来，他?在离她两步之外的地方，便停下了，没有伸手扶她，不远不近地朝她道了句，“走吧”。顿了顿，看了眼嬷嬷，叮嘱了声，“天黑了，扶着你主子些，小心脚下。”
嬷嬷闻言，赶忙上前半步，扶着自家主子。
裴氏心里?，却不由得升起些小小的失落。陆致很好，除了她外，他?不近女色，在外也从不去那些花天酒地的地方，她有孕后，他?亦是处处体贴照顾，她应当很高兴才是，只是，有的时候，尤其是看见二弟和二弟妹如何?相处后，她总隐隐觉得，他?们充其量算得上是相敬如宾。
她也很努力地想要?靠近他?，他?喜欢诗词，她便也跟着看，他?喜好丹青，她便也跟着学，但不管她做什么，好像都没带来什么改变。
裴氏想着，一时忘了迈开步子，直到被嬷嬷很轻地扶了一下，她才回过神?，看着不远处等着她、却没有催促的男人，她又?在心里?劝慰自己。
相敬如宾也没什么不好的，这世上的夫妻，能做到相敬如宾，已经是极为不易了。陆致并没有哪里?对不住她，并不是所有人，都能像二弟那样喜欢二弟妹的。
“走吧。”裴氏扬起个?笑，同江晚芙颔首告别后，轻轻朝嬷嬷吩咐道。
明思堂到了，但离立雪堂，却还有一段路。
等江晚芙他?们回到立雪堂，已经是一刻钟之后，倒还算早，不到入寝的时候，且白日里?两人胡闹后，江晚芙又?眯了会儿，此?时倒是精神?奕奕的，不大睡得着，索性吩咐惠娘，把陆则带去保定的衣裳都取出来，看看有没有要?缝补的。
陆则的衣物，大多都是新的，他?是世子，哪有人敢叫他?穿旧衣的。但带去保定的这些，却不大一样，是行军路上或是打?仗时穿的，以舒适为主，衣物旧些，反倒穿得舒服些。
看小娘子招呼着丫鬟，将他?那些旧衣摊了一整张罗汉床，眉眼含笑忙碌着，陆则一时都不大想走，便只坐着，凝视这面前这一幕。
直到常宁来请他?，陆则才起身。
江晚芙看他?起身，很是惊讶，放下手里?的衣物，走过去，“这样晚了，还要?出去么？”
陆则点头?，抬手抚了抚阿芙的鬓发，“嗯，有点事，去趟书房。”说罢，看了眼那罗汉床上的衣物，叮嘱道，“看归看，晚上便不要?动针线了，免得伤眼。”
江晚芙轻轻应下，送陆则到门口，看他?高大的背影，走出庑廊边的小门，才依依不舍地回屋忙碌。
这一忙，就?忙到了很晚。
她本来以为陆则过不了多久，便会回来的。却不料他?这一去，像是没了消息一样，但既是在府里?，她倒也没有叫人去催，看天色实在晚了，便叮嘱惠娘给留了灯，自己先躺下睡了。
大抵是心里?惦记着的缘故，江晚芙睡得并不沉，听到门外有些许动静，她便醒了，困倦地打?了个?哈欠，坐了起来，看外间还亮着，疑心是陆则回来了，便下地穿鞋，想出去看看。
守夜的丫鬟怕是都睡了。
她正低头?穿着鞋，就?听见寝屋的门被推开了，她抬起头?，就?看见一个?高大的身影，从门外走了进来。惠娘怕她睡不好，寝屋里?并没有留灯，故而屋里?影影绰绰的，外间的烛光从窗户纸处透进来，光线模糊黯淡，她看身形，本来以为是陆则回来了，但见那人一直不动，便又?不是那么确定了。
“夫君？”看那人一直不动，江晚芙心里?有些怕，小声地叫了声。
陆则听出她语气里?的害怕，闭了闭眼，“嗯”了一声，然后才朝床榻走了过去。
陆则一出声，江晚芙自然就?不怕了，她也不穿鞋了，将双足缩回被子里?，看陆则走近了，正准备叫丫鬟来点蜡烛，还没开口，便见男人倏地俯下/身子，一把将她抱在了怀里?。
江晚芙不明所以地眨了眨眼，就?听见一句，“对不起……”
大半夜的不回来，一回来就?跟她道歉。要?不是江晚芙对陆则有足够的信任，只怕是要?怀疑他?在外做了什么对不起她的事情了。但到今天，江晚芙自然不会轻易地怀疑陆则，只呆了呆，将手环在男人的后背上，下巴抵着男人的肩，小声地问，“夫君，怎么了？”
陆则闻到江晚芙身上的味道，是股很淡的香，比任何?味道，都令他?感到安心的味道。他?沉默了会儿，并没有说什么，摇摇头?，“没什么，吵醒你了。”
江晚芙一听，松了口气，眉眼弯弯地笑了，声音也软了下来，“你吓着我?了，我?还以为什么事呢。我?本来也没睡踏实。”
说罢，便松开了手，道，“你先换了衣裳上来吧，很晚了，明早还要?早起吧？”
陆则嗯了声，过了会儿才松手，朝侧间走了过去。
江晚芙缩回被子里?，拉了拉锦衾，打?了个?哈欠，听到屋里?传来一阵水声，片刻后，便看见男人只穿一身雪白的里?衣回来了，忙拉开被子等他?。
等陆则上了榻，她便下意?识地靠过去，心里?踏实了，困劲儿就?上来了，不一会儿，便沉沉睡了过去。
陆则却没有睡，侧过身，借着月色，看怀里?的小娘子，她侧着脸，小猫似的乖乖蜷着，眉目舒展，有种不经世事的天真。
他?看了很久，久到眼睛发酸，心里?那股慌乱和后怕，才仿佛渐渐淡去了些。他?闭上眼，神?情沉沉，想着事情。