最终李克用还是打消了亲自带兵南下的主意。
至于原因，当然很简单了。
郭崇韬道：“河北局势不稳，李匡威和朱全忠虎视眈眈，成德不怀好意，如果大帅带走主力南下帮助天子，朱全忠那几个矬鸟趁火打劫怎么办，魏博落井下石怎么办？”
李克用理政水平有限, 获封河东节度使以来，一圈邻居得罪了个遍，宣武、幽州、云州、成德是头班仇人，不共戴天趁你病要你命的那种，魏博和河南随时准备趁火打劫，北方还有一群蛮族窥伺, 比如耶律释鲁和耶律阿保机。
盖寓表示道：“大帅是先帝册封的郡王，入了皇族宗谱, 又和当今天子是姻亲, 河东龙兴之地，大帅作为宗室，有代天戍边守土定龙之责，如果丢了太原，怎么跟朝廷交代？”
李克用挺着将军肚，摸着下巴点头。
“郑文忠公的话，本王记忆犹新啊。”
既然如此，就只能派属下去了，想到朝廷的求援制书，李克用不禁叹息，那不成器的皇帝女婿也太没用了，能灭了李茂贞和王建，却被一个名不见经传的杜洪打得抱头鼠窜。
接着询问人选, 果然就听李存信发言了。
“大哥勇猛，可以一战！”
这两兄弟不和在河东已经不是秘密，不但李存信和李存孝不对付，康君立也经常冷嘲热讽, 说什么李存孝本就是个桀骜不驯的胡儿, 如今还自恃功高不把大人放在眼里。
康君立和李存信一向交好，听到李存信推举李存孝，当下也拱手附和道：“当年大人入关勤王，存孝十八骑入长安，杀得黄巢乱军丢盔卸甲，不如就派他去鄂岳勤王。”
李克用眉头微皱，看向右班一名英武男子。
“嗣源，你怎么看？”
李嗣源沉厚寡言，行事恭谨，河东大小军政，只要李克用不问，他就不发表任何意见。
当年李克用在封禅寺被朱温谋杀，亲随将士战死无数，时年十七的李嗣源拼死掩护，在大火乱兵流矢之中将其救出，加之本性沉稳，这些年备受倚重，如今已是黑鸦军衙将。
李嗣源道：“勤王扈驾大事，孩儿不敢妄言。”
李嗣源很清楚, 这种得罪人的话题不能随便参议, 李克用陷入了沉思，过了一会儿才抬起头，看了李克宁和李落落一眼，然后把视线转移到了孟知祥身上。
“保胤，你怎么看？”
对于这个有勇有谋的侄女婿，李克用比较看好。
李克用的义子大多有勇无谋，三个亲儿子当中，长子李落落十三岁，次子李存美九岁，少子李存勖四岁，李落落虽然有他的风格，但是性情顽劣，去年到长安朝圣，仗着皇帝姐夫撑腰，放飞自我打夜狐，最后遭了狐妖报复，回来太原后惨遭李克用毒打禁足，至于李存美和李存勖都还太小了。
反倒是侄女婿孟知祥，性情稳重，有勇有谋。
孟方立被干掉后，孟迁归顺了李克用，为了表达信任，李克用给孟迁封官的同时，把最疼爱的侄女即李克让长女李廷衣表姐李廷舒嫁给了孟迁长子孟知祥。
李克用对义子都视如己出，对于这个侄女婿自然也不会亏待，孟知祥一愣，没想到李克用会问到自己。
“回叔父，小婿不便多言。”
他才来太原多久，当然不会贸然参议河东军政，却不料李克用听到这话骤然变色，一拍桌子怒道：“一个二个都避讳不言，害怕什么？难道本王会为此苛责疏远你们不成？”
孟知祥一惊，慌忙道：“小婿不是这个意思！”
“不推举个人选出来，你就不要回家了！”
听到这话，孟知祥心中一暖。
看来叔父真把我当自家人了，孟知祥冷静了不少。
沉思少许，孟知祥道：“梁赵魏燕洛云与我河东不合，环视四面皆敌，况且叔父已经定下了征讨王镕的计划，存信和嗣源他们皆次当行，就目前来看，只有刑洺磁诸将有空。”
“叔父伐赵会经过邢州，那时我军主力在东，邢洺方面就不必再单独派人防守，如今天子危急，叔父贵为皇亲国戚，不能坐视不管，考虑到这些情况，小婿推举存孝勤王。”
“存孝当年十八骑入长安，有功于朝廷，先帝称之曰能，如果存孝勤王，朝廷对他的防备猜忌会少得多，天子虽然信任叔父，但宰相们不一定也信任，拙见权作抛转。”
李克用的表情阴转多云，满意的点了点头，拍板道：“说的有道理，你有勇有谋，既然这个建议是你提出的，就由你陪同存孝去鄂岳勤王，这样本王也能放心些。”
由此可见，他对李存孝的确有猜忌之心。
任命孟知祥为副手，当然是想让他盯着李存孝。
“这……”
孟知祥本只是提个建议博取李克用欢心，却没想到反被抓了壮丁，当下郁闷不已，奈何叔父有命，父亲在河东当差，自己还娶了李廷舒，不从命也不行了，于是拱手应命。
“如此，小婿遵命！”
看到孟知祥偷鸡不成蚀把米，其他人也在心里嘲笑。
“郭书记！”
人选既然定下来了，李克用就下令了。
“署存孝为衙内都知兵马使，保胤为衙内权知兵马使，将本部三千蕃汉黑鸦军合驻刑洺三万人南下鄂岳勤王，你今晚就收拾东西启程，有什么情况及时向本王报告！”
李克用金刀大马，不容置疑道。
“遵命，小婿这就去！”
孟知祥虽然不甘心，但还是老实接受了这个任命，听到李克用的话，掌室内书记郭崇韬立即执笔起草状文。
三日后，李存孝在邢州誓师勤王。八天后，李克用在太原誓师出征，率十万大军征讨成德。
河朔三镇，什么时候都得打，不打不行。
没有河朔三镇的大唐，才是好大唐。
由于李晔提前给魏博节度使罗弘信发了密旨，在朝廷的斡旋下，李存孝成功借道魏博，之后过境郓城，朱瑄和李克用交好，得知李克用南下勤王，很痛快就放李存孝过了。
过了郓城就到了曹州，曹州早年归属郑滑汴节度使，大历年间朝廷分割郑滑节度使分为宣武节度使和陈许节度使，以兰考县为界，东面曹州属陈许，西面汴州属宣武。
及至定初四年，曹州已被朱温蚕食大半，只有东南少部还在陈许，王祖敬死后，袭位节度使的是其长子王严太，面对集结朝廷在鄂岳的数十万大军，王严太果断无视朱温脸色。
一旦激怒朝廷，集结在安陆一带的北路军随时会调头陈许，两者相权取其轻，得罪朱全忠和得罪朝廷相比，哪个后果更严重，王严太是非常清楚的，所以当李存孝率军进入曹宋境内的时候，王严太直接下令各部兵马当作不知道。
在李振的建议下，跟杜洪一同派出刺客刺杀宰相未遂但杀害了兵部侍郎韩巡、膳驾郎中刘载、中车秘书令上官绘、左武卫大将军江梁的朱全忠做贼心虚，也让丁会随他去。
三月二十五，李存孝进入淮南道信州，休整一日后继续出发，二十九日抵达安陆，与鄂岳北路军胜利会师，之前筹备的报纸派上了用场，《唐风时报》对此进行了报道。
定初四年四月初一，风和日丽。
唐帝国检校吏部尚书、同中书门下平章事、鄂岳北面行营都统杨守亮率鄂岳北面行营全体文武官员在云梦县与勤王抵达的刑州刺史、黑鸦军衙将、河东衙内兵马使李存孝会面。
主客双方在热烈友好的气氛中进行了会谈，北路军元帅杨守亮首先代表鄂岳北路军对李存孝以及河东健儿的到来表示热烈欢迎，对李克用的忠君体国之举表示崇高的敬意。
场面盛大，李存孝不好意思发言。
出面作答的是权知兵马使孟知祥，孟知祥说道：“杨总统满门忠烈，是柱国大臣，身经百战，功勋卓著，德隆望尊，简在帝心，杨总统代表朝廷先行迎接我等，既是对郡王的尊崇，也是对河东官健的关爱，下官感激不尽。”
鉴于李都头不好意思发言，作为权知兵马使，作为李克用的侄女婿，作为皇帝韩国夫人李廷衣的表姐夫，孟某在此代表李都头和郡王向朝廷表个态，请杨相公和诸位官人敬听。
从李都头和孟某到随军所有官吏，再到此次前来勤王的所有河东将士，我们所有人都会以大唐皇帝陛下的圣谕为行事准则，并严格恪守朝廷既定的各项法令法规。
只要大唐皇帝陛下有需要，河东上下一定竭尽所能。
杨守亮表示，二位请放心，到了鄂岳就是到了自己家，希望二位将军与河东将士有宾至如归的感觉。
希望贵我双方同心同德，在神文圣武的皇帝陛下的领导下与杜洪战斗到底，随后孟知祥代表客军三万河东将士及四千黑鸦军表达了对朝廷和天子及鄂岳北路军的感谢。
自从将士们到了云梦，就感到了朝廷的热情，包括李都头和我本人在内，都有了宾至如归的幸福感，对此下官代表李都头和将士们向朝廷和鄂岳北路军将士表示感谢。
下官也在此向朝廷承诺，河东将士一定会约束自己的行为，像保护本镇百姓一样保护正遭杜洪蹂躏的鄂岳父老，正如杨相公所言，贵我双方都是大唐天子领导下的将士。
如今国难当头，贵我双方理当勠力同心。
下官作为勤王副使，一定会以身作则，作战当先，功名在后，不分你我，希望我们英勇无畏的大唐将士们，能够表现出太宗出关一统天下的势实，一举讨平鄂岳叛逆。
座谈会结束后，北路军元帅杨守亮在李存孝和孟知祥的陪同下检阅视察了河东将士和黑鸦军的军容军貌，询问了河东将士的各项难处，然后观看了河东将士的军事演习。
在将士们的要求下，杨相公表演了百步穿杨的射技。
靶在六十步外，弓是百石强弓，杨相公三次出箭均精准命中靶心，如此射技引得河东将士集体喝彩叫好。
之后李存孝和孟知祥在鄂岳北面行营文武百官的陪同下检阅了北路军的军容风貌，观看了在北路军听用的神策军将士的演武，立正稍息向右看齐，小碎步跺得震天动地。
在禁军将士的要求下，李存孝表演了骑射。
鬼胄覆面，身披百斤重甲，左执大障刀，右持三尖两刃方天画戟，马挎百石强弓，五次出手，刀斩草人首级，戟刺草人心脏，马上三次出箭，三箭均精准命中辕门银壶。
全场将士惊呼，文武百官直呼好家伙。
是夜，杨守亮下令犒劳友军，重赏河东将士酒肉。
四月初二，李存孝拔营启程。
初九，抵达岳阳。
西路军元帅齐晋、南路军元帅郑延昌、近侍顾弘文、翰林学士归黯、弘文馆大学士崔远、韩王世子李克良、书记官赵一真、扈驾都将赵匡凝在大营十里外代表朝廷迎接。
十里外，李存孝下令。
步军将士收起兵器和旌旗，骑兵全部下马步行，这是李克用特意交代孟知祥的，决不能在天子面前舞刀弄枪。
历史上三镇犯阙后，李克用起兵勤王，诛杀王行瑜后，天降暴雨，先后持续了两个月，有人建议李克用入朝觐见，当时如是道：“天颜近在咫尺，怎么能不行觐见礼？”
李克用犹豫不决，盖寓道：“时局不宁，奸人容易散布谣言，如果主公进京，恐怕会引起朝廷恐惧，既然君臣相安无事，就不必朝觐了，回归籓守做好勤王之事才是忠道。”
李克用道：“盖狎牙尚劝，更何况天下人了！”
第二天，李克用拔营班师。
这回勤王，盖寓也私下跟李克用强调了这件事。
李克用觉得他说的很对，于是转告了李存孝和孟知祥。
鉴于孟知祥同行，在齐晋和郑延昌等人代表朝廷欢迎后，李晔就没有表现得过分亲热，一切正常流程。
先在中军大营接受了李存孝和孟知祥及随军文武的参拜，然后在众人的陪同下视察检阅勤王部队并发表讲话。
随后下令重赏河东三万将士酒肉钱绢犒劳。
当然，朝廷各部兵马也得了赏赐。
就目前而言，李晔并不缺粮。
今年两川和关中的秋解均已入库，各镇的进奉也到了，为全力支持平叛战争，杜让能还下令禁止粮食出口，凡是朝廷治下，今年秋收的粮食，不论公私一律不得卖往关外。
与此同时他还发动文武百官，动用各种私人关系，在关东采购了大量粮食，荆襄节度使赵德諲和荆南节度使成讷也向李晔资助了不少钱粮，加上湖南全境光复，李晔根本不缺粮。
这就是有一个好宰相的好处，皇帝不用为后方担忧。
李存孝到达后，庞大的战争机器再次启动。
定初四年四月十一日，李晔在岳阳发布伐鄂檄文并邸报全国，之前的讨贼制书没有多少成效，他怀疑是力度不够。
“有苗不宾，唐尧薄伐，孙皓僭虐，武炎行诛。”
“有陈窃据江表，逆天暴物，文帝受命，剿灭伪权，一统天下，朕初受命，天纲尚存，思量教化大道，鉴厉灵炀僖，和睦中外，望其迁善，时日无几，衅恶已闻，厚纳叛亡。”
“岐蜀华楚吴鄂淮越，肆厥残忍，盗窃神器。岐贼宋文通凌迟独松，蜀逆王建面缚西都，反复韩建枭首马嵬，楚戾周岳身送长安，上视周天，下问九幽，叛逆无多。”
“杜洪苟且武汉，钟传惶恐豫章。”
“孙儒鱼游沸鼎，董昌案板待宰。”
“四贼狡诈好乱，狼心弥野，卑侮五行，慢弃三正，灭亲信夷才良，据手掌之地，凭长江天险，劫夺稼轩，资产竭尽，驱使内外，劳役利己，徵责女子，擅造宫室。”
“日增月益，止足无期，帷薄嫔嫱，有逾万数，宝衣玉食，穷奢极侈，淫声乐饮，俾昼作夜。斩直言之客，灭无罪之家。剖人之肝，分人之血，奸人之妻，食人之肉。”
”欺天造恶，祭鬼求恩，歌儛衢路，酣醉宫阃。”
“盛粉黛而执干戈，曳罗绮而呼警跸。跃马振策，从旦至昏，无所经营，驰走不息。负甲持仗，随逐徒行，追而不及，即加罪谴，魏晋昏乱罕或能比，中外残暴古未有也。”
“介士武夫，饥寒力役。”
“筋髓罄於土木，性命俟於沟渠。”
“君子潜逃，小人得志，议蒙隐戮，谗者显宦。”
“天灾地孽，物怪人妖。”
“衣冠钳口，道路以目，士人敢怒不敢言，倾心翘足誓告於朕，日月以冀哭相寻，四镇相继篡逆南国，背德违言，摇汤疆埸，荆襄之下，岳阳以西，江北江南，为鬼为蜮。”
“死穷发掘之酷，居极剽夺之苦，抄掠人畜，盗贼家户，断截樵苏，市井不立，农事荒废，及朕出关，阴谋邻藩，谋图城邑，劫剥吏人，昼伏夜游，鼠窜狗盗。”
“羸兵敝卒，来必就擒，此则重门设险，有劳镇悍。掩耳盗铃，不顾朕恩，执迷不悟，自取灭亡，神人共弃，天之所覆，再非朕臣，奏报每关听览，朕未尝不有怀伤恻。”
“士女深迫胁悲，城府致空虚叹，非直朕居人上，怀此无忘，既而百辟屡以为言，兆庶不堪其请，受命于天，既寿永昌，朕奉天法祖为主，岂容国贼不诛，百姓不救？”
“于是御驾亲征，将师百万，战将千员，会在洞庭，丈量天地山川，体受寒来暑往，近日春始，冰化花开，谋欲吊人，陇岐边师，尽令南下，南北各都禁军，速往武昌。”
“蜀部楼船，尽令东进，神龙数十，飞跃江流，率伐罪之师向武昌之路，船住则龙止，船行则龙去，播州蛮军，速往长江，荆南将士，待命燕八，黑鸦官健，卫朕左右。”
“仙人玉女，下来遨游，妖魔怪鬼，退散回避。”
“十日之内，各军到位，一月之后，鄂岳视睹，两月之内，兵破武汉，一年之期，讨灭四贼，急急如律令。”
“朕仁爱执事，降神先路，协赞军威，以上天神灵助戡定之力，尔后出师授律，应机诛殄，明清南国，在此一举，将士粮仗，水陆资需，期会进止，奖惩督断，皆在于朕。”
“各方逆叛，早作打算，弃暗投明，洗雪青白，不吝重赏，执迷不悟，一概杀戮不赦，勿谓言之不预。”