冬月二十五，王师全面包围梓州，旌旗大纛铺天盖地，王建来到城头观察，当官军列好阵形后，他的心头多了一些从前没有的情绪。
执神策行营旌旗的兵马占了一半，王建很熟悉这些士兵身上的甲胄衣裳，毕竟他曾在神策军当兵，但让王建惊恐的并不是这份熟悉，而是军容和士气，时隔经年，再见神策军的时候，王建感到陌生。
军容整齐，阵形方正，士气可用，虽然这些长途奔袭的士兵很疲惫，看上去很是风尘仆仆，但他们的脸上却看不到怨气，也没人说话，沉默中带着一股令人心悸的肃杀，这就是朝廷重组的神策军？
皇帝诛杀杨复恭降服外宅郎君收回军权后，沙汰了禁军中的地痞无赖，募选三辅良家子重建神策军，这件事的动静不小，西川进奏院向成都报告了情况，王建也有所耳闻。
据说新神策军士兵均是经过严格审查甄别出来的清白子弟，然后经过三个月的集训选拔与学习，通过集训和学习的才会成为正式士兵，神策军正式士兵的待遇也非常优厚，米面管够，每天一顿肉，每月十五日按时发军饷，从来不拖延，每两个月还有十天休沐期。
如此优厚的待遇，放眼天下只有神策军一家。
当然，待遇好的同时，责任也至为重大。
王建也听人说过，说神策军每天都要出操，早晚都要绕着校场跑十圈，早上的叫早操，晚上的叫晚操，无论刮风下雨，例行操都不会停止，日常队列搏杀等训练也不会中断，而且军纪也异常森严。
皇帝说旧的十七禁五十四斩没有多大用，因此将其废除，转而重新亲自制定颁行了新的军纪，谓之神策军纪律条例，第一条是：效忠天子，能打胜仗，作风优良。
第二条王建也听说过，大抵有什么，一切行动听指挥，不拿百姓一针一线，一切缴获要归公，说话和气，生意买卖公道，借东西要还，损坏东西要赔，不打架骂人，不准毁坏庄稼，不准调戏强抢良家女子，不准骚扰百姓，冻死不拆屋，饿死不掳掠……
这两大条例被神策军概括为一听二不三大纪律十五注意，由于距长安较远，王建只知道这两条，能知道还是因为进奏院的报告，不然还会把神策军当作以前那群霸王。
王建第一次听说这个条例的时候，只是一笑了之。纵观古今历史，谁会这样练兵？但当亲眼见识到神策军的军容后，王建的质疑消失了。
几万人整形列队的时候丝毫不显混乱，没有一个人说话，就连东张西望的人都没几个，皆是双眼视前，这是何等的奇迹，天下又有哪镇的兵马能做到？
不一会儿，城外军阵中举起了数百面绿旗。
“全体都有，向右看齐！”
当旗兵打出绿色令旗，神策军士兵便齐齐侧首往右看，同时双脚跺个不停，震天响的小碎步听得守军心惊胆战，好多人觉得自己的胆子被这跺脚声跺没了。
“立正！”
伴随着立正的旗令，神策军同时挺胸抬头。
“稍息！”
蓝色令旗打出，神策军士兵齐齐把右脚踏出了一步，至此城外四万多神策军整队完毕，他们以百人为一阵，组成数百个方阵，构成了一个整体，看上去就像棋盘一般整齐，那股严肃和杀气，让王建感到心悸。
神策军右边是打着天威军，天威军的军容很差，站在那乱哄哄的，吵闹者有之，叫骂者有之，头发乱如鸡窝，脸上脏兮兮的，活脱脱一群老油子，王建微微皱眉，他很清楚，这是一群杀人不眨眼的屠夫。
示威结束后，官军并没有急着对梓州发起进攻，似乎在酝酿着什么阴谋，一鼓作气，再而衰，三而竭，王建也知道官军是想通过围困的方式先消磨己方军队的士气，不过他并不怕，梓州城墙高耸坚固，粮草充足，也不缺水，没个三五月，官军是打不进来的。
当初秦宗权都那样了，朱全忠还不是围了蔡州半年才破城。瞟了城外官军阵形一眼，王建轻蔑一笑，随后返回了刺史官邸。
剑南东川道，遂州方义县。
遂州置于北周闵帝元年，治所为方义县，即后世四川遂宁市，按照隋唐的鉴定标准，遂州属于中府，开元人口普查有在册户口三万七千三百七十七，六十五乡，元和时普查在册户口三千八百四十六，六十五乡，州境东西一百二十里，南北一百九十里。
距南充一百七十里，梓州二百五十里，合州二百六十里，普州一百四十里，下辖方义、长江、青石、蓬溪、遂宁五县，遂州产盐，境内各县都有盐井，共一十二所。
其中最大的灵星池和龙池是官井，与自贡井盐专供皇室，黄巢之乱后，河中盐池被王氏兄弟占据，关东的盐千里辗运到京城后价格非常高昂，李晔感於斯，遂令宫中食用川盐。
禁榷制度仍然存在，但对风雨飘摇的唐廷来说，收入很可怜，毕竟藩镇不会把他们专卖所得收入都交给朝廷，朝廷直属区的专卖收入虽然都是朝廷的，但土地和人口有限，而且因为对岐对川战争的原因，李晔还没有在关内京畿大规模打击私盐贩。
言归正传，因为十二所盐池的缘故，遂州成了李晔与王建争相控制的焦点，崔胤从南充仪陇、南部、新井、西充一线入川并攻占蓬溪后，便立即率军往西南的方义县而去，李晔的圣谕还没送到崔胤手里，崔胤就先一步到达了方义。
李万曹，河南道许州舞阳人士，少时科举不中，返乡后以走私盐为业，与黄巢是一个性质，但他并不残暴。
赴任遂州刺史后，李万曹对政事非常留心，废除了顾彦朗时代的苛捐杂税，招募流亡屯田，亲自带兵疏通河渠，大力恢复发展生产，经常挽着裤腿在田间地头行走，因而被当地百姓戏称为泥腿刺史。
李万曹乐在其中，并不生气。
冬月二十六，西面行营都统崔胤率山东诸州军队到了方义。
崔胤命均州刺史冯行袭与商州刺史吕烨攻东城，唐州朱子许与邓州刘居义攻西城，他本人领奉义军与房州孙福安攻北城，南城则留给了韩全诲与杜弘徽把守。
围三阙一，避免城中守军死战。
二十七日拂晓，崔胤对方义发起了猛攻，方义城小墙低，李万曹又只有四千兵，激战不到两个时辰，守军大溃，冯行袭率先攻入方义县，山东军从四面蜂拥而入，李万曹突围不得，为刘居义生擒，崔胤执鞭责问道：“你是个卑贱的盐匪，怎敢窃居刺史从贼作反？”
李万曹冷笑道：“唐祚至今，天命将终，礼崩乐坏，秦宗权人面兽心尚且称帝，主公一世英雄，为何不能做帝王，我有治国安民良策，为何不能做刺史？”
“好恶贼！”
崔胤大怒，挥手道：“笞二百，执送京师问罪！”
“慢着！”
李万曹挣扎，回首高声道：“崔相公吊罪伐民，李某难与相公辩理，遂州五县六十六乡，有民三万二千七百四十二户，朝廷要严肃法纪，杀李万曹一人足矣！”
崔胤见其颇有骨气，便问道：“你家里还有哪些人？”
再说话时，语气已不再阴冷，而是平静如水，面色也缓和了些。
李万曹道：“父母为蔡贼捕食，唯内人夏氏与我迁蜀中，有一儿一女。”
言罢一笑，围观者皆感悲凉，崔胤翻身下马，替他整了整衣冠，叹息道：“是个好汉子，你的妻子我会替你照料，保她们余生性命衣食无忧，安心去长安吧。”
听到这些话，李万曹就知道在长安等待自己的是什么了，于是哈哈一笑，称快道：“好极好极，望朝廷不要食言。”
崔胤点点头，然后对左右道：“带走，鞭笞二百，执送京师问罪。”
“是！”
“慢着！”
李万曹再次嘱托道：“我死则已，公勿再杀人！”
崔胤点头，随后立即上来二人，将李万曹押下去处刑，李万曹大笑而去，鞭笞结束后，李万曹被押赴长安，等待他的将是朝廷的严厉追责，百姓临街目送之，两千余降卒亦不约而同望向李万曹背影。
但让众人没想到的是，李万曹被带走的当夜，崔胤就翻脸变卦，以宴会名义，将老军头聚集到一起屠戮，共三十四人被杀，两千余降卒也被打散整编。
第二天一早，崔胤与韩全诲等部拔营启程，沿涪水一路向北赶往梓州府，五天后，西面行营与南面行营进入梓州三台县境内。
作为东川的第二大城市，三台城郭雄伟，交通发达，人口众多，在重要交通要道涪江边上，来往船只川流不息，这里有东川最大的码头，杜甫多次旅居过往，随着战争到来，蜀中入冬，三台笼罩在阴云之中。
雪雨霏霏，天日难见，阴风怒号，薄暮冥冥，虎啸猿啼，百姓震怖，江边的码头港口均已被王建勒令关闭，城外附近的百姓也被西川军强制迁入城中居住，与王建共存亡，崔胤登高而望，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。
刘崇望与张浚等人听说崔胤来了，当天就直接派人去请，会同崔胤等人商议灭贼对策，简单的一场接风宴后，四面行营文武聚在一起，互通情报，总结情况。
得知崔胤平定了遂州，刘崇望等人欣喜不已。
面对众人的赞扬，崔胤不禁面露得色，对刘崇望建议道：“朝廷虽然公布了讨贼制书，但东川百姓恐怕大都还不知道，相公或可广发檄文，散步两川境内，以争取人心归附。”
刘崇望笑道：“垂休所言极是，本公早已布置妥当。”
原来在这些日子里，刘崇望根据对象起草了多封与某某书，分别送往各地，又将朝廷公布的讨王建制添油加醋的通成白话，然后发动全军所有文人将其撰写了上万份。
告两川百姓书详细列举了王建的罪行，分别是逼迫朝廷、欺君叛国、目无法纪、罔顾先帝圣恩、杀害朝廷命官、意图自立、残忍弑父、玷污妇女、纵兵虐民、迫害士族等二十大罪，每一罪名都有铁证，告书在两川散布了上万份，以在最大程度上争取人心。
长安的李晔也在与刘崇望遥相呼应，延英殿大宴结束后不久，李克用、朱全忠、张全义、王重盈、杨行密、李思恭、王镕、罗弘信、韩建等节度使都先后上表指责王建不臣，朱全忠在进奏章中将王建比作朱泚，给王建扣上了二皇帝的帽子。
刘崇望的告两川百姓书散发出去后，二川百万士农工商官亦是震惊，没想到王建竟然是这么个畜牲，才知道朝廷讨伐蜀中是因为这些原因，王建打造的明主人设逐渐崩塌，面对全国的舆论攻击，王建空前孤立。
看完桌上的信件公文，王建独自在书房坐了很久，周庠、王先成、张虔裕、王宗本、綦母谏等人在门口候了许久，一脸倦容的王建才从房中走出，哑哑道：“何事？”
众人面面相觑，缓缓打出一个？
稍稍沉默后，周庠问道：“回留后，官军截断河水，城中快断水了，下官已组织人手打井自救，崔胤和韩全诲等人也到了，如今朝廷聚兵十万，不知成都方面可有消息？”
王建点点头，表示成都已发来了援兵。
张虔俊不失时机道：“算上成都将士，我军还有八万余人，若是好生谋划，还能有所作为，梓州城高墙固，官军一时半会儿打不进来，只要守个一年半载，朝廷肯定会罢兵的。”
张虔俊此话本是想振作王建，不料旁边的周庠说道：“亏张书记还好意思，若不是主公误听了你的谗言，发兵与朝廷争地，主公早就官职加身了，又怎么会到今天这一步？”
周庠、张虔裕、綦母谏等人向来主张王建善待百姓，尊奉朝廷大义名分，王建起兵之前，三人也多次陈述利弊，但久居京城对朝廷实力一清二楚的王建哪里听得进去。
但当战争全面开启后，西川才见识到了朝廷的实力。
听到周庠的诛心之言，张虔俊大怒，争辩道：“周庠小人，若不是你畏首畏尾，我军怎会遭受重创，分明是你的谗言断送了华洪和一万多将士，居然还敢在这里血口喷人！”
盐泉之败分明是因为王建刚愎自用，可谁敢把罪责推到王建身上。
周庠冷笑，阴测测道：“攻盐泉取梓潼是主公的决断，你难道是说主公的决断不对吗？若是主公依周某的话，不会有今日困境，分明是你这奸贼谗言媚上，教唆主公自立！”
张虔俊没想到周庠卑鄙至此，右手指着周庠，颤抖道：“你······”
“够了！”
王建听得心烦，突然暴喝打断，呵斥道：“我是让你们来这吵架的？”
周庠立刻停下来，对王建拱手道：“属下向来主张主公尊奉朝廷名分，这厮教唆主公出兵乃至于今日，属下也是心忧主公，才忍不住跟这厮争吵，属下知错，请主公责罚。”
说完还狠狠瞪了张虔俊一眼，王建见张虔俊又要发作，便打圆场道：“你二人都是为了我着想，不要再互相指责了，如此只会亲痛仇快，还是且想想如何守城退兵的办法吧。”
张虔俊只得恨恨的收住话，周庠冷哼一声，对王建说道：“主公英明，算上成都援军，我军还有八万余人，属下这些天也筹措到了足够粮草，我军兵精粮足，梓州城高池深，官军虽势大，但却矛盾重重，等援兵到来，我军就固守不出，时间一长，皇帝必召宰相回朝。”
王建点点头，朝另外六人望去，张虔俊在一旁气鼓鼓的不说话，王宗本和王先成低头不语，显然是不赞同周庠的看法，綦母谏和张虔裕看着张虔俊，似乎对张虔俊心存不满。
王建催问道：“你们意下如何？”
王宗本和王先成依然不发表意见，只道唯主公马首是瞻，綦母谏和张虔裕这两个武夫也说不出个所以然来，王建无奈一叹，挥挥手道：“那就下令，接应援兵，先固守梓州吧。”
张虔裕忙道：“我军在盐泉遭受重创，士气低迷，将士畏李忠国如虎，八万多人马听来很多，可杂兵不少，能战之兵至多五万，精兵不过三万，山行章等人也不见得安分，面对十数万官军，如何守得住？唯今之计只有投降希图自保，万万不能再打下去了！”
张虔俊闻言皱眉，刚想出言呵斥弟弟未战先怯，却被周庠严厉的眼神给吓住了，只好听王建下面怎么说，王建问道：“那么以你之见，现在归顺朝廷还能保住二川么？”
张虔裕摇头道：“利剑绵阆果遂普泸八州尽皆为朝廷所得，如今不但官军四面合围梓州，朝廷还能派兵从绵州鹿头关一线直取成都，刀在朝廷手里，朝廷岂能听凭主公心意？”
王建脸色一变，这才想起川南已经丢失了，沉默了一会儿，王建又问道：“那东川我都不要了，只要彭蜀眉汉邛嘉合恭静简资等西川二十四州及成都府，朝廷会答应吗？”
张虔俊愕然道：“主公难道不知道刘师再和徐公度已经降朝了？”
刘师再是扶州刺史，徐公度是龙州刺史，二人皆为中书省遣西川刺史，王建入主成都后，为了争取人心，对陈敬瑄旧部和朝廷命官都故示宽宏，因此并没有动刘徐二人的位子。
几天前传来密报，刘师再和徐公度已经回长安了。
刘徐二人入朝及李万曹被押赴京城等消息是周庠和王先成他们千方百计瞒着王建的，害怕王建知道后会情绪崩溃，不想这却使得王建依然以为自己占据两川，不然王建哪里会有胆量死守梓州，见张虔俊一股脑全说了出来，周庠和王先成等人再想阻止已来不及了。
王建闻言果然晃了两晃，朝周庠和张虔裕看了看：“竖子误我！”
一句话说完，急火攻心，捂着胸口一颤，当场口吐鲜血，坠倒在地，周庠等人也顾不得责备张虔俊，慌忙冲上去，又是喊大夫又是抚胸口掐人中，好久王建才幽幽醒来，垂泪道：“我非庸碌残暴之主，尔等大可直言相告，可恨半生基业，就要在葬送你们手中了。”
众人陪着王建一同落泪，牙将张虔裕劝道：“主公，咱们还有八万将士。”
王建稍稍振作了些，本想怪罪张虔裕和王先成，但他没想到还有素来对他忠心耿耿的周庠在其中，想怪罪也是心有余而力不足了，只好握住周庠的手哽咽道：“悔不该当初，不听书记逆耳之言，才至于今日局面，还请书记镇定谋划，设法保全残余十五州之地罢！”
早日今日，何必当初？
周庠不禁觉得有些可笑，刚想说些什么，却被王建阻止道：“我也知道此事甚难，如今关东多有不臣，我想只要上表称已悔过，愿意交出印绶，献东川十二州，为天子前驱讨伐不臣，朝廷未尝就不会答应，成都府库多有珠宝，你可以尽数拿去活动。”
不能不说王建还是有眼光的，想到了行贿群臣这招，可他难道忘了自己在谋划以淑妃三宗五族要挟朝廷了么？忘了朝廷数落他的必杀大罪了吗？周庠本想劝王建放弃幻想，拿出诚意以保住西川之地，不过见王建萎靡的闭上了眼睛，只好朝王建重重的点了点头。
周庠离去后，王建又睁开了眼睛，低声对张虔俊道：“去，杀了何开湘和何芳意。”
张虔俊惊道：“一旦朝廷得知真相，局面就难以挽回了，主公真要杀吗？”
何开湘是何芳莺父亲何开济的亲哥哥，何芳意是何芳莺的表姐。
王建冷哼道：“也叫小天子领教一下，面对天下人的唾弃是何等的滋味。”
张虔俊点点头，拱手退出官邸。
等他离去后，王建又对王宗本道：“按原计行事，叫官军晓得厉害。”
官军围困梓州的日子里，周庠起草了数十封书信，分别寄往剑南行台与长安，行营元帅刘崇望接到周庠以王建名义送来的信后，只一笑了之，没理会信中提出的停战协议。
李晔作为大唐皇帝，气量明显要大一点，对高克礼说道：“他想打就打，他想不打就不打，什么事都由着他王建的心意？去把这进奏章裱起来，送到国史馆收藏，让后人看看。”
一开始李晔的心情还非常好，但当装着何开湘和何芳意脑袋的木盒送到长安后，李晔的笑容僵了，长安殿哭声大作，得知孟父和表姐遇害，何芳莺哭昏死过去，何仕文大病。
当天下午，李晔派人探望，才走到门口，顾弘文就看到何府一片白，宅中传来了撕心裂肺的哭声，顾弘文连忙冲进府中，却看到何仕文哭得捶胸顿足，一旁的亲信家人也是泪水涟涟，大厅正前奉着何开湘和何芳意的灵位，何宁和不少男女都披麻戴孝跪在中间。
顾弘文便问怎么回事，何仕文夫人左氏含泪道：“这是孟父何开湘和妹妹何芳意，他们几家人都还住在梓州，王建那厮派人送来了他们的头，说如果官军再前行一步，就……”
听得家人如此说，何仕文不禁又泪眼婆娑，望着顾弘文道：“自古家国难两全，宗族为我所累，何某上不能报国家，下不能全家人，实是枉为人臣人弟，愧对列祖列宗啊！”
说着又嚎哭，顾弘文无奈，只得等他哭完才问道：“那其他人眼下如何？”
何仕文却不说话，只把手里的信递给顾弘文，顾弘文久在皇帝身边，已非吴下阿蒙，顾弘文草草看了看，信上只说令兄的三宗五族如今正在我王建府上做客，我王建为人向来仁厚，一定大刀割肉大碗打酒伺候着，有这两颗肥硕的脑袋为证，您的那些姐妹侄女我也会安排好，不叫她们独守空房寂寞，有您妹妹何芳意这两个浑圆鲜嫩的乳室为证。
逢年过节了，蜀中特产也少不了您的。
最后跟你提一嘴，你的皇帝妹夫正在跟我拼命，如果梓州城破，我王某人就自身难保了，您的那几百口亲戚，王某人也就不能再保证她们的安全，到时候都给你送到长安来。
顾弘文看完，不觉青筋暴起，咬牙切齿道：“王建这厮真是阴险狠毒，祸害两川百姓不说，居然还做出这等下流无耻的事，顾某回宫就奏明陛下，一定设法把人都救出来！”
自从收到梓州噩耗，何仕文就请假了，何芳莺和何宁等人也一直戴孝，每念及亲人正在千里之外遭受王建的非人折磨，何芳莺就痛断肝肠，日夜哭泣不止，茶饭也一概不思。
但即使这样，何芳莺也一次没找李晔的麻烦。
李晔看在眼里，痛在心里，腊月初三这天，李晔带着刘疑和裴贞一去长安殿探望，淑妃眼眶仍是红红的，由于悲伤过度，她的精神面貌极差，面无人色，嘴唇干裂，声音嘶哑。
“朕对不……”
何芳莺止住他，悲凉道：“若何氏覆灭能换得大唐中兴，那臣妾也愿意死。”
“芳莺且安心保养身体，朕会设法保全她们。”
梓州这边，王宗本等人奉王建之命，每夜对官军发动夜袭，官军一布阵就撤，如是这样反复骚扰，搞得诸道军马不胜其烦，李忠国和张威等人先后请战，都被刘崇望拒绝了。
每夜骚扰，使官军疲于奔命，这是王建的第一道命令，效果本来也非常好，但不久后王建的第二道命令就来了，第二令取消了第一令，要诸将据城固守，严禁出城交战。