蜀中绵地，一片竹林。
十几快马疾驰而过，卷起漫天的竹叶，为首马背上的男子头戴斗笠，脚蹬布鞋，身着一袭粗制灰衣，腰间所挎为大宽刃障刀，胸前斜系着一个黑漆长方的木盒子。
五官端正，神色冷酷，不发一语，身后十几骑默然随之。
半个时辰后，一行人疾出竹林，前方是一片原野，隐隐可见大队人马，年轻男子勒马观察，之后双腿重重的夹了夹马肚，快马铁蹄飞踏，十几骑奔入茫茫大雪之中。
及近，车辚马萧，马步阵整，从容虎帐中，旌旗蔽空，官牌上书剑南行台、总督两川与四面行营军务兼粮饷、剑绵遂普等州处置观察等使、西川节度使、使持节成都等字样。
视此情景，男子拍马而起，奔跑百步后两个鹞子翻身，然后轻轻的落在队伍前面，深吸一口气，俊秀男子利落躬身抱手，高声呼道：“启禀相国，裴进复命归来！”
风雪漫天，唯闻朔风呼啸，旌旗猎猎。
“如此，大事可成。”
裴进闻言再拜道：“相国英明！”
数千马步将士亦不约而同附和道：“相国英明！”
曹魏代汉后，改相国为司徒，后期，议封司马懿为丞相，辞让，又议封相国，再辞，其子司马师也辞让相国，司马昭为晋公时，兼任相国，与曹操任魏公兼丞相仿。
南北朝时，权臣担此职，隋唐后，多作对实权宰相的尊称。
将士声停后，裴进又道：“末将已将相国命令送抵崔相公，西面行营诸军均已入川，崔相公已命均州刺史冯行袭与商州刺史吕烨攻唐兴，不日可率北上围梓州，又在通泉见得韩全诲与杜弘徽，威远镇南二军正进兵射洪，十天之内即可与西面行营会师梓州。”
刘崇望沉吟稍许，问道：“崔胤还有何话？”
裴进回道：“只说还想入朝为圣人尽忠，除此别无他话。”
“好，辛苦了。”
听到这淡淡一声慰问，裴进眼中闪过喜色一闪而过，又深深拜道：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死，为国效力，为圣人战，裴进不苦，愿赴梓州杀贼，请相国示下！”
“尔满门忠烈，止今只剩你一人……”
“自入蜀中，进无所惧也，死去何所道，马革裹尸还葬耳。”
“给你三百虎豹骑，沿途侦察捕杀西川斥候。”
裴进紧握佩刀，血气翻腾，轰然应道：“末将遵命！”
说罢身形一闪，几个箭步冲到马边，捉住缰绳翻到马背，直往南奔去，其后又有十二裴家子弟飞奔跟去，之后再有三百御马监虎豹营骑兵跟上，一行人迅速消失在风雪中。
风一更，雪一更。
刘崇望深邃而坚定的眼中激荡着壮志雄心，就让我再守护这奄奄一息的大唐十年吧，但愿有一天，所有贼藩都会像这大雪一样，肆虐后化为融水，四海八荒乾元归一。
定初元年十一月二十一，奉命往盐泉解救杨守亮的李忠国率部抵达盐泉，李简、华洪、王宗侃大惊，双方立场分明，此刻不须多言，只有你死我活的搏命，西川军只得迎战。
天威军皆为久经沙场的老兵，其中还有不少胡人，先后战黄巢、反攻长安、火拼李昌符、击溃神策军、讨李茂贞，功勋卓著，部队风气极为残暴，攻城略地后多屠城作为报复。
时与李昌符火拼，天威军大略凤翔，烧杀抢掠无恶不作。
等到一拳打死疯牛的猛夫李忠国上任，这群狼灭才安分了下来。
当天中午，李忠国下令全军饱食，下午未时二刻，天威军营声角大作，对西川军发起了进攻，李简、华洪、王宗侃也布好了阵形，望着铺天盖地涌来的官军，蜀兵面面相觑。
蜀军为对方气势所慑，不少新兵紧张的哭了出来。
两军排山倒海般撞到了一起，若隆隆沉雷响彻山谷，如东海怒涛扑击崖山，刀剑飞舞，矛枪反光，铺天盖地的箭雨如蝗虫过境，喊杀嘶吼声使山河颤抖。
狰狞的面孔，嘶吼的声音，带血的刀剑，痛苦的嚎叫，烟尘弥漫，原野上死尸伏地，浓浓的血腥充斥在冷风中，令人作呕，忽然官军两侧黄旗招展，杀出数十队骑兵。
定睛一看，原是李忠国率亲兵掩杀过来了。
李忠国乘高头大马，青铜鬼胄覆面，腰佩宽刃大障，执三尖双刃画杆方天戟，领五百骑入阵，所过之处人仰马翻，李忠国独杀蜀军二百人，身亦被十馀创，坐骑赤乌被斩。
马儿悲鸣，重重瘫倒在地。
大马名赤乌，李忠国常骑，当下悲痛至于嚎哭。
马儿亦滚出两行热泪，人马相对泣涕，不久，坐骑赤乌阵亡。
李忠国对天痛哭，乃自持戟与蜀军短兵怒战，蜀军小校许季欲射之，李忠国瞋目暴叱之，许季目不敢视，手不敢发，缩身还入阵中，不敢复出，李简惊怒道：“此何人也？”
王宗侃道：“赵人胡弘立，先是复恭假子杨守立，今为上侄婿李忠国。”
李简大惊，与华洪对视一眼，二人都在对方眼中看到了忌惮。
“传命，有斩李忠国者，赏绢一千匹！”
李简调集弓弩与持盾重步围杀李忠国，李忠国暴喝道：“蜀贼敢尔！”
蜀兵为之震慑，相视不敢上前。
华洪不堪受辱，飞马与之战，大叫道：“三姓家奴猖狂，许人华洪来也！”
这华洪是当年与王建誓言富贵的许州八游儿之一，素来凶悍善战，前年入关投奔王建，先后随王建下阆州，败汉州，取鹿头关，围攻成都府，为王建夺蜀立下了汗马功劳。
李忠国见了，弃了身前蜀兵，回头道：“许州华洪，那是个甚么畜牲？”
“是你祖宗！”
华洪咬牙切齿，持矛与李忠国战，不到十合，李忠国画戟横扫，扫到华洪胯下坐骑，千斤健壮战马受此重击，顿时仰天悲鸣，跌跌撞撞连退七步，眼耳口鼻同时来血。
未几，坐骑毙命。
李忠国战甲染血，鬼胄可憎，执戟持刀扫视全场，目光所至竟无人敢与之对视，天威军为之精神大振，嗷嗷叫着向前推进，李简目瞪口呆，蜀军的士气开始动摇起来。
华洪从地上爬起来，率亲兵嘶吼着与李忠国拼命。
双方相遇，兵对兵，将对将，长矛对画戟。
及近，二人齐齐跳将起来，华洪和李忠国在空中相遇！
目光对视，这是两个互不相识的武人，但有着一个共同的目标，那就是杀了对方，错身瞬间，金戈相击，火花四溅，只听得当的一声巨响，众兵举目望去，只见华洪口中喷血，整个人如稻草般飞出，最后扑通一声砸在雪地里，蜀兵皆是目瞪口呆，恐惧感充斥全身。
仅仅只是一个回合，自家主将就被挑落马下！
李简再也坐不住了，急令十六列解救，王宗侃也命张从等四校去攻，二十人围杀李忠国，战到百合，战不倒李忠国，反倒被李忠国杀伤六人，三颗人头叫李忠国捣成碎渣。
王宗侃咬了咬牙，刺斜里也飞马去助战。
十几西川将校围住李忠国，转灯儿般厮杀，各路人马都看得呆了。
黄元彰见李忠国受困，立令左使武成策、捉生江陵、刀斧兵马董承彦解围，武成策张弓射中王宗侃部下列校张从，张从伤，急还军中，武成策纵马追击，大呼生擒王宗侃。
李忠国发冠被打飞，一头长发随风凌乱起舞，但脸上护面鬼胄还在，虽然气力已不支，但他还是死战不退，步行与西川将校短兵鏖战，独自再劈杀蜀军将校近百人。
鬼面隐藏真实容貌，用另一副面孔在战场上孤军奋战，为何宁，为圣人，为两个女儿，为何宁给他生下的儿子，后来这个词诠释了一切不想改变却又面目全非的事，怀爱若窃贼。
短短的一个时辰，三万西川军阵亡近六千，伤者不可统计，西川士兵的尸体铺陈雪地，不少人奋力挣扎，想再次站起来，但迎来的是天威军无情的屠刀，嘶吼、哀嚎、悲呼、残肢、融入积雪的温血和不甘却渐渐无力的躯体，构成了盐泉这一幅幅惨烈的画面。
同室操戈，何其不幸。
是日下午申时末，从盐泉城中出发的杨守亮赶到，杨守亮以江西嫡系牙军为中军，命牙将柳长晖与高信各统一万凤翔兵为左右军，左中右齐进助天威军围歼西川反贼。
望着铺天盖地的官军，李简感到窒息，不少西川兵开始溃逃。
王建入主成都不到一年，这三万西川军有一半都是陈敬瑄旧部，王建对他们恩威并施只能让他们有一时之勇，无法让他们死战不退，李简毫不犹豫的杀了一些逃兵，但却无法止住他们溃逃的脚步，就连王宗侃也建议暂撤以存军力，南下梓州与王建合兵坚守梓州。
李简开始见天威军只有万人，便打算将其击溃，然后趁胜攻打盐泉，等扫荡杨守亮部后，北上威胁梓潼与剑州，争取切断官军粮道，这也是王建派李简和华洪攻盐泉的动机。
但李简万万没想到，一个名不见经传的李忠国居然敢对三倍于己的西川军发起主动攻击，也没想到这个李忠国会有霸布勇猛，更完全没想到天威军如此骁勇善战。
见李简犹豫，王宗侃道：“事不可再为，请李兵马从速决断！”
合杨守亮所部，官军兵力接近三万，己方损失惨重，将士畏死，士气不振，军心动摇，望了望如山倒的溃兵，李简很快决定道：“发旗令，各部自行突围，往梓州！”
军令一下，蜀军士气彻底湮灭，将士四散逃命，但蜀军也并非完全都是逃兵，一个叫王汉的虞候一刀劈了劝他逃跑的手下，举刀大吼道：“大丈夫死则死矣，不可鼠犬流窜！”
继而振臂一呼，迅速收拢了三四十个兵，但很快被冲上来的天威军淹没，望着远远纵马驰来的李忠国，有蜀军捉生使惊惧不已大喊道：“弟兄们快跑啊，李忠国又来了！”
从这捉生使惊恐的语调当中，可见李忠国已有让蜀军闻风丧胆的威名了。
“杀光蜀贼！”
李忠国大喝，画戟呼啸而出，马前一骑连人带马被他劈成两半。
附近蜀兵极度震怖，哭喊声大作，众兵作鸟兽散。
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时坠兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。
你死我活，杀得天昏地暗，神灵震怒，上万条人命，一下午就没了。
定初元年冬月二十一，李忠国大破盐泉，杀六千人，虏五千余，生擒左厢兵马使华洪，李简和王宗侃聚万余溃兵亡梓州，天威凤翔二军衔尾追杀，野外伏尸近三十里。
偷鸡不成蚀把米，王建在盐泉一共损失了一万四千人，更让王建痛心的是，爱将华洪被官军活捉，王宗侃也身受重伤，不得不卧床休养，还不算其他中下级将领和粮草辎重。
蜀中富庶，陈敬瑄在时，西川拥兵超过十万。
历史上龙纪元年的时候，王建大破眉州刺史山行章于新都，杀虏近两万，又败彭州威戎节度使杨晟与山行章的五万援军，陈敬瑄又发兵七万增援山行章，但最终还是大败。
王建入主成都后，接收了陈敬瑄的全部兵马。
此次与朝廷争夺东川，王建共带了六万兵马，经巴西与徐重质战以及盐泉一战，他已经损失了两万四千人，如今只剩三万六，除去在遂州牵制崔胤的王宗涤及所部七千兵，王建手上只剩二万八千人，否则若是被官军三面围堵，那败亡之日就不远了。
不算南面韩全诲、杜弘徽，不算西面崔胤、刘居义、冯行袭、孙福安，仅是北面行营，王建就得面对御马虎豹营、陷阵营、北斗五营、天威军、陇右军及近四万神策军。
北面行营汇集了官军主力，文才武将不可胜数，刘崇望、张浚、郑延昌、杨守亮、李忠国、蜀王、孙惟、李巨川、罗隐、武成策、黄元彰、江陵，而且不算宰相的幕僚们。
“小小一个西川，来了三位宰相，天子真看得起我啊。”
王建自嘲一笑，心绪陷入无边无际的沮丧和愤懑之中，那股在无形中一直镇压自己的力量又回来了，它无处不在，总能洞悉自己的一切心思，并在关键时刻对自己沉重一击。
只是这回，他终于知道了这股力量的掌控者是谁。
那个人，叫李晔。
“飞马成都，发全军来援梓州。”
“遵命！”
调来西川五万人，再拉些壮丁，兵力勉强能凑到十万。
冬月二十四，北面行营诸军抵达梓州城外四十里的方庄，方庄离东川首府梓州仅四十多里地，
原本在魏邑附近的山南节度使张威也在当天率兵到达方庄，至此聚兵接近十万人。
大军安营整顿好后，张浚、郑延昌、杨守亮、李保、张威、李巨川、罗隐、刘崇龟、韩正、张文蔚、冯宗问、杨涉、王瑰、刘过等文武前往中军大营与刘崇望商讨对策。
众文武到齐后，刘崇望特地让人把裴进叫来。
裴进得到了天子召见，又被天子点名派来他的幕府任职，所以刘崇望自然知道皇帝陛下的用意，为了给这个裴家子弟表现的机会，刘崇望才破例的把他叫过来出智献策。
行军司马刘崇龟首先说道：“据我调查汇总，王建府下分为五个派系，分别是舞阳八游儿、利州系、陈氏兄弟旧部、幕府各佐、朝廷委西川诸流官，权势不一，所得不同。”
刘崇龟，字子长，咸通六年进士，是刘崇望长兄，曾任起居舍人、礼兵二部员外，广明元年春，宰相郑从谠空降太原主持河东大局，奏请刘崇龟入幕府为度支判官。
中和三年，僖宗召刘崇龟回朝，授兵部郎中，拜给事中。
历史上昭宗大顺年间的时候，刘崇龟先后迁左散骑常侍、集贤殿学士、户部侍郎、检校户部尚书，之后陆续出任广州刺史、清海军节度使、岭南东道观察处置使等要职。
能被郑从傥看上的自然不是一般人，左散骑常侍也是宰相。
入川督师之前，刘崇望特意奏请组幕府，请求李晔任命户部侍郎刘崇龟、工部侍郎韩正、考功员外郎张文蔚、比部郎中冯宗问、主客员外郎杨涉等中央文武出任他的僚官。
李晔一一同意。
刘崇望幕府阵容非常强大，时人称之为二川小朝廷。
入川以来，刘崇龟一直在做情报工作，所以今晚第一个开口。
政绩突出的元老发言，众人自然都洗耳恭听。
刘崇龟把王建势力分成了五个派系后，命随从打开一个箱子，然后取出一摞卷宗递给众人传看，这些卷宗是他在这些日子编纂的资料，基本囊括了西川文武的大概情况。