天要下雨，娘要嫁人，该来的终究要来的。ｗｅｎＸＵＥｍＩ。ＣＯｍ
先是在冬天，一群涂着红眉毛的造反者如平地卷起的飓风，吞噬了更始将军廉丹的几万大军，转过年刚开春，不知从哪里冒出来的大批“汉军”在河南攻城略地，并像变戏法似地将大司马王邑号称百万的经制之师打了个落花流水。
“其实只有四十二万，没百万那么多，不过败得也真够惨的，贼兵最多不过十五万人，唉！”
潼关东门的城楼上，严尤和吴汉在夕阳下并肩而立，那山峦林莽隐没的天地，仿佛潜藏着无数的不测和变故。
关于昆阳之战，吴汉早得到确报，大司马王邑疏忽大意、营寨被劫在先，傲慢轻敌、只派少量人马迎击在后，结果派出的队被击溃，败兵冲乱了依河布列的大营，几十万大军、绝对优势的兵力，竟无法成列，可以稀里糊涂地被击溃了。
“果不出我所料，哼。”
他心里这样想，脸上却丝毫不露声色：严尤虽和妻子有旧，毕竟是王莽多年的死党。不过察言观色，这位死党似乎并不想陪着他的陛下一起去死。
死党似仍沉浸在自己的思绪中，自顾自下去：
“那帮红眉毛的虽然人多势众气势汹汹，其实不过一群乌合饥民，听他们的头头居然给自己封了个‘三老’（1）的衔头，你瞧，这豆大儿气魄，能成什么大事！昆阳那边就不同了，有名目，有部署，打着汉家的旗号，眼下又打败了朝廷大军，这天下骚动，人心扰攘，怕是在所难免的了。”
“既如此，老兄有何打算？”
“能有什么打算！”严尤显得有些激动：“我几次三番劝陛下，不要跟匈奴折腾，不要跟老百姓折腾，不要舍不得仓库里那些粮食，少一个饥民，就少一个盗匪，可陛下就知道改制、变法，要不就是折腾图谶、转他那把大铜勺子，我多几句，差连吃饭的家伙都保不住，罢罢罢，他自个儿也不是大汉的忠臣孝子，大难临头，我也犯不着陪他送命，这不，我讨了个襄阳的闲差，这便走马上任，消灾避祸去了。”
吴汉叹了口气，没什么。
严尤扫视周围无人，又压低声音道：
“老弟也多长个心眼吧，这天下怕是要大乱了，什么都是假的，这身家性命才是真的——知道不？这次昆阳之乱，贼匪主军的就是刘秀，记得国师公临死时留下的图谶？‘刘秀当为灭新天子’，天意啊，要不是天意，四十二万朝廷精兵，怎么垮就这么垮了？”
吴汉当然知道昆阳汉兵主军的是刘秀，而且知道这个刘秀是谁。
“那个叫严尤的从逆走了？”
夜，经堂。
“走了，娘，他觉出王莽气数已尽，因此托故离京，到襄阳避难去了。”
“妙，妙啊，儿啊，什么叫众叛亲离，这就叫众叛亲离啊！”吴老太太一双浊眼烁烁放光，皱纹也兴奋地绽开：“你刚才不是，王师首领和你有旧，还派人来邀？”
“是，娘，王师的大将刘秀，是孩儿的结义兄长。”
这刘秀，自然就是那个进过王莽校场，上过王邑囚车，还霸王硬上弓娶了阴丽华的那个刘绣了。
吴老太太听刘秀是长沙定王刘发的嫡传后裔，正经八百的汉室宗亲，自然更兴奋了：
“着啊，这才是王命所系，娘听‘刘秀当为灭新天子’，这位王亲正好便叫刘秀，天命，天命啊！——儿啊，你答应人家了吧？什么时候动身？”
“答应了，三日后便动身，他们会派兵接应。”
“好！好！”吴老太太一拍大腿，随即自己疼得一咧嘴：“对了，把那丫头也带上，她若不肯，绑也要绑了一起走！”
吴汉一愣，一时竟未及答话，吴老太太老眼一瞪：
“发什么愣？这丫头再不好，毕竟是乖孙孙的亲娘，不带了一同走，王师灭莽兴汉，等着陪老贼一起灭门九族不成！”
其实对投汉吴汉不是没犹豫过，自从他得知自己的结义兄长刘绣一夜之间变成货真价实童叟无欺的刘秀的那一刻起，他就感到后脊隐隐升起一丝寒意，对这个当初亲密无间的兄长产生了一丝莫名的隔膜感和惧心。老实话，如果是刘秀出面相邀，他是要慎重考虑一下的。
可是邀请他的不是刘秀，而是刘秀的大哥刘縯。
“后生，过来吧，有甜一道尝，有苦一道捱！”
就算不信刘秀，他也不会不信刘縯，那张真诚的红脸决不会欺骗朋友，出卖兄弟的。
“哥，你在想什么？”
玉楼担心的柔声在耳畔响起，他这才猛地惊觉：原来不知不觉早已走进自己卧房。
他轻轻抚了抚妻子头发，又瞥一眼床上熟睡的儿子，微笑着摇了摇头。
暂时什么都不吧，免得吓着他们，反正，只需等三天，三天而已。
三天后。
接应的汉兵并未如期出现，等来的却是一个噩耗：汉兵内讧，一个叫刘玄的汉室宗亲用阴谋诡计杀死了他的同宗刘縯，还把刘縯的许多得力部下一同害死了。
“那，刘縯的弟弟呢？就是那个刘秀。”
吴汉感到一阵心痛。
“刘秀？据他得到消息立即打了份辞职报告，还附带了一份检讨，然后关起门来反省，连兄长的吊仪也免了，刘玄觉得过意不去，不但没追究，听还给他把官爵升了升。”
经堂。吴汉母子四目相对，俱是怅然若失。
“唉，真是好事多磨！这刘秀，这刘秀敢莫是假货吧，如此没有出息，怎能成得大业！”
吴汉不答，他还在为刘縯难过。
刘秀当然是假货，别人不知道，他吴汉总知道的。
不能成大业怕倒是未必，经过这件事，他倒觉得这个结义哥哥恰是最能成就大业的那路人。
“只是这大业的成就对天下苍生，还有对我们一家是福是祸，实在未可估量呢，唉！”
注释：
1、三老：村长。