我醒了，身在一条乌蓬船中。(看到网www.23us.com)

我疼的厉害，神志也不很清楚。

竭力去回忆，却怎样也记不清自己如何上了这条船，只依稀记得，自己被人流裹带著沿著河滩跑了不知多远，後来人流渐渐稀疏，自己也渐渐失去了知觉。

“醒了醒了！”一个稚嫩的童声响起，声音里带著惊喜。

是他，我从火蝙蝠刀下救出的孩子。

“我和耿嫂也去领赈，见你昏倒在河滩上，就……”孩子的声音因为激动而颤抖著，他的手中摆弄著一块木片，似乎是我剑鞘的一块。剑被蓝布包著，放在我的头边。

耿嫂？

一个少妇挑帘向舱里望来，一手摇著橹，脚下蹬著板舵。

麽妹！虽然她脸已微有风霜，脑後也挽起了发髻，我还是一眼认出了她。

四目相对，她的脸一红，眼里却满是喜色。

“谢、谢谢。”

“谢什麽！如果不是你，我们都得饿死了，何况……”那个孩子抢著道。

“他、他叫来喜，我的邻居，你、你们……”麽妹结结巴巴地不知该些什麽才好。

“我们都认识的。”我尽量想缓和一下气氛，笑了笑，突然一阵牵痛，又昏迷过去。

我醒来时，她们两个正吃力地把我搬上岸，抬进一间草屋。

石河湾村，来喜的家。

“他爹娘都饿死了，你在他这里很安全。我男人是保长，应差还没回来。”麽妹喃喃地道著，细心擦著我额头上的汗水。

门咚地开了，一个五尺高的车轴汉子走了进来，身上满是灰尘。

他看看麽妹，又看看床上的我，眼中满是怒色。

麽妹慌忙站起来，拉著他在一边不住地耳语。

那男人的脸色渐渐舒展，甚至有些羞涩和惭愧。他呐呐地挪到我面前，搓著他的大手：

“我叫耿石头，这里的村长，她、她的男人。”

我的伤好得很慢。

虽然石头两口子和来喜尽心尽力地伺候，但对於我的内伤，他们也没有更好的办法。

村里的郎中悄悄来看过，开了药，虽不能无效，药效却慢得像夏日里总不下山的太阳。

麽妹总是很温柔地宽慰我，照顾我，来喜更是几乎寸步不肯离开，石头则更是一有时间，就到处打听外面的风声。

我不想给他们添太多麻烦，我想走，可有心无力。

石头带回来的消息很多，有不好的，也有很好的。

不好的消息是，我杀死的老者居然是潮帮的瓢把子、摩天剑洪琨，在粮河上下二百里，潮帮的名声是可以用来治疗夜哭的顽童的；

好的消息是官府并没有大肆搜捕追究。

虽然我当差不久，却也不难想明白：县太爷在眉县是太爷，在朝廷里却不过是个县令罢了。勾结黑道，串通奸商，私盗官赈，激变饥民，这个是什麽罪过，那位刘县令比我们都心中有数，他当然不想把事情闹大。

无论如何，风声总是一天比一天，我的心情也宽松了许多。

病去如抽丝。

我已经能扶著桌子自己慢慢走到外面，再慢慢走回来。

不好意思总让麽妹两口子照顾，石头要为生计操劳，而麽妹的腹中，正孕育著一个的生命。

我装作生气，把来喜赶得远远的：这些日子他累坏了，该让他好好玩一会的。

正是午饭後，一天最热的时候。

柳叶耷拉著，知了有气无力地叫著。

来喜并没有回来吃饭，石头却回来了，正著打听来的事情。

忽然马蹄声疾，卷著粗野的吆喝叫骂声倏忽而近。

石头扒著窗洞看去，脸色登时大变：

“潮帮！快，上房！”

房是草房，厚厚的茅草屋足可蔽人。

石头心地用草把我和麽妹盖好，转身爬向天窗。

我们急忙拉住他，麽妹的脸上满是乞求。

“我是保长。”石头用力甩开我们，憨厚的笑脸很快消失在天窗上方，天窗紧紧地关上了。

二十多匹好马，马上高高矮矮，个个一身白衣。一望而知，他们都是黑道上的好手。他们呼啸著，叫骂著，让村里的人出来。

连日饥荒，村民在家的本不多，即使在家的，也早吓得躲得远远，大气也不敢多出一口。

为首者狠狠啐了一口，从马鞍下摸出一块沾满鲜血的木片，高高举起，摇晃了好几圈，其他白衣人喧哗起来，嚷著要烧屋杀人。

我剑鞘的残片！来喜！

我挣扎著摸到剑柄，却被麽妹按住了，她恳切地用眼神止住我。

石头挺直了腰板，不紧不慢地走到对方马前：“我是保长，这里的治安我要负责。”

为首者催马逼上一步，俯瞰著面前的男子。

剑光忽起，血光忽现，石头的双耳已经被砍掉。

麽妹差叫起来，紧紧咬住了自己的衣袖。她的手死死按住我，不让我动弹一下。

石头痛楚地闷哼一声，却仍然挺直了腰板。

“我是保长，光天化日，你们不能在这里行凶。”

他结实的身体忽地一晃，栽倒在地，一条左腿已经齐膝而断。

“如果不交出我们老大的仇家，我先杀了你，再杀光全村。”

石头抱著短腿，竭尽全力坐起来，眼里喷著怒火：“你们有什麽……”

他再也没有完，头颅已滚落在马前。

麽妹仍死死抓住我不放，尽管她的眼泪已经流干。

我的手紧紧攥著剑身，血已经把裹剑的蓝布染红。

干草飞迸中，我的身影冲天而起。

麽妹惊叫起来，而那个为首的白衣人连惊叫也没来得及发出，我的人已欺上马头，我的剑已贯透他的咽喉。

他重重地摔下马，跌在石头的残躯上。

我不及多看他一眼，剑气已和身形凝为一道杀气。

一片白光扫过，就如午後无孔不入的烈日阳光。

七、八个白衣人甚至没来得及下马，就已身首异处；其余的匆忙下马来迎，却无法遏阻这怒涛般的剑意，就像手指堵不住流水。

我怒喝著往来呼啸，所到之处，敌人应声倒地，没人能挡住我的凌厉一击。

圈中的敌人也吼叫著，一步也不後退，但他们的人越来越少，最後只剩下两个。

他们两个都带了伤，像一双浴血的野兽。

我的身上也带了10几处伤口，我感到自己的体力正一地消逝。

两个敌人对望一眼，突然双双踏後一步。

他们身形暴起，一条长枪，一对双刀，一起袭向草屋屋。

屋上，麽妹已露出半边脑袋，一双泪眼茫然向前，浑无半反应。

我惊呼一声，纵身而起。

纵起的是3人，落地的却只有两个。

一枝长枪牢插在屋檐下，枪杆上连著半边身躯，一双手还死死攥著枪身。

另一个白衣人落在地上，踉跄著退了两步，右手鲜血淋漓，右刀已经脱手而飞。

但我的精力也消耗殆尽，落地时也有些飘忽虚浮了。

脚边一个倒下很久的白衣人突然坐起，扬起了左手。

我的眼前一黑，一下子什麽也看不见了。

我怒吼著向後急跃，可一双手死死扣住了我的腰，一个**的脑袋一下又一下沈重地锤在我的腹上、肋上。

耳轮中仿佛又传来另一个白衣人嘶哑的狞笑和麽妹惊恐的呼声。

我的脑际忽然一片光明，无边无际，照彻天地。

剑流星般飞出手，我听见白衣人最後的惨呼。

“扑通！”

我和紧抱著我的白衣人一起跌落河中。那双手渐软渐松，终於离我而去。

岸上好像有人在高叫我的名字，但我已经无力挣扎，更无力喊叫。河水挟著我顺流而下。

我的身躯渐渐麻木了，只觉得水流越来越温柔，就像晚儿凝望的眼光，就像明儿灿烂的笑容。

光明消散了，黑暗和激流很快吞噬了我的一切知觉。