元刚烈现所居的药草间，充满了药膏所散发出的草香味。他坐在床边用手摘掉药草根茎，将其根茎仍如一旁的药罐之中。

元刚烈在苏墨染的“帮助”下功力大进，但是于药理，苏墨染却半点没有向元刚烈提及。倒像是怕元刚烈将制药法门偷学了去似的。是以，元刚烈只是简单的采摘药草，真正熬制而成的药膏元刚烈是接触不到的。

元刚烈一边摘这手中的药草，一边回想起苏墨染那较差的气色。

“唉。”元刚烈轻轻叹了口气，他知道苏墨染一定不会对自己说半个字。

元刚烈跟苏墨染相处的这三个月算不上好，应当说他过得极其差劲。一天到晚两个时辰的睡眠时间，上午劳作、下午练功，所有需要做的杂活、体力活全都在元刚烈的身上，就连牲口间的那只骡子都被元刚烈养胖了。

起初，元刚烈以为这里会是他赎罪的深渊。可现在看来，苏墨染只是从早到晚对元刚烈恶语相加，心情糟糕时对着元刚烈抽断几根藤条罢了。在元刚烈眼里这些都是他罪有应得，是以他也并不放在心上。唯独有一点奇怪的是，元刚烈越来越觉得苏墨染并没有真的想“迫害”于他的心思。

“骡子！起来！”

元刚烈听到苏墨染的叫唤，他赶紧放下手中的药草向屋外跑去。

苏墨染站在屋外等候着元刚烈。他手中正握着不知从哪里弄到的果篮，果篮里面装满着各色水果。

“前辈，你叫我。”

“废话。跟我来。”

元刚烈跟着苏墨染向着西边走了大约五里路，他知道那里是苏墨染为吴中天搭起来的坟。当初元刚烈将吴中天的尸体埋起，却在第二天便被知晓前因后果的梅如剑找到将了吴中天埋身之处。

神剑庄与苏墨染相交甚远，是以神剑庄将吴中天的尸体火化并交由苏墨染的手中，也才有了现在的坟墓。

苏墨染将手中果篮摆在坟前，元刚烈则跪在那里。

“吴兄，你的遗愿我已经完成了。”

“探望”吴中天的坟墓，整个过程苏墨染没说一句话，也仅仅只有元刚烈喋喋不休的说着当初是如何降服墨惊雷。

元刚烈这还是第一次来吴中天的坟前祭奠，此前他一直不敢来。

苏墨染站在元刚烈的背后，静静的听着元刚烈叽叽歪歪说个不停，他倒也没有出声制止，反倒是苍老的眼眶中慢慢泛出泪光。

苏墨染已经很久没有跟吴中天说过话了，他不知道说什么。苏墨染恨元刚烈，恨不得三个月前在居延城与元刚烈一遇便杀了他，已祭吴中天在天之灵。

可是苏墨染没那么做，是因为他心里很清楚，那仅仅是一个倔强之人自行了断的选择，就算是杀了元刚烈也无济于事。

这三个月苏墨染一直让元刚烈重复着吴中天每天都做过的事情，他似乎在元刚烈的身上见到了吴中天身影。

苏墨染静静的看着墓碑，竟然将墓碑上的字看成了自己的名字，而跪在碑前之人赫然便是自己的徒儿

元刚烈跟苏墨染回到草堂的时候已是酉时初，太阳已落下大半。他将苏墨染的房间点亮。

“明日收拾收拾东西你就滚吧。”苏墨染突然开口说道。

“可我......”

苏墨染突然走出房间，元刚烈不知所措的看着苏墨染。

片刻间，元刚烈便听门口骡子惨叫一声。他赶紧冲出屋外，见到陪伴了他三个月的骡子竟然毙命于苏墨染的掌下。

“我的骡子死了。”

骡子已死，再也没了什么所谓的承诺。

当晚，元刚烈顶着秋末寒风跪在苏墨染的门前，这一跪便是整整一晚。

第二天清晨，元刚烈在苏墨染屋子前面重重磕了三个响头便携着银龙转身离去。

苏墨染在屋中听得清楚，元刚烈已经走远了。他慢慢拉开自己身着的上衣，只见他的前胸印有两个手印，一个手印焦黑一片，另一个手印却是凝露成霜附着在苏墨染的胸前。

苏墨染算着日子，想来应该是还有些时日再挖个坟。

元刚烈告别苏墨染，他知道苏墨染有很多事瞒着自己，也知道苏墨染绝对不会对他吐露半个字。

前辈就是这样的古怪，什么也不说，倒像是还在惩罚我一样。

元刚烈是这样安慰自己的，他轻轻揉了下双目，然后施展轻功向南村奔去。

神剑庄坐落在湖心岛上，湖水外围尽数被朝廷的军马团团围住，即便有人能插上翅膀，在他上天的那一刻也会在一瞬间被弓箭射成刺猬。

梅如镛好像热锅上的蚂蚁在大堂里来回踱步。便在这时，梅如剑匆匆跑进大堂。

“怎么样！务义跟柳絮有消息了吗？”梅如镛激动道。

梅如剑失落的摇了摇头。

“铁师弟跟柳师妹本就不是很机灵。但神剑庄弟子停留在居延城的也只有他们二人，我本想着有王贤与他们相伴应当能事半功倍。可惜现在也没有他们的音讯。”梅如剑叹息道。

“罢了，事已至此也没什么好说的了。你去准备准备，凑不齐第三个人，也只能你来顶上了。”梅如镛叹息道。

“爹，这朝廷实在太过分了。借‘以武会友’之名要我神剑庄臣服，这般勾当便是元家都没做过。”梅如剑气愤道。

“元家现在自身都难保了。那狗皇帝将元家军队尽数挡在关外，任是元盛鑫武功盖世又能如何，到头来还不是被朝廷用其亲族性命相要挟？”梅如镛叹息道。

“真是没想到，朝廷竟然能做出这种过河拆桥的事......”

“狗急了也会跳墙。不说这个了，你近日练习剑法可有不懂之处？比武在即，能多领悟一分也好。”梅如镛叹息道。

“不好了！不好了！师父不好了！”

堂外有一弟子跌跌撞撞的跑进了大堂。

“出什么事了？”梅如镛赶紧问道。

“师兄弟们见朝廷势强、神剑庄势弱，他们纷纷跳湖投奔朝廷去了。就连师叔也跟着投奔朝廷去了。”

“什么！”梅如镛气急攻心，他一口血喷了出来。