乔虎和乔生、乔八爷、乔有宝会同单豹一行，带着潘本渊的遗体回到了乔村，在乔虎为父母开出的一块墓地里下葬，就葬在了乔虎父母的坟旁。
这天上午，日上三竿，风卷残云，天色灰蒙蒙的。田间的庄稼已经全都收割完毕，四周一片肃杀的景象。
一座新坟突兀地出现在墓地间，坟前立了一块木制的墓碑，上边写着：山西商人潘本渊之墓民国二十六年十月。
乔虎、乔八爷、乔有宝、乔生、单豹、李二麻子和十几名土匪，以及乔村的男女老少，全都跪在坟前，为潘本渊隆重举行葬礼。
乔虎一边烧纸一边哭诉道：“四爷啊！一路走好哟！我们实在没有别的办法嘞，只能接您回咱山西人的家里来咯！您就在这里好好安睡吧！奔波了这么久，都没成过个家哟！您就在这里给我们做个见证，咱乔村人一定与小日本干下去。我们一定会与他们死磕到底，不把他们赶出中国去，决不罢休呀！四爷哎！我爹走的时候跟我说‘诚信经营，童叟无欺是咱晋商之道；大义行商，抵御外侮是咱晋商之根；为天下先，利国利民是咱晋商之本！’以前，我一直不太懂嘞，您走之前又告诉了我‘天下兴，商必兴；天下亡，商必亡！’四爷啊！现在我一切都懂了，你们说的是一个道理呀！我们决不会向强敌屈服的，我们会给您报仇的哟！呜呜呜！”
乔八爷也在一旁哭诉道：“四爷哎！一路走好咯喂！黄泉路上等着咯喂！你不会孤单咯喂！”
乔有宝在另一旁哭诉道：“四爷呀！你是我们晋商的典范，你就是死都不愿意向小日本低头，你的铮铮傲骨，是我们所有乔村人的支柱！你用自己的性命告诉我们，我们不能做亡国奴。你放心，我们会按照你的意思誓与小鬼子斗到底！”
全村人都悲悲戚戚，上天也为之感动，忽地一阵清风吹过，莫名其妙地下起了一阵秋雨，把一代晋商潘本渊送上了路……
埋葬了潘本渊以后，乔虎通过乔八爷和乔有宝了解了四爷在平州城所做的一切，再一次对他肃然起敬。
一代晋商的惨死把乔虎这个血性的年轻人彻底激怒了，他在悲伤过后，痛定思痛。天下兴，商必兴；天下亡，商必亡，面对外侮，天下没有宁静，没有和平，所有的安乐都不会存在。日寇来犯，乔村的安逸也会被瞬间打破，甚至将一去不复返。一念至此，他暗暗下定决心，决计要为潘本渊报仇。
乔虎表面上却依然装作若无其事，他既不想连累乔村，也不想连累神医门，更不想连累李家峪煤矿，他只是私下里问单豹：“单大哥，愿不愿意跟我一起杀日本小鬼子？”
单豹是个嫉恶如仇的人，一听乔虎说要一起杀日本鬼子，自是正中下怀，欣然同意。他们在葬礼之后，带着十几名精干的土匪，并没有直接回七峰山，却又悄悄地潜回到了平州城里。
初冬时分，天气开始变得清冷。
这一天，日正当午，一阵凌冽的北风肆虐，落叶纷飞，肃杀凋零。一名日本士兵从一家小酒馆里出来，急匆匆跑到一个墙角边撒尿，乔虎以迅雷不及掩耳之势，一个虎扑上去，直接扭断了他的脖子。可怜这名日本鬼子还不知道是怎么回事，就稀里糊涂地见了阎王。
月黑风高，冬寒阵阵，一队巡逻的日本士兵从街上走过，乔虎和单豹悄无声息地跟在他们后边。两人一左一右，快速对着走在最后边的两名日本士兵扑上去。乔虎直接扭断了一名日本士兵的脖子，都没有让小鬼子倒地；单豹用利刃割断了另一名日本士兵的喉咙，也没有让小鬼子倒地；李二麻子跟在后边，快速拿了鬼子的长枪和身上的物品。
走在前边巡逻的日本士兵，并没有发现身后发生的状况，继续朝前走去。乔虎和单豹这才把鬼子尸体丢下，得意地离去。
同一天的时间里，有三名日本士兵先后遭到暗杀，马上极大地刺激了不可一世的日本鬼子。这是日本军队占领平州城以后，遭到的最大程度的抵抗，立刻就像捅了藤田的马蜂窝一样。藤田怎么能受得了这样的气？他暴跳如雷，气坏了，同时也发狠了。
第二天早上，藤田让人把三具日本士兵的尸体放在校园内的操练场上，三具尸体躺在地上，盖着军用毛毯。一队队日本士兵全都站在操场上，垂手而立。
藤田、浅见和山本严肃地站在队伍前边，一些少佐军官和钱翻译站在一旁。
藤田向三具尸体恭恭敬敬地鞠一躬以后，面向队伍，杀气腾腾地训话说：“大日本帝国的勇士们！自打我们占领平州城以来，一直还没有遇到支那人的有效抵抗。可是，现在不同了。昨天一天的时间里，我们就有三位勇士殉国，他们没有死在战场上，却死于对手的暗杀，这是我们大日本帝国军人的耻辱！”
日本士兵的队伍里顿时开始了一片聒噪。
藤田摆摆手呵斥说：“大家安静！”
队伍里立刻又安静下来。
藤田恶狠狠地说：“我不会让我们大日本帝国勇士的性命，就这么白白死去，我要为他们报仇。我们有三名勇士丢掉了性命，就必须要用三十名支那人来为他们殉葬！”
日本士兵愤怒的情绪瞬间被点燃了，一个个凶神恶煞般，纷纷表示要杀人复仇。
藤田看看一旁愤怒已极的浅见，点名道：“浅见中佐！”
浅见上前一步，一脸杀气地应道：“藤田大佐阁下！”
藤田命令道：“这件事情就交给你，你来安排！”
浅见立正，高声回应道：“哈伊！”然后抬起头，转过身，面对着部队，环顾一下，恶狠狠地说道：“今天，我们要派三十名士兵上街，采取军事训练的方式，练习射击和刺杀，完成杀死三十名支那人活人的训练任务，让支那人为他们的暗杀付出沉重的代价！”
鬼子士兵不可一世的情绪再次被点燃，一个个丧心病狂地跃跃欲试。
日本鬼子疯狂和残酷的报复就此开始了。
这一天早上，天色蒙蒙，寒风嗖嗖，太阳好像怕冷一样钻在被窝里也不愿意出来，街上显得冷冷清清。
乔八爷、乔有宝和乔生带着几名商贸社的村民来到神医门，刚刚打开各个店铺门准备挂牌营业，却见西街上的东西两头，有两队日本士兵分别从两边端着上了刺刀的大枪快速包抄而来。他们急忙关闭店铺，躲在铺里不出来。
透过门缝，他们看见日本士兵从两边撵过来五名行路的百姓，十几名日本士兵把五名百姓围在中间，同时举起大枪，用刺刀突刺，刀刀见红，只要百姓不倒下，他们就不停下来……
乔生在粮行的房间里透过门缝看见了，他急红了眼，非要冲出来跟鬼子拼命，被乔八爷和几名村民死死压住，堵着嘴巴不出声，乔生拼命挣扎着……
五名百姓瞬间倒在血泊中，乔八爷和村民们在粮行里，乔有宝独自在当铺里，他们看得触目惊心，根本不忍直视，一个个内心痛苦万分……
几辆三轮摩托车开过来，浅见和小野等几名军官威风凛凛地分别坐在车上，手持着军刀也不下车，杀气腾腾地看着四周。钱翻译也乘坐在其中一辆车上，手持着喇叭高声喊道：“各位平州城的父老乡亲，老少爷们儿们！大家听好了！昨天有人杀了三名皇军士兵！皇军今天要杀三十名老百姓作为陪葬！大家听我一句劝，不要再杀日本人了！我们打不过他们呀！”
钱翻译的话说完，日本人便丢下五具百姓的尸体，扬长而去。
乔八爷等人赶忙从房间里出来，忙不迭地把五具倒在血泊中的尸体抬起来放在一处角落里，找几块破草席盖在上边，等着死者的家属来认领尸体。
乔有宝从当铺里出来，两眼失神，悲痛欲绝。
乔八爷看看乔有宝，再扭头看看乔生，悄声说道：“乔生赶快去找村长哩，别叫他再杀日本人哩！老百姓要遭殃咯哩！”
乔生没想到乔八爷会认为是乔虎杀了人，疑惑地看看乔八爷，再迟疑地看看乔有宝，乔有宝不容置疑地向他点点头，乔生这才心领神会，立刻转身跑走了。
天近黄昏的时候，街面上冷冷清清，行人稀少。乔虎、单豹和李二麻子三人正在大西街口急匆匆地赶路，乔生终于找到了他们，急忙奔跑着从他们的后边追上去，看看跑到东街上快要追上了，急切地叫道：“掌柜的！”
乔虎回头看到乔生，吃惊地问道：“乔生师兄咋也来了？”
乔生跑近，压低嗓音，急切地说：“掌柜的！八爷说了，让你们赶快停手！”
乔虎佯装听不懂，问道：“你说什么？”
乔生不容置疑地说：“你就别装了，八爷和我爹都看出来了，昨天死了三名日本小鬼子，就是你们干的。”
乔虎点点头承认说：“是我们干的，可为什么要让我们停手呢？”
乔生急切地说道：“鬼子今天就已经开始报复了，早上在西街神医门前，就有五位老百姓被鬼子士兵用刺刀给捅死了。”
乔虎大吃一惊，脱口道：“你说什么？”
乔生顿了顿，一本正经地说：“鬼子扬言，每死一个鬼子，就要咱十名老百姓偿命。”
乔虎顿时大睁眼，没预料到鬼子会这样报复，而且来势还这么快，脱口而出：“啥？”