官兵撤走后，看热闹的人们，像众星捧月似的把程天效围在当中，观看这位年轻的小侠士。

这时，人群外救他的那个老者，在家丁们的陪同下，挤进人群，来到程天效面前。

程天效看到恩公来到他面前，急忙向前施礼说：“多谢恩公相救。”

那老者急忙把程天效搀起来说：“小侠士，不要提谢字，要提谢字我们静海全城百姓还得先谢谢你，因你不顾安危，为静海百姓化解了一场灾难。我代表全城百姓向小侠士表示敬意。”

程天效被感动得不知说什么好。就在老者和他谈话得时候，忽然县令汪大枚带着三班衙役来到程天效面前，不容分说，把程天效锁了起来，又邀请那老者一块儿到衙门里去。

程天效被三班衙役带到大堂上，看见大堂两侧站满了手拿棍棒的人。汪大枚坐在大堂上，旁边侧坐上坐的正是那位救他的老者励宗万。

汪大枚用手正了一下顶戴，然后拍动惊堂木大声说：“大胆刁民，不尊法度，为何抢夺皇粮，还不快快招来。”

跪在大堂上的程天效听了汪县令向他审问，他忙回答说：“县令大人，我是本县人，家住团泊村，我们祖宗几代没有做过这种大逆不道的事。我今天这是为全县百姓讨个公道，为何说我是抢皇粮的盗贼呢？这是冤枉小人。”

汪大枚听了勃然大怒，生气地说：“你不快快如实招来，还敢狡辩，看来你是不见棺材不落泪，不给你点厉害，你是不会招的。”说着从公物筒里抽出一支令牌厉声说：“来呀，大刑伺候。”话音刚落，两旁的衙役挥动棍棒刑具一拥而上，要动大刑。

忽然公堂旁坐着那个听审的老者从坐上站起来说：“各位衙役慢动手”然后又对汪大枚说：“汪县长，今天发生的事有励某做证，这位小侠士，不是抢皇粮的盗贼。”

汪大枚听了励宗万把当时的情况说得一清二楚。也无法再审下去了。他把励宗万叫到屏风后头商量了一阵，把程天效当场释放了。

再说励宗万保放了程天效后，因有病不能回朝和皇上面奏，又怕杨蛮子回京后到皇上面前编造谎言，惹起祸端来。他回到府中坐在书房内急忙把静海发生的事写成折本奏明皇上。

奏折如下：

英明的吾皇万岁万万岁！臣因有病缠身，不能陪王伴驾，报效国家，深感遗憾。

臣于病中将静海的民情呈奏于皇上，请皇上名鉴。静海自乾隆十二年至今，连年水灾，几无收成。百姓家家缺吃少穿，民不聊生。

集市上粮食由四吊钱上升到十五吊钱一斗。为了度日，大户人家卖骡马，小户人家卖粮田，贫苦人家为了活命卖儿女，生活于水深火热之中，在此大难期间，竟然发生了运粮军上街抢粮之事。

臣那日由家人陪同去了静海集市，亲眼目睹运粮军抢夺厮打买卖粮食的百姓，弄得整个集市鸡飞狗跳，人滚车翻乌烟涨气，在混乱中，一个青年侠士路见不平上前拦挡。不料遭到官兵乱棍殴打，那侠士被逼无奈抡动扁担驱打官兵。正在运河码头坐阵的杨运粮官得知此事，带领全船队官兵，闯入集市，围攻捉拿。扬言捉拿抢皇粮的盗贼。臣看此事不公，奏呈万岁。此事属实，请万岁明查。

礼部侍郎励宗万乾隆十五年八月初八。

励宗万写完，急速交给家人骑快马赶奔京城送往大学士纪晓岚呈奏皇上。

再说运粮官杨蛮子，撤出集市怒气冲冲的押着船队回到京都，也怕事情叫励宗万闹大，没顾上回家急忙奔往和珅府找他的主子商量。和珅听了杨蛮子诉说在静海抢粮之事，生气地说：“你胆子不小，竟敢在静海地里胡闹，你知道静海地谁在那住吗？说了吓死你，那是前任吏部尚书翰林院大学士，当今皇上的御老师励廷仪家乡。励廷仪虽然不在了，还有他的儿子励宗万任当朝礼部侍郎。雍正二年进职南书房，翰林院侍郞，陪当今皇上上过学，你这是拿鸡蛋往石头上撞。”

杨蛮子听了吓得心惊胆颤，苦苦相求和珅为他在皇上面前打点，打点、、、、、、。

他走出门去，忙把随身的家奴叫到一旁说：“杨四、快回府，叫几个人把咱那几个箱子抬到和府，要快。”家奴听了不敢怠慢，急忙回府去了。时间不大，几个家奴抬来几个箱子走进和府。杨蛮子马上把家奴们支出门外对和珅笑呵呵地说：“大人，这是小人一点心意，请大人笑纳。”

和珅打开箱子看了看，里面装的全是黄金，心中高兴地说：“杨运粮官，不用担心，此事和某帮你料理，你明天上朝和皇上说静海县出了盗贼抢了皇粮。”

“大人，那样说不就把励宗万说出来了吗？”

“你不要怕，遇上事说事，现在是纸里包不住火，你不说人家还说你呢。”和珅喝了口茶又说：“你知道你犯的是什么罪，这是灭九族之罪。别怕，遇上事说事。明天我上朝在皇上面前好好给你打点一下，大事化小，小事化无。不过在事情审理中，就是打死你，你也不能说出我来，我好保你全家性命和你的安全，反之你家全难逃法网。”

杨蛮子听了忙说：“和中堂，你放心，宁愿我自己死，也不能牵连大人。您保住我们全家平安我就放心了。”

和珅听了杨蛮子一番话，心中有了底，他笑着对杨蛮子说：“你大胆做，我在皇上面前给你说说。”

和珅的一番话给杨蛮子助了胆。第二天一上早朝，杨蛮子就跪在金殿下，把皇粮之事奏明了皇上，说运粮船过静海时遭到盗贼袭击，大部分皇粮被盗贼抢去，只有少部分押回京都。

乾隆皇帝听了龙颜大怒，大声叫到：“直隶总督冯连。”

冯连听了急忙跪在殿前说：“臣在”。

“在你管辖的静海县为何发生盗贼抢劫御粮之事。”

冯连听了叩头说：“臣失职。”

“冯连，朕念你为官清廉，现不治你罪，朕派你和杨提督带领兵丁去静海捉拿盗贼，三天内必须结案。如三日拿不到盗贼归案，二罪归一。”（未完待续）