且说程天效来尼姑庵接师妹周凤英还俗，庵中师太说周凤英一年前就离开了此庵，不由的一愣，忙向那师太打听秀菊的去处。那庵中师太看到程天效和友明几年来为一个出家的尼姑三番五次地查找，心中很受感动，忙和程天效说：“我看施主对秀菊一往情深。今天老尼破这个例，把秀菊的经历告诉你们吧。”

师太打了个咳声说：“可怜的一个年轻轻的姑娘，和我佛无缘，自从她入庵后，身体就不舒服，一连几年总是大病接小病，连续不断。不料想去年春上又得了一种无法医治的麻风病，一连几个月卧床不起。因这种病传染性很大，她为了不叫庵中人们受传染，偷偷的离开尼姑庵走了。当庵中人发现她走了，急忙散开人马到处去找，找了数日也没找到一点音信。过了两个月以后，我们听外面人说在梁山东平湖上发现一具女尸，我们听到这个消息后急忙去东平湖上去辨认。因女尸在水中泡得时间长了，身体腐烂的不得辩认，从身上穿的衣裳判断此人可能是秀菊。我们就把她弄回来，为了以后有人来认，我们把她埋在南山坡上。”

程天效听到周凤英死的消息，身体当场就瘫在地上。程友明看到大哥晕倒，吓的大声呼喊：“大哥！大哥！”这时师太忙叫来几个小尼姑把程天效撅住双腿，那师太手掐人中说：“小施主！小施主！”时间不大，只听程天效喘了一口大气，哎呀一声哭喊出：“凤英！凤英！你在哪！”只见喊声过后，他浑身颤抖起来，连串的眼泪向泉水一样夺眶而出。

弟弟程友明含着眼泪说：“大哥，人死不能复生，你就是把自己折腾死，周师姐她也回不来了。”说着友明忍不住也放声大哭起来。

在场的尼姑们看到程天效对一个尼姑那样痴情，不由的勾起她们自己的身事，忍不住都偷偷的流起眼泪。

师太擦了擦眼泪说：“小施主，我看你和秀菊一往情深，我今天破一破佛门的规矩，领你们到秀菊的坟前看看。”说着师太头前带路，弟弟友明搀扶着大哥天效来到南山坡。他们走进一片长满野果的树林中，那师太用手指着一座长满乱草的坟说：“二位施主，此坟就是你们要找的人。”

程天效看见此坟一声不吭，像傻了一样。友明烧完黄钱看到大哥情绪不对，怕出事忙劝解说：“大哥天色不早了，咱们下山吧。”时间不大，程天效脑袋清醒过来，嘴里冒出一句话：“不！不能把她扔在这荒山野岭里。”他冲着友明说：“二弟！求师太允许把凤英的尸骨运回家中去。”程天效说着又晕了过去。

师太看到程天效对死者一片痴情，答应了程天效的要求，一边叫人把秀菊的坟挖开，把尸骨抬出往玉皇顶下面运，一边叫人帮程友明把程天效抬下了山。程友明看到尼姑们为他们忙活着，心中很受感动，谢过了师太和众尼姑，在山下雇了辆马车，连人带尸骨运回山神居小店，在门前搭上了一同来迎亲的轿车，把周凤英的尸骨连夜运回静海。

再说程家人为程天效办喜事正忙个不停，准备好了，等轿车一到家，就放鞭炮。就在人们欢天喜地的时候，忽然跟友明他们去泰山玉皇顶的李四骑马匆忙赶回来和程守宜说：“老程师傅，新人早已圆寂，请把结婚仪式撤掉办丧事吧，车队已来到村西石礁对过了。”

程家人听到这个不幸的消息各个吓的都傻了眼。王氏听了吓的魂飞身外，立即昏倒在地上。

大伯、三叔、五叔听到这个意想不到的事，怕天效的父母经不起这种打击，急忙来到天效家中正看见天效的母亲已昏了过去，。

时间不大，只听王氏哎呀一声哭出声来。程守宜流着眼泪在呼唤着王氏说：“会他娘！会他娘！你要想开点，你再难过，人不也死了吗！”

正在人们劝说王氏的时候，这时轿车已来到门前，人们急忙到大门外迎接，看到友明扶着程天效走进院，只见程天效脸色苍白、精神恍惚，一进屋就躺在炕上，紧跟着人们把周凤英的尸骨放在院中，准备用棺材成殓重新下葬。

刚苏醒过来的王氏，听到院内哭声，急忙从炕上爬起来，由李岳英搀扶来到周凤英的尸骨前看见那腐烂的白骨，心如刀绞，痛哭着说：“可怜我那苦命的闺女呀，是娘一时糊涂害了你，娘已经叫人接你还俗回来成亲，你怎么叫人见不到活面你就去了呢？”王氏这一哭众人都忍不住流下泪来。大伯忙叫李岳英把婆母驾到屋内炕上，又把程天效的父亲、三叔、五叔等人一起叫到屋内，商量周凤英的安葬事宜。

王氏哭着说：“凤英她活着时，做娘的没把她照顾好，死了决不能叫他落成一个孤魂野鬼到处流浪。为了心中好受一点叫她入程家老坟，等天效百年以后合葬。”

王氏一番话弄的哥几个你看我，我看你，谁也不敢说话。憋了一阵快嘴五婶接过话来说：“叫凤英入坟情理不和，虽然她死的可怜，但她还没和会儿成亲，还不能属于咱程家人。再说她是出家的尼姑，弄进坟地里会把风水弄没了的。”快嘴五婶这番话弄的全家人议论纷纷都对周风英入坟有了看法。

大伯看出为茔地之事要闹起事来，急忙接过话题斩钉截铁地说：“大家不要闹了，咱先为她找一块茔地，暂时先葬起来，等会儿百年以后，再把凤英的坟起出来和会儿一起下葬。”大伯的一番话把事压下后，又商量追葬仪式。通过大家商量，因天效是有脸有面的人，就的按大丧办理，通知各方亲戚朋友参加。人们商量完毕，由大伯做主各个都纷纷准备去了。

周凤英的死很快传遍了半个静海县。与周凤英生前有关的人，都纷纷赶来为周凤英吊唁。程家为周凤英的丧事安排的非常隆重。为了弥补程家的过错，为周凤英出一场大殡。在大门西南北大街上，搭了一个红色的灵棚，叫木工打了一口红茬十三段棺材，表示死者是未出阁的姑娘。程家人为使周凤英能在阴间求得一个好的归宿，请来了和尚、尼姑为她念经伴乐，超渡亡灵。

预殓开始了，亲戚朋友都来到周凤英的尸骨前吊唁。程天效被二弟架着来到将要入棺的周凤英的尸骨前。他强打着精神，撩开蒙在尸骨上的白布看见那根根白骨，又看到给新娘做的那身大红色丝绸绣花大袄和那身苹果绿的裤褂都盖在周凤英的尸骨上。程天效痛断肝肠。他冲着周凤英的尸体大声喊：“小师妹！小师妹！你怎么就这样走了呢？”

大伯怕出事，赶紧叫尸骨入棺成殓。就在这尸骨离别的时刻程天效哪肯放弃，像疯了似的奋不顾身的蹿到棺材前撞头，想以死相报。

二弟友明看到大哥玩了命，忙闯上前抱住了他的后腰哭着说：“大哥你别想不开，你就是把头撞碎了，凤英姐也回不来了。别傻了，咱家还仗着你顶门立户呢。你要出个三长两短，咱一家人都活不了了。”程友明这一番话，弄的程天效坐在地上直掉眼泪。这时人们连拉带拽才把他弄到屋内去了。

母亲抱着天效说：“儿呀！人死不能复生，你就是哭死她也回不来了。再说今天是给凤英办丧事，各方的亲戚朋友都在，你再难过也得忍着点呀！”母亲正劝着，忽然友明慌慌张张的来到屋内说：“大哥！快出去，励府来人了。”程天效听了急忙走出大门来迎接，看到励府护卫张青正在灵棚内吊纸。

程天效忙扶起张青说：“张大人免了，快快到屋中去。”张青向灵前磕了四个头站起来擦了眼泪说：“周女侠何时归天？”

程天效打了个咳声说：“一年前已经死在东平湖里，被尼姑庵师太弄回玉皇顶，昨天才弄到家中。”

张青听了叹了一口气说：“好人不常在呀！”说完跟着程天效走进屋里去了。

吊纸的人一个接一个，直到傍晚送路为止。

一个哭丧夜过去了，很快到了辰时，出殡的时候来到了。程家院内门外，来了很多人。霎时锣鼓喧天、鞭炮齐呜，周凤英的灵柩起灵了。程天效为了向周凤英谢罪，扛了那棵引魂幡出了灵棚。后面跟着送殡的人，既有周凤英生前的好友，也有静海静武馆来的学员和程天效近门的弟弟妹妹们，他们各个心情沉痛，头顶白纱，排成一个很长的队伍，随着前面的鼓乐出了庄子，来到村东旁的园子上。

灵柩在鞭炮声中，与焚烧的那些纸车、纸牛、纸轿、纸钱一同下了葬。

人们哭了一阵各个都纷纷散去。茔墓中只有程天效站在坟前呆呆的发愣。二弟友明和弟妹李岳英看出大哥心中难过，忙凑到大哥面前说：“大哥！我们已经把周师妹打发的入土为安，也算对的起她，快回家吧。”

程天效听了“对得起”这几个字，心如刀绞。他压在心底的那满肚子悲伤，再也无法控制了，像疯了似的扑在周凤英的坟头上，用手摸着插在坟上的引魂幡，大声喊：“凤英！凤英！我对不起你！如要对的起你，我能让你当尼姑吗！你不给我一点责备，扔下我你就这样走了，叫我何时能忘了你呀！”说着放声痛哭起来。

在一旁劝解程天效的李岳英也被搅在这场悲剧中，看到周凤英为情而死心中很是难过，也不由得放声哭了起来、、、、、、。

办完丧事，程天效一病不起。一连几天、昏迷不醒。母亲王氏怕儿子出事，愁的她到处求医拜佛，可不但病情不见好转，反而一天天更加严重。

这一天，程天效到了生命垂危的时刻，家里人大哭小嚎已为他安排了后事，穿好了装裹衣裳，搭上停尸床。就在这时，忽然有一个二十多岁，长的俊俏美貌的大姑娘来到程天效的家中。（未完待续）