再说程天效，自从周凤英为情离家出走后，他一气之下，也离开家门，为了寻找周凤英的下落，他每日，心神不宁，焦虑不安。他暗自告成自己，就是找到天涯海角，上天入地也要找到她

。他不顾疲劳饥寒打听遍了邻近的村庄客店，码头，一直找到黄河北岸。也没打听到周凤英的消息，弄的他灰心丧气。他拖着疲惫不堪的身体顺马由缰的来到新乡府的一个小客店里，打尖喂马。在店中打听了南来北往的客商，也没得到一点消息，愁的他不知如何是好。

入夜忙碌一天的人们都已入睡，新乡城没有白天的车水马龙熙熙攘攘，偶尔可以依稀的更鼓之声，夜显得更加寂静。

程天效躺在床上展转反侧，怎么也睡不着，满脑子想得都是周凤英，他在猜想她可能去的地方。

周凤英出身于济南，是否去了此处，但他知道济南她没有什么靠近的亲戚，又否去了少林寺，可少林寺智能师叔正为那本拳术秘诀还在到处找她、、、、、、。愁得他头昏脑涨。

想着想着，他突然想起成安县武德顺，他想好，周凤英肯定在他哪里。他异常兴奋一翻身坐起，带上随身的东西，踏着夜光，迫不及待的赶奔成安县。天到东方亮时，来到了成安县城。

再说成安县，当天是大集市，街上挤满了做买卖的人。他边走边打听武家老宅，天到中年来到武德顺的家，看到大门反锁着。他从邻居嘴里打听到，武德顺在成安县县衙当督头。

程天效又急忙来到县衙门前，他和站门的衙役说明他和武德顺的关系，那衙役听了急忙进县衙通报。

时间不大，从县衙里走出一个身穿差服衙役打扮的人来。向他高喊到：“师兄！师兄！”

程天效看到德顺，忙紧走几步来到面前，抱住德顺说：“师弟你可想死我了。”俩人久别重逢十分高兴。

程天效看了看德顺说：“师弟近年来混的不错，到了衙门口啦！”

德顺一笑说：“凑和着吃碗饭吧，”德顺说着把程天效领进衙门。走进了班房后，德顺给天效沏茶倒水，忙叫衙役从街上买来酒菜，二人边喝边谈。

德顺给天效斟了一杯酒说：“师兄这几年在家中混的不错吧？”

程天效皱了眉头说：“不如你，我混糊了。”

“听人说师兄你在京津一带大名鼎鼎。”德顺笑着说。

“哪里，哪里，那都是人们瞎说，只不过师兄是行侠仗义，爱打抱不平罢了。”程天效不好意思的说。

“师姐和你完婚了吗？”

“咳！完什么婚哪！人都失踪了。”

“那是为什么？”

“别提了，都是师兄无能呀！”

“到底出了什么事了。”

“咳！一言难尽哪。”程天效就把家中包办他和李家姑娘成亲，周凤英被迫离家出走的事告诉了德顺。

德顺听了责怪程天效一顿，气呼呼地说：“你到底是干什么的，师姐举目无亲到哪里安身。如要有个三长两短，你怎么对得起咱那九泉之下的师父。”德顺又给天效斟上酒说：“明天咱们一快找她去，耽误时间长了，会出事的。”两个人边喝边唠，直喝得醉眼朦胧。

第二天德顺在县衙里请了几天假，又请了三班衙役帮忙。巡查了黄河两岸各个村庄、客店、码头等地方。

转眼半个月过去了，也没查到周凤英的下落。愁的程天效茶饭难咽，坐立不安，身体一天天消瘦了，连急带累带气，一下子病倒了。

武德顺看见程天效不吃不喝病情一天比一天重，劝解说：“师兄，我看你身体不爽，找师姐的事暂时放一放跟我回成安县，等病好一点再找。”就这样，当天武德顺在车行里雇了车，拉着程天效回成安县去了。

程天效来到德顺家中，德顺整天陪在他的身边，煮汤熬药百般照顾。一晃又是半个月，程天效病情仍无好转。

一天，德顺端着一碗药走进屋来，忽然程天效抓住德顺的手迷迷糊糊地说：“师弟，你说凤英活不见人，死不见尸，都这么长时间了，她是不是不在人世了。如果是哪样，我这一生都对不起她，心里也不会安宁。”德顺听了心里也很不好受。

正在程天效绝望的时刻，忽然一个衙役走进德顺的家中，和德顺说：“督头，我们又查找了村庄、客店，当查到泰山脚下一个叫山神居的小店中，打听到一点线索。听店小二讲，两个月以前有一个女客人，去玉皇顶，住过此店。听说身材长相基本和你们找的人相仿。根据这条线索，我们又去了泰山玉皇顶，通过庵中师太的帮助，查到一个二十来岁的姑娘最近在此庵中出家当了尼姑。我们听到此事不敢怠慢，急速返回向督头汇报。”

德顺听了高兴地说：“好啊！太好了，回去转告各位兄弟，等事情有了眉目，我请弟兄们到鸭子楼吃烤鸭去。”

那衙役听了一笑说：“督头用不着，我们谁和谁呀。”说完，那衙役和德顺打了声招呼出门走了。

德顺得知了周凤英的消息，高兴地跑进屋里对程天效说：“师兄，周师姐有了消息，听衙役们回来说，周师姐在泰山玉皇顶尼姑庵里当了尼姑了。”

程天效听了这个消息，像吃了灵丹妙药一样，病情当时就减轻了一半。他从床上噌地坐起来说：“师弟，我们去泰山找她去。”

德顺看到程天效脸上有了笑容，心情一下敞亮起来，高兴地说：“师兄，快快躺下，好好养病，等过几天病好一点，我们再去泰山接她去。”

程天效被德顺百般相劝，才勉强的在病床上养了几天，实在躺不住了，他把德顺叫到床前说：“我的病也好的差不多了，你怎么还不叫我动啊，我实在是受不了了。我们赶紧去泰山找她去。因她有病在身，耽误长了恐怕出现意外。”

德顺听了此话，也坐不住了。他看到程天效的病好一点，笑呵呵的对程天效说：“师兄你就好好养病，我去泰山走一趟就是。”

“师弟！我身体没问题，我和你一同去，我们遇上事也好有个商量。”程天效苦苦相求说。

此事弄的德顺也无法推辞了，只好跟程天效一同去了。第二天，德顺早早起来在车行里雇了一辆骡马轿车。德顺把程天效扶上车，上路了。

他们心急如焚，快马加鞭，一日就进了山东。在平阳县过黄河，穿过济南，很快来到泰山脚下。在山脚下的小村庄，找到了山神居小店，二人住在店中向店小二打听泰山玉皇顶尼姑庵的方向。

那店小二听了满脸陪笑地说：“二位客官，从这往上看，那最高的山顶就是玉皇顶，大约得有三里多远的山路，我们当地人每到初一、十五，都去玉皇顶尼姑庵烧香拜佛。”德顺听了忙说：“掌柜的，明天我们去玉皇顶，劳驾你给我们找一个人带路。”

店小二听了说：“客官！想登玉皇顶没问题，明天我给你们带路。”

德顺听了高兴地说：“多谢掌柜。”

“不用客气，这算什么，我这小店一年到头经常有去玉皇顶的人住在店中，都是我给带的路。”

“掌柜的，在最近些日子，有没有一个二十多岁，身穿白色旗袍的女子住过贵店吗？”德顺问。

店小二想了想说：“二位客官，我店很少住女客。大约在两个多月以前，有一个出家的老尼姑，领着一个身体带病的女子，住过此店。只见那女子两眼垂泪，那老尼姑不停的劝那女子，住了一夜她们一早出了店门奔玉皇顶去了，那女子好像穿的是白色旗袍。”

店小二的一番话引起了程天效的深思。他越想越觉得这个人就是周凤英。他实在是忍不住了，捂着脸跑出店房蹲在通往山沟的小溪边放声哭起来：“师父！师父！我对不起您。我违背您的遗愿，我没有把她照顾好，叫您失望了。”

出去打洗脸水的德顺，看到程天效和店小二说了几句话后，就捂着嘴离开店房。他怕程天效一时想不开，急忙跟出店房发现程天效不知去向，急的他在店房左右转来转去。忽然听到山脚下发出阵阵的哭喊声：“凤英！凤英！你在哪？师兄来找你来了。”德顺顺着哭声来到山脚下的小溪边，含着眼泪说：“师兄，不要太伤心了，我们明天去看她，假如她在尼姑庵，我们再把她接回家中，不就得了吗。”

程天效痛苦地说：“师弟，我们看不见她了，因她身上带有麻风病，时间又这么长了，可能早已离开人间了。”

德顺解劝说：“师兄，不要太伤心了，明天我们一去就知道虚实了。”

在德顺的劝说下，程天效忍住了痛哭，师兄弟俩回到了店房。

转天早晨用完早餐，由店小二带路，三人爬上了玉皇顶来到石岩上，前方露出一片高大的庵院，远远望见门前的牌匾。上面刻着“玉皇顶尼姑庵”几个大字。

他们来到庵门前，有一个小尼姑正在庵门前打扫。程天效忙走到近前说：“打扰仙姑了。”

那小尼姑停下扫帚上下打量了一番说：“三位施主有何事？”

“请问仙姑，在一个月以前，本庵中是否有一个叫周凤英的姑娘来这里修行？”

“三位施主对不起，庵里事我闹不清，请你到庵中去问。”那小尼姑说完，又拿起扫帚打扫起来。

程天效三个听了急忙走进庵里，在店小二的引导下，来到了师太念经的庵房门前。

忽然一个十来岁的小尼姑拦住去路说：“各位施主，别往前走了，我们师太正在念经。”

程天效忙施一礼说：“仙姑，我们有要事求见庵中师太，请小仙姑通报一声。”

那小尼姑听了急忙回到禅房中。时间不大，一个年过五旬的老尼姑走出庵房，来到程天效面前，口念佛号：“阿弥佗佛，三位施主有何事找老尼？”

程天效急忙上前弯腰施礼说：“老师太，请问贵庵在一个月以前是否有一个二十来岁，身体带病叫周凤英的姑娘来到此庵？”

那老尼姑看了看程天效说：“三位施主，我庵中都是出家人，提真名真姓不太好找，全是起的法号，请三位施主跟老尼进经房自己认一认。”

程天效听了感动的说：“多谢师太。”他们由师太头前带路走进了经房。

程天效和德顺看见一排排年岁不大的尼姑们，坐在蒲团上手敲木鱼正在念经。

他们分头查看了各个念经的尼姑，没有发现周凤英。此时他二人心中都没了底，忙向庵中师太相求说：“请师太再给查一查。”

庵中师太看到这两个小施主为找一个出家人这样迫切，心上很受感动。她走到天效面前说：“二位施主，不要过于悲伤，老尼拿庵中的入庵底宗按尼姑法号给你们查找一下，是否庵中有此人。”

那庵中师太忙叫一个小尼姑拿出尼姑入庵的底宗，按尼姑法号查找。查遍了整个底宗也没有发现周凤英的法号叫什么。

忽然在最后一页上发现一个叫秀菊的名字，师太又看了入庵简历。记载是此人来自直隶天津乾隆十六年三月初八归入佛门。师太放下入庵底宗对小尼姑说：“秀姑，你去各个庵房问一问秀菊在哪个庵房中。”

那小尼姑听后出了经堂。时间不大，急匆匆的走进经堂说：“师太，秀菊住八号禅房，现已患病。我已和她说明了事情，她听后头不抬眼不睁的对我说，她直隶方面没有亲戚朋友，说完她用被子蒙住了头不吱声了。”

“三位施主，不然你们去八号庵房认一认去。”师太说完叫小尼姑带路领着程天效他们去了八号禅房。

他们走进八号庵房，忽然发现有病的秀菊不见了。只有那床破被散放在床上。那小尼姑忙向窗外喊了几声，没有回答。她对程天效说：“三位施主，她走不远你们在这等着，我去外边找她去。”说完走了。

一柱香过去了，没有见秀菊和小尼姑回来，急的程天效和德顺在屋里走来走去。忽然德顺惊讶地说：“师兄，你快来看，桌子上留了一张纸条。”

程天效急忙来到桌前，看见那张纸条上，上面写：“山下来的施主，叫你们失望了，你们找的周凤英她已不在人世了。这里只有贫尼秀菊，请各位施主回去吧。”

程天效看了那熟悉的墨迹，是出自周凤英的手笔，他急忙走出庵房和德顺向庵前山峰上大声呼唤：“凤英！你在哪！快回来！我是天效，我和德顺，来看你来了。”这撕心裂肺的喊声，传遍了寂静的庵院，划破云层，在山川间震荡出凄凉的回声。喊了半天也没见周凤英出来。忽然小尼姑急匆匆的跑出来和程天效说：“各位施主，这里是佛门净地，不要大声喧哗。”说完她又冲着程天效说：“各位施主对不起，你们找的秀菊我给你们找遍了整个庵院，也没找着她的影子。天已不早了，各位施主请回吧。”（未完待续）