切说周文章，被巴答思提连人带马打翻在地，多亏打在马屁股上，否则周文章被打成腰断两节。再看那匹青鬃马被打碎了屁股，两只后腿支撑不住倒在地上。

巴答思提抡叉刚要取周文章的性命，却被程天效用镔铁棍架住，这时上来几个兵丁把周文章抢了下去。

巴答思提抡动大铁叉正要和程天效交手，此事气坏了大将军拉图，没等程天效允许，催马来到近前。

巴答思提没拿正眼看，冲着拉图狂傲地说：“老匹夫，你用弓箭射死我的狼犬，爷爷今天拿你和狼犬陪葬。”

大将军拉图没用分说，拍马抡动八耳九环象鼻子勾搂刀，奔巴答思提砍去。

巴答思提想用叉杆的力量，把拉图的大刀崩飞，没料到兵器相碰，拉图象没这么回事一样，巴答思提看罢不由的大吃一惊，心中暗想，一个年过八旬之上的人，有这么大的力气真乃神人也。”说着拨转马头和拉图大战起来。

再说大将军拉图，出身于满清贵族，保过、康熙，雍正，乾隆，是三朝元老，又是大清国第一猛将，甭看老了，气力不减当年，巴答思提谁然年轻气胜，力大无穷，论沙场上的经验和他比，差的不是一点半点，斗了十余回合就招架不住了。累得满身是汗，浑身颤抖，二马一挫蹬，只听拉图大喝一声，用托刀法斩掉巴答思提的头颅，死尸摔于马下。众山贼看到大王被杀，吓得望风而逃。

拉图见山贼大败，一声号令，领众兵丁追上了山，经过一阵撕杀，把山贼全部扦灭。

拉图领人闯进山寨，叫兵丁把山贼抢来的赈物扛下山，装入车内，又给赈灾车队补充了人员马匹。

程天效被拉图感动的不知说什么好，忙身打一礼说：“大将军，这次为小人解围，小人永远难忘。”

“程御士，老夫多年来给你造成了不少麻烦，这次出兵就算还你个人情吧。”

“大将军，您不要这样说，小人也有过错之处，那是一时误解，您不要总挂在嘴边上，弄的小人羞愧难言。”

拉图看到车辆以装好，忙和程天效说：“程御士，你们也得赶路，老夫也的回去了。”说完辞别了程天效领兵丁回吐鲁番去了。

程天效看拉图以走远，一声号令车队继续往前进发。连日来，过了巩乃斯，顺着巩乃斯河，来到伊犁。

再说迁居伊犁河‘水定’的土尔扈特难民首领渥巴锡，听说乾隆帝拨来得赈济以到，急忙带领随从出帐迎接。

程天效押的车队，在牛角号和欢呼声，会见了渥巴锡。

渥巴锡拉着程天效的手说：“程御士，你得到来，按你们汉语来说，真是雪中送炭，我代表土尔扈特牧民谢谢你。”

“渥巴锡首领，你不要谢我，你要感谢乾隆皇帝。”

渥巴锡和随从面向东南方放声高呼：“亚克西！亚克西！”《蒙文，乾隆皇帝万岁的意思》

渥巴锡忙领程天效进了牛皮帐篷，一个侍童端来奶茶放在桌子上，渥巴锡按蒙古招待贵宾的规距，端起奶递给程天效说：“程御士，一路辛苦，请喝奶茶？”

程天效接过奶茶喝了一口说：“为了解救土尔扈特十七万难民是应该做的。”

渥巴锡喝了一口奶茶说：“这一次，路程万里，过山峦沙漠够难走吧？”

程天效听了默默地说：“是不好走，因路途艰难，在嘉峪关和沙漠地带伤亡了一些弟兄。”

渥巴锡听了很受感动，忙走出帐篷冲着卸车的很多牧民大声说：“土尔扈特的牧民们，面前站着这位就是朝廷派来，给我们送赈济的，活菩萨程御士，他为了给我们送赈济，经过多少山山水水，风风雨雨，和沙漠地带，不惜万里来到伊犁，为了我们土尔扈特十七万牧民，一路搭上了很多弟兄的生命。”渥巴锡话没说完，一些土尔扈特牧民激动地来到程天效身边，把程天效举起来，含着眼泪高呼：“亚克西！亚克西！”一些牧民跳起漠西舞来。

在人们的欢腾下，渥巴锡把程天效领进牛皮帐篷，根据程天效的诉说，渥巴锡当场给乾隆帝写了奏折，特对送赈济一路死去的将士，胡少生，白文龙，张忠成，顺子和一些被gan喝，水灾，风沙，战死的随从士兵，请求功勋。又对嘉峪关补充的将士苏大成，周文章和一些随从士兵请功。又特意对流放在吐鲁番，年过八旬的拉图大将军为救赈灾车队挺身而出，大破山贼设下的狼犬阵，刀斩贼首，巴答思提头颅的英雄事迹奏明皇上。渥巴锡写完奏折托程天效捎回京城。

转眼十天过去了，赈灾车队人员马匹都歇过来了，程天效带领车队起了程。忽然渥巴锡带领众头领追来。远远听到大喊声：“程御士留步，程御士留步。”转眼渥巴锡领人就来到程天效面前。

渥巴锡翻身下马拉住程天效地手说：“救苦救难的活菩萨，你解救了土尔扈特十七万牧民，土尔扈特人爱戴你，理应叫你们多住几日，再叫我们叙叙友情。”

程天效听了微笑地说：“渥巴锡首领，我们已经出来快一年了，弟兄们思念家乡，也该回去了。”

渥巴锡挽留地说：“已经出了这么日子了，再待几日又有何方？”

“因西北沙海无边，慌乱非凡，为了叫家人少牵肠挂肚，还是早日回去吧。”

渥巴锡看到再三挽留不住，心情一激动，忙从身上摘下佩剑说“程御士，渥某留你不住，这把佩剑送给你做纪念吧。”

程天效看到渥巴锡再三相赠，只可收下。二人谈了一阵，程天效看天色不早，忙冲着渥巴锡说：“渥巴锡首领，我们汉族有这么一句俗语，送君千里总有一别，你们就回去吧。”说完搬鞍上马，辞别了渥巴锡领车队奔吐鲁番而去。

车队两日后，来到了吐鲁番，大将军拉图早在帐门外相迎。程天效看罢忙甩镫离鞍翻身下马，二人走进中军大帐，程天效看到拉图满面春风地问：“大将军，在‘哈依都他乌峰’，被狼犬咬伤的那些弟兄伤势如何？”

拉图听了忙回答说：“程御士，那些受伤的弟兄，伤势已经痊愈，就是苏大将军腿部伤势严重，听军中郎中说，伤断筋骨，要恢复原壮难以保证。”

程天效听了大吃一惊，急忙跟着拉图进了疗养栈，他们走了几个病房，看见伤员们都恢复了健康，当来到重病号房，只见苏大成躺在病床上正闭目养神，程天效轻轻走到近前，看到苏大成脸色苍白，带出痛苦得样子，忙小声喊道；“苏将军！苏将军！”苏大成突然被惊醒，猛然看见程天效站在他的床前，正要坐起来，被程天效拦住说：“苏将军不要动，你腿部伤势过重，如要再损伤了筋骨更不好治了。”

苏大成见到程天效难过地说：“程御士，我这次随您出行没帮上您得忙，到成了您得磊坠，还落得双腿残废，卑职感到非常愧疚。”说着掉了几滴眼泪。

程天效用手给苏大成擦了擦眼泪惋惜地说：“苏将军不要太难过，我们大家同干苦共命运，就是死也把你带回嘉峪关去。”程天效用手握着苏大成那瘦如干柴的手说：“苏将军你崭时在这休息，我回去准备一下，等走时我叫人抬你上车。”说完退出病房跟拉图回军中大帐去了。

拉图看到程天效要走，忙从皮箱里拿出早以写好得家书交给程天效。

程天效接过书信说：“大将军、我回到京城一定把书信送到府上。”

拉图感激地说：“程御士，老夫拜托了。”说完叫军中炊事给车队人员准备了好了酒饭。

兵丁们吃完酒饭，程天效叫人把苏大成抬上了车，正要起程，忽然拉图从军中大帐里走出来、前来送行。

程天效来到拉图身边说：“大将军，今您年过八旬、也是古夕之人，到了颐养天年的时候了，我回京后把您保护赈灾车队的事迹奏明皇上，求皇上将功折罪召回京城过个团聚得晚年。”

拉图听了感激地说：“多谢程御士为我周旋。”

“大将军，您在军中安心的等待我得佳音吧。”说完车队就要起程，确被拉图拦住说：“程御士，你们来时走得是荒无人烟的戈壁滩，那里沙多水少，仗着你们福大闯出来，否则都得迷失，葬送在途中。”说着、拉图拿出早以画好的路程图交给了程天效。

程天效接过了草图仔细看了看说：“多谢大将军指路”说完辞别了大将军车队起了程。

车队走在回京路上，人们各个心情振奋，特别程天效坐在马背上默默无言，心中在想，来时千余车辆旗帆招展，回返确剩下弟兄数十人。他想着想着掉下了眼泪。

嘉峪关副将周文章看出程天效的心事，忙拍马跟上来解劝说：“程御士，您不要难过，卑职知道你是中感情之人，你对待兵丁亲如手足，弟兄们跟着你，上刀山、下火海、死而无怨。”

周文章的一番话说到程天效的心里，程天效打了一个咳声说：“周将军，不是程某我心情狭窄，把此事放在你心里你该如何？出京时、千余名弟兄是多么振奋，没成想回京只剩下数十人。”说着眼泪流下来。

周文章听了心里也不是滋味，忙解劝说：“程御士，你不要过度悲伤，人已经死了，也不能复生，你再难过人也回不来了，甭忘了，回京后把死去的弟兄们的事迹奏明圣上，给他们家小讨个好得安慰就算对得起他们了。”

他们正说着，忽然前队一小校飞马来报：“报，程御士，前面有山贼拦路，那山贼扬言要为弟报仇。”（未完待续）