大夏，密州城。
这是距离大夏京城足有上千里的一座小城，在整个大夏都毫不起眼。
如今的祖地大陆上，依旧是十国并存。
除了一个不太像国家的大魏，其余九国，其实与百余年前并无两样。
要说有，那就是大夏的国力比百余年前强大了许多。
大夏元封帝依旧在位，他性子仁和，这些年治理国家，也是越发地炉火纯青。
身为周恕的岳父，整个祖地之内，谁不给元封帝几分面子？
更不用说，华夏阁的神兵，对大夏也有一定程度的倾斜。
像密州城这样的小城，在大夏不下百个，城中的百姓安居乐业，享受着百余年前难得的和平时光。
在密州城一个不起眼的小巷子内，叮叮当当的响声从一个铺子里传来。
那是一个铁匠铺子，几乎每一个城池中都会有许多的那种，平常人如果不是要买铁锅、炊具、农具一类的东西的时候，根本就不会光顾这种铁匠铺子。
至于兵器，别开玩笑了，一个铁匠铺子，怎么可能会有兵器呢？
虽然打铁和铸兵，听起来有一定程度的相似，但是两者是截然不同的存在。
一个铁匠，如果手艺纯纯属，那么打造一件制式兵器还有几分可能，但是先天神兵，那是只有铸兵师才能做到的。
铁匠和铸兵师之间，中间差了不知道多少个铸兵学徒！
这个铁匠铺子里，一个只有十五六岁的少年，正赤裸着上身，抡动着手上的锤子，汗水顺着那线条分明的肌肉流淌而下，滴落在火红色的铁条上面，发出呲呲拉拉的响声，一片片白雾更是升腾而起。
那少年的表情无比严肃，每一下捶打，都庄严肃穆，看起来，他不像是在打铁，而是在做一件关系到国家命运的大事一般。
“石头，又在铸剑啊。”
一个黝黑皮肤的中年汉子同样是赤裸着上身从他身边路过，笑呵呵地道，“你小子，就是不肯死心，铸兵，哪有那么容易？要是那么容易，我们早就全都是铸兵师了，还用得着在这小铺子里过活？有这个时间，你还是多打两把锄头更好。”
“我再试试。”
那叫做石头的少年呵呵一笑，说道。
“没用的。”
铁匠铺内的其他人开口说道，“城主府的铸兵师都明确跟你说了，你没有铸兵天赋，就算再怎么努力，一辈子也只能是个铸兵学徒，当铸兵学徒，还不如跟我们一样，把心思用在打铁上呢。”
小小的铁匠铺，有四五个铁匠，平日里打打厨具和农具，虽然不能大富大贵，但日子也还过得去。
那石头是铁匠铺最年轻的一个，众人都以过来人的身份劝他道，“好好攒点钱，娶个媳妇，生个大胖小子，小日子一样过得红红火火。铸兵师，那距离咱们，太遥远了。”
那些中年铁匠都是一脸感慨地说道。
他们年轻的时候，何尝没有做过美梦，梦想有朝一日自己成为高高在上的铸兵师，功成名就，享受荣华富贵。
但事实比什么都重要，铸兵师，哪里有那么容易成就？
他们这样的人，去学铸兵，也只能当个铸兵学徒而已。
朝廷工坊里的铸兵学徒，过得还不一定有他们舒服呢。
“镇南王大人当年也只是个铸兵学徒而已。”
石头有些固执地说道。
那几个中年铁匠都是摇摇头。
“石头啊，咱们大夏铸兵学徒无数，镇南王却只有一个。”
一个中年铁匠语重心长地说道，“每一个铸兵学徒都梦想成为镇南王，成为铸兵师，迎娶公主殿下，但是你看看，有几个成功了？”
“你就别做那种白日梦了，你看咱们老板的女儿，长得就挺不错，你小子可以努力一把。”
那中年铁匠哈哈笑着说道。
众铁匠顿时笑做一团。
石头显得有些窘迫，但是他手上的动作却依旧是一板一眼，锤子下的铁料，也渐渐变成了一把长刀的样子。
“别说，还真有几分虎贲刀的样子。”
那中年铁匠笑着继续道，“你小子把镇南王当成偶像，连这都向镇南王学习，当年镇南王的成名之作，便是这虎贲刀，不过镇南王当年还是铸兵学徒的时候，铸造的虎贲刀都至少能够破甲三重，你这虎贲刀，徒有其型，别说破甲了，只怕砍上去就会折断了。”
石头的眼神之中闪过一抹失落，不过旋即便变得无比坚定起来。
“我现在当然不行，但是我相信，只要我不断地改良方法，终有一天，我也能铸造出破甲三重的虎贲刀！”
石头坚定地说道。
“那又如何？真正的虎贲刀，那是先天神兵！”
那中年铁匠摇摇头，说道，“你再怎么努力，这辈子也不会成为铸兵师的，你把镇南王当成偶像，但现实是，你这一辈，都不会有机会见到镇南王的。”
“你想成为铸兵师，为什么不去华夏阁学习铸兵之术？据我所知，华夏阁大开山门，只要是有志于铸兵一道的人，都可以进入华夏阁学习铸兵之术。”
忽然，一道声音在众人耳边响起。
众铁匠都是一愣，闻声看去。
只见一个青年背手站在门槛之上，正一脸好奇地打量着铁匠铺。
那青年身姿挺拔，样貌俊朗，让人一看就心生好感，但是偏偏，看过之后，没有人能记住他的样子。
众人好像没有看到过如此出色的人物，一时间都有些愣住了。
足足过了数息时间，一个老成持重的铁匠才开口道，“客官想要打点什么东西？我们这里什么都能打，锄头、犁、铁锅、菜刀……我们铺子在密州城，那也是数得上的，品质绝对有保障。”
他介绍着铺子的业务。
那青年点点头，似乎对铁匠铺子里陈设的东西没有太大兴趣，反倒是迈步来到了石头打造的那一把酷似虎贲刀的长刀面前。
“这是你模彷虎贲刀打造出来的？”
青年看着石头，开口问道。
那老成持重的铁匠抢先开口道，“年轻人不知天高地厚，打着玩的，客官别在意，您看看我们铺子里的东西，都是经验丰富的老铁匠打造出来的。”
他瞪了石头一眼，虽然说大夏并不禁止铁匠打造兵器，但是一个铁匠干这种事情，总是有些不务正业，兵器，华夏阁铸兵司自有铸兵学徒，你一个铁匠，还能比人家铸兵师的铸兵学徒更专业？
“嗯。”
那青年点点头，却依旧看着石头，开口道，“我能看看你的‘虎贲刀’吗？”
“可——可以。”
石头结结巴巴地说道，下意识地把自己刚刚打造出来的刀递了过去。
那青年接过长刀，随手挽了几个刀花。
铺子里的铁匠都是普通人，最多也就是学过一些拳脚，自然看不出来什么，只不过他们都觉得这位客人的动作十分潇洒，看起来就很厉害的样子。
“叮——”
那青年屈指弹了一下刀身，刀身发出一声震颤之声。
“卡察——”
声响之中，那把刀的刀身之上出现一道道裂纹，然后四分五裂，变成了无数碎片。
铁匠铺子里的铁匠全都瞪大了眼睛。
弹了一下，一把刀就碎成碎片了？
这把刀虽然不是真正的兵器，连制式兵器都算不上，但是它毕竟是铁料打出来的啊，手指一弹就碎了？
这位客官，怕不是入品的武者？
“大人，石头年轻不懂事，他不是故意私自打造虎贲刀的！”
那老成持重的铁匠有些慌了，向那青年作揖，连声说道。
“大夏并不禁止人铸造虎贲刀。”
那青年微微摇头，开口说道，“你们不用紧张，我并不是来找麻烦的。小兄弟，不好意思，毁了你的刀，这把刀多少银子，我买下吧。”
“不——不用，它不是真正的虎贲刀，不值钱的，而且这些铁料还能用，不要钱。”
石头满脸涨红，结结巴巴地说道。
“你既然对铸兵感兴趣，为什么不去华夏阁？”
那青年不置可否，看着石头，重新问了一遍。
他刚刚进门的时候就问了这个问题，只不过石头一直都没有回答。
“等我攒够了银子，我会去的！”
石头鼓足了勇气，对着面前这个明显看起来就是大人物的青年说道。
那青年有种恍然大悟的感觉，这里是密州，距离大夏京城有上千里之遥，距离无尽之海上的华夏阁，足有万里。
这个距离，对他来说不算什么，但是对普通人来说，哪怕是入品的武者，想要从密州走到华夏阁，也不是那么容易的事情。
眼神之中闪过一抹恍忽，不知道从什么时候开始，自己距离普通人，已经这么遥远了吗？
这青年，赫然正是周恕。
在大家都以为他在华夏阁闭关的时候，他确实悄然离开了华夏阁，行走于天下。
密州不是他来的第一个地方，这铁匠铺子，也不是他到的第一个铁匠铺子。
这些日子，他四处行走，每到一个地方，都会去普通人的铁匠铺子里看一看。
铸兵之术有缺陷，周恕百思不得其解。
重新开辟一条道路，并不是那么容易的事情。
他行走天下，也是为了寻找一些灵感。
他之所以会关注普通人的铁匠铺子，那是因为这些铁匠做的事情，与铸兵师有些类似，但是他们又没有受到铸兵之术的影响，看看他们打铁的过程，说不准会对自己有所启发。
要走出一条全新的道路，周恕决定，先把以前所有的路子都忘掉，要不然，他就无法摆脱已有铸兵之术的影响。
“好好努力，你会成功的。”
周恕对着那石头说道。
“多谢大人。”
石头连忙说道。
“大人，您想要打点什么东西？我们可以专门为您订做。”
那老成持重的铁匠也凑了上来，开口说道。
一个疑似是入品武者的“大人物”——
对这些铁匠来说，哪怕是一个九品武者，也是不折不扣的大人物。
这样的大人物，一般情况下不可能出现在铁匠铺子里的。
他们家里需要什么东西，也自有下人打理，他们去的地方，应该是那种大人物去的商行才对。
不过客人来了，他们也不敢怠慢。
“我不买东西，我想问一问，你们这里，还招人吗？”
周恕开口道。
众铁匠都是一愣，招人？什么意思？
那老成持重的铁匠壮着胆子上下打量了一眼周恕。
面前这个青年，一指头就能弹碎一把铁剑，这就不说了，看他的衣着打扮，分明是来历不凡，他身上这件衣服，就能够买下整个铁匠铺子了吧。
他问这里招人吗，肯定不是我想的那个招人。
老成持重的铁匠心中自言自语，脸上挤出一个笑容，开口道，“大人您可否明示？”
“我不是什么大人。”
周恕摇摇头，平静地说道，“我是问，你们这铺子，还招人干活吗？我想要找个打铁的活干。”
“啊？”
听到周恕的话，众铁匠几乎同时发出一声惊呼。
他来我们这铁匠铺子干活？
“大人，我们这里是铁匠铺子，每个月的工钱最多也就是一二两银子，我们——”
那老成持重的铁匠犹豫道。
“可以。”
周恕点点头，“工钱不重要，我主要是想找个地方学一门手艺。”
众铁匠面面相觑，你一个入品武者，想学一门手艺？
关键是，我们这里只是个打铁的铺子啊，你来我们这些学什么手艺呢？
学打铁？
一个入品武者，用得着学打铁吗？
就算是要学，也得学正儿八经的铸兵之术吧。
“那个——”
老成持重的铁匠沉吟了片刻，开口说道，“大人，这件事我做不了主，得等我们老板回来才行。”
“你们老板去了什么地方？”
周恕随口问道。
“我们老板出去送货了，差不多也快回来了。”
那老成持重的铁匠说道。
虽然周恕是来找活的，但是不知道为什么，那些老铁匠，都感觉自己像是变成了找活干的，而周恕是老板一般。
纵然是刻意收敛，周恕那一身的气场，随便泄露一丝，都不是这些寻常的铁匠能够承受的。
正说话间，一个身材高大，满头白发的老者已经走了进来。
那老者年岁已经不小了，但是一身肌肉，依旧是线条分明。
那老成持重的铁匠快步迎了上去，在那老者耳边低声说了一些什么。
以周恕的实力，他的声音再小，周恕也能听得清清楚楚。
不过他并没有去偷听，而是静静地站在那里。
听着铁匠的话，那老者脸上闪过一抹诧异之色。
他瞥了一眼地上破碎的铁片，然后看向了周恕。
“这位大人——”
他沉吟着开口道。
“不要叫我大人，我只是个走投无路的落魄人，想要找个地方学门手艺，工钱什么的，不重要，老板，可否给我一个机会？我这人，还是有一把子力气的。”
周恕开口说道。
那老者一愣，脸上露出思索之色。
铁匠们能够看出来的事情，他自然也能看出来。
面前这个青年，看衣着打扮就是非富即贵，身上那件衣服的价值，只怕就能够买下他这个铁匠铺子了。
这么一个人，要说打他铁匠铺子的主意，那根本就没有必要。
他这铁匠铺子，根本就没有什么出奇的地方，也不怎么赚钱，这种大人物，打他铁匠铺子的主意干什么？
要说学一门手艺……
这种人要学手艺，不知道多少人会主动上门倾囊相授，用得着来他这小铁匠铺子？
他这里的手艺，可不是什么好手艺。
好男不打铁，那是老百姓都知道的道理啊。
打铁，跟铸兵，那根本就是两个截然不同的行业啊。
老者怎么想也想不通，这么一个大人物，为什么要来他的铁匠铺子干活。
除非是他家道中落。
但是家道中落，他也有入品武者的修为啊，衣食无忧应该没问题的。
老者一辈子风风雨雨，知道事出反常必有妖的道理。
他下意识地就想要拒绝周恕，但是拒绝的话，他却是不敢说出口。
不管怎么说，就算面前这个青年只是个九品武者，那也不是他们能够得罪得起的啊。
万一拒绝他，他恼羞成怒了……
“老板，我是诚心来学手艺，而且我在密州，真的没有任何背景，也没有任何敌人，你不用担心我会给你们招惹麻烦。”
周恕正色说道，他也是临时起意，要不然，他来此之前，就换一身装扮了。
“如果实在是不方便的话，我不要工钱也行，只要老板你同意我在铺子里帮忙，顺便看着大家伙儿打铁就行。”
周恕的表情十分诚恳，无论是人，只怕都会不忍心拒绝他。
那老者也陷入了犹豫当中。
他沉默了足足一刻钟，才缓缓地开口道，“既然如此，那你就先留下吧，工钱和石头一样，一个月一两银子，要是生意好，另有奖励。”
老者决定假装不知道这个青年来历不凡，这种大少爷想来就是想玩一玩，坚持不了几天就不来了，自己就算陪他玩一场也没什么。
“铺子每日干活的时间长一些，每天要五个时辰，每天辰时开工，要是有什么私事来不了，可以提前请假，不扣工钱。”
“至于打铁的手艺，你有什么不懂的地方，这里问谁都行，老赵和老张他们，都是打了几十年铁的老把式……”