天黑黑，夜沉沉，心惶惶，侥幸脱生的五人围住年轻小将，“将军……”
“快跑，以免花刺子模人反悔，随我来——”擦一把雨水，扬扬手，周文龙飞马奔出，沿出城大道飙风般疾驰。五名使臣死死跟上，六人转眼消失在夜幕中。
城门大开，一队最精锐的骑兵悄悄出城，飞速追赶远去的特使团，麻脸主将杀气腾腾，“不得放过一人，尤其是那名年轻壮男，务必将其诛杀，追——”
背后隐隐飘出纷沓的蹄声，微微一惊，小将回头窥望，一时紧张到极点，“快，拐下大道，进入灌木丛，一刻都不能停歇，这帮人肯定冲我们而来！”
提前下路，直指早先约定的树林方向，“其余人不要回头，一直进入那片树林，记住暗号——勇士何来，惊西而已，都快跑……”继续拐上大道，不忘高声呐喊，“壮士一去兮，风云变色兮，荡平西域兮，力拔山河惊西兮！”故意暴露位置，以掩护使团人员逃命。
去时大雪漫天，回来小雨纷淋，头顶寒风，马踏泥泞，周文龙不时回望。纷飞的细雨中，追赶的骑兵隐隐露出狰狞的面容，清一色乃蛮兵服饰，连胯下战马也似乎换上乃蛮人惯用的高头大马。人转眼醒悟，想嫁祸给乃蛮兵，此招着实歹毒，杀人不见血，乃高人所为。卖俏的妇人？不愧为死胖子的母后，一丘之貉，等他日生擒一定好好羞辱一番。
恨得牙根直痒痒，可眼下人为刀俎我为鱼肉，先奔命为大。人都没食，马儿更惨，蒙古马原本体型小，来回近一个月的折磨，可怜的战马几乎瘦脱形。但耐力犹在，驮上主人飞奔。为确保引开敌兵，年轻小将唯有硬起头皮一路狂奔。被声音吸引，伪装骑兵纵马猛追。一个吃饱喝足，一个饥肠辘辘，一个膘肥体壮，一个羸弱不堪，距离在追赶中渐渐缩短。
手无寸铁，人多少有点慌张。一旦等距离进入弓箭射程，自己势必变成靶子，恐怕连还手的机会都没有？胯下马儿越来越吃力，嘴角喷出的白沫时渐增多，步伐急剧减缓。前方也出现一个弯道，机不可失，拍拍马儿，俯身低语，“快，逃命去吧！”
黑咕隆咚也看不分明，但无暇选择。运气，纵身跃离马背，“嘭”一声闷响伴随泥浆横飞，小将在泥地上连续翻滚，以迅雷般的速度窜入看清的灌木丛中。
缓缓移动，尽量不发出任何声音。难耐的等待中，双手无意识四处抠摸，两团拳头大的石块被紧紧攥住。屏气噤声暗暗窥望大道。风雨声掩盖了一切嘈杂的响动，追赶的敌兵呼啸而过，转眼越过弯道。刚松口气，一声骂骂咧咧的诅咒让人心头一凛，“真倒霉，一个个去找死，跑那么快，唉哟……”
听声音似乎受伤？机会？还是灾难？拨开遮眼的枝叶，周文龙瞪大眼。夜光朦胧，转过弯道的骑兵明显放缓速度，一条胳膊垂下，哼哼唧唧的*非常清晰。瞄准面门，右手猛挥，脱手的石头飞向毫无准备的兵士。也不管中的与否，另一团暗器也紧随而出，直奔缓行的战马头部。
双管齐下，也不清楚效果如何，但一声闷响提示暗袭成功。摔倒的马儿发出悲鸣，兵士也被袭击打蒙，惨叫如杀猪一般，“啊——”短兵相接最为可靠，一团黑影窜出灌木丛，眨眼抵临翻滚的兵士。猛起脚，狠狠踹向头盔，小将使出全力。地面泥泞，出脚太猛，人轰然滑倒。
瞬间醒神，负伤的兵士虽遭受重击，但依然挣扎着爬起，挥舞弯刀，扑向同时起身的敌人。糟糕，没有打晕对手，只能以徒手对利刃，拼死一搏。雨，不疾不徐，风，时停时起，夜色，越来越迷蒙。寒风扑面，周文龙本能闪躲，凭借娴熟的九宫步跟对手周旋，瞅机会施展致命一击。
右臂受伤，摔下马时左腿挂彩，弓也失去踪影，兵士追赶不及，用旋风般的刀影罩住全身，大声呼喊，“快，来人，这里有一名奸细——”声音凄厉，飘出老远。
惨，一旦骑兵返回，只有死路一条。急眼的周文龙四处摸索，藏在腰际皮囊内的兵符被一把拽出，暗呼侥幸。入城时曾查过，可能心情太差，也没注意。挥舞兵符，大喝一声，“着——”
吓一跳，兵士将弯刀舞得更为迅疾。冷冷左右查看，暂时没听到蹄声，继续观望，等速度减缓，周文龙再次怒喝，“再着——”两人仿佛在上演一出大戏，一个人舞，一个人看。本已受伤，连番受惊吓，舞刀的速度越来越慢，到最后简直如同木偶，左右滑动，兵士气喘如牛。
可以出手，“看符——”声音出口，兵符出手，人也出招。脚背运足真气，瞅准对手腕部，一招“阳关三叠”华丽上演。腾身而起，左脚直取垂下的腕部，右脚狠踹面门。眼睛先被兵符击中，还没醒神，手腕遭受重踢，兵士将倒未倒。面门又被重踹，一个趔趄，疾如闪电的最后一式紧随而至。
踢中手腕的左脚势头不减，继续往上，一记鞭腿狠狠抽中头盔。“啪啪啪啪”一连四声，每一招均结结实实击中目标。两人几乎同时轰然倒地，一个晕倒，一个清醒。一跃而起，扑向坠地的弯刀，疾步靠近，挥刀割断对手咽喉。取兵符和箭囊，飞一般窜入灌木丛，头也不回，斜向奔往认准的树林。
雨水渐渐由弱转无，风儿也怜悯苍生，不知不觉间偃旗息鼓。高一脚低一脚奔行在荒郊野林中，人全神戒备。弯刀护住头颈和胸腹，任由箭囊剧烈晃荡，一路查看一路行。夜幕沉沉，四周一片寂静，人不由得心惊肉跳。既不敢快进，也不敢慢行，胆大无忌的周文龙一面侦探，一面修正方向。
丛生的灌木早隐没在夜幕中，背后隐隐飘出马蹄和怒斥声，“追，这些人肯定就躲在这片荒岭中，一个不剩给我找出来，就地斩首，也好回去复命……”
被察觉？暗暗加快脚步，小将心急如焚。双脚对四蹄，相信用不了多久即会被追上，万一被合围，血战不可避免。腹内空空，头晕眼花，恐怕只有壮烈殉国的命？咬咬牙，穿出野林，过狭窄小道，人闪入相邻的密林中。早查看过地形，只要飞跃密林后的大片山岗，等进入谷地，离目的地也不会太远。
怕鬼偏来鬼，正当周文龙疾行之际，左前方和右后方却飘出窸窸窣窣的响动。野兽？埋伏的敌兵？颈背寒毛直竖，人一时按捺不住，“谁，有种站出来——”弯刀缓缓前后移动，摆出格斗姿势，晕乎乎的大脑在滴落的雨水浸润下恢复少许冷静，“勇士何来？”
前后同时飘出约定的暗号，“惊西而已，将军，是我们——”飞步靠近，徒单克宁和仆散忠勇一脸惊喜，“将军，你没受伤吧？”
“没，一切正常，但眼下饿得前胸贴后背，有吃的东西吗？”胜利会师，年轻小将疲惫不堪，“快跑，后面有追兵……”
“给，早准备好的……”递过熟食，徒单克宁撇嘴一笑，“让，去末将收拾这帮背信弃义的小人……”
收箭挂弓，周文龙大口大口啃食，“别……别……咳咳……”一阵剧烈咳嗽，刚入口的食物全部喷出，“你们……”连连捶胸，“你们走过来的？”
“没，战马留在山岗后，由完颜止看守……”静听越来越近的马蹄声，悍将徒单克宁挥挥手，“仆散忠勇，来，我们架上将军……”
“不用……”艰难咽下一口冰冷的熟羊肉，小将伸长脖颈，“不……用……”勉强下喉，“我们撤，如果这群人敢继续追，咱召集人马打他一个突袭，彻底干掉追兵！”
退出树林，翻越山岗，四人很快会合。简短询问，得知五名使臣已安全脱险，扔下沾满污泥的长袍，接过弓箭，倾听蹄声，周文龙暗暗查看地形。两座蜿蜒而上的高岗中间，一条仅容三骑并行的泥泞小路在夜光下泛出一抹惨白，美中不足的是距离太短，一旦堵不住，敌兵会直接杀入谷地，到时候免不了一场混战。
蹄声似乎正沿密林边缘奔向人群所在方位，事不宜迟，周文龙火速下令，“完颜止听令，飞马召集所有兵将赶过来设伏。人马分为三股，两股占领左右山岗制高点，弃马步战，用弓箭死死守住隘路和山岗，另一股占据最佳伏击地点射杀进入谷地的敌兵……”喘口气，“多出的战马作为预备军，一旦被敌兵突破，驱赶马群冲击敌阵，趁机消灭敌人……”最后补充一句，“这股敌兵人数不会超过两百，我们要尽量给予对方重创，让他们不敢追击，快！”
“徒单克宁守住左面山岗，仆散忠勇占据右侧山岗，我抵前侦探……”做好最坏打算，年轻小将有条不紊下令，“万一兵将无法及时赶到，我们三人也要阻滞这股追兵，不能让他们进入谷地……”担心的眼神瞅瞅平坦的谷底，“一旦失守，追兵会长驱直入，我方处境堪忧，快上——”
出隘路右拐，暗暗催动战马，人一点点谨慎前行。分兵三路，追赶的花刺子模将士逐片搜索，一支六十多人的骑兵很快与年轻小将狭路相逢。道路狭窄，周文龙早全神戒备，出手的连珠箭上射先锋官，下射其胯下战马，尽最大努力搅乱敌兵阵营。
也不看效果，掉头徐行，以精准的箭术稳稳射杀冒头的敌兵。翻滚的战马暂时挡住追赶的脚步，随着人马被连续放倒，狡猾的敌兵分头突进。一部分爬上山岗，一部分钻入密林，剩下的则拼死冲锋，另派人通知其余两支骑兵赶过来支援。
攀爬的敌兵遭遇徒单克宁阻截，但钻入密林的人群则成功追上狂奔的小将。无声无息中，一顿猛烈的箭雨突然冒出，齐齐射向撤退的诱饵。距离尚远，但箭支太多，虽有所防备，战马依然被射中。人飞身跳下，用战马做掩护，勉强挡住绝大多数箭雨。
一支后发的利箭掠过马鞍，扑向随负伤战马飞奔的小将面门，变故突如其来，压根来不及做出任何反应。黑影倏忽而至，黑暗中，疾风扑面，人危在旦夕。（未完待续）