“所以，你们是为了复取作废一事, 到这来同本官抗议的？各位消息倒是灵通, 我前脚才说完，你们后脚便来了。”

楚辞坐在上方, 用略带嘲讽的眼神看着以江大海为首的这几人，嘴里做出了总结。

这群人饭都不吃, 就跑他这来堵门, 他还以为是什么十万火急的事情。待他把人放进来之后, 一听才知道, 原来是为了他今日上午布置给分巡道的任务来的。

这些人口口声声说着什么, “其他府也是如此，单只漳州府变了，是不是太过打眼”，又说“此事还需从长计议, 当前最为重要的是将那些人拦回来”。三言两语之间，就要把他早上做好的决定推翻了。

是以, 楚辞才有了上面的说法。

……

“大人言重了，下官们不是想和大人对着干, 不但不想，咱们还想帮大人一把。”江大海假装没听懂楚辞的讽刺, 一张圆胖的大脸上满是讨好的神色, 只是眼神中偶尔不经意地流露些许嘲弄。

楚辞十分上道, 他皱起眉头问道：“此话何解？”

“大人您初来上任, 还有所不知啊。这复取一事, 可是齐大人提出来的。当初咱们南闽省百姓生活贫苦，再无余钱供孩子上学，以至于咱们这里的学子数量要远远少过其他省。那段时间，提学道给我们的评级都是下，每一年拨至南闽省的钱粮，也都是最少的。”江大海叹了口气，似乎想起了那段艰苦的岁月。

楚辞心里冷笑一声，日子再难，也是难为老百姓。他一个官员，再艰苦能艰苦到哪里去？

“后来啊，齐大人上任了。他一上任，那情况就大有好转。他想了很多方法出来，这复取便是其中一个。有了这些办法，我们在提学道送来的评级中也稳步上升。您这突然之间将复取一事作废，看在齐大人眼里，会是什么感受？明白的，自然是知道楚大人您年轻气盛，想要做成一番事业。不明白的，还以为您是故意和齐大人过不去的，这又是何苦来哉？”

江大海做了这么久的铺垫，为的就是告诉楚辞，这复取乃是板上钉钉的事情，让他不要想着破坏了。而且还内涵了一下楚辞，把他说成了年少气盛，好大喜功之人。

楚辞没有生气，反而还有些兴奋。他就知道此事一定和齐鲁直有关系，但不知道，这个办法居然就是他亲自想出来的。而且听这家伙的口吻，那位齐大人远不止做了这些事情。

“多谢江大人好心提点。本官初来赴任之时，除了去巡抚大人那里之外，也曾去了一次提学司。见到了提学大人。不过……”楚辞慢悠悠地说道，故意吊他胃口。

江大海果然有些心急：“不过什么？楚大人有话直说便是，何必吞吞吐吐的呢？”

“唉，江大人还只是急性子。不过，本官见到的提学大人，却不是齐大人，而是杜大人。本官有幸与杜大人交谈过几句，发现此人实乃正直端方的君子一个，最不屑的，便是那弄虚作假的。”楚辞意味深长地说道。

江大海脸一僵，刚刚的笑容已经消失不见了，想必他是听明白这弄虚作假形容的是谁了。

“我本想与齐大人也交流一番，却没想到杜大人告诉我，齐大人因为身体不适正告假在家修养。要不是因为赴任时间紧，本官必上门探望一二。”楚辞似乎有点可惜的样子。

江大海的脸已经完全沉下去了，他冷笑一声，说道：“齐大人身体虽没有大好，但他老人家兢兢业业，一心为公，此时已经返回衙门了。无论是论资历还是论能力，齐大人都要远胜于杜大人，巡抚大人对齐大人，一直也是爱重有加的。”

楚辞也笑起来，问道：“江大人，不知你清不清楚齐大人为何突然犯病？“

江大海皱着眉头看楚辞，神色间似有些提防：“你知道？”

“本官自是知道的。若江大人想知道，便自己去查一查，其中隐情一探便知。”楚辞露出一个满是深意的笑。

江大海有些不好的预感，这姓楚的信誓旦旦齐大人生病另有隐情，难不成是真的？若是真的，他又是怎么知道的呢？这隐情，到底是什么呢？

江大海越想心里越乱，一时差点忘掉了他来此的目的。其他几人为他马首是瞻，见他不说话，便也将嘴巴闭紧。

“江大人，时辰也不早了，本官还有公务要忙，就不留你们了。”楚辞端茶送客，他悄悄算了算，这群人已经耽误他一刻钟的睡眠时间了。

江大海有些魂不守舍，他听楚辞送客，便站起来向他告辞，而后领着那几个朝门外走去。

他们前脚离开院子，楚辞后脚便起身进到内厅，现在去睡，还可以休息两刻钟的时间！

……

夜里，刘大海来到了陆知府家里，向他汇报今天发生的事情。

“……陆大人，事情就是这样。那楚辞已在榜文上盖了大印，想必不日各地县衙就会贴出复取作废一事的公告。”

“你们没有拦住他吗？怎么由着他如此荒唐行事？！”陆知府大怒，他一直让他们好好盯着那个楚辞，却没想到如此严防死守之下，还是让他干了点事出来。

江大海苦着脸说道：“怎么没拦着！是这楚大人太狡猾了，谁能料到仅一个早上的功夫，他便能下此命令？而且这件事他一点也没在开会的时候提出来过。”

“这厮果然狡诈！传我的命令下去，各地县衙不许张贴榜文，复取之事一切照旧！”巡抚林大人三令五申让他要盯好这个楚辞，不要让他做什么引人注目的事情。现在事已至此，他只能想办法挽救了。

“大人，不妥啊！”一旁的师爷立刻叫道，“林大人的意思是，大人您是要在暗地里盯住楚辞，表面上还是得与他交好，让他卸下心防的。您这道命令一下，那就直接撕破脸了，那楚辞行事一定会变得更加小心，万一他再搞出更大的事情，那就后悔也来不及了。”

陆知府听完，沉默了一会：“难道就任由他这般行事？”

师爷眼睛一眯，笑道：“大人莫急，此事有人比你更急。”

陆知府灵关一闪：“你是说？”

“正是！这复取一事，到底和咱们衙门没多大的关系，咱们也就是个从旁协助的。但是，他们提学司却不一样了。楚辞没有上折请示便自作主张取消了复取一事，分明就是在用力打齐大人的脸。大人你想，若是你，你能愿意吗？”师爷一副老奸巨猾的样子，尖尖的脸上那窃喜的表情很有几分黄鼠狼偷着鸡的既视感。

陆知府被他这么一劝，心情好了很多。是啊，他只需隔山观虎斗便是，何必自找麻烦呢？