来自新西兰的步兵们完成了他们的任务，但是就像战役第一天的“轻足行动”一样，直到第二天早晨，工兵才在雷场中开辟了安全通道。因此第9装甲旅无法借着夜色掩护去攻击敌军。在1942年11月2日破晓时分，德国88毫米炮击中了一辆又一辆的英军坦克。第9旅没能完成他们的任务。实际上，他们有75%的人员伤亡，并且在128辆坦克中有102辆被击毁。但是，他们在敌军防线中打开了一个缺口，因此第10军团中由雷蒙德?布里格斯率领的英军第1装甲师可以开始与敌人战斗了。在正午时分，120辆意大利和德国坦克开始出发，它们的目标是打赢阿拉曼战役中规模最大，最关键，也是最后的一场坦克大战：阿恰齐尔山脊之战。这场战斗持续了一整天。

沙漠在热浪中抖动。它只能被看作一个被*爆炸时产生的尘土笼罩的地方，一个被燃烧着的坦克和卡车产生的烟弄得很昏暗的地方，一个被无数枪支的火光照亮的地方，一个红色，绿色和白色曳光弹满天飞的地方，一个在轰炸中震颤的地方，和一个被双方的炮火弄得震耳欲聋的地方。这次坦克大战的结果被后人称作“彻底击败了德国坦克”。尽管双方损失了大约同样多的坦克，但是这个数量对于英军来说只是一小部分，对于隆美尔来说则几乎是全军覆没。

隆美尔将在南方的意军阿利埃特装甲师调到了泰尔阿尔-阿恰齐尔来协助德军进行最后的防御。在当天夜晚，轴心国部队只剩下32辆坦克还在前线。就在非洲军团于阿恰齐尔作最后的斗争时，隆美尔开始向富卡撤退了。

隆美尔向希特勒发送电报说他的部队已经不堪一击，正在准备撤退，但是希特勒告诉他让他再多坚持一下。隆美尔的部下冯?托马告诉隆美尔说：“我现在就在战场周边。第15装甲师只剩10辆坦克，第21装甲师剩下14辆，里特瑞奥装甲师还有17辆。”隆美尔给他看了希特勒的电报，于是他留了下来，继续指挥非洲军团。冯?托马与他那几乎被全数歼灭的第15和第21装甲师并肩作战，他们迎击的是英军150辆坦克。他坐在指挥坦克中亲临指挥，一直到最后一辆坦克被摧毁。最后，冯?托马独自一人站立在他自己那辆燃烧着的坦克旁边，那个地方后来被称为“德国坦克坟场”。

轴心国剩余的军队仍然在战斗。他们的防线已经被撕开了一个12英里宽的缺口。“如果我们还停留在这里的话，我的部队连三天也坚持不了……如果我执行元首的命令，那么我的部队可能拒绝服从我……我的部队是第一位的！”隆美尔违背希特勒的指示，最终命令部队大规模地撤退。

1942年11月4日，战役中最后的战斗开始了。英军第1，第7及第10装甲师穿越了德军防线，正在开阔的沙漠地区行驶着。盟军获得了胜利。轴心国部队正在撤退。这一天，意军的阿利埃特装甲师，里特瑞奥装甲师和特利埃斯特摩托化师全军覆没。1942年11月6日，天降大雨，道路泥泞不堪，英军大量坦克和装甲车顿时陷入泥潭。隆美尔见状命令德军扔掉武器装备，得以轻装逃脱。11月7日，蒙哥马利下令停止追击。在这次战役中，隆美尔损失了12000人和350辆坦克，他的部队只剩下80辆坦克可以用。盟军的损失也很惨重：有23500人伤亡或失踪，这是第八军团步兵人数的四分之一。至此，阿拉曼战役以英国的最后胜利而告终。

此战，德军4个精锐师、8个意军师被歼，伤亡2万，被俘3万，损失坦克450辆、大炮数千门。英军也付出沉重代价，伤亡1.35万，损失坦克500辆、大炮400门。这次战役的胜利扭转了北非战场的形势。盟军在阿拉曼的胜利使纳粹德国占领埃及，控制苏伊士运河和中东油田的希望破灭了。此战役结束了非洲军团的攻势，此场战役后轴心国于北非战场转入战略撤退。

就在蒙哥马利停止进攻的第二天，盟军在北非的突尼斯发起了代号为“火炬”的登陆作战。

早在1942年7月，英美首脑就决定实施进攻北非的“火炬”行动计划，并任命艾森豪威尔将军为“火炬”行动的盟国远征军总司令。9月下旬，美英两国参谋长联席会议在伦敦确定了实施“火炬”作战计划的细节，决定两国军队于11月8日在法属北非的阿尔及尔、奥兰和卡萨布兰卡实施登陆，占领沿海主要港口，然后由阿尔及尔登陆部队向东抢占突尼斯，再待机与北非的英军协同作战，消灭在北非的德意部队。

参加“火炬”作战的美英军队共13个师，分别编成西部、中部和东部三个特谴队。西部特谴队由美军巴顿少将指挥，从美国本土出发，横渡大西洋，在摩洛哥的卡萨布兰卡登陆；中部特谴队和东部特谴队分别由美军弗雷登道尔少将和赖德少将指挥，从英国出发，在阿尔及利亚的奥兰和阿尔及尔实施登陆。1942年11月8日，10余万美英联军分乘664艘军舰和运输船分别在阿尔及尔、奥兰和卡萨布兰卡登陆。联军仅仅受到了法国人的轻微抵抗，因为作为被打败的法国人肯定不会心甘情愿地为德国人卖命，因此登陆的盟军仅仅受到了微弱的抵抗。11月11日，正在北非视察的法军总司令、海军上将达尔朗宣布脱离维希政府，命令法军停火，并加入了联军。盟军登陆成功后，英第1集团军和美第2军即继续向东推进，以攻占突尼斯城和比塞大港。

希特勒对盟军的登陆行动虽然毫无准备，但他迅速就作出了反应。他命令占领维希法国，同时用运输机将部队源源不断地运往突尼斯。德军抢占了突尼斯。1942年12月9日，希特勒将在突尼斯的德意部队编为第5装甲集团军，并任命阿尼姆上将为司令。通过不断的增援，第5集团军逐渐扩大到辖德军2个装甲师、1个摩托化步兵师和2个步兵师及3个意大利步兵师的规模。阿尼姆在突尼斯的北部山地建立了一条防线，并逐渐向南推进，以对抗英第1集团军和美第2军的推进。

在阿拉曼会战中失利的隆美尔率非洲装甲集团军的7.8万人（其中德军3万人）和130多辆坦克撤退到利比亚与突尼斯南部交界的马雷特防线，靠近了阿尼姆的部队。希特勒命令隆美尔在巩固了新阵地之后，即回国治病。他的非洲装甲集团军也将更名为意大利第1集团军，由意大利的梅塞元帅任司令。1943年1月14日，英美首脑在卡萨布兰卡会晤，决定在北非战场设立战区，由美国的艾森豪威尔将军任总司令，英国的亚历山大将军为副总司令。北非盟军整编为第18集团军群，下辖安德森指挥的英第1集团军、蒙哥马利指挥的英第8集团军、弗雷登道尔指挥的美第2军和部分法军。亚历山大任集团军群司令，统一指挥盟军在北非的全部地面部队。

隆美尔在离任前，已敏锐地察觉到出现新的战斗机会。当时位于隆美尔部队正面的英第8集团军尚未对马雷特防线构成威胁，蒙哥马利在攻占的黎波里后，就忙于重开的黎波里港，要发动一场新的攻势还需准备一段时间。而位于西面的安德森指挥的英第1集团军和弗雷登道尔指挥的美第2军却威胁着他的后方。隆美尔决心利用位于两股敌军之间的中心地位，先以背面包抄奇袭方式击溃他后面的盟军，然后调头对付蒙哥马利。这是一个出色的计划，但在实施时却遇到困难，德第5装甲集团军不归隆美尔指挥，而隆美尔与阿尼姆的配合又不协调。隆美尔的进攻计划被盟军破获，但他们却搞错了德军的主攻地点，艾森豪威尔的司令部和英第1集团军司令部都认为敌军的进攻地点是在丰杜克附近。为此，盟军在丰杜克后面部署了重兵。

1943年2月14日，德意军发起了代号为“春风”行动的进攻。北面阿尼姆的第5集团军从弗德山口向美第2军阵地发起主攻，德第10和第21装甲师两面夹击，重创美第1装甲师，攻占了锡迪布齐德。15日，南面隆美尔部队也攻占了加夫萨，向费里亚纳进逼。17日，隆美尔进占了费里亚纳。隆美尔计划从费里亚纳挥戈西北，向阿尔及利亚的特贝萨挺进，以切断英美盟军的交通线，从而把战术性胜利发展为战略性胜利。不过，他虽然得到了在罗马的德南线总司令凯塞林的支持，却得不到阿尼姆的合作，阿尼姆控制了装甲部队。经过妥协，隆美尔虽然获得了第10和第21装甲师的指挥权，但却不得不首先进攻东北面的勒凯夫。这样，隆美尔面对的是英美盟军的正面而不是背后。隆美尔不由得火冒三丈，在他看来，这意味着离敌人战线近得不能再近，势必使我们去攻打强大的敌人后备军。（未完待续）