当宫海涛和阿薇开始上午在驾校学开车，下午回学校泡图书馆的暑假模式时。丹汉厂也进入了炎热的夏季。即将下放地方管理的小道消息从各个渠道传来，虽然引发了厂里人普遍的关注和议论，一些类似于干活涛这样不安分的人，渴望这个消息成真后能够给一成不变的生活带来些新意！但对于大多数人来说，归谁管自己该干活还是干活！那都是当官的操心的事情！何况这种消息，还是没有田厂长和“交际花”乌倩坐飞机到处吃喝玩乐、两人在培训中心睡觉被人发现了的种种花边新闻，聊起来津津有味！
山沟里的生活还是年复一年、日复一日的重复着过去的轨迹。要说变化也不是没有，之前田厂长推动的轰轰烈烈改革带来的改变，还是多多少少的呈现出来。最直观的是上班人的收入多了一些后，麻将普遍比以前打的大了！再就是在家玩的闲人多了后，不像以前上班的喇叭一停马路上就见不到人了！其实大家都没意识到的最大变化，是收入差距拉开后，厂里人对钱的渴望和追逐比以前要强烈的多！都像突然开窍了似的，寻找身边的一切可以挣钱的机会！对宫海涛和牛胖子这样的另类人物，也多了一些理解和佩服！
天热！火锅自然是不受欢迎了，但牛胖子靠摆台球摊和晚上的烧烤还是能够继续吸引人气，保持住娱乐和消息中心的地位！只是叫好不叫座，看起来每天晚上人来人往的热闹的很！其实也只是保个本而已！而且厂里人看他的台球桌每天都围满了人，自然也想分一杯羹！于是只几天时间，食堂下面的马路边，就雨后春笋地一下子冒出十几张从市里买回来的新台球桌！这样的规模效应，马上就把丹汉厂的青年人都吸引了到打台球的热潮中去，每天一下班，每张台球桌都围满了人，瘾大的还通宵夜战！很快就涌现出一批业余高手！这帮人在厂里玩的不刺激，还结队到东卫厂、县城去“以球会友”赢点烟钱外，也打出了丹汉厂大企业厂子弟该有的高水平！
每年夏天厂里的重头戏！职工足球联赛依旧火爆的举行。与往年一样，还是少不了激烈对抗引发的扯皮打架这些“调味料”，只是昔日三连冠的霸主八分厂在少了核心灵魂人物宫海涛和主力球员夏天、吴癞子后，元气大伤！沦为大家的复仇对象，在观众一边倒的加油助威声中，被各个对手痛打落水狗一般的欺负！结果连小组都没能出线就惨遭淘汰！最后一场球的终场哨音吹响时，蔡劳模和康书记在对手欢呼雀跃的庆祝胜利！和全场观众为他们叫好的喝彩声中走进场内，把一个个垂头丧气、瘫坐在地上的八分厂队员拉起来。蔡劳模见有些队员还难受的眼眶都红了！气的大骂：“是八分厂的人，就都给老子把头抬起来！我们八分厂输球可以，不能输人！”
当消息传到千里之外的广州后，让宫海涛整整郁闷了一天！始终想不明白凭剩下的人马怎么踢，也不至于连小组都出不了线呀？阿薇笑着安慰他“不就是和我们学校联赛一样的群众活动吗？只要大家都玩的开心就行了！至于把输赢看的这么重要吗？都要是像你们这样认真，那国家队的还有勇气活下去呀？”
宫海涛和她解释“在你眼里看就是踢着玩的！可是在我们厂子弟心目中，份量不亚于世界杯！赢球的快乐可以够我们津津有味地回味一年！算了，讲再多你也无法理解那种心情！”
夏秋和王老师的恋爱进展的不温不火！放暑假了王老师经常跑来厂里陪她值班，有时玩晚了回不去，还在厂里过一夜。王老师也是个性格内向脾气温和的人，两人在一起也没什么太多的话讲，但也不像付医生那样让她反感！倒是夏、宫两家人都对燕子介绍的这个小伙子非常满意！连夏春都说，找这样有文化的知识分子不比小海那个混蛋强！两个妈妈的热情，更是让王老师受宠若惊！亲朋好友和同事对他的一致认可无形中也影响到夏秋，态度也变的积极起来，有时赶上厂里的舞会，也能看到两人的身影！只有细心的王云发现她把阿薇寄来的裙子挂在衣柜里，从未穿过！
暑假快结束了，宫海涛和阿薇都顺利的通过了驾照的考试，只等着领驾照了。刘杏花也到了该去北京报道的日子，厂里按照去年的承诺，不仅承担了她的学费、生活费，还对她和学校各奖励了两千元作为表彰！小车站有到北京的过路车，不用再去武汉中转。杏花为了节约谢绝了厂办帮忙搞卧铺票的好意！还是买的坐位票。临行前的傍晚，吃完晚饭后铁娃跑去踢球，马慧兰邀约女儿一起出去散步乘凉，杏花让母亲先去她一会再来，等马慧兰出去后家里就只剩下张金树和杏花两人。张金树见状说要去菜地打药，杏花从厨房里出来叫住了他。
“金树哥，你都躲了一个夏天！我明天就要走了，今晚你还要躲吗？”杏花问完还是很平静的看着他，
“杏花，我没有躲你，再不打药虫子都要把菜吃光了！”张金树掩饰着说道，
“那你为什么不敢看着我的眼睛说话？”杏花看他沉默，便又走近一步问道：“金树哥，其实你心里还是有我的是吗？”
“杏花，你是一个非常优秀的女孩子！我们认识后，像一家人似的在一起生活，我也确实很喜欢你！就像喜欢铁娃一样，但是这种喜欢是把你当作妹妹的一种感情你明白吗？”
听了张金树的辩解，杏花直直的看了他一会后才说道：“以前你可能是没有想过，可是上次我和你说过后，你对我的态度就和以前不一样了！我能感受到你心里肯定也有了感觉，不然你为什么老是不敢看我的眼睛？”
“这能说明什么？我自己的亲妹妹，长大了，我也不能老是盯着看吧？你不要瞎想，马上就是大学生了！还是要以学习为主。”张金树佯装平静的看着她说道，
“你就一点也不喜欢我？”杏花还是不相信，
“喜欢啊！在厂里有你这么优秀的妹妹也是我的光荣！”
“你知道我问的不是这个意思，你在故意回避！”杏花敏锐的指出来，
“杏花，我要怎么解释你才能明白呢？我和你爸爸是同事，大你怎么多！怎么会有那种想法？现在你上了大学我的任务才完成一半，在铁娃没成人前我是不会考虑个人问题的！”张金树坚定的说道，
“我明白你的想法，可是等铁娃成人你都三十多了！那样不是把你耽误了吗？”
“杏花，我是男的晚一点也无所谓！你也知道厂里分来的大学生年年都被丈母娘抢的，哪还有找不到老婆的？”张金树用开玩笑的方式来说服她，
“那好！我还是那句话，我在北京等你，等到铁娃成人！你不来，我就回厂里来找你！”杏花郑重的再次表白。（未完待续）