由于李淳明天一早便要走，下午秋娘让裴彤裴卉两个去收拾东西，阿桑哥见原本是他该做的事被代劳，也乐得轻松。
在条件允许的情况下，李淳是个极爱干净的人，秋娘在询问过他后，让裴卉备了七套换洗的衣衫，多是选了深色又透气的布料，中衣、靴子袜子全是昨日府里内务才送来的崭新物件，配着一应零碎，她特意挑了几套质地好却不起眼的。
李淳这次离京许日，皇帝不可能不知道，他不说明白，秋娘也大致猜到，这没准就是大兵书楼一案时叫皇帝回心转意，李淳做出的交换。想明白这点，她便不当这是个轻松的差事，几乎是叫裴彤把她在普沙罗（今丽江）城那一年积攒下来的"家底"都翻倒了出来。
"这是守香散，夜里若是外宿，便在门窗处撒上一些以防宵小。这是无忧露，在外膳食经口之前滴上两滴，若是饭菜里面有滥毒，便会发红，比银针好用。"将阿桑哥叫到跟前，一瓶一瓶指给他瞧，满满一个匣子药瓶，高矮胖瘦，都在瓶身上糊了签子。
"......这小镇魂丸还有清热散、驱虫丸、各种解毒丹你都识得，若是路上有个头疼脑热的小病也不要大意，这檀香盒里的金创都是上品，我改了方子，若是磕着碰着，用药酒洗了伤口再涂，三个时辰一回，结痴即可停药。这红木盒子里放的也是金创，品质还要好一些。"秋娘说的含蓄，眼神时不时飘到屋那头正在写东西的李淳，相信他也是有听的。
"还有这一瓶，"秋娘小心翼翼地捏着一只细颈瓶递到阿桑哥面前，慎重道，"随身放着，塞子拧好莫要撒了出来，若是遇上厉害的劫道人，就将瓶里的药粉用唾液淬在刀剑上，一点即可，慎用。"她没细说这瓶毒是有多厉害，但见阿桑哥谨慎地接过收进怀中，想必是意会。
最后她又拧开了一只掌心大小的六角银盒，露出里面七粒拇指头粗细，通体雪白的药丸，"这是内伤药，一次一粒，切记不可多服。"
内伤药最是难求，即便广陵王府也寻不出，阿桑哥两眼一亮，伸手接过，只是闻了闻气味，便敏锐地察觉到丹田隐有异动，心头暗惊，知这必是什么天材地宝制的，忍不住好奇道：
"此药可有名头？"
秋娘摇头，"这百回丹是我自拟的方子，外头没见，哪来名头，"想一想，又补了句，"若论造价，这一粒所用的药材可抵得上府里一年的收入，你好生收着便是。"
手一抖，阿桑哥赶忙将这盒子盖上，也同样收进怀里，冲秋娘咧开一口白牙，"王妃放心。属下定当仔细服侍王爷，不出差错。"
秋娘看向李淳，正对上他抬头望来的目光，轻笑一声掩饰心底的担忧，点头道："出门在外，你们自己也当小心。"
"多谢王妃叮嘱。"阿桑哥乐呵呵地抱着药匣去忙别的，这一通准备下来也到了晚膳时候。
吃过饭，洗漱后，屋里的下人都被裴彤撵了出去，只留秋娘和李淳两个躺在床上，倒没做旁的昵事，她偎在他肩头说些琐碎，凭他宽厚的手掌一下一下抚着她背脊，直到睡去。
......
第二日，天还未亮，李淳便起身，秋娘打着哈欠，侧了身子曲臂半枕耳侧，眯缝着眼睛瞧他梳洗更衣，有一搭没一搭地同他说话，从平藩馆新改的夜宿制，到平藩录成稿的几卷上头一些遣词造句的小毛病，什么都讲，就是不谈离别。
李淳折着袖口郁金色的镶边，在床边坐下，秋娘侧趴在枕头上，笑呵呵地伸手去拨拉他干燥又修长的手指，让他弄不好袖子上的褶纹，李淳干脆捉住她捣乱的小手，看着她被枕头压扁走样的小脸上，笑容里藏不住的一点落寞和不舍。
"事情办完，我会尽快回来。"
"哦。"
"老实待在府里。"
"嗯。"
"夜里少看些书。"
"好。"
"我走了。"松了她手，李淳起身。
"......"秋娘鼻子一酸，一手赶忙扯住他衣袖往回拉，"若是我没受伤，是不是这趟就同你一起去了，我记得你说过等大兵书楼的案子结了，就带我出去散心的，是不是？"
李淳摸摸她毛绒绒的小脑袋，算是默认，这下可是让秋娘大为恼火，又在心里给白丹婷记上一笔，把这回两人离别也算在她头上。
"你快走吧，莫叫外头人等。"明知不该迁怒，可还是闷得不想理他，一手捂着眼睛，一手冲他胡乱挥了挥。
见她使小性儿，李淳眼底有了笑意，心中不舍反被挥散，抓住她乱挥的小手，弯腰在她撅起的小嘴上啄了一下，低声道，"放心。"
放心什么，嘴边的温热一离，秋娘回过味来，拿下手，连忙扭过头去，却只见他在屏风后头一闪即逝的背影，想着少说要有十多天不见他人影，喉咙一干，差点掉下泪来。
猛吸了几口气才止住泪腺，又在床上干趟了一刻半刻的工夫，约莫着李淳是出门走罢，才扬声道，"裴彤，去把刘总管和孙总管都找来。"
一直守在门外头的裴彤高高应了一声，冲裴卉使了眼色叫她进去陪着，亲自去寻人了。
......
秋娘一直担心她受伤的事会传到杜氏耳朵里，因此见着找上门来的郑拾娘，头一个想法便是担心郑厉做了那耳报神。
"哈哈，你怎么搞成这副德行。"秋娘倒霉，要让郑拾娘幸灾乐祸，那几乎是不可能的事。
"娘她近来好吗？"秋娘冲两个气呼呼的丫鬟摇摇头，示意她们不必在意她的话。
"好啊，能吃能睡，就是整天念叨你，谁晓得你这么不经念。"郑拾娘大喇喇地在秋娘床边坐下，笑嘻嘻地伸手来回去比划她那条伤腿，裴彤忍住上前把她揪起来的冲动，客客气气地奉茶。
看这情形是还不知道她出事，秋娘捏着银碟子里拨开的鲜红石榴子，一粒一粒砸着那酸甜味儿，见郑拾娘伸手过来，便往她跟前推了推，道："莫跟娘提我伤势。"
郑拾娘舔着手指尖上沾着的红汁，瞥她一眼，道，"那你先得告诉我，你这是怎么弄的。"
"不小心磕着了。"有其父必有其女，有郑厉那个不守信的，秋娘不以为他闺女嘴巴有多严实，可她显然低估了郑厉的探报。
"哼，你不说我也知道，你在猎场救人，结果反把自己给坑进去了，被人一家子逼到脸上，只有赔了一条腿才被放过，"郑拾娘斜着眼睛道，"真丢人。"
闻言，裴卉脸都被气红，秋娘却是神色从容她点了点头，附和道，"是挺丢人的。"
"看在你我还有那么点亲戚的份上，"郑拾娘喋喋吃完了一碟子的石榴，随手在床上蹭了蹭，凑了脑袋过来，笑得狡猾，"要不要我帮你出气？"
这是太阳打西边出来了吧，秋娘默默扭头看了眼屋内头的窗子。
"你快说啊，要不要？"郑拾娘摩拳擦掌，"你只消把你那些杂七杂八的毒丸子给我一袋，剩下的你就不用管了，尚书府我认得路。"
原来她打的是那些小玩意儿的主意，秋娘摇头，抿嘴笑道，"我不怕你迷路，只怕你有去无回，到头来还要让我去救你。"
"哼，不信就算了，"郑拾娘显然没什么诚意，摊摊手，起身在屋里走了一会儿，突然对裴彤两人道，"你们先出去。"
裴彤裴卉不理她，扭头看向秋娘，见她点头，方才犹豫着前后脚出了屋子，但没走远，就在门口候着。
"说吧，你找找到底什么事。"
郑拾娘背着手又在屋里走了两圈，停在她床边，睁着一双同秋娘极为相似的眼睛盯着她，瞧了半晌，脸色一板，方才冷声道："我问你，你同杜牧到底是什么来往？"
秋娘挑挑眉毛，既觉得意外，又有点不出所料，果然这丫头不是为了她来，早上李淳才走，她这会儿还难受着，没心情逗她，便没好气反问道："你以为我们是什么来往？"
"我听人说、说，"郑拾娘脸上青红交替，咬牙一哼，"说你们两个不正当。"
"放屁！"秋娘爆了个粗口，见郑拾娘愣住，心烦道，"这是流言，我现同他没半点来往。"
"真的？"郑拾娘一脸怀疑，又一屁股在她跟前坐下，"可是外头传说，你们两个早生情意，怀国公去世前甚至同杜牧他爹爹提过你们的亲事，是广陵王横刀夺爱，你才因皇帝指婚嫁给他。"
这都是什么混话，越传越离谱！她怎么不知道两家长辈谈过她同杜牧的亲事，还横刀夺爱？她怎么不知道自己有这么大的魁力？
都是那两幅画惹出来的麻烦事。
"爱信不信，"想到这丫头都能听说的事，李淳不可能没有耳闻，秋娘脸色唰地一下就拉了下来，"你今天来要是就同我说这个的，我和你没什么好讲，裴彤，送客。""唉、唉，你先别生气啊，"郑拾娘是少见秋娘翻脸的，这下一慌，连忙去拉她胳膊，许也知道这么说道一个有夫之妇过分了，赔着有点扭曲的笑脸道："顶多我不告诉娘你受伤的事，你、你得帮帮我。"
"帮什么？"
"我、我，"郑拾娘结巴半天，一拍床板，横冲冲道，"我看上他了！"（未完待续）