天阶夜色凉如水，十月的夜晚给京城蒙上了一层寒意。家家户户听着更夫清亮的梆声和打更声，都早早地熄了灯入眠。

独王爷府仍旧灯火通明。

“夫人，您去休息一会儿吧。您已经好几天没有合眼了，这边奴婢来照顾着，您放心去睡吧。”亦梅看着紧紧守在顾韶元床前的步半雪，担心的说道。

“我没事儿。我不困，我只想在这儿守着。”步半雪说完，忧虑的看了顾韶元一眼。话语中的坚定仍掩盖不了面色上的疲倦。短短几日下来，步半雪就消瘦了许多。双眸上蒙着一重忧郁，毫无任何光彩;妆容还是几天前为祭祀之礼而画的;整个人仿佛一缕轻烟，若不是为了眼前生死未卜的顾韶元，恐早就香消玉殒了。

“夫人……”亦梅心急如焚的说道，“您已经几天没好好睡过一觉了。今天和昨天一样，厨房送来食物，您一筷子都没动过，这样下去，身子垮了可怎么办?”

“看着韶元这个样子，我实在吃不进去饭。每次菜一端上桌，我就想到从前我们一起吃饭的样子。每天晚上我一闭眼，就梦见自己被困在无边的黑暗里……”

“韶元出现又离开……留下我一个人，那里又黑又冷……”说着说着，步半雪眼里又泛起了泪光。

“您不能这样，您已经做了很多了。这几日，您不是在这儿照顾王爷，就是去翻查医书典籍，不好好睡觉，也不好好吃饭，这样没等到王爷醒来，您却累垮了，我们如何与王爷交待。”

“亦梅，你说，如果……如果当日我没有让那步芷珊留在听月楼，而是了结了她的性命。人不都说斩草要除根，是不是这样她就没有机会行刺我，韶元也不会因为救我而变成这样……”

“又或者我当时躲得快些……”

亦梅看着床边陷入自责的步半雪，心疼不已，一把抱住她，安慰道，“夫人您别这样，您没杀死那步芷珊，是您心善，是想给她个改过自新的机会，是她自己不珍惜。谁也想不到会发生这样的事儿。”

“王爷舍命救了您，定不会希望您这般愧疚，也不会希望您如此折腾自己。就算是为了王爷，您也要好好照顾自己啊。”

“亦梅，你说得对，伤心愧疚无济于事，还是多想想办法看如何能找到解药……你说，左青衣找到了那文字的线索吗？”

距东陆京城往南三百七十公里，曰乐游之山。桃水从山中流出，往西汇入东陆大河——稷泽。水中多白玉，鱼骨鱼，此鱼形状如蛇，却生有四足，食小鱼为生。乐游山脉绵延两百二十一里，耸入云端八千米。山间林木丛生，多珍禽走兽。桃源村人世代隐居于此山间，不与外人通焉。

左青衣细心包好从瓷瓶上誊写下来的文字，再装上些许那青色粉末和衣裳，便马不停蹄地往桃源村赶。

一路上片刻不停，中途在驿站换了好几匹马，终于在启程第三日早晨，走到乐游山脚，在桃水岸边饮了饮马，便凭着多年前的记忆，往山中走去。

奈何山间灌木丛生，不仅樟木生得高大，遮天蔽日，连野草也长得疯狂，没过膝盖。人迹罕至，使得山间竟看不到一条小路。

左青衣也只来过一次，还是多年以前，走着走着突然发现自己一直在这山间打转。

迷路了。

想着王爷性命危在旦夕，而自己却在这荒郊野外陷入迷途，左青衣低着头，沮丧地坐在一棵参天大树之下。

“唉——”左青衣一声长叹，扯了扯身旁绿意盎然的野草，好似看着那草被拦腰折断，自己心里憋着的那股气也能发泄出来。

“山中风景秀丽，这位公子缘何垂头丧气，仰天长叹呢？”左青衣正郁闷着，忽听草丛之后传来一阵清脆的男声。

抬头望去，一个着月白色直襟长袍，腰束雪白祥云纹宽腰带，其间挂有一块古朴沉郁的玉佩的人向自己走来。那人约莫二十五六岁，生得仙风道骨，乌发用一根沉香木簪别着，被山间的微风轻轻扬起，仿佛从天上降落的神仙。

这人站定在左青衣面前，左青衣方看清他的长相。双眸清亮如璞玉，眉毛疏细，印堂宽润，浑身上下散发着一股奇异的药香。左青衣也算见多识广，却从未见到过气质如此沉稳之人，再加之他音色细腻，说话声如潺潺溪水，缓缓流出，让人如沐春风。

左青衣端详了许久，方站起身来，微微欠身，作了个揖，回道：“在下左青衣，本欲来此山寻访一个村子，奈何日久遗忘了道路，在这山中迷了路。敢问公子何人，可知这乐游山中的村落在哪？

“公子莫不是在寻桃源村？这山中人迹罕至，此村更是藏在深山之中，若非有缘，实难寻觅其所在。”

“如此，公子可否为我指了方向，如何能找到？”左青衣听这人一口叫出那神秘村落的名字，顿觉此番寻找有了希望。

“公子缘何如此心急要寻着村落，是有何急事吗？”

左青衣见这人如此提问，心内有些迟疑，不好将事情和盘托出，但又不好回绝，纠结之下，沉默了许久。

“公子无需担心，我确实知那村落在那，也与村中人交好，只是村人素来不喜外人进入干扰清静，方欲询问原因？”

见状，左青衣将事情讲了个大概，只是隐去了王爷姓名和个中纠葛，只说，“我有一朋友不小心身中剧毒，那毒药呈青色粉末状，问遍郎中无计可施。装毒药的瓷瓶上写有一串文字，似是桃源村中通用的一种文字。”

“想着，若村人能帮忙解答，定能顺藤摸瓜找出解药，就我那朋友一命。”左青衣面带忧色的说道。

“还望公子告知村落所在，救我朋友一命。”说罢，左青衣向面前人行了个大礼。

“那村中文字我亦识得，公子若不嫌弃，可否让我看看？”

那人看着左青衣递过来的纸条，面露惊骇之色。

左青衣赶忙问道：“公子可是知道这是什么？”

“墨染！”