乌云遮月，夜空中看不到一点光亮。浓重的夜色笼罩着王府，像是一层拂之难去的阴翳。狂风乍起，吹得院中的树木沙沙作响。

步半雪蜷缩在一片黑暗之中，听着外面呼啸的风声。窗户纸不知是被吹破了还是年旧失修，一阵阵冷风从外面灌进来，还夹杂着许多干枯的落叶。

步半雪打了个寒战，她感觉脸上有点发烫，但身子又觉得很冷。口中干渴，她想再唤几声，看这次会不会有人听到。可嗓子已经沙哑到叫不出来了。

步半雪抱着自己的双脚，紧紧往柴堆里靠，似乎这样能更暖和一些。她呆呆地望着窗外，树木的倒影投射在上面，像是儿时看过的皮影戏。

前尘往事如潮水般涌来，上一世，自己就是在柴房受尽屈辱，可抗争了这么久，到头来仍是被自己最爱的人亲手关进柴房，在这暗无天日的地方受辱。

这难道就是命吗？步半雪在心中冷笑了一声。

“夫人——夫人——”风将一阵熟悉的呼唤声送进绝望之人的耳里。

步半雪从回忆中抽身而出：“亦梅——亦梅，是你吗？”

“夫人，是我。”

“真的……真的是你吗？”

“吱呀”一声，从夜色之中走来一抹光亮，而提着那束光的人，便是亦梅。

步半雪挣扎着站起身，“亦梅，真的是你！”，奈何身上没力气，她还未站直便软了下去，倒在柴堆之上。

亦梅赶忙跑过去将步半雪扶了起来：“夫人，我给你带了点吃的。”

步半雪接过亦梅手里的食盒，就狼吞虎咽了起来：“谢谢你——亦梅”，嘴里含满食物，导致说出来的话有些模糊，“我正好饿了！”

“那安阳也太过狠心了，王爷虽把您关在柴房，但未曾说要撤掉饭食。独她，趁机作践夫人。蛇蝎心肠！”

“我昨天便来过一次，可门口的侍卫皆是安阳的狗，死活不让我进。今夜趁他们都出去了，我打昏了那两个侍卫，方才进来了。”

步半雪边听边吃着，忽而有些疑惑：“他们都出去了？”

“本来夫人也该一同去的！这本也是夫人的嘉奖宴，偏生小人作祟，不知道在王爷耳边说了什么，弄得夫人还在这柴房受苦。”

“什么嘉奖宴？”

“夫人救治了城郊几百个难民，王爷也破获了护城河腐尸的案子，安阳又为王爷孕育麟儿，喜上加喜，皇上便在宫中设宴，以嘉奖王爷和夫人。”

“我真是呆在这柴房太久了，”步半雪停了停筷子，慨叹道，“腐尸的案子破了？”

“说出来夫人你可能也难相信，那些腐尸，又是太子的杰作！”

步半雪有些震惊：“怎么会和太子有关？”

“大理寺那边办事忒不力，寻人告示贴出去两天，如石沉大海。幸而左青衣伤势渐好，帮忙查案。原来那些尸体啊，皆是难民！”

“难民？！”

亦梅看着步半雪难以相信的表情，点了点头，笃定地说道：“就是难民。据左青衣说，那些腐尸身上的衣物碎片，是南方特有的一种布料，由当地的藤蔓丝制作而成，颜色只有灰蓝黑三种。与其他难民的衣物一比对，确是如此！”

“并且，由于那些腐尸上皆有刀伤，王爷就怀疑和屠杀之事有关，派人去尸坑，对照桦婆婆的难民名录比对，除去黎旻埋葬了的妻儿，果真少了24具尸体！”

步半雪恍然大悟：“那疟疾的爆发，也与这些尸体脱不了干系！”

“是了，王爷也是这么上奏的。但奏折中陈述了事实，并未指名道姓幕后黑手是太子。但皇上似乎还是大怒，寻了个其他由头，罚了太子。”

“世上真有如此心狠手辣之人，视人命如草芥！”步半雪眼里含着恨意，她忽有想起从前太子对自己的所作所为，怒意乍起！

“太子这样的人，迟早要遭万民唾弃的！”

“我这么久未能出去看看，难民们的病情如何？虹英的母亲有好转了吗？柱儿……柱儿醒了吗？”

亦梅眼神突然黯淡了下来，结结巴巴说道：“她们……她们……没有坚持下来……病情严重的几个小孩儿和上了年纪的人，皆……去了……”

这消息犹如一道惊雷，劈在步半雪头上：“虹英……虹英姑娘……她……”

“虹英姑娘伤心欲绝，举家离开了京城。她还要我给夫人带个口信，说‘谢谢你。京城是个伤心地，原谅我不告而别。落叶归根，我想把母亲的骨灰葬回老家的山上，有缘再见。’”

闻言，滚烫的泪水从步半雪脸上啪嗒啪嗒砸下来。如果自己的医术在精进一些，是不是就能救更多人呢？

她不知道答案，只知道一条条生命在自己眼前如烟般消逝，无能为力。

如若有医圣姜文浩在，虹英母亲和柱儿，便不会死！步半雪在心底暗暗下定决心，要成为像他那样的人。

亦梅将手帕递给步半雪：“夫人，节哀顺便。您已经尽力了。”

“不，亦梅。”步半雪擦了擦眼角的泪痕，“我本可以做得更好的。疟疾定有法子可以医治，姜文浩的方子就救下了孟老三之子，我要去寻他，拜他为师，拯救更多人！”

“可是，夫人……如今你还被困在这柴房之中，如何出得去呢？”

步半雪看着此刻大开着的柴房门，心中冒出一个大胆的想法。

她向亦梅使了个眼色，“你刚刚说，门口的侍卫皆被你打晕了。”

亦梅闻言，顿时明白过来步半雪的意图：“不，夫人，这是下下策，不妥！”

“如何不妥？”

“王爷将你关在这，只是一时之气，待气消了，自会放您出去。”言语中有些慌乱。

“亦梅，这句话你连自己都说不服，你觉得能说服我吗？”看亦梅低下了头，步半雪兀自说道，“这两日，王爷未曾踏足半步，就算他过几日来了，你觉得安阳能让我活着挨到那天吗？”

“逃了，便真正自由了。”步半雪看着门外的夜色，满是向往。

“可……可夫人……真的舍得离开王爷，离开京城吗？”

步半雪冷笑了一声：“有何不舍？十分苦换一分甜，又有什么好留恋的。”