勤政殿内，皇帝威严的坐在龙椅上，看着跪在殿内的太子季嘉誉，四皇子季嘉杰和西楚王爷顾韶元。
太子低着头，慌慌张张的说道：“父皇莫要忧心，时节如此，待雨季一过，南方的洪水自会退下去的。”
“是啊，父皇，”四皇子季嘉杰接着说道，“前些年修的堤坝，今年又早早地加固加高了，就是预防着如今这般的情况。此番，定也能挡住那洪魔的。”
话音刚落，皇帝大掌一挥，狠狠拍在桌上，巨大的声响吓得跪着的三人一震，“今早上有折子来报，说水势渐长，又淹了麦南，颖溪两地，几十万人，流离失所。这就是你们口中的挡得住？”
话落，将一本折子直扔到两人面前，硬壳砸落在地板上留下一声清脆的声响。“你们自己好好看看吧。”
“一月前，你们就和朕如此说，如今眼看着水势越来越大，还敢用此等话来蒙骗朕！真当朕老了，耳朵眼睛不灵了，就能任你们蒙蔽？”
“父皇，”太子见皇帝盛怒，害怕自己遭受责罚，赶忙圆和道，“麦南颖溪与最早被淹的临水三地地处稷泽中部，地势低洼平坦，洪水一发，易形成汪羊大泽。此番洪水来势汹汹，令两地措手不及，方如此严重。”
四皇子季嘉杰见皇帝的脸色稍有缓和了，亦应道：“皇兄所言极是，稷泽自西边屋山发出，一路往东，途经九州。受灾严重区域处在中部，确是天灾，防不胜防。为今之计，只有好好安抚受灾百姓，方能定民心。”
皇帝拂了拂下巴的那撮灰白色胡须，若有所思：“你有何想法，继续说来？”
“回父皇，”见自己说中了皇帝心中所想，季嘉杰心中一喜，赶忙接着说，“此前修建防水防水工程，耗资千万；万上月，临水初发水灾时，朝廷又拨款百万。如今，又有两地受灾，这一方面，要修补冲毁的河堤，另一方面，要迁移受灾百姓，还要为他们安置住所，提供食物。这一笔笔，想来国库根本支撑不了多久。”
“是啊，”皇帝点了点头，“杰儿，你说得正是父皇担忧之处啊，可有什么办法？”
见四皇子说了这么多，自己根本没有地方插嘴，太子赶忙接道：“回父皇，儿臣以为，可以提高税额，尤其是未受灾之地，收得多国库自然会慢慢充盈。”
“并且，赈灾款要由专人管理，其使用、取向，一笔笔皆要记得清楚，将钱，花在刀刃上！”
季嘉杰低着头，气得直咬牙，这太子，不仅抢话，还把自己想要献给皇上的计策皆说了，只好补充道：“儿臣亦觉得这是最好的办法，所谓开源节流，大抵如此。另外，赈灾款的管理，历来皆是赈灾的重中之重，亦是最易出问题之处。儿臣以为，可以设立一个小部，由受灾各州刺史、司马和令史组成，受新部尚书领导，共同商议灾款的划分。如此，方能因地制宜，按需供给。”
“恩。此法甚好。不如此事就杰儿你来负责吧。挑选适宜的尚书人选，再全权监督。如何？”
季嘉杰刚欲领命谢恩，欲趁此机会在皇帝心中和文武百官面前扳回一局，不料季嘉誉抢先说道：“父皇，儿臣此前曾负责监督防水堤坝的修建，其中是由，还算熟悉。嘉杰从未接触过处理水灾的事宜，也未曾去过南方，见识过真正的水灾，想来还是缺了些经验。儿臣愿意负责此事。”说着，又看向跪在一旁的季嘉杰，“如果弟弟不嫌弃，皇兄也有意让弟弟一同参与，手把手的教他如何分配灾款，如何协调管理下级官员。”
皇帝听言，龙颜大悦，笑着说道：“好好，亏得誉儿你有这番心意。你们兄弟俩如此和睦友爱，共同为百姓谋福祉，朕甚是开心。想我东陆定能渡过此劫，日渐昌盛。“
皇帝笑得不能自已，说话间，看到了一直低着头，未发一言的西楚王爷顾韶元：“呦——与你们二人说得投入，朕竟忘了顾王爷还在这呢？”
听言，顾韶元方抬了抬头，捂着嘴咳了两声，刻意压弱声音说到：“回皇上，两位皇子与您谈论洪水之事，两位皇子足智多谋，各出奇招，又不舍辛劳，抢着为受灾百姓出力……臣听来实是感动，真是东陆百姓之福啊。”
听着这一串赞颂之辞，皇帝笑得合不拢嘴，“那……听他们说了这么多，顾王爷对这救灾之事，有何良策啊？”
顾韶元假意皱了皱眉，似是有些困难，结结巴巴说道：“臣愚钝，两位皇子的方法实是最好，既能节省银两，又可充分利用……臣……”
“臣倒有一些上不得台面的方法，不知可不可行？”
“你尽管说来，不论可否，权当拓展救灾思路了。”
“回皇上，臣还是受安阳郡主之举，想到的这个办法。”
“喔？”皇帝有些惊讶，“这与安阳有何干系？”
“上月安阳郡主与臣大婚时，自愿将婚礼从简，节约银两用于赈灾，实是京城显贵们的典范。既国库空虚，不足以赈灾，莫不如效仿安阳郡主善举，在京城发起一场筹款事宜，让宫里的皇子妃子、京城的达官贵胄皆捐出些银两来。”
“若举全城之力，想必可筹得一大笔救灾款，再加上提高各地税收，不仅可以救灾，又可将国库的漏洞补上。皇上，您看如何？”话落，顾韶元恭恭敬敬的跪在地上。
心里却想着，教皇宫的人出钱，反正她们巴不得借机巴结皇上；教达官贵胄出钱，表面上他们大大方方出钱，搏一个慷慨仁慈的好名头，背地里肯定要对皇帝此举怨声载道。这些活在纸醉金迷之中的人，如何会心甘情愿拔毛给几千里外的难民？
“此法甚好！”皇帝拍了拍掌，大笑道：“就照顾王爷说得办……誉儿，赈灾之事交由你全权打理，杰儿从旁协助，退下吧……”
三人不约而同起身欲走，忽听皇帝又说道：“顾王爷留下……关于安阳郡主，朕还有些话要问问你。”
顾韶元面不改色，即刻顿住脚步，但心中疑窦丛生。皇帝莫不是知道了？