唐申不想给他上感情教育课，就换了一个话题：“听说你没有参加会试？为何？”

祝允明打起哈哈：“上次听你说的那些后，也觉得有些心灰意冷，就没有去了。”

“我那话是说给大哥听的。唐家没身份没地位没财产没人脉，大哥又是个不争不抢风花雪月的性子，在官场上绝对不会出人头地，既然如此何必以身犯险？可你不同。”

“其实只要我依旧能享有荣华富贵，比起做官我倒更喜欢闲云野鹤的清贵日子，像你这样。”

唐申嘲笑地看着他：“是做了官就不能再像现在这样四处游玩，寻花问柳了吧？”

祝允明越发风流倜傥地摇着扇子，暧昧地眨眨眼睛：“知我者，申弟也！”

被他不要脸的承认打击了，赶紧把话题转回来：“就因为这个不参加会试的？”

“嗯……”祝允明收起扇子抵着下巴，很认真地想了想说：“还有因为我祖父的缘故。”

“怎么了？”

“陛下即将禅位。”

“嗯？这有什么？”

“新皇与祖父有隙。”

唐申翻了一个白眼，什么有隙，根本就是站错队了吧。不过这么一来，确实是可以理解了，因为站错了队，新皇上位，这些臣子们肯定是要被清掉的。即使祝允明本人没有站位，他也逃不掉被牵连的命运。就点点头说：“这么做，倒也没有错。”

“而且依祖父的意见，三代内，最好不要有人做上高官比较好。”

“三代？为何？”

“新皇虽然颇受爱戴，可实际上有些……”凑近了唐申的耳朵小声说：“睚眦必报。”

唐申点头，有这么个爱记仇的皇帝为敌，自然是惹不起躲得起了。

祝允明做出一副英雄气短的模样叹息道：“以我的才华，若进入官场，高官厚禄自然唾手可得，祖父的这个要求实在是难办。可既然是家中长辈的命令，我也就不得不放弃会试了。”

唐申狠狠白了他一眼，见过不要脸的，没见过这么不要脸的！突然很想把手中的杯子给砸过去让他清醒一下，不过想到这人毕竟对自己有恩，忍了。

对祝允明没有好奇心了，就问另一个：“那徐祯卿是怎么回事？”

“我只是把这些话与他说了，他就转身另外搭上了一个人。结果，算是人财两空吧。”

唐申嘴角抽搐得更严重了，看来这位徐祯卿是为了上位不择手段了？只是，徐公子你好歹是个男人吧，做点像男人会做的事行不行？

“可这与他没考中会试有什么关系？”

“是没有什么关系啊，他是因为身体不适没有做完卷子才落榜的。”

哦呀，到底还是因为身体关系吗？唐申想想也是，文征明得到的消息估计已经不知道被传了多少层了，得到的可能也是夸大其词的。不过，说来他没有怀疑祝允明的话，也只是相信祝允明不会对他说谎而已。

祝允明继续说：“这一届苏州府的举子考中进士的倒有一人，但名次也一般。”

“总有风水轮流转的时候。”唐申又不是苏州知府，管他中了几人，与他有何干系。打了个哈欠说：“劳烦祝兄了，扶我回床上休息如何？”

唐申的脚毕竟没有好，卧房与这里隔了有一段距离，以唐申的体力和能力蹦过去很可能会半路跌一跤。所以若是在这前厅里打个转，他自己就能蹦着将就。可若要回卧室睡觉，他就不得不让人帮忙了。永禄被他差出去买东西，这时也就只有拜托这位了。

不过祝允明一动他就后悔了。

伸手紧紧抱着他的脖子，唐申感觉自己太阳穴上的青筋都在乱跳：“祝兄，我只是让你扶（这个字重读）我过去，没有麻烦你抱（更重读）我过去！”

祝允明挑眉：“那多麻烦，反正你也不重。”

唐申瞪着他，却没有再说话。虽然自己不喜欢被另一个男人公主抱，但毕竟比蹦回去要轻松得多。反正就几步，忍了吧。

其实大多人，尤其是男子，是不喜欢被公主抱的。不是说不舒服，而是因为没有安全感。在所有的平衡与安全完全拜托于另一个男子的两只手臂时，总是会担心身下的手臂不够强壮稳妥。所以，抱着对方的脖子是一种很好的寻找安全感的方式。当然，女子同样适用。

因此，唐申算是生平头一回，抱了除了母亲以外的另一个人。然后他很意外地发现，祝允明其实比自家大哥要高，肩也要宽好多，甚至比起大哥那白斩鸡的身材也要强壮，难怪能这么轻松把自己抱起来。

视线随着他的走动而滑过整个房间，即使没有多少摆设，这个房间里仍然到处都存在两人相处的回忆。突然发觉自己在这里几天，事实上一直在受他的照顾。只要自己醒着无聊了，就能经常看见他的身影。而自己若是想休息或是想安静呆一会，他也会自动自发地消失不见。这个人，其实是个挺好的人嘛，这么润物细无声的体贴，难怪大哥会喜欢他。

祝允明弯下腰，将他小心地放在床上，唐申抱着被子坐着，突然问：“如果大哥，我是说如果，他来找你，你还愿意和他在一起吗？”

祝允明愣了一下，坐到床边支着下巴想了想说：“不知道呢，毕竟分别这么长时间了。若我仍然是喜欢他的，应该是愿意的。”

唐申再瞪他一眼，翻身倒回床上睡觉，祝允明笑着拍拍他的肩：“喂，你为什么生气？”

“我为我交了一个没有节操的朋友而生气！”

听着祝允明哈哈大笑的声音，唐申忍不住用没有受伤的脚踹了他一脚：“喂，你这次来长州，真的只是来玩？”

“是呀。”

“那以后呢？玩过了以后。”

“过些日子是我父亲的五十寿辰，我要回苏州。再之后，应该就是要留在苏州了吧。”

“咦？”唐申忍不住又坐了起来，好奇地看着他：“你要留在苏州？”

“嗯，我家虽然有几个兄弟，但我毕竟是嫡子，家业是要归我继承的。我这些年一直呆在京城，现在回来了，自然要学着接管。”祝允明见他似乎还想继续聊天，就靠着床柱坐在床沿上，一副打算长谈的模样。

唐申回忆记得祝家在四大才子中，算是家境很好的。虽然晚年郁郁不得志，但财力一直不错。经常在金钱上接济唐寅，连唐寅死后的安葬他也都出钱的，看来祝家果然挺家大业大。“我以为你会继续出去游玩几年呢。”

“先让我那几个兄弟安份了再说。”

果然家家有本难念的经。

见唐申困得开始揉眼睛，祝允明站起来说：“好了，这些话什么时候不能说呢，睡吧。”

唐申点点头躺下来，他养了几天，精神仍然不好，清醒两三个时辰就要睡一会。闭上眼睛正打算睡，又突然睁开伸手一把揪住他的衣角：“徐祯卿呢？”这么连名带姓的叫，看来是对这位徐公子颇为不满。

祝允明只好又回头来摊开手说道：“不知道呢，似乎是留在京城吧，我们也未再见过面了。”

唐申这才放开他，想想自己真是多事，那人与他何干，问这么多做什么。将被子拉到脖子下面，闭上眼睛，没有一会就睡着了。

祝允明见他睡了，这才轻手轻脚地离开了房间关上门。一回头就看到永禄大包小包地提了不少的东西正走进来，奇怪地问：“你们爷让你买什么去了？”

永禄喘着气放下东西，扑到桌边给自己连着倒了四五杯水喝了，这才说道：“还不是您的错！”

祝允明一脸无辜，关他什么事了？

永禄继续说道：“您之前不是给我们爷看了一本书吗？叫什么《机关术》还是什么的？他就着了迷。命我今天去大街小巷里给他找同样类型的书，还要买纸买尺买线买墨的。您看，还给我列了张单子呢，要我把所有的东西都买齐呢。”说着从怀里拿了张皱巴巴的纸出来。

“《机关术》？哦，想起来了。”那书写得挺有意思，打发时间不错。所以他见唐申无聊，唯一用来消遣的唐寅的诗集又被自己拿走了，就把那书给他看。没想到他看就算了，还想自己做？笑着接过那纸看了看，果然都是一些机关设计上会用到的东西。

“咱们爷难得喜欢做一件事，就是拼了小命也要买回来给他呀。”永禄一边说着一边动手收拾，东西很多，都不大件，零零碎碎的挺难归整。“祝爷，要我说咱们爷真是奇人。明明是个读书人，却也不喜欢吟诗作画的，最多就是看看书。从小到大，我也没见他真心喜欢过什么东西。难得看了那书后兴冲冲地跟我说想试试，怎么也得满足了。”

“喜欢看书也不错。”

“祝爷，您喜欢看书，但您没有一天到晚只？书看得久了也会无聊的。您看看书，还会出去溜达会，听听戏看看景，咱们爷是真的只看书。他自己不说，但我觉得他其实是对其他东西不感兴趣就只能看书了，这得多难受？”摆好了东西，永禄拿那纸再核对了一遍，确认没有买错东西，这才点头。“咱们爷睡了？”

“嗯，睡着呢。”

“行，那我先去吃点东西，可饿死我了。祝爷要吃什么？小的给您弄点饭菜来？”

“不用了，团子去买了。你自个儿去吃吧。”

“那行，我先去后面厨房弄点吃的，您有什么吩咐叫我一声。”

祝允明见他走了，自己走到桌边看着那堆东西，有几本摞在一起放在一边，中间是纸笔工具，旁边放着一些粗线墨盒的。伸手拿了一本书来看，讲的内容并不完全都是机关类，但也有些相关。只是若想学机关术，最重要的还是图纸，这可不好弄呢。

正想着要不要帮帮忙，就听见了轻轻的敲门声，奇怪地抬头看了眼紧闭的大门。这声音似乎不是敲这个房间的，可这片除了唐申这间，就只有对面自己住的房间有客了。那么，是来找自己的？

这么一想，祝允明就站了起来拉开了门，看到果然在自己房门外，一个穿着披风的女子正抬手在自己房间的门上轻轻的敲着。

“找我有事吗？”

那女子吓了一跳，立刻回过头来，祝允明这才看到，这是那个明月楼里的芳菲姑娘。

芳菲今天穿着的很素净，一身很得体的青色衣裙，外罩了一件深紫的披风，头上也只是小小的压了两朵珠花，没有多余的首饰和妆容，看起来清秀又稚嫩。见是祝允明，立刻曲腿行了一礼：“祝公子。”

祝允明看到她也就猜出了她的来意，点头说：“芳菲姑娘来找我，是为了唐公子的事？”

“这……是的。”

祝允明想了想，还是从唐申的房间里出来，打开自己房间的门请她进去了。