时间回溯到半个小时前。

就在某位金发少女带着她的女仆离开巨蛋大厦后不久，一辆奢华到令人窒息的车子在大厦前缓缓停了下来。这辆马车的车厢足有五米余宽，厢板用一种淡金色的厚重木材打造而成，其四面八方都挂满了华丽的锦簇，两展镌刻着鲜红色椭圆的旗帜在车顶高高竖立，看上去既显得气派，又显得沉稳，更加充满着底蕴十足的威势。

在车子的前方，两头高达一米半的巨犬拖拽着白色的缰绳，它们的身上披着颜色鲜艳的甲胄，此时正用冰冷的目光紧盯着周围稀疏的行人。由于这辆车子和两匹拉车的巨犬出现，原本因为清晨而处于静谧中的大街，此时更是变得鸦雀无声，周围的任何行人——无论是看上去饱经风霜的外来行客，还是定居在特斯朗尔丹城内的住民，根本没有人敢将目光停留在这辆华丽的车子上，他们都纷纷加快了自己的脚步，巴不得用最快的速度离开这里。

须臾，车厢侧部的淡金色门板被缓缓推开，通往地面的阶梯也层层展开。

明亮的车厢中，很出现了两个人型的身影。

最先出来的是一位孔武有力的黑牛头人大汉，它身上穿着紧绷的黑色劲装，额头的牛角粗壮且坚硬。但和普通黑牛头人不同的是，它的比空间并没有被打上鼻环，甚至连受过穿刺的痕迹都不存在。

要知道，对于黑牛头人而言，这可是如同朝长辈吐口水那般大逆不道的行径。

黑牛头人大汉看上去莫约中年，它的块头也在同族中也算不上惊人，但是它身上的肌肉却透露出爆炸般的气息，在它的身体动起来的时候，那些近乎完美无缺的线条更是肆无忌惮地散发着纯粹的力量与美感。它轻盈地顺着车厢里伸出的阶梯跳到了地面，粗略扫了扫四周鸦雀无声的人群，然后回过头来行了个扶额礼，瓮声瓮气地开口。

"老爷，我没有感觉到任何危险，您肯定是太累了，所以产生了错觉。"

很快地，车厢里传来了两声不明显的咳嗽，然后钻出来了个骨瘦如柴的苍老身影。

这位老人拥有着非常接近蒙克族的面庞，但他的那头晦暗的红色短发、以及两只毛茸茸的三角型耳朵，则表明了他更可能是由某种猫科动物进化而来的智慧生物；而且除此之外，在他那身宽松的长袍里面，还耸搭着蓬松且缺乏光泽的鲜红色尾巴，这让他的下半身看上去有些鼓胀。

"你感觉不到，你当然感觉不到，我亲爱的霍里恩...咳咳！"

老人没有急着下车，而是同样扫视了一番四周，然后边咳嗽便用干燥的嗓子说："但我不同，我是敏锐的福克斯族，我有着我的本能。所以，我现在可以肯定，我们眼前的巨蛋大厦、甚至大半个特斯朗尔丹，它们都发生了微妙的变化，变得和我们离开的时候有所不同了..."

黑牛头人霍里恩对站在台阶顶端的老人伸出了手，脸上露出了质朴的笑容："不用担心，老爷，如果有什么东西想要对您不利，那么我会在它接近您之前就将它撕成碎片。"

老人扶着霍里恩厚重的手掌，颤巍巍地走下了豪华的车子。

"但愿是我多虑了，毕竟我们离开这里也有了好几个年头，或许这里发生了哪些我不知道的事情也说不定...我可得好好找小王子问清楚才行。"

"肯定是您想的那样，老爷！"霍里恩用力地搓了搓自己粗糙的双手，然后轻轻抚摸了几下车前两头巨犬的脑袋，让它们发出舒服的'呜呜';声，"说到小王子，上次在和他的比武中以半招败落，我霍里恩可是到现在都不甘心啊！看来这次非要再仔细切磋切磋不可，我绝不信这回我还是打不过他！"

老人闻言，只是'呵呵';地笑。

"年轻人的事，就随你们去，不要过火就行。"

就在这时，数十名穿着光鲜制服的黑牛头人侍者从路边的大厦里急匆匆地赶了过来。它们的身高、体型，乃至步调都惊人地一致，显然都训练有素，配合默契。这些黑牛头人侍者们用最快的速度站成两排，为马车到大厦的大门开辟了专属的道路，然后齐声大喊起来。

"欢迎大总管的归来！"

老人轻轻点了点头，但就在他准备在霍里恩的搀扶下进入巨蛋大厦时，他似乎在眼角的余光里察觉到了什么，猛然扭过头来，朝着大街的尽头望去。

在略微潮湿朦胧的晨雾中，他隐约地看见，两个与这座城市格格不入的显眼身影正在消失...

"吸血鬼？"

老人皱了皱眉头。

"即使是在哀叹大陆，这种活在黑暗中的生物，也不会大胆到光明正大地走在大街上吧？"

霍里恩顺着老人的目光望去，但那片亮眼的金色只是眨眼间就消失在了大街尽头的拐角，彻底失去了踪迹。但即便如此，他的双眼中却似乎泛起了光芒，似乎想起了某些十分美好的事情："是吸血鬼吗，还是雌性的吸血鬼咧！她们的滋味可都不赖，如果老爷您不介意的话，霍里恩这就去..."

"别胡闹，这里可不是能让你乱来的部落。"老人微微呵斥，"几年在外的生活，就让你忘了自由城的规矩吗？除了受到官方的允许，否则哪怕是人人喊打的吸血鬼，你要是敢擅自对它们出手，也会被判为有罪。"

"那...我放过它们就是了。"

霍里恩舔了舔自己的嘴唇，似乎有些意犹未尽。

"我们进去吧，小王子知道我们回来的消息，这个时候肯定在这里等着呢。"

老人说道。

...

人群簇拥着福克斯老人进入了大厅，他们径直穿过了宽敞的室内广场，在绕过了不允许客人通行的屏障后，进入了纤尘不染的金属升降机里。有趣的是，这座升降机明明位于巨蛋大厦的正中心部位，但是透过其内部前后左右的四面金属幕墙，却能够直接看到大厦外部的景致。

黑牛头人侍者们都留在了升降机外，因此宽敞的升降机里面只有老人和搀扶着他的霍里恩。

伴随着升降机的稳步上升，两人目视着周围敞亮的景致的飞速下降，以及飞速变小...直到最后，街上的行人变得如同蚂蚁，车辆也不及火柴盒大小。

"久违的感觉呢，霍里恩。"

老人轻轻开口。

"自从我不能再飞到天上后，我就只能在这座电梯里感受到这种俯瞰的滋味了。"

霍里恩挠了挠比胡子还短的头发，憨笑着没有说话。

升降机上升了足有五分钟，在这五分钟的时间里，老人凝视着金属幕墙上恢宏壮阔的特斯朗尔丹城图景，丝毫没有挪开视线。直到升降机距离地面有着好几百米的高度后，它终于减速并停了下来，随后缓缓打开了厚重的大门。

然而，在大门还没完全打开的时候，一个年轻俊朗的身影就出现在了门外。

这位年轻人的种族有些特殊，他的外表比福克斯老人更接近纯正的蒙克族，但他的皮肤是微蓝色的，而且原本应该是下巴的地方却长着好几条柔韧且粗短的触须，看上去让他多了几分老成。穿着华服的年轻人此时满脸都是幸福，在见到了升降机里的福克斯老人时，他率先激动地开口了。

"哦，基拉米尔总管，我在三天前就听说您要回来了，您知道我的内心有多么激动吗，现在的我只想跳支舞来释放我内心的情绪！"

"尊敬的王子殿下，我也时常想念着您。"

年迈的基拉米尔对年轻人优雅地行礼。

"这些年来您过得还好吗？我想我们不妨坐下来好好聊聊，因为那件事而好几年没有回特斯朗尔丹，我想我或许已经和时代脱节了也说不定。"

"当然！那是当然！"

被称为'王子';的年轻人发自内心地喜悦，他连忙对身后自始至终都静默不动的同族卫士招了招手，对他们说道："听好了，告诉他们把宴会延后，而且现在我要和我的老师单独谈谈，所以不希望受到任何干扰！明白了吗！"

两名全副武装的卫士点了点头，在行了干脆利落的扶额礼后，转身大踏步走远了。

年轻人则立即回过头来，亲自带着基拉米尔和他身后的霍里恩朝着长廊的岔路行进而去，并在穿行了数分钟后，来到了一间充满书卷气息的厅堂中。

在书海中面对面坐下后，年轻人再次兴奋地开口。

"基拉米尔老师，请允许我以后都这么叫您，因为在作为父亲亲自指派的总管的同时，您还是看着我从小长到现在的老师。同样的，您也完全不需要用'王子殿下';来称呼我，只需要直接喊我李察就行。"

面对这位老人的时候，年轻的王子将自己气质中那股淡淡的桀骜压抑到最小的程度，没有任何'王子';应该有的傲气和架子。而基拉米尔则微笑着点头，但是面对着如此热情的李察王子时，他那双朱红色的鲜艳眉毛，却极不明显地轻颦了一下，他那双福克斯族特有的锐利瞳孔，也微微收缩...

"李察殿下，请您告诉我，在最近这段时间里，特斯朗尔丹城发生过什么大事吗？"

他沉吟着问道。