修道院的禁闭室虽然潮湿阴冷，但好歹有一片顶遮雨，有四面墙挡风。总要比睡在这大树底下舒坦得多。因此天空才刚刚泛起鱼肚白，莉嘉便从睡梦中惊醒了过来。面前的营火已经烧尽，莉嘉抬脚把余烬踩灭后便乘着晨光上路了。
从艾尔托瑞尔启程前往深水城有两条路可走。一条是水路，乘船沿着冲萨河顺流而下直到博德之门。再从那里换乘海船，理论上可以沿着剑湾一路北上直到深水城。从地图上看这条线无疑路是最近的。但这一航线因为洋流和风向的原因并不好走。从博德之门直到深水城的五百里剑湾，沿岸全是高耸的悬崖峭壁。沿途别说灯塔和港口，连一个渔村都没有。海岸线大体呈由东南往西北方延伸的走向，与博德之门到无冬城之间的西风带恰呈九十度夹角。从西南方海上吹来的盛行风会不断把船只推向布满暗礁的陡峭海岸。而被水手们称作“南漂”的，穿越无恒之海，途径永聚岛与月影群岛洋流，在抵达深水城海岸之后受到陆地阻碍则在剑湾海域转而往南流动，直到又在安姆外海受到威伦半岛以及更南方的楚尔特半岛地形限制后才又回转往大洋深处回流。
如果仅仅是自然因素那当然也还算不得十分凶险。可剑湾海域自古又是海盗猖獗。在博德之门和深水城之间，这片没有任何主权国家的荒凉海岸自然是海盗横行的绝佳场所。而那些逆着洋流，与横风艰苦斗争，航行缓慢的北上船只也自然是极易成为海盗袭击的目标。所以贴着海岸线航行的往往是借洋流南下的船只，北上的船长都会选择顺着洋流的方向先漂到月影群岛，在群岛上那些友好的部族国家提供的有限保护下抵达群岛北端，再乘着西南盛行风和北上洋流一路顺风顺水的抵达深水城。不过这充其量也就是把海盗在两条航道之间平均的分配罢了。事实上剑湾海域处在来自罗瑟姆岛和路斯坎的北陆海盗的攻击范围之内，而月影岛南部和宝剑海则是耐兰瑟尔那些非人类海匪的肆虐之所。
严峻的海上安全问题推高了在这一海域航行的成本和门栏。这便使得本来更昂贵而缓慢的路上交通反倒变得有利可图起来。对于买不起大船的中小商人来说，陆路运输就成了唯一的选择。面对海盗的威胁，不同业主的商船有时也会组成船队航行，但假如船队中的某一艘商船被海盗跳帮，那他基本不要指望其他商船能折返回来救援。而陆路商队则与此不同。虽然整个队伍通常也是由不同的行商临时拼凑而成，但由于想在袭击中独善其身几乎是不可能的，所以面对危险通常都能和衷共济。宿营时大家也是把大车围城车阵共同坚守。
种种现实的情况就造就了一条平行于剑湾海岸，途径危险的至高荒原，沟通冲萨河沿岸繁荣地区与北地的陆上交通要道——著名的贸易公路。这便是从艾尔托瑞尔前往深水城的另一条道路。
莉嘉所在的修道院地处艾尔托瑞尔北边偏远的农村地带。那条从斯克努贝尔通往深水城的大道还在更北边几十里之处。从修道院逃出来后，莉嘉往北走了八九里路。周围的乡村景物越发的被荒野所取代，冒着炊烟了农庄越来越罕见，而密林和空地渐渐多了起来。
莉嘉不敢再往小路上窜，遇上强盗可不是闹着玩的。此时她正沿着一条车辙压出的土路穿过一片开阔地。冲萨河流域地靠南方春天来得较早，昨天那场雨虽然下得不大，但现在地上还是颇有些泥泞。莉嘉艰难的走在路上，她一会跳绕过一个水洼，一会越过一片滩涂。裙子上满是污点，一双鞋更是沾满了泥浆。
“嘿~前面那位小姑娘！你这是上哪儿去？需要搭车吗？”
莉嘉正值犯难，忽然却听见背后有人叫自己。停下脚步回头一看，一匹花斑马拉着的没有顶棚的四轮货车正咯吱咯吱的沿着土路行驶过来。一个面色红润满脸络腮胡子的中年大汉正坐在驾驶座上朝自己说话。
“你好先生！我要……我要去北边。”莉嘉谨慎的盯着车夫回答说。
“北边？你是要去木篱村吗？我正好顺路，可以捎带你一程。”满脸络腮胡子的中年车夫在莉嘉面前勒停了马。
“唔……还是不必麻烦了吧。”
“嗨！这有什么好麻烦的？反正也是顺路。”车夫摆摆手爽朗的说道：“这荒郊野岭的，你一个女娃独自行走也不安全。这附近虽没听说有什么盗匪，但却听闻时不时有野狼出没！你孤身一人，待会要是碰上什么野兽可怎么对付得了？”
莉嘉一听这附近竟然还有狼也是吓了一跳。看了看周围荒郊野地不见一个人影，心里一阵后怕。当下也不再推辞，向车夫道声谢便拉着他的手上了车。车夫往一旁挪了挪，让出地方给莉嘉坐了，吆喝一声重新赶马上路。
坐在车上虽然晃晃悠悠，但总比用两脚跋涉舒服许多，看着土道旁的风景自己慢慢倒退，莉嘉的心情也好了不少。
“我叫做波尔，是个贩货的。你叫什么名字呀小姑娘？打哪儿来？”车夫热情的开口问道。
“我叫莉嘉，我从……甜水村来。”
“甜水村？那可不近！离这里十多里地呢！你是要去木篱村走亲戚吗？你家里怎么让你一个女娃子独自上路？”
“额……也不算是走亲戚。我去那边……见一个朋友。”
“见朋友？”车夫波尔奇怪的看了莉嘉一眼：“那也不该让你一个人上路呀！这可多危险……”
“我家里人其实也不太赞同我出门，所以我就自己跑出来了。”莉嘉没料到会被盘问，情急之下谎话没有编圆。于是连忙转移话题问说：“那么您又是哪儿的人呢？波尔先生。”
“我家住在索巴镇上。在木篱村把剩下这点货再卖掉一些，我就准备回趟家呢。马上就到了大麦下种的时候了，家里还等着用马。”
“既经商又种地吗？这怎么兼顾得过来呢？”莉嘉吃惊的说。
也无怪莉嘉有此一问，需知西哈特兰德地区普遍实行的三埔制。春播作物和秋播作物都会种植。一年当中几乎每隔两个月就需要耕地或者收割。并不仅仅是春耕秋收那么简单。
“我年轻时候就是个小行商，后来终于攒下些银钱，就在老家盖了房子又开垦了一片农庄。起先十几年当然也是脱不开身，只能安心做个庄稼汉。不过这两年，我那两个儿子渐渐长大能够干农活了，我便也能腾出手来重操旧业，为女儿赞些嫁妆钱。”车夫似乎早就料到她会有此一问，哈哈笑着回答了她的问题。“不过也走不太远，农忙的时候还是得回去，就在附近村镇贩些日用百货罢了。”
“那也挺好的了，多一份收入总是大有帮助的。您有几个孩子呢？”
“两儿两女。两个女儿都还小。”
“四个兄弟姐妹吗？真是不错呢……”
车夫似乎看出莉嘉说话时神情有些落寞，便问道：“怎么小姑娘？难道你是家中独女吗？”
“不！我有一个弟弟……不过……”
“怎么了？”
“没什么，他今年也有十五岁了吧。”
这个话题便勾起了莉嘉的一些心事，也就自然让她对继续谈话有些兴致缺缺了，只顾着看向土路旁的风景发呆。车夫见她如此，便也没在与她攀谈，只是安心驾车。马车上一时陷入了沉默，只留下车轱辘转动发出的吱吱声响。
车辆行过那片开阔地，在要进入一片树林时却转了向，沿着另一条几乎难以分辨的岔路贴着树林子往东北边驶去。不过莉嘉并不认识去木篱村的路，也不知道走得对不对。实际上她连是不是该去木篱村都并不清楚。
“唉……”车夫用一声叹息打破了沉默：“其实我的家庭也并没有说起来那么幸福。”
“怎么了呢？”
“我老婆生了四个孩子后，脾气越来越差。就算我难得在家的时候，也是跟我吵这吵那。一点小事嚷嚷个没完。让我连觉都睡不清净。搞得我都越来越不想回去了。”
“这样呀……”莉嘉有限的人生经历中对家庭生活的种种纠纷是完全没有概念的，虽然觉得这时候应该讲出点什么道理宽慰人，但是却想不出能讲什么合适，于是也只能说一句：“那还真是让人烦恼呢……”
“可不是吗！平时我常在外经商，家里的收入用度全都由她捏着。我一回去便找我收钱，若是给得少了，就要阴阳怪气的疑我在外面养了女人。那就又是一顿好吵。若是不去理她，又一连几天耳根都不得清净。”
“怎么能这样？真是辛苦你了呢……”
“唉，也是没有办法。再苦再委屈，是男人就怎么也得养活这个家。”车夫语气颇有几分悲壮的说道。
对此莉嘉自然完全便表示赞同，随口称赞他真是个“好丈夫，好男人”。不过车夫的抱怨并没有就此停止，他接着说道：“其他事情还能忍耐，总算现在我一年里倒也有一半的时间不在家，多少能过些自在日子。就是唯独这一吵起架来，便都没了同床的兴致，我又正当壮年……”
莉嘉完全没料到这个人居然会突然说起这档子事来，完全不知道该怎么接话，只能吃惊的看着他。只见他接着说道：“经年累月这么下来，也实在难熬。其实我都有好几个月没有抱过女人了。每天早上起来都胀得难受……”
莉嘉听到他说出如此下流的话来，立刻就涨红了脸。同时也就马上明白了他在打什么注意，于是连忙开口说道：“那要是这样的话，你可以去镇上找那……那种女人解决一下……”
“那种脏女人我从来也没兴趣！”
“那就只能自己解决一下了……”莉嘉一边那些话跟他周旋，一边眼珠转得飞快寻找退路。却发现马车不知不觉间已经驶进了一条林子里的羊肠小道，压根就已经不在大路上了！
“哎呀！小妹妹，没想到你还知道得挺多的。”车夫勒停了马转过身来呼吸有些急促的对莉嘉说：“可大叔我不知道要怎么自己解决。要不你教教我该怎么弄？”
莉嘉往下一撇，一看这车夫裤子上已经顶了老大一个帐篷，哪里还跟他废话，一转身就从车上跳了下去。那车夫伸手一抓，虽然没抓住莉嘉，但却拽住了她的包袱。
莉嘉落地的时候失去了平衡摔倒在地。这个时候也顾不得什么包袱了，莉嘉爬起来拔腿就往林子外面跑去。但还没跑几步便被从身后追上来的车夫一把扑倒。慌乱之中莉嘉从怀里摸出了从修道院带出来的防身用的匕首，乘着那车夫把自己的身体掰向自己的时候就准备拔出匕首来刺向他。但没想到这车夫也是反映迅速，一巴掌便把莉嘉的匕首扇飞出去老远。然后他骑在莉嘉身上，抓了莉嘉乱打一气的两只小拳头，又用一只大手钳子般的把莉嘉的双手牢牢摁在地上。另一只脏手立刻就往莉嘉胸脯上揉一把，接着又去扯开了她的衣领。
莉嘉感觉自己就快没命了，害怕得哇的一声哭了出来，使劲挣扎着。那车夫见她哭泣，便踹着气笑着说道：“小妹妹，你也别怕呀！我不会拿你怎么样的。等会你乖乖的，回头叔叔给你钱用！你一个人跑出家门也很需要钱吧！等会我给你五个银币！”
莉嘉听他说不会杀了自己，心里放心了一丢丢。挣扎的力量稍微弱了一些。但是又想到自己刚刚掉了孩子，下面流着血还很疼，也不能干什么事儿呀！不过这大汉哪里知道莉嘉心里在想什么，见她挣扎得没刚才厉害，便只当她是同意了。说罢便放开莉嘉的双手去脱自己的衣服。
莉嘉双手得到解放，这时她看见这肥壮的中年车夫在脱去自己内衫时遇到些许麻烦，衣服绊住了他的手和脸，忽然想起了自己还能施放法术！于是连忙在伸手在空中划出一个动作。这车夫刚褪下自己的内衫把脸露出来，随着莉嘉念动一句咒语，一束激烈的黑色能量就直射中了他的面门！
砰！的一声车夫的脸被炸得血肉模糊，两只眼珠都嘣出了眼眶吊在脸上。整张脸皮都被炸得不见踪影，下巴由一点筋肉连着垂在脖子上，一条鲜红的舌头耸拉在外面。
车夫喊也没喊一声，就这么直挺挺的往后面仰头栽倒下去。莉嘉赶紧从他身下爬了出来，惊魂未定的整理好自己的衣服。她回头看了看那张被炸得稀巴烂的脸，心里不由得泛起一阵恶心。不过也说不清是因为自己第一次在意识清楚的情况下亲自杀人觉得恶心，还是仅仅觉得那张血肉模糊的脸很恶心。
莉嘉背过身去，让自己的心情稍稍平复了一下。过了一会，她转过身来准备走回马车边去。却偶然间瞥见了车夫丢在一旁的胀鼓鼓的腰包。莉嘉心念一动，赶紧把它捡起来打开一看。
里面塞满了钱！细细一点，足有六十几个银币！此外还有若干铜板。莉嘉又在尸体上仔细检查了一下，果然又在他的裤腿内侧夹层中翻出五个金币！
莉嘉笑了，收获的喜悦冲淡了杀人的不安。当她再回头瞧见地上的尸体时，那张稀巴烂的血脸似乎也没那么让人恶心了。
“也只怪你自己运气不好！害谁不行？偏偏打起了本大小姐的歪主意！”莉嘉掂着手里的钱袋，对着地上的尸体得笑道：“不过现在你再也不用回去面对你那烦人的老婆了，也算是桩好事吧！您就搁这儿好好清净清净，我先走一步了！”
莉嘉走回车边，爬上马车却没有立刻催马向前，而是掀开了后面车斗上盖着的帆布。货物剩下的并不算多，无非是些食盐、皮货、针线、锅碗、胭脂水粉一类的百货。但反正是捡来的，到下一个村子把这些一卖又是一笔横财！而且还白赚了一辆马车，不用走路了。莉嘉心里简直乐开了花。心想自己昨天还如同一条丧家之犬，但今天就赚到了人生的第一桶金。命运起伏跌宕还是出人意料呀！