3 胡宗南整整一天只前进了五公里
那已是战斗打响的第3个拂晓了，已消灭1500多名胡军了。而此时，358旅716团攻占了西华池新街一半，715团攻占旧城几处房院后，进展比较迟缓。再加上张新的整编第24旅已增援而来，显然，再打下去就有点腹背受攻，张宗逊及时电令黄新廷，撤出战斗。
在西华池，胡军整编第48旅旅长何奇丧命，全旅1500多人命归黄泉。这样的结局，丝毫没有动摇胡宗南攻打延安的任何决策。用胡宗南自己的话来说，那只是“老虎头上拔根毛而已”。当然，胡宗南嘴上这么说，眼皮却直跳，毕竟这是攻打延安前的一个败局，开局不利呀。
胡宗南吹嘘西华池失利只是“老虎头上拔根毛”，相对他来说，确实不假。他在西北战场上，现在已部署34个旅25万余人，再加上马鸿逵、马步芳、邓宝珊等部队从西、北两面配合下，兵力之众，与丢失一个旅，战死一名旅长相比，那算得了什么呢！胡宗南从南线进攻延安的计划不会变。
攻打延安的军事会议如期于1947年3月10日在洛川县城召开。会议开的还算正规，有主持、有议题、有讨论、有部署、有总结。胡宗南作为这次会议的最高首长，只是宣读了蒋介石的命令和为部属发言拍拍巴掌，会上没有讲话。
会上没话，会下的话可就多了。会议一结束，胡宗南就分别召见军、师长和参谋长以及空军司令、特种兵司令“单独交代”。胡宗南历来都这样，总是以“单独谈话”来体现对部属的信任，很多部属也十分感激。胡宗南对自己的这一手用人手腕很得意，一直到后来，他兵败西北时，还揣摩过共产党的领导人用人是不是与他一样，比如，***对周恩来、对彭德怀；比如彭德怀对张宗逊、对余秋里，等等。这是后话。
这时，按照薛敏泉的说法，“共军在陕甘宁地区的总兵力很可怜，所谓的正规部队，就只是警备第1旅、第3旅和一个番号不明的什么旅，总兵力不过区区两万多人，加上地方上的乱七八糟的小部队，最多也不会超过5万人。” 他判断：“共军主力已集结在临真镇、金盆湾、劳山之线，延安附近只留下部分兵力”。薛敏泉是胡宗南的副参谋长，他说的“一个番号不明的什么旅”，实际上指的就是1纵，只不过他没弄清楚而已。
胡宗南的“洛川军事会议”和会后的“个别谈话”，都是以薛敏泉的看法为基础的，因此，胡宗南进攻延安的线路就清晰起来，最后形成战斗部署：以胡宗南主力整编第1军率整编第1师、第27师、第90师共7个旅组成右兵团，以宜川至龙泉镇地区为进攻出发地，在攻占临真、金盆湾等地后，沿金（盆）延（安）大路及其两侧地区向延安进攻；以整编第29军率整编第17师、第36师、第76师和第15师第135旅共8个旅组成左兵团，以洛川至旧县地区为进攻出发地，攻占鹿阝县、茶坊、牛武、甘泉等地后，沿咸（阳）榆（林）公路及其两侧地区向延安进攻；整编第10师的5个旅为预备队；前方指挥所设在洛川。
为配合进攻延安，胡宗南还对其他部队作了调配：宁夏马鸿逵集团，以整编第18师3个旅组成宁夏兵团，向三边（安边、定边、靖边）进攻；以整编第81师2个旅组成海（原）固（原）兵团，向陇东地区的环县进攻。青海马步芳集团，以整编第82师等5个旅组成陇东兵团，进占庆阳、合水。整编第22军由榆林向南配合。
胡宗南如此摆兵，企图明确，直取延安；战略意图清楚，占领陕甘宁边区，聚歼共军在延安及延安以北地区；战法合理，逼共军东撤，尔后会同华北守军，歼灭共军于黄河以东地区。
让胡宗南没有想到的是，他在洛川召开军事会议的前一天，延安也召开了一个万人“战斗动员大会”。他得到这条消息的来源是，机要局从新华社播发的《延安各界战斗动员大会》新闻中摘抄来的。
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延安召开这次战斗动员大会是及时的。此时，在延安只有1纵的独1旅和358旅，2纵队的359旅和独4旅，以及教导旅和新编4旅，总共才6个旅2.58万人。与胡宗南的兵力之比是1比10呀。再加上延安的装备老旧，弹药数量又少，山炮和迫击炮每门只有20发炮弹，每支步枪子弹不到30发，轻重机枪子弹总计也只不过500发。根据这种形势，党中央决定暂时撤离延安。这次大会就是撤离延安前的一次盛大会议了。
因此，这次动员大会的盛况是空前的，除尚未转移的机关职工、学校师生外，参加会议的绝大多数是从延安周边赶来的农民和民兵。整个会场人山人海，红缨枪、步枪和千万只高高举起的臂膀，森林般的融为一体，把延安军民对蒋介石的愤怒和保卫延安家园的决心，表达得淋漓尽致。
动员大会其实也是一次誓师大会，是一次振奋精神的大会。彭德怀是这次动员大会的主角。是的，他应该是主角。前两天，彭德怀针对胡宗南大兵压境，晋绥军区司令员贺龙又远在晋绥脱不开身，在这关键时刻，彭德怀向毛主席临危请命：“主席呀，贺龙同志远在晋绥，陕北这几个旅和后勤人员，2万多人，军委是否考虑，由我来暂时指挥一下？”当时，***主席显得有点激动，他一手搭到彭德怀的右肩头，说：“老彭啊！你这是临危请命，为党分忧，肝胆照日月，忠心垂千古啊！中央感谢你。”就这样，彭德怀以中央军委副主席兼总参谋长身份，统一指挥延安保卫战。
在动员大会上，彭德怀没有过多地想起自己这两天的请命之事，倒是想起延安这块红色根据地。这是一座靠窑洞支撑起来的土城呀，当了10年红色首府，在全国老百姓心目中，它是何等的神圣，它是何等的顶天立地的柱子，抗日战争时期，那么多风雨凶险，它岿然不动，如今，大炮还没有响就拱手让给胡宗南，叫人多多少少有点儿心不甘哪。因此，彭德怀的讲话极其针对性。他说：“1935年陕北刘志丹只不过3000多人，后来，来了一个徐海东，也不过3000多人。最后，中央红军开到陕北也只有7000多人，总共不过1万5千人。敌人多少呢？我记得是101个团，30万人。国共兵力对比是20比1啊。我们从南线到西线、从河东到河西，都是无往而不胜，打得东北军讲了和，去抗日了；打得阎锡山心惊肉跳，在太原坐不安稳；打得马鸿逵损兵折将；打得胡宗南在山城堡一塌糊涂！最后，连蒋介石也在临潼接受了教训。今天不同了，胡宗南只有35个旅，还被我们1纵吃掉一个旅，而我们比那时的1万5千人就多得多了！”彭德怀嘎然而止，大声朝台下发问：“同志们说，我们能打胜吗？”
“能！一定能打胜！”一万多个声音一齐回答，这声音真是排山倒海啊！
彭德怀被这气势感染得满面春风：“是的，我们一定能打胜！”他忍不住挥起有力的手臂，大声吼道：“过去我们打胜仗，现在我们打胜仗，将来我们还要打胜仗！同志们，我们团结起来，建立民兵游击队，配合正规军作战，坚决保卫边区、保卫毛主席，让胡宗南有来无回！”
这一下，会场沸腾了，男人们挥舞手中的家伙，一个劲地呼口号；女人们的嗓子更尖：“姐妹们，男人上前线，我们女子就做好后方工作，做军鞋，搞坚壁清野，不给胡宗南那个王八羔子一粒粮食，把他们活活饿死……”
动员大会是激动的，防御方案是冷静的。彭德怀保卫延安的思路向毛主席汇报过：“以空间换取时间，诱敌深入，集中绝对优势兵力，选择胡军薄弱和孤立的部分，在运动中予以各个歼灭。以此逐渐削弱胡军，壮大自己力量，求得战略形势的根本改变。”
***主席同意了：“延安的一切全交给你老彭了，延安的党政军民，好几万人哪，连同我的这个脑袋，全交给你了！你说怎么办就怎么办。”
这就意味着彭德怀的战役战略思想，是保卫延安的最高指示。彭德怀的责任重哪。于是，他决定，在南线，重点在 鹿阝县、临真地区进行机动防御，节节抗击。战役部署为：以教导旅和警备7团5000余人组织防御兵团，教导旅占领临真、金盆湾地区构筑阵地；警备7团占领牛武、茶坊地区构筑第1道和第2防道御阵地；1纵358旅和独1旅及新编4旅为战役预备队，位于 鹿阝县西南地区待机。
彭德怀如此摆兵，企图明确，主动撤出延安，以骄敌之兵，制造胡宗南的错觉，让他在指挥上盲目乐观、轻举妄动，争取解放军在被动中的主动，求得大量杀伤胡宗南部队的有生力量；战略意图清楚，即战略上是内线的、防御的、持久的；战法合理，拉到延安以外地区打，也就是说，是外线的、进攻的、速战速决的。
就这样，在西北战场上，彭德怀和胡宗南开始布兵排阵，展开角逐了。
1947年3月13日，胡宗南集团发起了全线进攻。胡宗南是连连下达推进命令呀，可是，他的部队却遇到布在一线的解放军教导旅和警备7团的奋力抗击，3天3夜的激击，胡宗南的12个旅同时展开进攻，却寸土未进！
到了3月16日，彭德怀见胡宗南投入的兵力更多，便重新调整部署，把战略预备队也用上了，组成3个防御集团，从3个不同的方向，全面抗击胡宗南进攻。这3个防御集团和防御的主要方向分别是：以独1旅、358旅和警备7团为右翼，归张宗逊和廖汉生指挥，在道佐辅、甘泉、大小劳山、清北沟、山神庙地区组织防御。以教导旅在南泥湾、金盆湾、临真、松树岭地区组织防御；调晋绥军区王震2纵西渡黄河参战，与教导旅一起为左翼。新4旅位于中央，在庙尔梁、程子沟、三十里铺地区组织防御战斗。
头3天的战斗，让胡宗南长了一点记性，他再也不让步兵在前面徒劳地开道了，而改用一上来就大炮飞机先行，不管三七二十一，飞机先飞它一通，轰炸一气，大炮连发一通，炮声响它一阵。然后，紧接着就是整团整营的大部队集团冲锋，打死了一批，又上来一批，好像他就知道解放军每人只有30发子弹似的，存心要让解放军出洋相。其他方向不说，单投放在1纵正面的胡宗南“左兵团”兵力就达8个旅之多。每个波次冲锋由远至近，漫山遍野，人头如同撤下一片黑芝麻，密密点点，弄得一些新入伍的新同志端着枪，不知道瞄谁才好。
起初，1纵独1旅的阵地在麻子、白家山、大小劳山、杨庄科地带，358旅716团在甘泉西北山，重点保障独1旅右翼安全。715团和8团都在稍稍靠后的大劳山、杨家科一线设防，充当第2梯队，一旦前面防线被冲垮后，他们就成了第1梯队。这样交替掩护、节节撤退，让胡宗南每前进一步都得付出惨重的代价。
愈是难啃的骨头愈想啃，愈是难打的仗愈想打，这是军人的通病。胡宗南也不例外。这次，他算是打上了瘾，那种死千人得一寸土地的胜仗，其得胜的兴奋点总是感觉好极了。于是，胡宗南倚着上风口越打越来精神，命令整编第29军第17师、第36师、第76师和第15师第135旅，倾巢出动，从洛川、旧县地区出发，沿途飞机大炮开道，阵势是一路风光。早在进攻之前，胡宗南曾许下金诺：第一个攻进延安的，奖赏百万！“有赏”历来就是国民党军的老手段，可这次的话传到了下面，却走了样，有的把100万说成300万，结果，层层效仿许诺，到最后，连连长排长都在喊：“冲啊！谁得头功，老子给赏钱！”
战斗打得极为残酷。胡宗南的飞机、大炮完全是一副满门灭族的架势，炮弹和*是一轮一轮的上，独1旅防线上的阵地被炸得翻天又覆地，蓬松的土石，随手找一把放在鼻子底下闻一闻，都呛得人咳嗽。然后，独1旅和358旅的官兵交替着“且战且退”，独1旅下来了，358旅顶上去，358旅撤下了，独1旅靠上去。撤下来的部队，一到新阵地，二话没说，首先就是挖洞修工事。前面部队的指战员见胡军的飞机大炮一响，立刻躲避一下，轰炸一停，赶紧钻出来阻击。就这样，他们拼命抗击，交替后撤。胡宗南整整攻击了一天，才前进了5公里。
战斗一直打到3月18日，党中央及延安各机关、学校都已安全转移，群众也疏散完毕。1纵又继续与胡军顽强战斗了一天，到3月19日上午，1纵撤出延安。
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