翌日，江茗一早又去了水码头。她思量自己之后要去忙一阵子发售交子的事项, 便提前来陈青歌这里, 看看他的真正本事。

进了那小院，陈青歌依旧坐在阳光下面看书，因他一直低着头, 脸上倒也没怎么晒黑, 但后颈却和面庞成了明显的对照。

江茗绕到他身旁, 想看看他在看什么书, 原是一本讲策论的史注。陈青歌聚精会神的看，一边嘴里喃喃念着其中的些许句子, 丝毫没有感觉到有人来了。

倒是小武正从房里出来，一见江茗眼睛就发亮, 喊道：“漂亮姐姐你来啦！”

听了这声，陈青歌眉头蹙起，头也不抬的说道：“若是上次的事，便无需多言，陈某虽是贫寒书生, 但也凭本事自食其力。”

江茗听了，知道他大概以为自己是他人，之前听小武说，这陈青歌在歌姬当中十分受欢迎, 不少女子心仪其才气，想要从良嫁他。

这落魄书生和美艳歌姬原本就是话本里常出现的佳对，也难免那些女子会心生旖旎。

对于这陈青歌的家底来说, 哪怕是这些歌姬，也是他占了便宜。但他毕竟是个读书人，在这个满地穷酸读书人的时代，风骨和清高都是必须的。和歌姬混在一起，花她们卖身赚来的银子，为人所不齿。

飞浮在旁不悦道：“陈公子，你认错人了，我们小姐是来与你谈事情的。”

陈青歌这才转头，日头太大，他蹙着眉晃了半会儿的神才看清来者。见是江茗，他便开口道：“今日写什么字？”

小武凑了上来，江茗塞了她两颗糖，让他先去一旁，这才说道：“有件事情想请教陈公子。”

“请讲。”陈青歌抿了下唇，一手仍按着书页，看这样子是并不打算和江茗深谈。

江茗四周看看，见边上有块石头，便没等陈青歌请，自顾自的坐下了。“陈公子想不想摆脱那给歌姬流莺写词曲的营生？”

陈青歌蹙眉，抛下一句“不想”，便低头继续看书。

江茗觉得这人真真奇怪，之前让人去打听，他明明是迫于生计才去写词的，为何此刻却又不乐意了？

她又开口说道：“你可是落苍院主？”

听了这话，陈青歌反倒是愈加不耐，转头看向江茗：“我不做代笔的营生。你若是想让我代笔写些诗句，我是不做的。”

江茗更觉得奇怪，难道代笔写东西，不比去歌姬坊里说出去体面多了？但方才陈青歌的回答，反而让她愈加笃定，此人就是那写话本的落苍院主。

江茗开口问道：“你那话本十分好看，我看了好几遍，笔力虬劲，用词生津，为何后来不写了？”

陈青歌被她再次打断看书，叹了一口气，这才将书仔细合了起来，站起身来，和江茗保持着一段距离，说道：“京中贵女如今便都是这样的吗？想要才情，便应自己去读圣贤书。家中明明有那些书籍，为何又要在外面寻代笔，岂不是自欺欺人？”

江茗这才明白过来，这陈青歌是将自己当成来找代笔的贵女了。可京中真的有人做这种事儿吗？否则以这陈青歌的才情，那不早就名声在外了？

弄清楚了陈青歌排斥的原因，江茗这便清了清嗓子，语气如常的说道：“我来并不是找院主做代笔的，对那些名声也并不在意，而是来和院主谈生意的。”

陈青歌见她神色不卑不亢，丝毫没有求人的模样，又听她这么说，脸色这才稍稍好些，但仍推拒道：“陈某才识浅薄，难登大雅之堂。”

江茗扯了下嘴角：“没人让你登大雅之堂。我因机缘巧合得读院主的话本，觉得颇有意思，想请院主再写一本。这便是定金。”飞浮递上去一张银票。

陈青歌看了一眼，上面的数字让他有些疑惑。自己之前写的那本也未有这么多银子，更何况这人还说是定金？

江茗见他犹豫，解释道：“无需全书写好再拿给我看，每隔两日我便会派人来这儿取，能写多少便交于我就好。每次根据字数多少，我会再支付你一定银两，写的精彩，也有额外的打赏。”

现今轮到陈青歌觉得江茗奇怪了，市面上那么多话本，她为何偏偏就挑了自己这本？这些银子将那些书都搬回家都可，为何偏要让自己现写？

他开口说道：“之前那本，实是为了糊口草草之作，并未见得多好。”

“已经很好。”江茗说道：“院主也无需紧张，若是前面写的好了，我便会结印成册，署名自然还是落苍院主。倒时再根据市面上产生的盈润给你分成。”

这对陈青歌来说简直就是天上掉下的馅饼，他如何不知，这一册话本手抄出来不过十来本，租借出去也不需多少文钱，利润几乎少之又少，哪里抵得上眼前这女子出手的银两？他未免有些犹疑。

江茗又说：“这些定金足够你衣食无忧生活一段时日，你尽可自由支配，就算之后写出来的文章不尽我意，我也不会收回。有了这些银两，你也无需去歌姬坊里写词弹曲，吃饭洗衣可以请小武的阿母，若有需要什么书籍，你只管开口同来取文章的人说便是，一切供给皆由我出。只望院主能写出一本好书，让我看了满意。”

陈青歌见眼前女子说话十分有气派，好似有种运筹帷幄的感觉，绝不是普通贵门能养出来的那些女子。他低头看了一眼那张银票，沉默许久。

江茗在旁等着，她心底是有些不耐烦的，知道这些书生最为恼人，明明没银子却要清高，好似这清高能吃能喝一般。但不认同不代表可以不尊重，每个人皆有自己的选择和底线。而自己是从现代来的，和很多古人的观念格格不入。也许从某些角度来说，她是对的，但却不可以横加指责他人的生活和信念。

过了片刻，陈青歌这才缓缓的抬起头，说出自己的回答：“好。”

江茗满意离去。

自打春日渐渐暖起，水都化了冻，这水码头上人来人往的便愈发多了。华京城处处种着些桃树梨树，待到春日芳菲时，满城便尽是翩跹花瓣，清透的白，娇嫩的粉，缠绕着新出芽的软绿，一幅旖旎人间的画卷。

因着人多，飞浮自然格外警醒，她的目光落在了远处两个行色匆匆的人身上。

“小姐……”飞浮轻声说道。

江茗顺着她的目光看去，微微的眯了下眼睛。大胤人爱美，天色稍暖些就都换下笨拙的冬装，妆点一新，这春秋两季是他们最喜欢的季节，既没有炎炎夏日那般催人烦闷，又不似冬日冰冷孤寂。水码头上忙碌的长工短工也都是些体力活，在这午时日头正浓的时候，个个满头大汗，外衣都脱了个遍。

而这两人，却周身包裹的紧紧，生怕别人见了面容似的。水码头上都是各处来的人，早已经习惯了周围各色人群，怪癖也有，样貌缺失者也有，甚至朝廷的通缉犯都能在这里混上两日，他们都见怪不怪。

身处上位者，总是强迫别人来适应他们的观念，而这些生活在底层的人，却早已经将尊重视为家常便饭，甚至根本没有意识到这是一种优异的品格。

江茗并非那种大惊小怪的人，引起她注意的是，这两人身后的船只。

那艘船看着普通，因这能进华京城的船绝非普通船只，艘艘都是报备过的。守城的兵卒只看船书，粗略检查一下货物便可放行。江茗在闽州那边跟着出过几次海，对海上的一切极为熟识，一眼就看出不对。

这船体色偏淡，看那样子是由松树打造，正面有前凸的平整撞角，撞角上还有个顶上突出的半圆。桅杆很高，船帆也是大尺寸，泊绳虽多，但却排列整齐，十分清楚。

高桅杆，大船帆，都说明了这船不应是在内陆水道里使用的。

大胤虽然也有松树制船，但数量极少，大多则是根据不同部位的要求，使用不同种类的木头。船身一般用结实的楠木或樟木，舵杆用榆木、榔木，撸用杉木、桧木。

撞角则更是奇怪，虽然特意做的小了些，但往往只有需要参与海战的船只才会做出撞角。

而最让江茗起疑心的便是那撞角上凸起的半圆，和撞角在一起正好形成了一个方形鱼纹。

那么这一切就能巧妙的联系在一起。喜爱用松木制船，需要海战，不是内陆水道使用的船只，方形鱼纹，加在一起便是大胤俗称的瓮寇。

瓮寇原本名字叫瓮贺国，居在海外，但和大胤距离十分近，民风彪悍，经常到大胤南方海域惊扰掠夺平民百姓，所以被称为寇。地方虽小，但精通水性，大胤又对海域并不重视，非要等到对方都登岸了才能做出反应。

可人家是打一枪换一个地方，海面广袤，跑回大海便如同藏入深上老林，哪里还能寻的到他们的踪迹？

双方也就互相纠缠，你来我往这许多年，大胤未曾平息沿海动乱，瓮贺国也打不进来，只是骚扰的沿海民不聊生。双方四十余年前打过一场大仗，大胤调了江家前去，瓮贺国前来的船只被尽数烧毁，船上的人也都没下来。那段时日海边臭气熏天，到处是焦尸和泡涨了尸体被海浪卷着上了岸边，可谓人间地狱。

江茗同这瓮贺国打过交道，那鲸弥香便是他们的特产。也正是因为这鲸弥香通过江茗大量的流入了大胤，瓮贺国赚了银子，反而安生了许多。比起那拿了银子还狼子野心的北胡来说，实在是温顺可人。

但不管如何温顺，出现在华京就是奇怪。

江茗装作漫不经心，脚步却跟着过去了。今年她特地用鲸弥香讹了宫里一笔银子，莫不是这事儿出来了，宫里打算直接去采办？

她目光跟着那两人转进小巷，眉头不由得蹙的更紧。在那小巷当中站着的，可不就是那位慈眉善目的皇后娘娘？此刻穿着普通民妇的衣裳，身后跟着几个长工打扮的人。

江茗自然是不相信这采办还需要皇后亲自出马的，想要听得仔细些，但那边人极为警惕，目光扫了过来，江茗也只好带着飞浮先行回府。

她前脚刚刚踏进院子里，便看到那带着宫里的信儿的信鸽站在树上，不知已等了多久。江茗觉得奇怪，为免被人发现，往日都是等到夜深人静的时候才会传信儿来，为何今日这么早？

她从那信鸽腿上摸了玉环下来，从中拿出卷成一小团的薄薄纸张，只见上面只写了一个字——“走！”

江茗眼睛蓦然睁大，这是什么意思？走？为何要走？走去哪儿？这信里什么都没写。但从行笔上来看，这是当时匆匆写下，甚至连纸张都没有往日叠的那般规整。

她略一思忖，忙站起身来，转头问向飞浮：“乔靳今日在何处？”

“在太和楼。”飞浮答道。

“走，去找他！”江茗冲着院内喊了一声：“怜莺，让人快些备马车！我即刻要出府！”

“怎么了？”怜莺出来，见江茗脸色都变了，不由得也跟着紧张起来，问道：“可是发生了什么？”

“算了，我自己去！”江茗忙向马棚走去，一开始是快走，后来变成了小跑，也不管下人见了是什么表情。

车夫也被江茗的神色吓了一跳，连忙驾车将她送到了太和楼门口。此刻太和楼外已经里三圈外三圈都是人了，却不是来买东西的，都同太和楼保持着一定距离，指指点点的互相说些什么。

江茗听到其中一人说：“这太和楼的掌柜的，前不久不是刚刚得了皇上的赏吗？如今这又是怎么回事儿？”

另外一人答道：“谁知道呢，大约得罪了谁。就是不知道会不会影响太和楼开张，我闺女那首饰还没做出来呢。”

“一看就不是什么小事儿，皇城司来抓的人，三衙里面的，都是皇上身边的人。”还有人说道。

飞浮护着江茗挤到最前面，只见乔靳双手被负在身后，粗糙的麻绳在上面缠了好几圈，最后绑在末端。他身边站着两队皇城司的逻卒，江劭在最前，眉头紧紧皱着，显然是得了命令来抓人的。太和楼的一群伙计老老实实的站在门口，却并未被怎么样，看这样子仅是要带乔靳一人。

飞浮在人群里吹了下口哨，那调子是他们之前说好，用来联络用的。

乔靳的目光转到这边，脸上也未有半点伤痕，身上的衣服也都平整，他神情严肃，冲着江茗微微的摇了摇头，转头上了皇城司的木头马车。

作者有话要说：　　别问我船怎么知道的！《天工开物》！

我们活泼可爱的小乔乔被抓了！怎么办！

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