话说二人当真在此之后便成为好朋友，凡是再有人往苏耽衣服里放泥巴，羽玲霖就把泥巴抓出来放在那个同学的衣服里；再有人拍苏耽的脑袋，不管他跑多远，羽玲霖都要拍回来。

而苏耽，除父母之事，对这个朋友无话不说。他也不知道为什么母亲不让他告诉别人关于父母之事，只知道这是母亲之命，不敢违抗。

chun去冬来，夏去秋至，四季更替，ri子就这样一天天过。

苏耽得到羽玲霖的帮助，众同学也就不敢再欺负他了，周皮呢，虽然不服气，但是又不能主动挑起事端，只好忍耐找机会报复。

得先生准许结业的同学，都会在离开前一天，在父亲或母亲的带领下，到私塾向先生道谢，会给先生送上些诸如鸡蛋、腊肉、蔬菜等礼物，以示心意。

私塾里恰好有这样一个学生，通过了先生的测验，即将离去。而父母事有不巧，不能亲自来向先生道谢，就委托正在家里做客的一个远房亲戚来cāo办此事。那位远房亲戚又正好是住在苏耽家附近的邻居。

她来到学校，竟看见苏耽正和一个瘦削的同学聊得正开心，心里犹豫一下，竟不知道那到底是不是潘氏的孩子，虽说潘氏母子二人不和街坊邻居来往，但这么长时间也总能看见几眼。

她拜访先生完毕，走之前还指着苏耽问同学他是谁，那同学道：“他叫苏耽。”

这下她不再怀疑，苏耽就是潘氏的孩子，竟然跑到这么远来读书。

待得离校同学的父母来家，她就把潘氏所做“不洁之事”以及苏耽在私塾读书一事告诉他二人。

他二人吃惊于自己孩子竟和苏耽成同窗如此多时ri，不过好在儿子已经结业，倒也无伤大雅。可是人总有诸多口舌，他二人对街坊四邻谈论此事，没过多久传得沸沸扬扬。

一ri，苏耽来得正早，温习一下先生昨ri所讲。随后众同学陆续来到，苏耽坐着正沉思，听见有人说一声“野孩子”，就回头一看，不知道是谁说出口，也以为是在说别人，就没多想继续思考。

不过多一会儿，又听见有人叫野孩子，他很好奇到底谁是野孩子，又回头望，就是不见说话人。

一个同学经他身旁过，瞟一眼他，对他丢下一句“野孩子”就回位置。

苏耽莫名其妙，明知这个同学确实是在恶语向自己，可又搞不懂为何，就紧跟上他，拉住他手臂问道：“你说何人是野孩子？”

那同学恶狠狠回答道：“野孩子，我不要跟你说话。还有，把你脏手拿开。”

苏耽更加糊涂，追问道：“你为何说我是野孩子？”

那同学还没说话，众学生里有人叫道：“回去问你娘吧。”这句话一出，学生等都聒噪起来，闹哄哄地闲言碎语不断，不过苏耽明白众人都是在议论他。

他放开那同学，不发一言回到位置，心里说不出的憋屈。没过多久，羽玲霖就到来，往常来说，学生等早到都很安静，今ri却不知为何如此吵闹。

她正好奇，就yu问问苏耽，见他满脸委屈坐着，显然是被同学欺负，就要为他打抱不平，可总得先搞清楚怎么回事。

她问苏耽道：“你怎么了？谁欺负你了？跟我说。”

苏耽低声道：“同学等都说我是野孩子。”

羽玲霖也莫名其妙道：“野孩子？你怎么会是野孩子呢？你不是有父母吗？”

苏耽“嗯”了一声。羽玲霖怒气冲冲对众同学道：“何人说他是野孩子？”此话一处，没人吭声。平ri里大家都对这个身材单薄的同学敬而远之，不敢去招惹她。

经历了早上这件事，苏耽整天都心不在焉，也没心思听课，浑浑噩噩度过一ri，这还是上学以来头一遭。

放学回到家，照往常一样，先帮母亲做家务。吃饭时，他犹豫再三，不知道该不该将此事告诉母亲，内心反复思量，也只有母亲能解此事，于是便道：“娘，今天同学等都议论我，说我是野孩子，我搞不懂为何。”

潘氏听了此言，心内一下子焦躁起来，同时无数憋屈涌上心头，心想：“我并没有做出有悖妇道的事，本想自己承担这份屈辱就罢了，不料今ri儿子也跟着受这空穴来风的是是非非。”

又气愤想道：“当初附近私塾不肯招收儿子，也是因为闲言碎语。本以为让他去远处的私塾就读，便可相安无事，却没想到哪个挨千刀的嚼舌根又传出是非来。”

潘氏放下碗筷，叹了口气，安慰儿子道：“孩子，你记着，你不是没有父母的野孩子，你姓苏，你的父亲叫苏令，以前还是本地县令。你没有见过他，是因为在你出生前，他就被人杀害了。”

苏耽问道：“是谁杀害了爹？”

潘氏道：“是一伙南越国歹人，当初他等逃难到这里，你爹不仅救治他等，还替他等安排职位。可他等却恩将仇报，杀害了你爹。那为首的叫韩鲍德，当初他腰部被砍伤，住在咱家，你爹和我好心替他疗伤，却不曾想他成了杀你爹的罪魁祸首。”

当晚潘氏把苏令的事迹给儿子通讲一遍。以前她可从来没有如此细致地讲过，只是告诉苏耽有一个姓苏的父亲，连他是县令一事都不曾提过。

苏耽听完母亲所言，不仅无父的自卑感一扫而光，反而觉得身为苏家的儿子而倍感荣耀。潘氏见苏耽心情平复，颇感欣慰，不过仍然为孩子能否继续留在私塾感到担忧。

第二天，苏耽到私塾，一见到昨ri污蔑他为野孩子的同学就上前道：“你记住了，我不是野孩子。”

周皮见状，挨过来抢话道：“一个连父亲都没有的人，还敢说自己不是野孩子。”

羽玲霖见周皮靠近苏耽，也跟着靠过来，站在苏耽旁边。

苏耽道：“你等听清，我娘说了，我父亲叫苏令，还做过本地的县令，只不过在我出生前，他就被坏人杀害，所以我才没有见过他。”

周皮道：“哼，你娘肯定在骗你。苏县令的事，我等都听父母讲过，他是个大好官，怎么可能会和你沾亲带故。再说了，他死后一年多你才出生，他怎么能是你的父亲呢。肯定是你娘做过糗事，才有了你。”众人听言，都开始嘲笑苏耽，认为他的话完全不着边际。

苏耽辩驳不过，哑口无言。当ri课间，卢先生把苏耽到里屋，单独跟他讲话道：“苏耽，你现在学业已成，可以结业离开私塾，自己闯荡生活。”

苏耽听懂先生言外之意道：“卢先生，你要赶我走吗？”

卢先生道：“对不住了，苏耽，最近关于你家的闲言碎语越来越多。昨ri有几位家长都来找我，让我令你退学，否则他等就要让孩子离开私塾。”

他叹口气又道：“你天资聪慧，勤勉刻苦，即便没有我，也能完成剩下学业。”

苏耽见先生要他勒令退学，留下眼泪来，再三恳求他，可先生主意已决，不再悔改。

苏耽从里屋出来，到羽玲霖身旁，对她道：“羽林，我的好朋友，从今天开始，我就不能再和你一起玩了。”

羽玲霖瞧一眼苏耽哭红的脸，问道：“你为何这么说？”

苏耽道：“先生要我退学，我就不能在私塾里读书了。”

周皮突然插话道：“野孩子，走吧，这里不欢迎野孩子。”众学生也跟着起哄要他走。

苏耽继续道：“反正我在此地也不受待见，倒不如自觉离开，于人于己都好。”

羽玲霖听他这么说，觉得从此再也见不到他，将失去一个好朋友，也跟着伤心起来。即便二人如何不舍，也不能挽回。

卢先生马上就要出来授课，加之同学等都吵闹着要他离开，苏耽便不再耽搁，不舍地作别羽玲霖，出私塾来。

羽玲霖见苏耽头也不回出私塾门，对这突如其来的消息，还无法接受。她一个女孩子，动了闺蜜的心，竟坐着哭起来。她竭力抑制不哭出声来，眼睛却不受控制，眼泪簌簌往下流。

她对苏耽被退学一事还摸不着头脑，闷声想了一会儿，料定和几ri来苏耽被辱骂为野孩子有莫大关系，又想到昨ri苏耽说他的爹做过县令，回去问问父亲或许就能真相大白，而且事到如今，也只有现在做县令的爹爹能够帮她，让苏耽重回私塾。

于是，事不宜迟，也没得先生准许，还在上着课就起身，捂着脸跑出私塾，回县城来。

苏耽从私塾出来，朝家的方向一边走一边哭，几ri来受的委屈都通过眼睛流下，可感叹自己并没做错任何事情，不但遭同学耻笑，更被先生退学，想到此，哭得更厉害。

走了不久，双腿竟不知觉地跑起来，他想要赶快回家问娘亲，解开谜团，越到气愤处，竟不自觉的相信起同学等的非议，认为娘亲真的做不洁之事，难道自己真的是野孩子。

潘氏彼时正坐在院子里缝衣服，从儿子告诉她私塾里有人说他是野孩子那一刻起，几ri来就始终心神不宁。

她一边低头做手中的活，一边正担心，就听得有跑步之声，抬头一看，自己儿子正跑回家来。

她先是好奇，儿子才去上学不久，怎么又回来了，此时不是应该在私塾里上课吗；又一想，觉得自己担心的事就这样不声不响的发生了。

苏耽跑回家，看见娘亲在院子里，到她面前跪下。

潘氏道：“儿子，你怎么回来了？不是应该在上课吗？”

苏耽道：“娘，卢先生不要我在私塾里上学了。”

潘氏道：“为何啊？”

苏耽道：“先生听信他人言语，也把我当作野孩子，不要我在私塾上学。”

潘氏叹口气道：“该发生的还是会发生。”

苏耽问到：“娘，你告诉过我，我的父亲是苏县令。可是众同学都说，他死后一年多我才出生。娘，母亲十月怀胎才分娩的道理，我是知道的。我又怎么可能是他的儿子呢。娘，求你告诉我，我的父亲到底是何人，难道我真的是野孩子，你真的做过有违道德的事？”

潘氏听见儿子这样责问自己，火冒三丈，打了他一个大嘴巴，随后自己也委屈地跟着掩面哭泣。

母子二人在院子里哭，潘氏怕来往路人看见，就扶起儿子，叫他到屋里。

二人到屋里坐下，潘氏叹口气道：“你如今也有十三四岁年级，也是时候把你的身世告诉你，至于你相不相信娘说的话，我就不管了。”

苏耽道：“娘，你说吧，我听着。”

潘氏把在河边吞下五彩浮萍而后怀孕一事告诉儿子，可苏耽打断她道：“娘，你又何必要继续骗我呢，你好歹倒是把我亲爹是何人告诉我。他让娘亲你背负污名，难道也要让我继续受人冷眼相待，一辈子抬不起头吗？你为何要替他隐瞒呢？”

潘氏听他如此说，委屈道：“你终究还是不信娘说的话。你出生第二天，你外祖母就把你偷偷抱出去扔到牛脾山腰的桃花洞里，七ri之后，我赶到那里，看见白鹤为你御寒，白鹿给你哺ru，你才活下来。娘说的都是真的啊，你就不能相信娘亲吗？”

苏耽听了她说白鹿白鹤，更加觉得不可思议，站起身来道：“娘，既然牛脾山上有桃花洞和白鹿白鹤，我现在就去找。如果我找到桃花洞，我就信你说的；如果没找到，我就不认你这个娘亲，再也不回来了。”

说完话，潘氏还来不及辩解，苏耽就飞快地跑出门，朝牛脾山方向去。

潘氏一个人在屋里，刚才听儿子说不认她这个娘，心凉了半截，连哭都哭不出来，心里尽是绝望和无助。

花开两朵，来表一表羽玲霖。自打她在苏耽离开后，也随后跑回家，问父亲关于苏县令的事。跑了一会儿，才想起父亲不在家里，在县衙里做公事，又往县衙方向跑。

县衙这里，两个捕快在门口站岗，看见一个男孩子也不通报，气喘吁吁就往里边走，连忙上前双刀交叉拦住道：“县衙之地，不得擅闯。”

男孩子道：“我来找我爹，不要拦着我。”

捕快奇怪道：“此处哪有你爹，还不快走。”

男孩子道：“县令就是我爹，再拦着我，小心我让他革你俩的职。”

捕快怒道：“我只听说县令家孩子只是一小姐，没听说过还有一公子哥。”

男孩子这才想到自己现在身着男装，于是取下帽子，露出披肩长发。捕快见了，却不是一堂堂小姐是谁，急忙抱歉道：“羽小姐恕罪，小的罪该万死。”

羽玲霖道：“废话少说，给我让开。”捕快二人为她开路，引她见县令。

羽宮卫正坐厅上办案，看见女儿径直走来，心想：“她不在私塾，却跑我这里做甚，料她必有要事。”于是停下手头的案子，退了堂，又叫人看茶给她解渴。羽宮卫道：“女儿啊，你不在私塾里，跑到爹这里所为何事啊？”

羽玲霖道：“爹，我问你个事。此处的上一任县令叫什么？”

羽宮卫道：“你一个女孩子，关心这个干什么？”

羽玲霖道：“爹，你快说。”

羽宮卫道：“此地的前任县令叫苏令。”

羽玲霖点头道：“那他可有一个儿子？”

羽宮卫道：“苏县令被人杀害之时并无子嗣。忠福原来也是他家管家，也从未说过他有儿子。”

羽玲霖本想苏耽是野孩子一事定是被人污蔑的，只要追根溯源，弄清楚来龙去脉，还苏耽一个清白，他就能回到私塾，但听她爹这么一说，苏耽并没被冤枉。

可是她不才不管这么多，一门心思只要苏耽回到私塾，跪在她爹面前道：“爹，女儿求你。你去跟私塾的卢先生说，让他同意继续苏耽回私塾读书，好不好？求求你。”

羽宮卫见女儿跪下求自己做事，吃了一惊，心想：“这小丫头今天竟然跪下来求我，这还是破天荒的第一遭。不管何事，只要我能办到的，绝不含糊。”他道：“苏耽是何人啊？”

羽玲霖道：“他是女儿在私塾里最好的朋友。”

羽宮卫道：“那他因何事被卢先生退学啊？”

羽玲霖道：“有谣言说苏耽娘亲做了不本份的事，才有了苏耽。这事被卢先生知道了，怕辱没学校名声，他就要苏耽退学。”

羽宮卫道：“我还以为是何大事，原来是这样。放心吧，爹马上派人去通知卢先生，命他不许我女儿的好朋友退学。”

羽玲霖高兴地站起来，向她爹千恩万谢道：“多谢爹爹。你马上就派人去私塾，我去通知苏耽。”

说完此话，羽玲霖就跑出县衙，但她不知道苏耽家在何处，却没管这么多，反正知道苏耽家在私塾方向，兴奋地就往那个方向跑。

羽宮卫在县衙内，抑制不住心中的骄傲与喜悦，他想要是把女儿跪下来求他一事告诉夫人周氏，她也定然服气。

可他想着想着，却浮现一丝担忧，不知这苏耽是何人，竟能让傲气的女儿为他下跪求情，要是他得知羽玲霖乃女儿身，两人互生情愫，岂不是坏了女儿和韩家公子这门亲事。

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